老婆婆走後, 李朝歌關好門窗，輕聲道：“這是我們第二次遇到武神了，真是有緣。”

“民間傳說誇大了很多地方, 當個故事聽就算了, 不必當真。”

李朝歌坐回桌子對面，她看著面前熱騰騰的飯菜，毫無動筷的意思。李朝歌說道：“即便誇大, 也是基於真實事跡放大。龜背村有武神畫像, 這個村子供奉武神, 龜背村祠堂裏混入一個帝丘秦氏的牌位，而偏偏武神姓秦。我懷疑，祠堂裏那個靈位就是武神。”

李朝歌說完, 等了一會，不滿地瞪向顧明恪：“你為什麽都沒有反應？”

顧明恪敷衍地點點頭，道：“你說得對。”

這並不難猜, 顧明恪能破解聚魂陣, 說不定他早就猜出來武神和帝丘秦氏一個人了。李朝歌細微地撇了撇嘴，她撐著下巴靠在桌子上, 十分費解道：“發畫像，供神位，換香火，所有事情都是為了武神。可是，武神已死了許多年，到底是誰在推動這些事情, 他們又有什麽目的？難道，有人想借武神的名義起事嗎？”

李朝歌想了想，始終覺得匪夷所思：“武神實在太久遠了, 如果真要造反，用太上老君、玉皇大帝、觀世音菩薩，哪一個不比武神有號召力？普通人根本不知道武神，費這麽多功夫真的有用嗎？”

而且，李朝歌還註意到一個細節，那個牌位上沒有寫武神名字，而是寫的秦氏。香火寫誰就供奉誰，為什麽要模糊處理呢？

“天命如鬼神，信則有，不信則無。”顧明恪垂眸，眼睫遮住了他眼神中的神采，語氣中似乎有絲嘲諷，“無論再多人說荒謬，只要當事人自己相信，那便是有用的。”

這樣一想倒也是。自古開朝立國之人，哪一個不是堅信自己乃天選之子，靠著這股逆天改命的心氣兒，才能開創霸業，成萬人之不能成。李朝歌想到潛淵劍亦是夔國君王的陪葬，據說潛淵劍集大氣運於一體，得之能得天下，現在又冒出來一個天命之子武神。

李朝歌想著，和顧明恪說道：“秦家的人未免太迷信了，先是占蔔，說自己家的孩子是天子投胎，然後又造出一柄劍，說拿著這柄劍可以得到天下。他們一直在煽動輿論，故弄玄虛，他們真的相信這些虛無縹緲的東西可以幫助他們奪得天下嗎？”

“那個時代和現在不同。上古巫術繁盛，百家爭鳴，很多東西是真的。”顧明恪說完，極輕地瞥了李朝歌一眼，問，“你怎麽知道是故弄玄虛？”

“很明顯啊，他們一直在給自己造勢。”李朝歌攤手，作為一個前世登上皇位，今生還在為皇位奮鬥的公主，她很了解這些造勢手段。前世天後登基時，一直不斷地在各地創造祥瑞，用盡各種辦法證明自己受命於天，名正言順。只不過秦氏的手段更極端一些，傾盡國力鑄造出一柄潛淵劍不說，還要生生造出一個神來。

顧明恪坐在燭火後面，昏黃的光線搖搖晃晃，他的眼睛仿佛釀了酒一般，看得人發暈：“為什麽？”

李朝歌被他的眼睛勾得走神，竟然沒聽清他問了什麽。李朝歌回神，反問：“你說什麽？”

顧明恪說自己問話從來不問第二遍，但是現在，他卻放慢了語調，輕輕緩緩問：“村民都堅信不疑，為何你覺得武神是假的？”

李朝歌微怔，沒想明白他為什麽關註這個地方。李朝歌不假思索，回道：“直覺吧。他身上有很多東西很割裂，仿佛是一個拼湊出來的模板，而非一個真實的人。”

