女皇說完後, 李朝歌沈默片刻，說：“這就是聖上今日找我來的用意？”

紫桂宮是很早之前的事情了，那時候高宗還在世，她悄悄跟到行宮, 親手主導了一場“救駕認親”。李朝歌有前世的記憶, 所以她察覺出來，那個時候的天後已經有了稱帝的心思, 沒想到, 天後也同樣看出來, 李朝歌野心不小。

女皇這麽多年裝作不知, 如今突然說出來，總歸是有用意的。

女皇緩慢從臺上走下來，她推開窗，從高高的臺基上俯瞰皇宮，說：“你是個聰明孩子, 朕不妨和你說實話。朝堂上辦公的官員，大街小巷裏跑腿的差役，讀書寫字的文人，軍隊裏打打殺殺的府兵, 這些都是男人。你覺得憑什麽，朕可以以一個女人之身, 站在天下所有男人頭上發號施令？”

“因為您是皇帝。”

“不。”女皇手搭在窗沿上, 低沈而堅定地說道, “因為朕是高宗的妻子, 李懷的母親。朕可以靠酷吏威脅群臣，可是酷吏、軍隊亦是男人，若朕真的動了他們的利益, 以朕一葉孤舟，如何撼動整片汪洋。他們現在願意容忍朕，不過因為朕是一個寡婦，代不出息的兒子守著家業罷了。等朕死後，這片江山，還是要交回李家男人手裏。”

“再不濟，也該是男人。”

李朝歌沈默了，女皇註目著遠處高大的城闕，說：“朕只是一個寡婦，歷史上篡權的太後數不勝數，所以他們可以容忍。但如果朕動了將皇位傳給女子的心思，那就是動搖整個帝制的根基，沒有人願意忍的。神都只是小小的一座城池，神都之外，有十道藩鎮，有諸路節度使，有吐蕃、新羅、天竺，你的武藝可以一敵百，但是，你打得過千軍萬馬嗎？”

“你勢必要依附一個男人，不是丈夫，就是兒子。扶丈夫登皇位大概是最愚蠢的決定了，他日後必然會有三宮六院，也必然會悄悄將你架空，然後把你害死。你唯一的選擇，就是扶持兒子。”

“你姓李，只能嫁給武家。除非你打算收養別人的兒子，然後等養子長大了，一舉將你推翻，迎接自己的親生父母入宮。”

李朝歌不答，反問：“為什麽不能是顧明恪？”

“因為朕不同意。”女皇回身，冷靜而殘酷地看著她，“朕並非善人，大禹都抵抗不了家天下的誘惑，朕為什麽要將帝位傳給一個和朕無關的孩子。朕必須保證武家的安全，朕活著時什麽都好說，一旦朕死了，武家稍有不慎就會滿門皆亡。唯獨帝位上坐著武家的孩子，才可保證武氏代代安穩。若是你和顧明恪登上皇位，你告訴朕，你們的孩子，姓什麽？”

李朝歌默然許久，她不認同女皇的想法，但是她須得承認，女皇說的是現實。

李朝歌在民間朝中風評都很好，但所有人見了她，都暗暗提示她營救李懷，根本沒有人想過擁護她，即便她的能耐遠高於李懷。就像男人理解不了女人生孩子有多痛，女人理解不了男人為什麽要三妻四妾，位置不同，永遠不會共情。

女皇這麽要強的人，都不得不承認，她能坐穩帝位，並非因為手段多麽高超，名望多麽深厚，而是因為她是李懷的母親。那些臣子看她，就像看一個年老貪權的老母親。民間家主死後，寡婦代兒子主持家業亦很常見，女皇在天下臣民心裏，就是這樣一個角色。

