縱使昨天兄弟幾個才鬧過一場，但喜帖早發, 今天三房的喜宴其他幾房的姻親還是都來了。

前院裏搭了個戲臺, 爺們都在吃酒聽戲, 不時有幾家老親借著趙秉安的事打趣三爺, 誇獎說是“虎父”無犬子，非喝上幾杯不可。原還有人想探聽趙秉安的婚事，可惜一早永安侯府提親的儀仗隊就浩浩蕩蕩的往邵府去了，料想人倆家是早就說好了的，不少夫人都悔嘆自己下手太遲，讓邵家近水樓臺先得了月。

這次客院裏可比上次熱鬧多了，四品以上的誥命夫人坐得滿滿當當的, 蔣韓氏領著幾個兒媳不欲往那裏湊熱鬧, 便讓蔣氏陪著回了玉涵院。

“老身的外孫呢, 你給藏到哪去了，外祖母來了也不給見見？”韓氏心情愉快的很，也不在意兒媳婦面前，就和閨女打趣起來。

“您還說呢, 安兒那孩子就是讓您幾個給慣壞了, 心裏的主意比他爹都大，這回可把我給嚇著了，回來就收拾了一頓，管小佛堂裏了。”蔣氏在老母親身邊很放得開，這謊話說得一點都不臉紅。

“噗……”蔣家幾個嫂子還不知道自家小姑子是什麽人嗎，那小外甥說是她的心頭肉命根子也不為過, 別說打了，估計重話都不舍得說一句。這所謂的收拾恐怕水分堪憂啊。

“瞧瞧，這話你嫂子們都不信，安兒是不是在那地方受罪了？這可不是遮掩的時候，娘這次特意把咱們老家的特制金瘡藥帶來了，你爹專門請太醫看過的，說是治外傷的一絕，你給安兒留著試試。”

“真不用，安兒回府的時候是什麽事都沒有，身上也就幾道擦痕，早就抹了藥膏了。”蔣氏一提這事就來氣，明明兒子好不容易回家了，也認錯了，偏偏自家老爺還揪著不放。

“可老身怎麽聽說安兒還臥在床上呢？今兒連邵府也沒去成。”韓氏疼這個小外孫不是沒道理的，以往她每次來侯府，小外孫總是祖母長祖母短的來問安，就算她不來，那孩子逢年過節的也必會往蔣府跑一趟，這次她都到了好一會兒了，按往常，小外孫早該出來了。

“呃，不就是趙老三嘍，也不知抽了什麽瘋，安兒好不容易回來不好生安慰不說還狠狠抽了好幾鞭子，要不是五弟倆人攔著，我非和他拼命不成，敢打我兒子，這日子還過不過了！”蔣氏說著就開始咬牙切齒起來，仿佛真要和三爺鬥上一場。

“怎麽說話呢，那是你相公！”韓氏真是要給自家閨女跪了，嫁進侯府都二十多年了，這孩子怎麽還是不長腦子呢，簡直愁死個人。

“你爹也把這次的事給我說了些，安兒那孩子是魯莽了些，姑爺管教管教也好，你管好你的後宅，別給爺們添亂就是了。”冰凍三尺非一日之寒，韓氏對於自家閨女開竅早就不抱什麽希望了，所幸，她那個兒媳婦也是個蠢的，半斤對八兩，應該能出不了什麽差錯。

“知道了，知道了，您天天說年年說，我都快做祖母了，怎麽會記不住。”蔣氏在韓氏身邊碎碎念，一點都不當回事。

蔣家幾位夫人對視一眼，小姑子可真是，身在福中不知福啊。不過，人家命好，有什麽辦法呢？

這邊母女兩人其樂融融，四房那邊可就要鬧翻了天……

“娘，這麽大的事，您怎麽現在才說？”周氏簡直要被幾個娘家兄弟給氣炸了，內務府是什麽地方，居然敢在那裏耍花招，是嫌一家人過得太安逸了是不是。

“娘也是沒辦法，但凡家裏有一點路子，娘都不想來讓你為難。可家裏實在撐不住了，娘沒辦法啊，總不能看著你幾個哥哥去死吧？秀兒，你想想辦法，求求四爺，啊……”周家老太太早就上了年紀，這兩年諸事煩心，身體早就不比從前了，這次要不是遇上關乎闔家的大事，她是不可能上門求人的。

