蔣氏現在就跟在心裏裝了只貓一樣，撓來撓去的, 她特別想找個人說說這件事, 偏偏想了半天也沒找出來一個。她閨女馬上要出嫁了, 天天在嬤嬤的關愛下奮進, 她也知道自己以前教得不咋地，所以不太好意思去繡樓招魯嬤嬤的眼。至於春暖院的那個女人，哼，跪著來她這她都不愛看一眼！

唉，真是寂寞啊！

晚上，等三爺從邵府上回來，就看見自家夫人坐在梳妝臺上挑燈芯, 火一上來就把棉線給壓下去了, 眼瞅著火要熄了, 又趕緊挑起來，周而覆始。怎麽了這是，這麽安靜的找事可不是他家夫人的行事風格啊，不會是憋了個大招吧。

想了想, 三爺決定試探一下, 輕聲走上前去，拍了拍妻子的肩膀，“你想什麽呢？”

“哎吆！你什麽時候回來的，怎麽一點聲都沒有，嚇死我了！”

“我都回來好一會兒了，喊你好幾聲也沒答我。”

睜眼說瞎話, 你根本沒喊，屋裏的下人都在心裏給自家男主子翻白眼。

“是嗎，我忘了。”“哎，對了，我有特別重要的事要跟你說！”

三爺擡頭望了自家夫人一眼，“那正好，我也有事要和你商量。”轉過頭，吩咐下人，“你們都出去吧。”

“我先說？”“你先說吧。”

蔣氏就知道她家老爺這悶性子肯定不會先開口，她偷瞄了一下，確定屋裏確實沒有其他人，才走到三爺跟前咬耳朵，“弟妹下午接到信說，沈家的幾位女郎突然都許出去了，估計和咱們兒子的婚事是不成了。你說是不是可惜了？哎……”

三爺瞥了一眼夫人臉上的表情，真是不能指望她能藏住事。“是嗎，我看你這也沒多可惜啊。”

“老爺，我這是疼在心裏，面上看不出來罷了，就，就像安兒說的那個詞兒，我內秀，不是，內斂，反正就那個意思！”

沒看出來，就看見你偷笑來著。

“咳咳，那正好，今天我在邵府裏也遇到點事，順便跟你說說。”

“什麽啊？”蔣氏現在特別好說話，聽自家相公墨跡也不嫌煩。

“邵府有意和安兒結親，原本我考慮到沈家那門婚事，沒好答應，但現在可以考慮考慮了。”

“你，你怎麽能這樣呢，以前定沈家的時候你說是老爺子的意思，我顧忌著三房的孝道，咬咬牙認了。現在好不容易避過沈家了，你怎麽能，怎麽能自做主張又把安兒許出去了，你就不會回來和我商量一下啊！趙懷珺，我到底是不是你夫人，安兒到底是不是你親兒子，你，你……”

三爺雙手撐住撲過來的妻子，也顧不得噴到臉上的唾沫星子了，趕緊把頭轉向一旁，“你冷靜一下，我不是說要考慮考慮嗎。”

“趙老三，你哄鬼呢，我一聽你這口風就不對，你一定已經答應了是不是，你快說是不是？”蔣氏雙眼冒火，兩手攥成拳頭，仿佛只要三爺答一聲是，她就要在三房裏來一場夫妻之間的友好切磋。

“不是，不是。我就是喝的稍有點高，不經意漏了點口風，再說邵家那位姑娘真的是特別不錯，前些日子的喜宴你不也特別看重邵家的兩位夫人，誇人家風清正，說是難得人家嘛，你說是不是你說的？”

蔣氏確實說過這話，所以毫不費力的就被三爺繞了進去，“我是說過，可，可當時我不是想著邵家是兒子的恩師，好歹算是自家人嘛，我哪能想到她們惦記我兒子啊！”

“得了吧，人邵家那樣的人家，有什麽好算計你的，也就是看在邵老先生的面子上才願意給咱兒子一個機會。你知道人邵家這次提的是哪位女郎嗎，說出來估計你做夢都能笑醒了？”

“誰，誰啊？”蔣氏這會兒完全記不起來剛才是怎麽對三爺的了，為了聽下去，轉而殷勤的給三爺遞了杯茶。

“嗯，這還差不多。”

“快說！”

三爺端著茶杯被吼得顫了顫，剛要跟夫人說道說道規矩，一擡頭看著自家夫人那架勢，又憋回去了，“你平常聽人提起邵府，除了邵老先生，最多還能聽到誰？”

“當然是玄淵先生了，”蔣氏話一出口，猛地反應過來，自己驚得捂住了嘴巴，“不會吧，老爺……”

“咳咳，就是玄淵先生的獨女，禮部的邵大人給遷的線，人家女郎和咱們兒子同齡，仿佛還是同月呢，可不是緣分嗎？”

“哎呀，你不早說！”

“茶，茶，茶，燙啊……”

