李朝歌在張府大門查看現場, 門上有粉刷的痕跡，仔細看還有墨跡。李朝歌問：“你們什麽時候發現門上有字的？”

守在一邊的門房苦著臉說：“回公主的話, 小的每天一開門就看到了。二郎派人盯了好幾天，始終不知道是誰幹的。”

這座宅子是張彥之的堂兄張燕儀的。張燕儀為了擺闊，把大門開在了街上，這樣他們一開門就能上街，既氣派又方便。但這樣做同樣有限制，洛陽宵禁, 鼓聲落後任何人不得停留在街上，所以天黑後張家就要緊閉大門，不能在門外安排守衛, 要不然就是犯禁。

張燕儀沒法派人守門, 只能讓人等在大門裏面, 一聽到外面有不尋常的動靜就出來抓人。可惜他們蹲了好幾天, 夜裏毫無所獲, 但每天早上一開門, 就能看到自家大門又被塗了字。

門房絮絮叨叨道：“公主，小的保證沒有偷懶，我們一晚上提著耳朵, 連眼睛都不敢眨。小人真的什麽異常動靜都沒聽到，第二天起來卻總是有字, 也是邪門了。”

張彥之陪在一邊，聽到這裏說：“是不是某些孤魂野鬼搗的亂？”

李朝歌本來不想帶張彥之，但這裏是張家的宅子，張彥之一副公門查案我們理應配合的樣子，李朝歌也沒法趕他走。李朝歌只能把他晾到一邊，自己查案問話, 就當張彥之不存在。張彥之也不覺得怠慢，全程跟在旁邊，絕大部分都安安靜靜地聽，盡量不給李朝歌添亂。

現在他找到機會，應和了一句。李朝歌聽到，輕輕笑了聲，悠悠說：“沒做虧心事，不怕鬼敲門。如果真是孤魂野鬼幹的，那你們就要想想，這段時間做過什麽缺德事了。”

張彥之有些尷尬，旁邊的門房聽了，趕緊大吹特吹張府的仁義道德。李朝歌懶得聽這些廢話，毫不客氣地打斷道：“夜裏只有你一個人守門嗎？”

“往常只有小的一個人。”門房回道，“但這幾天怪事頻發，二郎又調了許多人過來看門。”

李朝歌點點頭，說：“共有哪些人，全部叫過來。”門房趕緊去傳話，張彥之見了，說道：“公主，外面風大，有什麽話進去慢慢說吧。”

李朝歌要看現場，此刻正站在張家大門前。最近張家出怪事的消息早傳遍了，他們這麽多人站在這裏，引得來往人群不斷張望。李朝歌點點頭，打算進去慢慢問。張彥之高興，立刻在前面引路：“公主隨我來。今日天氣這麽冷，卻要勞煩公主來府上查案，我等實在過意不去。堂兄已備好了飯菜，不妨公主吃了飯再查？”

“她是公職之人，不能接受案件相關之人的饋贈，吃飯也不行。”

李朝歌驚訝地停住腳步，她回頭，見一行人冒著朔風朝張府走來。為首之人披著黑色的披風，緋衣艷麗，披風濃重，越發襯得他容貌清絕。顧明恪走上臺階，自然地伸手，將李朝歌拉到自己身邊：“張奉宸令的好意我們心領了，但現在是上衙時間，張奉宸令之請有賄賂之嫌，我代她回絕了。”

李朝歌自然不在意張彥之那頓飯。她本來也沒打算應，張家就算請她吃飯，李朝歌還不敢碰呢。但她卻十分意外地看著顧明恪：“你怎麽來了？”

如今很少有需要大理寺卿親自出面勘查的案子了，他沒有外差，衙門也沒散，怎麽出來了？

顧明恪對李朝歌笑了笑。他握著李朝歌的手，自然而然地放入自己披風裏，像是給她暖手一般，說道：“京畿地界民犯之案，理應由大理寺收管。我聽聞張府最近不太平，便過來看看。”

張彥之皺眉，顧明恪未免太煩人，李朝歌剛剛出宮，他這就追過來了？

張彥之勾了下唇角，似笑非笑說道：“沒想到顧寺卿這樣關心張府，在下不甚榮幸。不過，女皇說了，這次是妖鬼作案，交由鎮妖司徹查。盛元公主自己亦是朝廷三品大員，並非顧寺卿的所有物，顧寺卿始終跟著算怎麽回事？莫非連公主辦個案子，顧寺卿也要插手嗎？”