帝制時代，皇帝是最不重要的一環了，就算皇帝是個傻子，有臣子在，一樣可以治國。永遠不要期望臣子會為了國家好而按才幹挑選國君，他們看重的，唯有江山穩固，中庸平穩。

李朝歌不可能和平地通過繼承登基，而要通過不和平手段，必然需要當權者的強力支持。

女皇似是勾動了心緒，難得說了很多話：“古往今來那麽多太後，唯獨朕捅破這層窗戶紙，掀開珠簾當了皇帝。想以女人身份在這個男人的世界裏占有一席之地，就只能比男人更狠毒。如果你站在朕的位置上，你重情重義，不忍心趕盡殺絕，甚至講究公正道義，那你從一開始，就當不了皇後，稱不了皇帝。”

李朝歌設身處地地想了想，發現如果她是女皇，她確實走不到女皇這一步。莫說十年布局廢帝自立，僅說前面宮鬥，李朝歌就受不了了。

但是，李朝歌依然無法認同女皇對於王權的想法：“既然當了君王，就要為腳下千千萬萬百姓負責。酷吏逼供，監聽群臣，順我者昌，逆我者亡，真的是為國家好嗎？”

“那你覺得什麽是為國家好？”女皇看著李朝歌，像是看一個理想的近乎天真的孩子，“大同社會只存在於傳說中，現實上，每一位有為之君都要殺很多人。你以為你父親就仁義道德嗎，他也殺了不少人，只不過不是以他的名義。唯有用鮮血威懾住天下，才能讓各地節度使安分守己，不敢屯兵自立。殺一小部分人，就可以讓天下按部就班，不生戰亂，拯救更多性命，這才是為國家好。”

所以，女皇依然不覺得她重用酷吏是錯的，在女皇這個位置上，她只能如此。李朝歌和女皇誰都無法說服誰，這是她們無法調和的政治分歧。

“朝歌，醒醒吧。”女皇拖著華麗尊貴的冕服，走上帝座，說道，“如果一個皇帝不舍得殺人，那他一定是個昏君。至高者，無欲則剛，自古以來有為之帝皆是孤家寡人，只有昏君，才沈溺於情感。你狠不下心，不能割舍掉無用的東西，就不能站到高處。現在朝野內外安穩，不過是因為李懷還活著，他們都等著朕死了，然後擁立李懷。朕若是將皇位傳給你的孩子，必然要頂著巨大壓力，商人尚且無利不起早，朕身為一國之主，為什麽要這樣做？”

女皇的意思很明白，女皇可以選擇她，但李朝歌必須投桃報李，保證下一代是武家的子嗣。她必須割舍掉無用的親情、愛情、軟弱、憐憫，成為一個冷酷無情，一切只以利益為先的所謂“君王”。

李朝歌沒回答，女皇就慢慢等。然而等待的時間比預料久，女皇感到些許不耐：“你想明白了嗎。”

“我明白了。”李朝歌擡頭，她像是突然領悟了什麽事情一般，身姿放松，雙眼清明，身上仿佛流淌著一股至清至純的靈氣，“我所追求的公道正義，在你們眼裏一文不值。曾經父親是，如今母親您也是。但我依然想說，為君者，不意味著可以享受特權，也不意味著高人一等，只意味著有這個榮幸為百姓做事罷了。顧明恪是我的夫君，我願意與他榮辱與共，同生共死。聖上的厚愛，我只能辜負了。”

李朝歌說完，根本不看女皇的反應，自己轉頭就走。她走出大業殿，隆冬寒風中帶著雪粒，迎面撲來。李朝歌擡眼望向遠方的佛塔樓闕，覺得自己從未如此平靜過。

她知道自己今日必然得罪了女皇，但是那又如何，她終於將心裏話說出來了。無論後續發生任何事情，她都不後悔。李朝歌突然很想見顧明恪，她提著衣擺，快速往宮門外跑去。

女皇站在高高的宮殿裏，看著李朝歌跑向外面，義無反顧，神采飛揚，仿佛奔向的是自由。女皇不由想起方才，她和顧明恪的對話。

她問顧明恪：“你不願意，但是你怎麽知道，李朝歌不願意呢？”

顧明恪似乎輕輕笑了下，篤定道：“她不會。”