周氏癱坐在椅子上，苦笑連連，“娘，您又不是不知道，趙四，就是個廢物點心，見天在鴻臚寺那個地方混吃等死，指望他，不如給哥哥們預備幾口棺材來得實在。”

“秀兒……”

“您逼我有什麽用，祭天大典多大的事，二哥他們也敢作假，這不是上趕著找死嗎？”

“你哥他們也是沒辦法，行商不易，京城裏頭為商更不易。你爹前些年鐵了心要改換門庭，生生捐了一半身家，剩下的一半，裏面那些吸金的招眼的也不敢再開，一家老小就指著那餘下的那幾件鋪子過活，眼看著就要入不敷出，每年娘還要貼補你三萬兩銀子。你在侯府，都不知道咱家現在過得是什麽日子。”

“那也不能……”周氏沒想到娘家居然到了這個境地，明明她出嫁時還那麽富貴，怎麽轉眼間就，就成了一個空殼子了。

“唉，咱家從你爹買官那刻起就註定要敗落了。”周家老太太也不打算再遮掩，直接把話和閨女挑明了，“你爹買了官，原想著能借這層身份洗幹凈商戶的賤籍，讓你幾個侄子能科舉晉身，給咱周家在京城打下根基。可是，他卻沒想著人家認不認他這種官，自從他買官之後，以前和咱家交好的人家幾乎都不來往了，不僅如此，周家在江南的商號分子也都被人吃的一幹二凈。你幾位哥哥想謀個八九品的閑差也不得法，咱們周家是被逼著退出了徽商這個圈子。”

“那不正好，咱家以後就不是商戶了。”

“傻孩子，咱家不是商戶，可咱家還有商產啊，你爹那個虛官能嚇唬的了誰，前前後後好幾家大人物都打量著咱家那點產業，你哥擺出了永安侯府的名頭，也就嚇退了幾個小魚小蝦，可總不能一直就這樣吧。內務府的公公們找來的時候，你爹也不同意，說這事太冒險了，可咱家真是到了山窮水盡的地步了，你二哥就因為不願意把平康坊的一家酒莊讓出去，就被承恩公府的家奴打傷了腿，報給順天府尹，人家連個訴狀都不願意接。你哥哥們不想你擔心，一點消息都沒敢跟你說，就怕你在侯府裏難做。”

“可哥哥們也不能和內務府那幫人打交道啊，您不知道啊，那幫人吃人都不吐骨頭，幫他們以次充好，這不是上趕著做替罪羊嗎？哥哥們糊塗，您和父親怎麽也糊塗了。”

“你以為我們想嗎，可不照著人家說得做，咱家恐怕就先得讓人收拾了，再說，公公們保證了，只要做滿三年，就可以給你哥哥們一個皇商的名頭，到時候咱家用不了多久就可以東山再起……”

“那幫人的話您也信，那前幾年的何家喬家是怎麽沒的，人家的家底可比咱家厚實多了。”

周老太太怎麽沒想過，可就如同她說的，當時的周家已經山窮水盡了，但凡能抓住一根救命稻草也好啊。老太太緊緊抓著女兒的手，幾乎就要哭出聲來，“秀兒，救救你哥哥，救救你哥哥，娘不能白發人送黑發人啊！永安侯府的三爺馬上就要進內務府了，只要他肯伸手，咱家肯定能過去的，你去求求人家，就當為了你哥哥，去求求人家。只要三爺願意幫忙，他要什麽，咱家砸鍋賣鐵都給他湊，但求能保住你哥哥的命啊！”