“老爺，我給你擦擦啊，哎，不對啊，這種千載難逢的好事你怎麽沒當場答應下來啊，要是人邵家以為咱們不願意，再反悔了怎麽辦？你還喝什麽茶，趕緊再去邵府一趟啊，趕緊的，我這就去給你備禮，得趕緊把這門婚事定下來！咱兒子的生辰八字呢，我記得放在床頭櫃裏的，這就去拿……”

“你停，停下來，慢點說，嘰嘰喳喳的，半天也沒聽懂一句”

“我讓你趕緊去邵家，答！應！這！門！婚！事！”

“聽見了，耳朵都讓你吼聾了。”

“那你快去，磨蹭什麽呀……”

“你看看這都什麽天色了，你見過哪家這個時辰上門提親的，再說這件事還得和五弟他們兩口子商量一下，總不能咱們把主都做了。”

“安兒可是咱們的兒子，再說又不是我們不願意和沈家結親，是人家先看不上我們的，總不能都這樣了，還委屈我們兒子貼上去吧。趙懷珺，我告訴你，其他事都能談，這件事，不行，不管五弟他們同不同意，你都得去邵家提親。老爺子那要，要是實在過不去，你就說，就說我逼得，我看他們能拿我咋的……”

說話聲音要不這麽虛，還真能看出幾分氣勢來。

三爺也習慣了，自家這個就是雷聲大雨點小，真要讓她一個人對著老爺子，估計腿都能嚇軟了。不過，夫人得的信也不知準不準，沈家要真是不成，那邵家這邊就得抓緊了，幸虧自己機智，沒把話咬死了。

三房這邊夫妻倆暗戳戳的想著換門親事，心裏都得意的很。五房這邊就慘了，五夫人難得的換上了冰山臉，那情緒低落、壓抑的三尺之內都讓人不敢靠近，五房的丫鬟婆子都低著頭默默幹活，就連沈氏從娘家帶出來的幾位心腹這時候都不敢多說什麽。

“奶奶，五爺到前門了，您……”知書倒是有心勸上幾句，但這到底是主子的家事，要是其他的還好說，偏偏這事還牽扯著十少爺，靈犀院裏誰不知道，十少爺就是主子的心頭肉掌中寶，再說他們又不傻，五房將來總會落到十少爺頭上的，他們也都樂意主子和這位小少爺親近，將來能有個依靠不是。現在明擺著，十少爺被沈家涮了一通，主子要回娘家問責，可這種事哪能講的清楚，這不是，這不是自取其辱嗎……

“走，咱們回沈家，我倒要看看他們的嘴臉，看看他們到底有沒有臉面來見我！”

知書幾個小丫鬟那能攔得住暴怒中的沈氏，沒辦法，只能跟著主子去了，好歹五爺也在，應該能照應過來的吧？

五爺也愁啊，他今天晌午就接到了消息，都是混跡朝堂的人，沈家幾位舅兄玩什麽把戲，他門清。以前老師入閣的時候就鬧過一次，那次還好些，老師雖然沒答應，事後也把幾位舅兄的位置往上擡了擡。要他說，老師就不該心軟，當初當斷則斷，絕了沈家大宅的念頭，不就沒今天這回事了嗎。不過他也知道，老師也難，宗族社稷，哪那麽容易撇得清。就像老四那個糊塗種子，在蘇州自作聰明辦的那些混賬事，最後不還得他和二哥跟在後面擦屁股，簡直是家門不肖，盡出行子。

五爺的長隨一落轎就看見了五房內院的劉婆子，瞧那神色就不像平常樣子。他上前一問，驚了一下，沒敢耽擱，立馬通稟了自家主子。

五爺一聽更頭疼了，師妹這性子成婚這麽些年一點也沒改，岳母不讓她回去是怕她鬧心，更不想她和沈家大宅撕破臉，師妹怎麽就聽不進去話呢。

“夫人人呢？”

“聽婆子講，已經朝前門來了，馬車都備好了，您看……”

“還看什麽！唉……”

“派人攔住夫人，就說我這就過去。”

“是。”

沈氏一股怒氣頂著，腳程比往常快的多了，五爺剛過外院們，夫妻倆碰個正著。

“正好，相公你也回來了，咱們這就走吧。”

“師妹，你先消消火，去咱們肯定是要去的，但不是現在，你再等等，以老師和師母的手腕，這事最多後天應該就塵埃落定了，咱們到時候再上門也不晚，啊……”

“憑什麽，我今兒就非去不可，我要問問二哥他們，為什麽騙我！”

“他們騙你什麽了，這門婚事一無信物，二無婚約，你拿得出一點憑證嗎？”

“可是我們是說好的，二哥他們都答應我了！他，他們親口答應的！”