燭火倒映在顧明恪眼中，分不清是火光還是其他。顧明恪目光沈沈地望著她，問：“比如呢？”

“比如？”李朝歌想了想，說，“畫紙上的記錄，以及剛才那個老婆婆說，武神能文能武，通讀百家，聰慧善辯，還自學占蔔。若只是這些就罷了，偏偏他還驍勇善戰，百戰百勝。這怎麽可能呢？這根本不是一個有血有肉的人，而是將所有想象中的美德堆砌在一個人身上。”

顧明恪聽完垂眸，良久無言。室內安靜下來，只能聽到燭火嗶剝的聲音。李朝歌頓了頓，面不改色地接話道：“何況，我從六歲學武，一天只需要做一件事，這樣都忙得不可開交。他怎麽可能同時學麽多東西，還樣樣精通？我一向覺得，文武相互排斥……裴紀安這種號稱文武雙全的半桶水除外。但凡精，就絕對專，擅長文化，學武功就不太行，根骨奇佳，往往沒什麽耐心坐下讀書。武神就算再神，那也是從孩子長過來的。一個普通孩子，哪來那麽多精力同時學好文武？”

顧明恪一直安安靜靜的，聽到她的話，他啞然失笑：“誰說的，你這是見不得人好。”

李朝歌在武功方面是奇才，但是相反，她在文化、藝術、音樂、繪畫等方面全部短一截。所以李朝歌一直固執地覺得文武不能兼得，並不是她的問題，而是這兩樣天賦生來互斥。想要兩樣都修成專精，除非是活了很久的老妖精。

“不說這些了。”顧明恪收了笑，道，“這些傳說真假摻雜，絕大多數都是後人杜撰的。畫像中武神還八只手呢，這怎麽可能是真的？”

李朝歌一想也是，她和一個長著八只手的人較勁什麽。說不定這種人不需要十月懷胎，從石頭縫裏一蹦就是成人模樣。

顧明恪見她神態放松下來，說道：“你這兩天一直在趕路，現在快去休息吧。明日，我們去山裏看看。”

李朝歌一口應下：“好。”她站起身的時候，看到顧明恪毫無動作，不由問：“那你呢？”

“我不需要。”顧明恪淡淡道，“你安心睡吧。我就在不遠處。”

李朝歌知道顧明恪看起來是個正常人，其實並不需要食物，一夜不睡對他來說可能也不是什麽大事。李朝歌沒有再問，自己轉身去床上休息了。

李朝歌和衣臥在床上，懷裏抱著劍。她躺好後，屋子裏的燈火隨即熄滅。

今夜月色黯淡，鄉村遠離塵囂，也沒有其他光源，屋中一片漆黑。李朝歌手指撫過潛淵劍上的花紋，慢慢覺得尷尬。

四面寂靜，似乎天地間只剩他們兩人。顧明恪沒有發出聲音，但李朝歌知道，他就在不遠處。

李朝歌臉上越來越熱，比上次在公主府，兩人被迫共度一夜還要尷尬。李朝歌輕輕咳嗽了一聲，舉重若輕說道：“今日是我疏忽了，等明日，讓阿婆另外準備一間屋子吧。”

“不必。”黑夜中，他的身形看不清楚，可是聲音如上好的綢緞般，低沈清越，“出門在外，安全為上。敵在暗我在明，不宜分開行動。”

李朝歌微微張嘴，她想說這不一樣，可是話到嘴邊，她自己也說不出來哪裏不一樣。她心中並無男女之別，只有辦案。既然顧明恪都不在意，她扭捏什麽呢？

最後，李朝歌轉身，用力閉著眼，說道：“我都無妨，你隨意。”

李朝歌本來以為自己要睡不著了，可是事實上，她轉身後沒過多久就陷入夢鄉。等第二天醒來，屋裏已是滿室清光，她依然就著昨天的姿勢側躺在床上，潛淵劍靜靜靠在她身邊，並無移動的痕跡。

