玉涵院裏，蔣氏精神蔫巴, 郁郁寡歡的倚在軟榻上嘆息, 三爺剛從宴上回來, 正抖擻著身上的酒氣, 瞧她那模樣，就知道準又是鉆到牛角尖裏去了。

“秉安讓爵是有他的考量，你何必都往自個兒身上攬。”

“那可是真切切的一個伯爵，你讓我怎麽安心受納！是，我是掛念大郎，可，可我也沒想著讓安兒把這樣潑天的富貴往外推啊……”

蔣氏抿著嘴, 心情很是失落。她確實惦記長子, 遠香近臭, 跟前見不著糟心的人可不就只會念著兒子的好嗎。不過她可清楚自己安身立命的根本是哪一個，對於爵位的傳承，她可從沒打過其他主意。

三爺被夫人的直白噎了一下，轉頭又自嘲, 他們夫妻倆本就是“心偏到胳肢窩裏去的”, 現下躲在自己房裏，何必還要藏著掖著。

“安兒怎麽著都有出息，我瞧著，他還不大看得上這爵位呢。你想想這幾日府上進出的都是些什麽人，咱這兒子，給他根棍子, 能把月亮敲下來，你就別操心了。”

蔣氏掩鼻躲著飄過來的酒氣，氣嘟嘟的從軟榻上滑下來，給三爺倒水。

“喝喝喝，哪來的那麽大酒癮，我看你這老來愈愛說胡話了，哪有當爹的這麽編排兒子的，安兒就是跟你學的，現在也是杯不離手，越發不像樣子……”

“婦道人家懂什麽，這都是來往，再說了，兒子有出息，光宗耀祖，我高興，多喝兩杯怎麽了。”

夫妻倆相伴多年，早習慣了拌些小口角，蔣氏搓完一個巾帕，轉手給三爺擦在臉上。

小一會兒，“鐵衛的哨書昨晨入府，秉宰還有他那幾房妻妾估計明日就能抵達京城。”

屋內燭火搖曳，蔣氏臉僵了片刻，隨即長嘆一聲，夫妻倆人對視，無奈又辛酸。

“回就回吧，春暖院杵在那兒，仍讓他們住著就是了。”

三爺不願長子回府，他怕大郎一旦發病，屆時夫人承受不起。按父親搜羅來的那些消息，秉宰這幾年在邊城幾乎把自己作成了廢人，酗酒嗜色，放浪形骸，不僅政績糜爛，甚至連後宅都是混亂不堪。

不是安兒念著兄弟情誼替他百般收尾，那個孽子指不定鬧出什麽笑話來！

三爺也不知道自己最近是怎麽了，以前縱使他恨長子不爭氣，但起碼不像現在這般甚至起了厭惡的心思，就是這個爵位，讓他突然發覺，秉宰就像是，他與幼子身上的汙點一樣，羞於向世人提及。

秉安一直在為趙氏子弟這個身份付出，而秉宰卻不遺餘力的糟蹋自己的姓氏，三爺知道，長子回來，只是徒給安兒增添負擔，他私心裏與夫人是一個念頭，安兒可以養著他大哥，但這爵位卻不能留給看不到希望的長子。

也因此，就算知道了柳氏在邊城的所作所為，他仍然容忍長子把那個女人帶回來，大郎既離不了她，那就讓這倆人一輩子一起過吧，無牽無掛也是件好事情。

在侯府中，六少爺的回歸只短暫的驚起了一小片水花，隨即便被眾人默契的無視。

趙秉安此刻也沒心思收拾府上這些瑣碎，禮部今晨在朝會上發聲了，邵文熙拖了一個月，總算拿出了開元年號，可這變故也就接踵而來。

“嘉裕”“泰平”“長慶”，這三個剎一聽起來都是好意頭，可只要識文斷字便知排首那個是何等磅礴大氣，非盛世年景不可用，而趙秉安也清楚，這兩個字是出自誰的手筆。

新帝正當壯年，意氣勃發，坐鎮乾清宮之後日日想著建功立業，甭看他現在還未能把控朝局，可那心思明擺著就是朝著千古一帝去的，禮部這封奏折不過是他向內閣挑明心跡的一種手段罷了。

帝位當真能磨煉一個人，趙秉安確信前幾日新帝還對內閣幾人恨之入骨，此番卻能如此擺低姿態，向內閣垂詢年號定略，看來背後少不得高人指點。

遍察舊東宮黨，無一人有這樣老練的政治手段，再聯想這幾日宮中的傳聞，趙秉安斷言，必然是夏家那位老居士，坐不住了。

可惜聰明反被聰明誤啊，趙秉安伸伸懶腰，覺得接下來可有好戲看了。

外戚擅權，向來是前朝大忌，趙秉安都能理清楚的事沒道理沈炳文等人看不透，夏家想借新帝弄權，這可不是什麽好苗頭。

說來也奇怪，新帝原來很看不上這個母家，可聖母皇太後一死，反倒將往日種種齷齪都掩了過去，夏家與新帝的關系峰回路轉，變得極為親厚，這也導致夏氏直上九霄，太皇太後喪期未過就從楚氏手中奪走了承恩公之位。