到了李朝歌這裏，她也想都不想地說，他不會。

·

顧明恪從皇宮出來後，徑直回了公主府。他從前總覺得公私分明，私人感情不能，也不應該影響公務。但是今天他發現自己錯了，血肉之軀不是機器，沒有人能將感情完全抽離。

於是顧明恪給自己放了假，他都被逼和離了，還上什麽衙。不去了，回家。

公主府的侍女發現今日駙馬竟然早回來了，十分驚詫。她們上前侍奉，小心翼翼問：“駙馬，外面發生了什麽事嗎？”

要不然，向來守時嚴謹的駙馬為什麽會提早退衙？

顧明恪沒回答，他說：“沒什麽。你們拿茶具過來，現在生火，等她回來時茶味剛好最佳。”

侍女們越發驚訝：“駙馬，您怎麽知道公主會回來？”

顧明恪面容白皙，眼眸濯如墨玉，整個人姿態從容而舒展。他看向窗外寒冬，低沈但確定地說：“她一定會回來。”

侍女們搬來泥爐，盛上水，精巧的壺蓋咕嘟作響。水泡翻滾到上面，顧明恪舀了泉水，輕緩澆到水面上，氣泡又重新沈下去。直到再次翻滾，水面浮珠，聲若松濤，他才把泥爐提起來。

外面傳來侍女們驚訝的問好聲，顧明恪眼神不動，繼續洗茶。李朝歌從侍女們口中得知顧明恪也回來了，而且正在花廳裏烹茶。李朝歌進入花廳，掀衣坐下，面前正好放了一盞熱茶。

顧明恪說：“火候剛好。”

李朝歌端起茶杯，看了看桌上兩套茶具，挑眉問：“你特意在這裏等我？”

“嗯。”

李朝歌握著茶杯，緩慢轉動：“可是，你怎麽知道我會拒絕？”

“就像你知道我不會同意一樣，一個道理。”

李朝歌沒有再問，低頭緩慢啜茶。一盞茶喝完後，顧明恪將茶具收起，問：“你為什麽不答應？”

李朝歌撐著下頜，隨意靠在窗前。屋外暖融融的陽光灑在她身上，像是給她鍍了一層金邊。

李朝歌悠悠道：“若是我追求的東西需要以這種方式拿到手，那不要也罷。”

“你不怕我後悔？”

李朝歌因為顧明恪拒絕了女皇，但萬一，顧明恪反悔了呢。

李朝歌輕笑一聲，偏頭，眼眸含光地看著他：“我相信你，不問因由，不論過去未來。”

顧明恪心中仿佛被什麽東西撞了一下，一時竟不敢看李朝歌的眼睛。顧明恪垂眸收拾茶具，讓侍女將泥爐搬走。

烹茶喝的就是雅致，喝完一盞絕不續杯。但李朝歌欣賞不了這種文雅，說道：“火都生起來了，喝一盞就撤下去多沒勁。拿酒過來，還是燙酒比較起勁兒。”

顧明恪無奈：“哪能用烹茶的爐子燙酒，會壞了味道的。”

“沒關系。”李朝歌毫不在意，“再搬一個爐子過來太麻煩了，反正都要進肚子，不必在乎這些細節。”

侍女很快拿了黃醅酒過來，李朝歌駕輕就熟溫酒。黃醅酒是琥珀色的，和碧綠的夜光杯交相輝映，瑩瑩生輝。李朝歌啜一口，道：“京中多喝黃醅酒，我卻覺得太甜了，喝起來遠不如劍南燒春暢快。”

顧明恪手裏握著酒杯，只是微微抿了一口，問：“你喝過多少酒？”

竟然還能點評了？

李朝歌笑：“也沒喝過多少。周老頭喜歡酒，我跟著嘗過幾種。”

顧明恪扶著袖子，緩慢將杯中酒飲盡，問：“你很想回劍南嗎？”

當心裏惦記著一個地方的時候，無論看風看雲看雨，哪怕喝一口酒，都能想起那裏的味道。李朝歌低頭看著自己在杯中的倒影，道：“興許是吧。雖然我生於長安，居於洛陽，但我總覺得，劍南才是我的故鄉。”