李朝歌握著劍起身，她站到窗邊，看到顧明恪站在院子裏，久久凝望著前方的山巒。他眼神專註，側臉沈寂，不知道在想什麽。

顧明恪沒有回頭，清淺道：“既然醒了，準備一下，出發吧。”

·

他們兩人今日要去探山。這個村莊坐落在深山中，罕有人跡，四周大山更是蒼蒼莽莽，野態橫生。山上幾乎沒有成型的路，樹林深處，時不時能看到野獸的爪印。

面前是一條極窄的羊腸小道，小路緊緊貼著峭壁，僅容一人通過，外面沒有任何阻攔，僅踏錯一步就會摔入懸崖中。顧明恪走在前面，低聲提醒李朝歌：“小心，前面路很滑。”

李朝歌從容地走在後面，聽到顧明恪的話，她輕輕笑了笑：“這算什麽。我小時候，比這更長更陡的藤條都走過，這種路在我看來，無異於平地了。”

顧明恪輕巧地繞過石壁凹凸之處，問：“你小時候經常爬山？”

“也不只是爬山。懸崖半空，毒蟲窩裏，老虎洞旁，什麽地方都去過。我記得有一次我睜眼醒來，發現自己躺在巨鷹的巢穴裏，上下都是光禿禿的懸崖，說不定什麽時候巨鷹就會回來。我只能自己想辦法爬上懸崖，結果周老頭並不在上面等我，我只好自己找路回家。等我千辛萬苦回去，發現他躺在屋子裏睡覺。周老頭看到我連瞥都沒瞥，扔給我一把斧頭就讓我去做飯。”

劍南的地形可比這裏覆雜多了。西南瘴氣濃郁，森林裏遮天蔽日，毒蟲密布，積年的老手也不敢獨自一人進山。但李朝歌時常一睜眼就被扔到一個新地方，慢慢的，她都習慣了。

顧明恪越聽眉頭皺得越緊，他冷聲問：“那時候你多大？”

“十歲左右吧。”李朝歌聲音中滿是不在乎，“我十二歲後就一個人進山了，普通地形都難不倒我，也就沒有再被丟過。不過周老頭說，是因為我太重了，他提著費力。”

顧明恪臉色已經非常冰冷：“他就這樣對你？”

“練武功嘛，都是這樣的。我們隔壁小虎天天被他爹打得哭，我好歹還沒被打過。”李朝歌看到前面已經是絕壁，她拽了拽石頭上的藤條，覺得還算結實，就對顧明恪說，“我先過去了，你自己跟上。”

說完，李朝歌拽著藤條，輕巧地躍過峽谷，在藤條即將撞到石壁時，她放開藤條，腳尖在一塊凸出來的石頭上輕輕一點，隨即像飛鳥一樣懸空而起，幾個起落後輕飄飄落在平地上。

顧明恪遠遠看著她在石頭間騰挪，他第一次見李朝歌的時候就覺得她身法很好，不像普通凡人。後來得知她的師父是周長庚，顧明恪還想過周長庚自己不著調，教徒弟尚算用心，這樣的功底，一看就是紮實練過。沒想到，她竟然是這樣練出來的。

顧明恪早就知道周長庚不靠譜，沒想到他竟然如此不靠譜。把一個十歲的小姑娘扔到巨鷹巢穴裏……真虧他想得出來。

李朝歌站在對面，對著顧明恪招手，示意一切安全。顧明恪收斂起思緒，腳下輕輕一動，踏著清風落到對面。

顧明恪的衣袖隨風鼓起，一眨眼就出現在她眼前。李朝歌微微楞怔，清晨陽光穿過枯枝，星星點點鋪在山澗，一位白衣男子踏風而來，衣袂翩躚，長發飛舞，仿佛十二歲那一幕重現。

區別在於那一次李朝歌只能遠遠看著，而這一次，她清晰地看到他面色如玉，長發如墨，眼睛是清透的琉璃色，舉手投足間，滿是威嚴淡漠。

顧明恪站好後，發現李朝歌出神地望著他。顧明恪擡眉，問：“怎麽了？”