李朝歌想要說話，被顧明恪用力捏了下手。李朝歌只能止住，她無奈地站在顧明恪身邊，看著他系著披風，端正又莊重地站在正門風口，對張彥之說道：“別的不好說，但她還真是我的所有物。我忝列從三品大理寺卿，同樣還是駙馬都尉。我的妻子在外面行動，我想過來看就過來看，無需外人同意。”

張彥之手指攥緊，連臉上的笑容都維持不住：“聽聞顧寺卿最是公正嚴明，不茍私情，沒想到顧寺卿在公務期間，就這樣以權謀私？”

顧明恪坦然頷首，眸中浮光掠影，暗藏鋒芒：“我與朝歌的婚約是高宗賜婚，三卿主婚，光明正大記在冊書上的。自賜婚之日起，婚約就一直有效力，無論上衙還是散朝我們都是夫妻，和時間沒關系。”

張彥之暗暗諷刺顧明恪公私不分、裝腔作勢，顧明恪竟直接認了，還扯出律法，把自己的行為裝裱得光明正大富麗堂皇。李朝歌暗暗佩服，懂點律法就是好，就算自己理虧都能搶占道德高點。

張彥之說不過顧明恪，臉皮也沒有顧明恪厚，幹生氣卻說不出話。顧明恪絲毫不顧忌他還穿著大理寺最高長官的服飾，需要在民眾面前維持大理寺莊嚴肅穆的形象。他牢牢握著李朝歌的手，在大庭廣眾之下公然拉拉扯扯：“沒查明真相之前，誰知道案犯到底是人還是鬼。我陪指揮使進去問話，若是確定了非人所為，大理寺再轉交給鎮妖司也不遲。”

李朝歌被他拉著，幽幽道：“照你這個邏輯，鎮妖司所有的案子你們都能接手了。”

畢竟沒抓到兇手之前，誰敢保證一定是妖怪所為呢？那鎮妖司還存在什麽勁兒，都給大理寺查得了。

顧明恪表面上光風霽月，雲淡風輕，披風下的手指卻用力捏了捏她的掌心。李朝歌被迫改了口徑，說：“沒錯，顧寺卿說的有道理。多謝顧寺卿千裏迢迢趕來幫忙，我一會要審問證人，勞煩顧寺卿旁聽一二？”

顧明恪矜貴地點了點頭：“能幫上指揮使的忙，榮幸之至。”

張彥之完全不想讓顧明恪加入，女皇都說了交給鎮妖司，顧明恪過來攪和什麽？但是顧明恪實在奸詐，擺出來一堆光鮮亮麗的借口，把張彥之每一條退路都堵死了。張彥之無計可施，只能恨恨地盯著顧明恪進門。

李朝歌和顧明恪走到正廳，顧明恪擺足了旁聽的架勢，讓李朝歌做主位，他靜坐旁邊，倒把張彥之這個主人家擠走了。張彥之不情不願坐在客位上，李朝歌見人都齊全了，便說道：“傳看門的人進來。”

負責守門的人次第走進來，他們一見正廳裏三堂會審的架勢，嚇了一跳，腿都軟了：“參見盛元公主，參見顧大人。”

李朝歌說：“我叫你們過來問問話而已，不必緊張。這幾日守門是如何安排的？”

“回公主，小的是門房。”剛才在門口回話的那個家仆說道，“小的原本負責守門，廿七那天小人照常關門，晚上沒聽到什麽動靜，但是第二日一早，大門就被人潑了字。二郎派人重新刷了門，廿八早晨小的起來一看，那些字又出現了。二郎很生氣，派小的晚上抓人。小人一晚上沒敢睡，小心翼翼地趴在門口，明明什麽都沒聽到，可第二天字又冒出來了。第四天夜裏小人越發小心，一晚上喝茶提神，不敢有絲毫怠慢，但情況一模一樣。第五天小人撐不住了，叫了另外一人陪小的一起抓人，第六天變成四個人，第七天幹脆叫來了十個人，但……小人對天發誓，小的絕對沒有偷懶，公主不信的話可以去問其他人，他們也什麽都沒聽到。”