顧明恪坐到另一邊，將她手中的杯子抽走，說：“你喝了太多，一會該醉了。”

“我沒醉。”李朝歌不承認，但是黃醅酒度數低，酒勁纏上來的時候卻非常快。李朝歌神志依然清醒，眼前卻湧上一股眩暈，整個人都飄乎乎的。她臉頰緋紅，雙瞳剪水，看人時幽深又專註，勾人極了。

顧明恪被她看得心亂，他不得不捂住李朝歌的眼睛，說：“等這些事情忙完，我們一起去劍南吧。”

李朝歌本來很不滿地扒拉著顧明恪的手，聽到顧明恪的話，她松了力道，順著腦海裏的暈眩勁躺到顧明恪腿上：“好。”

黃醅酒酒勁上來得快，消散得也快。李朝歌很快就不暈了，但是她躺得正舒服，懶得起身，幹脆就這樣說道：“你猜這個餿主意是誰出的？”

女皇先前沒提過讓李朝歌嫁給武元孝，想來是突然發生了什麽，這才勾動了女皇的想法。李朝歌昨天聽說梁王妃徐氏死了，她當時還覺得徐氏這病蹊蹺，果然，今日就鬧出幺蛾子了。

顧明恪說：“就那幾個人，還能是誰。”

李朝歌閉著眼長嘆：“我先前還說她是一個漂亮蠢貨，一把年紀了還把自己當孩子。現在看來，她倒出息很多。”

經歷了退婚、逼婚後，李常樂確實成長了。李常樂年幼時只懂得享樂，高宗、女皇像所有父母那樣，兒子當繼承人培養，女兒卻捧著寵著，所以李常樂長大後依然像個孩子一樣，沒有學會陰謀陽謀，所用的伎倆宛如孩童搶奪玩具，天真又惡毒。

但不得不說，李常樂的手段雖然低劣，卻十分有用。李常樂害死了徐氏，將正妃位置騰出來，然後公然撮合李朝歌和武元孝。李常樂自然不是真的想讓李朝歌嫁給武家人，她這樣做，其實是為了挑撥李朝歌和女皇的關系。

如果李朝歌拒絕，必然得罪女皇；如果李朝歌同意，那李常樂不費一兵一卒便瓦解了李朝歌和顧明恪的聯盟。來俊臣倒臺後，朝中再無人能和李朝歌和顧明恪匹敵，如果放任這兩人壯大下去，遲早會威脅到李懷。所以李常樂使出這麽一個毒計，無論李朝歌願不願意，李常樂都不虧。

這種四兩撥千斤的手段，已經有政客的雛形。李朝歌毫不懷疑，假以時日，李常樂一定會成長為一個合格的政客。

不擇手段，唯利是圖的政客。

冬日陽光溫暖盛大，李朝歌躺在顧明恪身上，輕聲問：“在皇宮這個地方，連親情都要明碼標價嗎？”

顧明恪手指撫上李朝歌的頭發，緩慢穿過她的發絲：“那些感情是真的，只是，背後有代價而已。”

顧明恪很能理解李朝歌的感受，因為他也是這樣。他從出生起就欠了債，他終生扮演另一個人，想要被人看穿，但是又不能被人看穿。他知道父母兄長對他有真情，在戰爭沒有開始之前，父王欣賞他，遺憾不能讓他光明正大走在人前；母後對他愧疚，親自安排他的衣食住行，事必躬親無微不至；兄長也帶著他讀書寫字，騎馬射箭，王宮裏冷漠傾軋，兄長身為大公子也不能幸免，他們兄弟兩人曾形影不離，共同抵禦外界的算計。