顧明恪微微垂眸，黑色眸子認真地看著她。他站在人跡罕至的深山莽林，越發像誤落人間的仙人，清姿玉骨，不染風霜。

李朝歌回神，斂眸掩住神色，說：“沒什麽。想到一個故人。”

看著他想到一個故人……顧明恪心裏生出些微妙的不痛快。這陣情緒來的莫名其妙，顧明恪自己狠狠一怔，他立刻將情緒波動壓下，冷冷淡淡說道：“既然沒事，那就走吧。”

李朝歌應下，兩人一前一後走在寂靜的山路上，十分沈默。顧明恪一直在想他到底怎麽了，剛才他是怎麽回事？突然聽到李朝歌問：“你那次去屏山做什麽？”

顧明恪微怔，隨即不動聲色地回道：“屏山是什麽地方？”

李朝歌輕嗤：“都這個時候了，你還掩飾。罷了，你不想說就算了。你後面還回過劍南嗎？”

顧明恪不言，他若是回答，那就坐實了他去過屏山。雖然李朝歌現在已經完全猜了出來，但顧明恪還是想掙紮一下，為自己的下凡任務做最後的努力。

顧明恪之前緝拿牡丹時，親自下凡，於屏山將二人捉拿歸案。也是在那裏，李朝歌第一次遇到顧明恪。

準確說，是李朝歌單方面看到顧明恪。那時候的顧明恪並不知曉，在他現身的短暫間隙中，有一個少女恰巧看到了他。

李朝歌見顧明恪不說話，悄悄撇嘴。她放棄這個話題，轉而說起以前的趣事：“小時候，我最發愁的不是練功，而是做飯。無論我做飯還是周老頭做飯，都特別難吃。後來我沒辦法，悄悄去搶別人的飯，反正我打架厲害，村子裏沒一個小孩打得過我。一轉眼，都已經這麽多年過去了。”

李朝歌語氣中不無懷念，她折斷一枝樹條，撥開前路上的藤蔓，說：“今年五月劍南地動，黑林村沒法住了，我走之前囑咐他們早日搬去城裏，不知道他們聽到沒有。那間小屋是我長大以來停留過最久的地方了，竟然就這樣毀了，真是可惜。不知道什麽時候我能回劍南，看看黑林村，也看看當初和我賽跑的那窩巨鷹還在不在。”

顧明恪靜靜聽著李朝歌小時候的事跡，他第一次見她在須彌鏡中，那時候的她冕旒華服，滿手鮮血，顧明恪對李朝歌的第一印象便是一位心狠手辣的女帝，他幾乎疏忽了，李朝歌也有跑都跑不穩的童年時期。

李朝歌說完，覺得打架搶飯這種事實在太掉份了，她看向顧明恪，問：“你呢，你小時候是什麽樣子的？”

小時候？顧明恪想了想，發現他竟然找不出什麽值得說道的趣事。顧明恪眼睫輕輕扇動，低聲道：“很無趣，十年如一日，沒什麽可說的。”

或許就如李朝歌所言，他一直在扮演一個角色，生是為了王道，死是為了王道。唯一一件計劃之外的事情，是他終生都不願意提起的痛楚。

李朝歌看向顧明恪，發現他面容素白，神情十分冷淡。他一直都很冷淡，但往常冷淡是他懶得搭理人，不像現在這樣，仿佛想到了什麽很不愉快的事情。

李朝歌心中暗暗咯噔，她立刻握住顧明恪的手臂，說：“沒什麽可說的那就不說了，幼時那些事已經過去，往前看才是要緊。尋蹤訣有兩個地方我還不太會，你能再演示一遍嗎……”