周氏的臉上現在一點表情都做不出來，她也想保住哥哥，畢竟是嫡親血脈，可三哥這個人她看得透透的，遇事一向明哲保身，這次祭天更是牽扯到了他最偏愛的小兒子，要他為周家出頭，幾乎不可能。

“外祖母，您怎麽哭了，宱兒給您擦擦，不傷心了啊。”誰也沒想到，四房的十一少爺正好在這時候殺了進來，手裏還攥著他從前院裏偷拿出來的糕點，一個沒註意，全糊在周家老太太身上了。

“外祖母沒哭，只是被風沙迷了眼，宱兒乖，先到……”

“宱哥兒，外祖母對你好不好，舅舅們對你好不好？”周氏蹲著身子，直視著站在身前小小的兒子。

“秀兒？”

“好，外祖母每次來都給宱兒帶最好吃的糕點，舅舅會給宱兒買面具，買糖人，宱兒最喜歡二舅舅捎來的猴子糖人了，娘，你讓二舅舅早點來看我，好不好？”

老太太聽到這，哪還忍得住，眼淚嘩啦就淌下來了。

“宱哥兒，你舅舅他犯了錯，被關起來了，可能不能再來看你了。”周氏心裏酸澀的很，她在趙家苦苦守著的底線就是自己的兒子，可今天為了娘家哥哥，她沒辦法……

“我不依，娘你把舅舅放出來好不好，快把舅舅放出來，宱兒要舅舅，要舅舅！”小胖子一向是被嬌養著長大的，從沒聽他娘對他說一個不字，原本他想著，只要他堅持，娘親馬上就會把舅舅放出來陪他玩，可沒想到這次娘親不僅沒哄他，甚至還打了他一把掌。

“娘親壞，我要去找十哥，我再也不要理你了，嗚……”

眼看著小胖子哭的滿臉是淚，磕磕絆絆的跑了出去，周氏狠捏著自己的掌心，忽然她松開手，照著自己臉上就是一巴掌。

“秀兒……”周家老太太是真心疼這個閨女的，不然不能在周家那樣的境況下每年還堅持貼補她那麽大額的銀子，她真見不得這個。

“娘你現在可以放心了，三哥最疼小十，宱哥兒又和他十哥最親近，宱哥兒頂著傷去，小十那孩子必會心軟的，二哥的命應該能保住了。我能做的也就這些了，其他的您也別指望我了。”周氏握著母親的手，面無表情的吐出了這句話。

周家老太太還能說什麽呢，終究是自家拖累了閨女，拖累了外孫。

這邊趙秉安剛送走了國子監來探望的諸位同窗，正想休息一會呢。剛才大家一開始都有點尷尬，畢竟當時趙秉安被帶走，其他人都沒敢吱聲，原本他們還不好意思上門，但被自家長輩逼著，只好結隊來了，想壯壯膽氣。趙秉安自不會幼稚的在這時候拿喬作態，他很大方的把這些學長迎了進來，微笑著挑起了幾個話題，不一會兒，大家就談開了，一掃先前的芥蒂，還大大的刷了趙秉安在這些人心裏的好感。臨走的時候，不少人留下請帖，希望趙秉安痊愈之後能賞臉到他們的詩會一觀，趙秉安都極謙虛的答應了，保證若來得及，必不缺席。等所有人都出了回文閣之後，趙秉安望著眼前這些帖子，雙眼一瞇，不枉他花費那麽多心血，總算在上京清流圈裏撕開了一個豁口。

趙秉安捏了捏額角，這一上午的真是累的很，剛想吩咐田二守住閣門，讓他休息一下，結果就聽見外面響起了漸近的哭聲，他正跨過門檻往外瞧，結果就被一個哭得慘兮兮的小胖子撲了個滿懷。

“嗚……，嗚……，十哥，娘，娘她打我，她不讓舅舅來看我，還打我，十哥，我好傷心啊！”

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