他們陪伴彼此度過了漫長又艱辛的童年。後來，他們都長大了，兄長的世子地位再無人能動搖，他們的分歧也油然而生。

顧明恪早就知道，父母兄長愛他，只是沒那麽愛他。利益裏面摻雜了真心，冷漠裏偶爾會有溫情，就是因為如此，所以才無法割舍，不能掙脫。

李朝歌想到行宮裏的那個夢，沒有說話，只是用力握住顧明恪的手。顧明恪手指修長，指尖有些冰。他感覺到她的力道，反客為主，緊緊包住她的手。

修仙之人體清無垢，顧明恪又尤其自律，他身上沒有一絲贅肉，雙腿勻稱修長，腰腹上覆著薄薄的肌肉，靠上去踏實又舒服。李朝歌不由在上面蹭了蹭臉頰，她還想再感受一下，就被顧明恪扶著腦袋，遠遠搬開：“別亂動。”

李朝歌睜開眼睛，枕在他腿上，幽怨地瞪了他一眼。

顧明恪臉色清冷，一本正經，完全看不出端倪。李朝歌倒也沒有多想，她以為顧明恪只是單純地不喜歡別人靠他太近，李朝歌不在意，誠心問道：“你說，如果一方是天下人，一方是一個人，毀滅一個人就可以救天下，你會選哪個？”

顧明恪剛剛松了口氣，聽到李朝歌的問題，很明顯怔了一下。他垂下眸子，低聲道：“這種選項又不可能真的存在。”

“只是討論罷了。”李朝歌說，“假設存在。你會怎麽做？”

顧明恪不答，他皮膚白，容貌俊，陽光灑在他身上朦朧的像夢境一樣，總叫人疑心一眨眼就會消失。顧明恪摩挲著李朝歌的手指，問：“你會怎麽選？”

李朝歌想了想，很認真地說：“我什麽都不選，犧牲誠然偉大，但只有當事人才能說這種話，其他任何人都沒有權力讓一個人為世界犧牲。我相信一定能找出第三條路，但是其他人，應當會選擇天下人吧。”

顧明恪輕輕笑了：“對啊，所有人都這樣選。”

包括他自己。

李朝歌看他表情不對，支肘爬起來，仔細盯著顧明恪的眼睛：“你怎麽了？”

“沒什麽。”顧明恪依然清淺含笑，整理好她松動的發簪，說，“馬上就到年假了，等過幾日放假，我們去劍南吧。”

李朝歌覺得顧明恪似乎隱藏了什麽，但是她捕捉不到。李朝歌最終輕輕點頭，笑道：“好啊。”

他們兩人曠了半天的工，第二日，還是照常上朝去了。眾人覺得朝堂上的氣息好像不太對勁，但仔細感覺，又什麽變化都沒有。放假的時辰一日日近了，眾人很快轉移註意力，興高采烈迎接新年。

十二月二十，來俊臣問斬，之後早朝上再無大事，基本所有事都圍繞著放假轉。臘月廿七全朝放假，各地封衙，七天後才重新開門。二十七這天誰都沒有心思上班了，上朝本來是裝個樣子，但是沒想到，銅匭接受到一封鳴冤書。

大源縣青雲村的農民冒著寒冬進城，鄭重地在端門前叩首，然後投了一封書信。他們並不知道，朝廷馬上就要放假，根本沒有人會管他們的事情。

但他們進城時出示了李朝歌的令牌，禁衛軍轉達給李朝歌，李朝歌便知道了。

李朝歌不忍心讓這些人在大冬天白跑一趟，便在早朝上提出來這件事。

放假這天說這種事，無疑是很不討喜的。但是女皇聽後，沈默片刻，讓人打開銅匭，將這份信取過來。女皇在上首看信，許久沒說話，下面的人不知道女皇心意，揣測道：“聖上，不知信中說了何事？”

女皇合上信，看不出喜怒，淡淡說：“是張家強占耕地的事情。”

大殿內外一靜，片刻後，有人說道：“五郎、六郎宅心仁厚，不會做這種事情，興許是誤會吧。”

二張兄弟在朝中如日中天，誰敢得罪他們，一聽到有人伸冤，立馬有臣子跳出來替二張兄弟辯駁。張燕昌渾不在意，收買土地算得上什麽稀罕事嗎，在場這些官員，哪一個發家後不忙著置辦地產，收購商鋪？