李朝歌和顧明恪在山裏找了一天，不幸的是沒有找到任何修道之人的痕跡。他們倆一無所獲，見天色已晚，就重新回到老婆婆家。

下山時，天幕漸漸擦黑。李朝歌朝山下望去，見村中已點上了燈，星星點點十分好看。李朝歌掃了一眼，隨口道：“這個村子建的倒是整齊，像八卦線一樣。”

顧明恪聽到她的話，回頭，靜靜朝腳下山村望了一眼。

等李朝歌兩人到老婆婆家時，天色已經全黑了。老婆婆正在院子裏忙活，看到他們，熱情地招呼道：“你們回來了？怎麽樣，路找到了嗎？”

李朝歌今天出門時，用的是出去找路這個借口。李朝歌笑了笑，說：“沒有。還得再叨擾您一日，多有打擾，這些日子的花銷我們會結的。”

“說這些見外的話做什麽！”老婆婆看到他們回來十分高興，她在衣服上擦了擦手，忙不疊說道，“明天就是過年了，該吃團圓飯了。往年家裏一直冷冷清清，難得今年人多，我準備了好些糕面。姑娘，你們會包壽糕嗎？”

李朝歌微微一怔：“什麽？”

“我們村裏過年，都要做壽糕，吃了後保管平平安安，益壽延年。”老婆婆推開廚房的門，搬出兩個新的坐墊來，對李朝歌兩人招手道，“你們年輕人手指靈巧，包壽糕快。你們先在這裏包著，我去竈臺燒水。”

李朝歌沒預料到老婆婆竟然邀請他們做年食，一下子楞住了。她本來想拒絕，可是見老婆婆興沖沖的樣子，始終沒忍心說出口。明日就是年三十，李朝歌和顧明恪兩人孤身在外，老婆婆也在家裏獨自過年。老婆婆說難得今年人多，想來往年，都是她一個人過吧。

李朝歌最終沒忍心拒絕，反正他們今夜沒有其他安排，幫老婆婆準備些年食並不算耽誤。李朝歌看向顧明恪，顧明恪微微點頭，說：“既然你願意，那就走吧。”

李朝歌和顧明恪洗了手，坐在案邊。老婆婆給他們演示如何捏年糕，她皮膚粗糙，滿手皺紋，可是捏面團時卻非常靈巧，李朝歌只是一眨眼，老婆婆就將生肖捏好了。老婆婆將活靈活現的生肖放在木板上，期待地看著李朝歌：“這些東西簡單，想來難不倒你們。姑娘看著就是大戶人家出來的，應當學會了吧？”

李朝歌遲疑地點頭，大概是吧。老婆婆欣慰地起身，蹣跚地去外面竈臺忙其他。廚房裏很快剩下李朝歌和顧明恪兩人，李朝歌看著面前五種顏色的面團，陷入沈默。

她不由悄悄撞顧明恪：“你學會了嗎？”

顧明恪長袖束起，露出一截修長的小臂。他捏了一團面在手心，面粉胡亂粘在手上，襯得他那雙手格外纖長漂亮。

“大概會了。”

李朝歌本來是找同盟的，沒想到顧明恪低頭，竟然當真捏起來。李朝歌嘴唇微微張了張，最後無聲閉合。

顧明恪一看就是十指不沾陽春水的人，他都能學會，獨自在外生活了十年的李朝歌豈能不會？李朝歌緊緊抿著唇，拿出打妖精時的勁頭，一雙眼睛全神貫註地盯著面團。

她記得老婆婆好像是先用這種面粉，然後這樣捏，最後這樣收口……李朝歌磕磕絆絆捏好一只兔子，她滿意地看著手中的成果，雖然形狀變了，但材料還是一樣的。

顧明恪已經放下好幾個壽糕，他抽空朝李朝歌這邊掃了一眼，頓時移不開視線了。

顧明恪靜靜註視著李朝歌手心裏的那團面，片刻後，問：“這是……”