果不其然，這早朝結束還不過兩三個時辰，朝野上下便已議論紛紛，夏榔是什麽東西，光宗年間有名的佞臣，要是讓他重返朝堂，那還不得掀起腥風血雨啊。

新帝釋放的善意，內閣收到了但卻無法同時接納這其中隱藏的附帶條件，對於夏榔老兒，他們不能存留一點點姑息。

年號駁回，內閣以太廟武戈暗示乾清宮，目前此景尚且名不符實，新帝即位，天下求安，故而“泰平”二字為佳。

一個月的時間還不足以讓京中驚惶的人心安定下來，新帝不該好高騖遠，且靜下心來好生收拾爛攤子才是。

話說得再漂亮也掩蓋不了內閣對新帝的輕忽，好在沈炳文在討價還價方面是行中裏手，倒黴催的先帝又被他拉出來擋了一回搶。

乾封帝謚號遵乾清宮旨意定為真宗，加字憲，取大義無私之意。

滿朝文武都是經由太廟一案走過來的，天家父慈子孝的假面早就戳破，取的這兩個字怎麽聽怎麽嘲諷，先帝若還活著，臉都該被打腫了。

不得不說，新皇這氣量著實小了些，好歹是父子，先皇草草入殮已是不妥，現如今又在謚號上大做文章，這不是把皇室醜聞擺出來讓人笑話嗎。

在這件事上，趙秉安也無能為力，天家父子相愛相殺，情感糾葛覆雜的很。新帝心頭憋著一團火，總要尋機發出來的。關於這個謚號已經是再三斟酌過了，新帝一開始的口風比這可不堪的多。

在泰平帝眼中，出氣可比擡舉母家重要，關鍵是他要在最短的時間內削弱先帝的影響，這樣就能在最大程度上削減太子的政治根基，樹立他新帝的威嚴。

乾清宮不是沒有打過孟家的主意，可一來風險太大，孟氏深不可測，連沈炳文當時都要退避三舍，他沒有自信能把控住那位老太爺；二來，內閣好似有意將太子與孟家隔離，一再提及將儲君遷至外宮教養。這也正好順了他的意，畢竟孟家算是有功之臣，將來也是榮王的母家，看在結發妻子的面上他也總得顧忌一二，前提是，他們的眼睛要擦亮，知道自個兒該往哪邊站。

於乾清宮而言，夏家不過是他手上一把刀，暫時用來對付內閣，他私心裏對那位見死不救的外祖早就不待見了，可黎太傅空有人望，卻是個迂腐透頂、扶不起來的老學究，指望他去應對沈炳文，只怕撐不過一個回合。

趙秉安向來不理會外面那些風言風語，但此番，他倒是真想見見那位聲名狼藉的夏老大人。這一會兒的功夫，內閣已經給他上了數道請封折子，沈炳文意圖把他那帶發修行變為遁入道門，直接讓他老人家方外玩去。不過，至法道觀的外殼披了這幾十年，縱有新帝在背後支持，夏榔想回來，名聲也絕對會掉到臭水溝裏去。

夏家小輩這幾日在京中幾大勳門奔走，整箱的銀子往外擡，倒是打動了不少人，趙秉安心想，只要能豁得出臉，夏家重新崛起總是不難的。

內閣的視線從身上移開，哪怕只是暫時，也足以讓趙秉安松一口氣。

愜意的飲完杯中茶水，他便起身出了府，鐘山蘭亭，可候著許多人呢。

孟守德榮升新任國丈之後，這鐘山便成了孟家的禁苑，平素很少人敢擅闖，此番能借給趙秉安來做東道，可見兩者之間關系親厚。

蘇澤衡臨死之前把該說的都說了，不該說的他也漏了不少，趙秉安現如今再入這鐘山只覺得雲霧繚繞，看什麽東西都是不真切的。

邵柏博這段時日逐漸暴露自己的野心，在翰林院中翻雲覆雨，可是鬧出了不小的動靜，此刻，他游走在隴西、太原等中小士族中間，端得是如魚得水。

主亭中，孟希來躊躇不安，他不知對面之人到底知道了幾分，父親讓他開口試探實在是擡舉他了，自己若有那本事孟家當初何至於落入那等悲慘的境地。

“愚兄還未恭賀明誠升遷之喜，權且飲盡杯中物，當作賠罪了。”

趙秉安盯著這石桌彈指玩耍，對孟希來的焦慮窘迫視而不見，世人皆以為他在這場奪嫡之爭中獲利最大，可實際上呢，他忙前忙後不過是替人孟家保了駕護了航，孟氏子弟丁點風險沒冒便坐收漁利，不聲不響的攬了兩個爵位入懷。孟守德一介白丁鹹魚翻身，成了世襲三代的壽春侯，而眼前的孟希來，也因著與中宮一母同胞，聖恩殊賜文韞伯，食邑兩百戶。

孟家淌著永安侯府走出來的老路，既有勳爵保底又保全了自己世家的底蘊，不得不說，人家這算盤打得真是舉世無雙。

趙秉安自忖心智過人，可在那位面前到底是計輸一籌，不過，他可從不給人打白工，孟家人占了他那麽大便宜，好歹也得掏出些東西來吧。

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