門房的話說完，其餘幾個仆人一起應諾，臉上全是苦色。張燕儀雖然才是主人家，但並沒有跟來查案，反而是張彥之出面，張府的管家陪伴在側。管家見狀，對李朝歌行禮：“盛元公主，他們說的沒錯，這幾日守門確實是這樣安排的。”

李朝歌應了一聲，對張彥之說：“張奉宸令，我突然有些渴。能否麻煩奉宸令去廚房為我取一碗姜茶？”

張彥之楞住，李朝歌怎麽會突然想喝茶？管家聞言，連忙要去代勞，張彥之將人叫住，自己站起來，說道：“難得公主用得著我，還是我去吧。”

張彥之掃了眼地上的奴仆，轉身出去了。等張彥之和管家走後，李朝歌換了個姿勢，不緊不慢道：“說實話吧，你們守夜的時候，到底做了什麽？”

在主家面前，這些人一個個裝腔作勢，咬定了自己沒偷懶沒打盹，兢兢業業，但就是什麽都沒聽到。照這樣下去，能審問出結果才有鬼了。

幾個看門的人臉上還有猶豫，李朝歌悠悠接了一句：“你們最好明白輕重，一時失察是小，解決不了問題才是大。要是門上的字跡查不出來，你們一個個都要受罪。”

門房也明白這個道理，他見張五郎已經離開，便討好地笑著，說：“公主真是明察秋毫，斷案如神啊！小人佩服。”

“說重點。”

“哎哎，是。”門房慌忙應下，說道，“最開始兩天小人沒在意，照常關門後就睡著了，第三天字又出現後，二郎才知道對方是故意的。二郎很生氣，小的也不敢再睡，夜裏巴巴等著。但冬天夜裏冷，小的好像丟了幾個盹，不知不覺就睡過去了。第四天夜裏小的怕被二郎罵，專門讓廚房送了濃茶提神，小人明明一晚上都警醒著，只在快天亮時瞇了一小會，就又著了他們的道。第五天小人怕自己走神，就又叫來一個人，想著兩個人相互提醒，總不至於睡著。誰能知道只是一小會沒註意，字跡竟然又出現了。第六夜我們幹脆安排四個人，兩兩輪班，不信抓不到那個鬼東西。這回我們誰都沒有睡著，但門上照常被寫了字。第七夜二郎派來十個人，跟執金吾打了聲招呼，裏面兩人外面兩人，三班輪替，倒要看看是什麽東西裝神弄鬼。這回一晚上都很安生，解除宵禁的時候我們還看過大門，門上幹幹凈凈。我們回來交差，只一眨眼，門上竟然又有了字。”

李朝歌問：“第六夜你們四個人怎麽輪班？”

“兩個人站在門後面聽，兩個人坐在屋裏烤火，半個時辰換一班。”

“確定誰都沒有睡著？”

“在寒風裏站著呢，絕對沒有睡著。”看門人說得斬釘截鐵。李朝歌擰眉，這一夜和之前都不同，門口自始至終都守著人，要是外面有人寫字，裏面絕對能聽到。為什麽還是沒發現呢？

顧明恪安靜坐在旁邊，就像真的來旁聽一般。此刻，他終於開口，問：“你們始終都守在門口嗎？有沒有四人都進屋的情況？”

看門人一口咬定沒有，但他眼神卻似有躲閃。李朝歌看出來不對，立刻沈著臉問：“說實話。”

看門人被嚇到了，跪在地上，瑟瑟發抖道：“好像有一次。如今都臘月了，夜裏實在太冷，小的凍得受不了，便和同伴回屋暖了一炷香的功夫。我們很快就出來了，而且，我們進屋前讓巡夜人在門口替我們守著，絕不會漏過啊。”

李朝歌聽到這裏眼眸微動：“巡夜人？”

“對啊，一個老漢，主母剛剛招進來的。”看門人說道，“公主您也知道，我們郎君剛剛搬到新宅子，每日來往有許多貴客，主母怕遭賊，便招了個老翁，每天夜裏繞著宅子巡邏，專門防火防賊。”

高門大院都有巡夜的人，要不然這麽大的宅子，什麽時候跳進來一個人都不知道。張燕儀把花園修得這麽大，越發要註意了。

李朝歌沒表態，但是暗暗和顧明恪對視一眼，兩人都覺得這個巡夜人有問題。

李朝歌道：“你們下去吧，叫巡夜人過來。”