“兔子。”李朝歌驕傲地展示，“不像嗎？”

顧明恪盯著那只“兔子”沈默了。過後，他輕輕笑了笑，一雙眸子浮著星星點點的碎光，擡眸看向李朝歌：“你覺得像嗎？”

李朝歌細微地停頓了一下，她眼睛瞥向顧明恪手邊，發現他竟然已經捏好了三個，而且看起來有模有樣。李朝歌很不高興，用力放到面板上，說：“我們家兔子就長這樣。”

顧明恪點點頭，不和她爭辯。他相信李朝歌小時候不得不和同伴搶飯吃了，這樣看來，她做的飯確實不好吃。

至於周長庚……沒吃死人，就已經算李朝歌命大。

這些糕面用五種谷子做成，擺在桌子上花紅柳綠，十分熱鬧。顧明恪發現李朝歌去拿黑色的面粉，看樣子要做龍。顧明恪頗為無奈：“你兔子都捏不利索，非要挑戰最難的。蛇簡單，你還是先做蛇吧，或者鼠？”

“不。”李朝歌堅決拒絕，要做就做最厲害的，蛇鼠一窩算什麽東西？李朝歌堅信自己動手可以出奇跡，她捏了一會，黑龍逐漸成型，但軟軟趴趴，怎麽都立不起來。顧明恪看著本該威風凜凜的玄龍像只奇怪的蛇一樣趴倒在地，都忍不住笑了：“你不是說不想做蛇嗎？”

“你閉嘴！”李朝歌憤怒地瞪了他一眼，俯身，鍥而不舍地在黑龍身上揉搓，想要讓它站起來。顧明恪忍著笑，伸手指點她：“這裏不對，你水加太多了，難怪立不起來。你的龍怎麽才三只腳？”

李朝歌這才發現她的“龍爪”掉了。李朝歌慌忙按上去，最後兩人齊力，終於捏出來一個形狀崎嶇，器官勉強齊全的壽糕龍。

李朝歌打妖怪都沒有這麽累。她不由癱倒在坐墊上，精疲力盡地擦了下額頭上的汗：“太累了。去水裏捉一條真的蛟龍都沒有這麽麻煩。”

顧明恪正在用竹簽勾勒龍的須線眼睛，聽到她的話，失笑：“那可不行。凡間的龍是記錄在冊的，多一條少一條都有人追究。”

李朝歌一怔，立刻回頭看他：“你剛才說什麽間？”

顧明恪面不改色，淡然道：“水澗的龍。專心做你的事，一人一半，你看看你才做了多少？”

李朝歌發現顧明恪那邊的面已經少了大半，而李朝歌這裏的還沒怎麽動。李朝歌不情不願地坐起來，繼續和黏糊糊的面粉鬥爭。顧明恪後面熟悉起來，速度越來越快，很快就把自己這一半完成。顧明恪十分嚴謹，說一半就是一半，一丁點都沒有侵占屬於李朝歌的份額。

顧明恪完成後，不緊不慢擦幹凈手，然後就看著李朝歌動作。李朝歌本來就自己和自己打架，被他看著，越發手忙腳亂：“你就這樣閑著？”

顧明恪竟然嗯了一聲，毫無幫忙的意思。李朝歌偷偷糊弄，她怕顧明恪看出來，故意東扯西扯，轉移視線道：“這個村子過年竟然不吃餃子，反而吃五谷。這種五谷壽糕我從來沒有見過。”

顧明恪輕輕斂了下眼睛，他擡眸時，看到李朝歌一縷頭發掉下來，她屢次用手背蹭，沒把頭發挽好，反而在自己臉上蹭了好幾道面粉。

顧明恪伸手，將她散落的碎發歸到耳後。李朝歌身形一下子頓住了，她下意識要躲，被顧明恪拉住：“不要動。”

他手指涼涼的，輕輕蹭掉了她臉頰上的面粉。

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