許多人替二張兄弟說話，張彥之飛快看了最前方的李朝歌一眼，站出列，說道：“此事臣並不知曉，可能是惡奴假借張府的名義作惡。若確有其事，理應嚴懲，免得他們在外面敗壞張家的名聲。”

眾人都以為女皇會輕輕放過，沒想到，女皇卻說：“既然你們兄弟二人並不知曉，那回去後便好好查查吧。若是惡奴欺上瞞下，那就將惡奴打發走。土地能退則退，不能退就將錢補足。”

張燕昌吃了一驚，等反應過來後，背上立刻出了一層汗。張燕昌和張彥之應諾，慢慢退回隊列。其他人也被這個反轉嚇住，一時沒人敢說話。

女皇又問：“前段時間張府門口被人寫字的事，查出來了嗎？”

李朝歌出列，說：“回稟聖上，臣已查清，寫字的是一個妖怪。”

女皇聲音中聽不出情緒：“確定是妖怪？”

“是。”李朝歌垂著眼睛，說，“只有妖怪，才能繞開侍衛和百姓的眼睛，一而再再而三在門上寫字。聖上放心，臣已經將此妖捉拿。”

顧明恪就站在不遠處，但是他沒有動彈，任由李朝歌將兇手定為“妖怪”。女皇目光掃過堂下眾人，沈沈問：“是什麽妖？”

李朝歌頓了頓，道：“此妖第一次現世，之前不曾記錄它的名字，為無名妖。”

李朝歌半垂著視線，女皇也沒有再追問，頷首道：“那就這樣吧。”

太監見了，扯起嗓子，長長唱喏：“散朝。”

遠遠看去，紫微宮如同退潮的海岸，只不過湧上來的浪潮顏色各不相同。最前面是朱紫卿相，然後是綠衣郎官，最後面，才是青衫芝麻官。

李朝歌回到鎮妖司後，點了遍花名冊，給眾人發了朝廷年禮食盒，便宣布放假。

風起雲湧的垂拱二年，結束了。

眾人拿著食盒，歡歡喜喜回家過年。李朝歌留在最後，等人都走完了，才拿了封條，將張府的卷宗貼好，放到檔案室裏。一旦貼了封條，就意味著這個案子定案了。

李朝歌看著格子裏整整齊齊、微落了灰的卷軸，不由出神。以前她接手的案子都是各種妖怪，唯獨這一次是人，從頭到尾沒有任何怪力亂神。可是，最後罪名卻是一只妖，其曰無名。

李朝歌看向窗外，天空蔚藍，一行鳥雀正從樹梢上飛過。世上哪來那麽多妖怪呢，真正的妖怪，其實藏在人心裏。

外面傳來敲門聲，李朝歌回神，發現顧明恪站在門外，問：“你在忙嗎？”

李朝歌搖頭：“沒有。放完這個卷軸就沒事了。”

李朝歌鎖好檔案室，合上殿門，和他一起走向鎮妖司外。顧明恪問：“去劍南嗎？”

這是他們早就約定好的，可是現在，李朝歌想了想，搖頭道：“劍南不急著去，我想先去京城周邊看看。青雲村是被我們發現了，所以能伸冤，但其他沒法出聲的地方，說不定還有冤情。”

顧明恪頷首，自然沒有二話。李朝歌有些過意不去，說：“去劍南是游玩，去洛陽周邊卻是公差，都放假了我還連累你處理公事……”

“無妨。”顧明恪止住她的話，“出去玩什麽時候都可以，但是那些被掠奪了土地的百姓，卻未必等得到下一個冬天。我們走吧。”

李朝歌安下心，興致勃勃安排他們接下來的行程：“我們先回公主府換衣服，然後就出發。”

兩人說著話走遠了，過了一會，李朝歌問：“今日，你為何不拆穿我？”

“我為何要拆穿？”

“你分明知道，犯事的是人，根本沒有無名妖。”

顧明恪擡頭望向天空，天邊雲層朵朵，聖潔而煊偉。顧明恪靜靜看了一會，說：“我一直想知道，法理和人情如何周全。或許，這就是我來這裏的意義吧。”

——《無名妖》篇完。

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