很快巡夜人過來了，他已經上了年紀，身形傴僂，走路有些顛簸，見了李朝歌和顧明恪後顫顫巍巍地下跪：“草民參見公主駙馬。”

李朝歌看到這麽一個老人家，內心暗嘆。她先讓人將巡夜人扶起來，問：“你都這麽大年紀了，每日夜裏巡邏，身體受得了嗎？”

巡夜人苦笑：“受不了又能怎麽辦呢，人總是要吃飯。我年老體衰，找不到其他活，只能來應聘守夜這種苦差。能混一口飯吃，草民就心滿意足了。”

李朝歌沒法接話，不由問：“你的兒女呢？你都這麽大的年紀了，他們為什麽還讓你出來找苦工？”

巡夜人垂著頭說道：“草民兒子生了孫兒，兒媳又懷上了。家裏實在揭不開鍋，草民只能出來，看看哪裏還招人。無論是什麽活，只要能給家裏帶點錢就好。”

李朝歌和顧明恪都嘆息。李朝歌問：“初二那天夜裏，你巡邏的時候，為什麽要替門房守門？”

巡夜人說：“那幾位大人是主家面前的紅人，草民不敢得罪。草民見他們凍得厲害，想討好那兩位大人，就主動幫他們頂一會。反正草民總要守一夜，替一會不打緊。”

“你頂替的時候，外面有不尋常的動靜嗎？”

巡夜人搖頭：“沒有，草民什麽都沒聽到。”

“你守門時，旁邊有人嗎？”

巡夜人同樣搖頭：“沒有，只有草民一個。”

也就是說，那時候沒有人能證明巡夜人的去向。但是李朝歌看著巡夜人的身體，實在不覺得這樣的老人家有能力在四個家仆眼皮子底下跳墻出去，寫完字後再安然無恙地翻回來。

顧明恪眼睛落到巡夜人手上，問：“你曾經耕過地？”

巡夜人點頭：“是，草民一輩子和土地討生活。如今老了，實在彎不下腰了，只能進城裏來找點散工。”

顧明恪又問：“認識字嗎？”

巡夜人搖頭，顧明恪毫不意外，一個農民，口音都說不對，怎麽可能認識字。

李朝歌打發巡夜人下去。等人走後，李朝歌稀奇了：“他年老體衰，也不識字，寫字的人不可能是他。那還有誰有作案時間？”

李朝歌不是沒有懷疑過妖鬼，但是她今日仔細看門，並沒有在上面發現妖氣。之後她所有的排查都圍繞著人，現在，她開始懷疑自己的判斷。

莫非是什麽不尋常的妖怪？

顧明恪不置可否，這時候張彥之帶著姜茶回來了。李朝歌剛才隨口編了個理由把張彥之支開，哪想喝什麽姜茶。她掀開茶蓋做了個樣子，忽然想到：“看門人說第四夜、第五夜廚房送來了提神的茶，之後他就不小心睡著了。莫非，是茶有問題？”

張彥之早就知道李朝歌是故意支開他，現在聽到不明白的信息也不奇怪。張彥之問：“既然公主懷疑，那我這就將廚房的人叫過來？”

“不用。”李朝歌放下茶盞，自己站起來說道，“我去廚房看看就行。”

李朝歌出門，後面跟著烏泱泱一群人。廚房從來不是個美好的地方，油點子、血腥味、亂七八糟的食材，烏糟糟到處都是。稍微有臉面些的丫鬟都不願意靠近廚房，李朝歌進入這種環境卻毫無異色。廚房裏面的人猛不防看到張五郎過來了，後面還跟著兩個仙人一般的娘子郎君，都嚇了一跳。眾人慌忙在衣服上擦手，七零八落給張彥之行禮：“奴給五郎請安。”

張彥之揮揮手，說：“不必多禮，我陪盛元公主來問問話。”

廚房的人一聽又嚇了一跳，公主？

廚房管事明顯慌張起來：“公主這樣金枝玉葉的人，怎麽能進廚房這種地方呢？奴等罪該萬死，汙了公主的眼睛。”

李朝歌止住他們的話，她目光在各個竈臺上掃過，問：“廿九、三十那兩天，門房和廚房要了提神的茶？”