五爺看著妻子眼中帶淚，激動的都要喘不上來了，心裏都悔死了，自己剛才幹嘛把話說得那麽重。趕緊上前把人攔住了，慢慢安撫著。

“我知道你生氣，但現在真的不是回沈宅的好時候，這事也不一定就只是幾位舅兄的主意。這裏面很覆雜，咱們回去慢慢說。”

沈氏也許聽不進去別人的話，但五爺說的她從不懷疑，原地糾結了一小會兒，她終於同意了回靈犀院。

五房正屋裏，下人老早就退出去了，趙懷玨親手給沈氏擰了個帕子，沈氏也沒有不好意思，接過來敷在臉上，好一會兒才算是緩過勁來。

“相公你說吧，我聽著呢。”

五爺坐在床沿上，陪在沈氏身邊，握著她的手，輕輕解釋，“師妹，今天的事不在於沈家到底許了多少千金出去，和誰家結了親，而是他們透出來的意思，他們不想和趙家再結親了。”

“可為什麽呢，趙家有什麽不好，權勢、地位、財富還有安兒的人品才華哪一樣不夠格？”

“你別激動，聽我慢慢說。”

“你我少年時相識，那時老師雖然享譽士林，但身上夠分量的不過一個吏部侍郎，要論重要性，恐怕還不如後來的文華閣大學士，你我都知道這是為什麽。”

“……因為沈家的資源沒有向我爹傾斜。”

“對，老師能攀上今天這樣的高峰，九成是他自己出的力，沈家前期是什麽打算我們不知道也沒辦法探究，但老師前期卻確確實實被沈家宗族壓制了不少年，這些外人不知道，我們是清楚的。”

五爺說完這一段就停了停，他就要戳開沈家最後一層遮羞布，師妹能受得了嗎。

“可是這些年老師強勢崛起，把沈家那一輩人的光芒都給遮住了，這讓沈家宗族不得不重新開始考量他們的定位。首輔這個位置的誘惑太大了，他們舍不下。這幾年，沈家幾位太爺不過花甲之年就從朝堂上退了下來，他們裏有幾個是心甘情願的，只是不得不給老師讓路而已。”

沈氏的手越來越涼，可她還堅持著，“那和答應我這門婚事有什麽相幹，他們想爭就去爭啊，為什麽要來設計我？”

“因為你是老師的獨女，唯一能牽絆住他的人。沈家宗族付出了那麽大的代價，他們就得保證相對的收益，而你，就是唯一的絆腳石。”

“我，是他們的，絆腳石？”

長痛不如短痛，五爺狠了狠心，“是，你是！想一想，這些年，安兒的順利求學，我的步步高升，哪一樣能擺脫老師的影子。”

“相公，你不是，你是靠你自己，你……”

“師妹，我不是含沙射影什麽，你別擔心。就實事求是，我尚未不惑就做到了正三品的左都督禦史大夫，比大哥升得都快，歷朝歷代這個年齡做到如此重職的能有幾個？”

“老師先前只是閣老，事態還不嚴重，幾位舅兄就算是心裏有些意見也不會表露出來，不然吃相太難看。可現在不同了，一位首輔的政治資源，足夠整個宗族為之瘋狂了，而我這個外人，自然就不應該在他們沈家這口鍋裏再挖飯吃了。所以，為了能完整吞下老師的資源，沈家宗族對於過繼之事勢在必行，而你提的這門婚事，只是他們拿來向老師表明的一種態度。”

“我已是趙家婦！”

“你是趙沈氏，師妹。”

“我爹不會同意的，我娘也不會同意的，他們做夢！”

“這就是最難辦的事了，老師不同意過繼，但如果師妹你執意要趙沈聯姻，老師和我就得割讓一部分利益，換取這門婚事，關鍵還要看他們開出來的價碼有多大。”五爺嘆口氣，他真的是累了，要不是為了師妹，他絕不想摻和沈家那些齷齪。

沈氏心裏掙紮著，她真的不想放棄這門婚事，安兒說到底只是她的侄子，血緣親情，她掏出再多真心也不能完全彌補，所以她對著三嫂總是帶有一絲心虛，一絲忐忑。要是有一天三哥三嫂突然不讓安兒親近五房了怎麽辦，那孩子會怎麽選，她不敢想。可要是安兒娶了沈家女，將來再生下一個帶有沈家血脈的骨肉，那一切不就穩妥了嗎？可現在看看她娘家這番作態，她只覺得惡心，這種委屈求全來的婚事對安兒的將來真的好嗎？

沈氏就那樣呆呆的想了一個時辰，五爺就在旁邊陪著她，終於她像是回了神，慢慢開口，“算了吧，強求什麽呢，就讓他們爭去吧，咱們跟著三哥三嫂他們過安生日子，安兒那麽孝順，將來一定會給我們倆生好多個孫子，媳婦姓不姓沈有什麽妨礙呢，是我著像了……”

五爺紅著眼眶，低聲念，“師妹，都是我對不起你，都是我對不起你……”

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