眾人不知道李朝歌問這個做什麽，負責熬茶的婆子站出來，戰戰兢兢應是：“回公主，有這回事。是老奴煎的茶。”

李朝歌面色淡淡，問：“茶水查過嗎？”

熬茶的婆子一聽就嚇到了，張府管家說：“回公主，這個婆子是郎君從老宅裏帶過來的，伺候了許多年，信得過。門房也懷疑過茶水，第二天二郎讓人檢查，裏面確實是普通的濃茶。”

茶也沒問題，線索又斷了。李朝歌暗暗嘆了口氣，打算離開。她出門前，見一個鍋裏熱騰騰的，問：“這裏面是什麽？”

管家一聽，連忙介紹道：“公主您這就問對了，這是我們府上專門請過來的廚娘，特別會做面食，魏王吃過都直說好呢。公主，您要不留下試試？”

李朝歌才沒心情吃東西，她問了一句就打算離開，但張家的人為了留她吃飯，不斷說道：“公主，公孫大娘的面點當真做的極好，她們家的湯餅攤遠近聞名，後來進了府，專門給二郎和貴人們做面食。”

一個有些微胖的中年婦人低著頭，那麽多人稱讚她，她卻沒有任何得意之色，只是安分地垂著手。熬茶的婆子有點不高興，陰陽怪氣地擠兌公孫大娘：“沒錯，公孫大娘做出來的東西誰都喜歡。那天公孫大娘面餅做多了，順便給看門人送去。他們茶剩下半壺，面餅卻全吃完了。”

婆子的話很低，馬上淹沒在吵聲中，李朝歌卻註意到了。李朝歌什麽都沒說，等出來後，不動聲色問管家：“公孫大娘是怎麽回事？”

管家回道：“她原本在這一帶開攤子，生意特別好。二郎搬過來後，聽聞她面食做得好，就把她招進府裏了。”

“她平日住在哪裏？”

“自然在內宅啊。”管家不知道李朝歌問這個做什麽，奇怪說道，“她是內宅仆婦，和廚房的婆子一起睡。”

“晚上能出去嗎？”

管家尷尬，幹笑兩聲。張彥之接話道：“公主，二嫂在府裏管家，夜晚內門會落鎖，內外宅絕不會私通。”

李朝歌一想也是，就算公孫大娘在餅裏加了東西，但她怎麽知道對方什麽時候吃完呢？而且公孫大娘住在內宅，和廚房的人睡通鋪，夜晚能溜出去的可能性很小。

李朝歌覺得頭疼，問：“公孫大娘和巡夜人認識嗎？”

“這怎麽會認識。”管家說，“公孫大娘是二郎特意聘請的大廚，守夜人是招進來的短工，平時壓根沒有往來。”

一個是張燕儀主動挑選的，一個是自己上門應聘的，這兩人不可能提前安排好。李朝歌問了半天，人物關系竟然沒有任何進展。她換了個思路，覺得萬變不離其宗，便說道：“再去現場看看吧。”

這回李朝歌沒有從正門走，而是打算去看看坊門。李朝歌從張府側門出去，順著圍墻往外走。張燕儀的住宅占據了半坊之地，還非要當街開門，坊正不敢得罪張家，便拆除了原本的坊門，將出入通道遷到東南角。

李朝歌看了眼又小又窄的坊門，回頭輕輕瞥了管家一眼：“全坊的人都要從這裏出入，坊門這麽宅，路面還不平坦，行人就算了，若是誰家有車，恐怕出都出不去吧。”

管家賠笑，但表情看起來完全不當回事。是啊，他們家方便就行了，其他人死活關他們什麽事。

李朝歌停在坊門前，出去前，她朝坊墻上看了一眼。坊墻用黃土夯成，多年風吹日曬之下，早已風化不少。李朝歌回頭，坊墻低矮破落，張府的院墻卻用青磚碼的整整齊齊，高大漂亮。

李朝歌暗暗打量坊墻，顧明恪停在李朝歌身邊，輕聲說：“這個高度不算難，如果是成年男子，想來很容易翻越。”

李朝歌沒接話，擡眸笑著問：“案子沒查明白，你怎麽知道是人還是鬼？顧寺卿這麽熱衷和我搶案子？”

顧明恪淺淺笑了笑，垂眸看她：“我搶的是案子嗎？”

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