英國公的喪期結束不久,李瑉突然急召柳晏兒入宮，交給她一件大事。

“刺殺關中王？”柳晏兒大為不解。

先帝在世時，關中王李昊便駐守蜀州,這麽多年從未離開。他割據一方,勢力雖大,為人卻十分低調。他又沒礙著陛下什麽事,為何著急要殺他？

李瑉第一次安排這樣的事,本以為柳晏兒領了命就會告退,沒想到她竟然反問起自己來。

“蜀州憑借天險，易守難攻。若關中王要造反，進可率兵北上，退可割據一方,此人不能留。”

柳晏兒聽他這番言論,言之鑿鑿，並不像是李瑉能說出來的話。而且,他也沒有關中王謀反的實據,怎麽就想要殺他了呢？可聖命難違，柳晏兒不能多問，領旨後便退下了。

柳晏兒出宮後直奔管轄蜀州一帶的暗樁，飛鴿傳書通知下去，讓蜀州的部下留意關中王的行蹤。

臨行前，柳晏兒去向太後辭行。

“陛下的召令直接下達給你，這是重操舊業了嗎？”沈太後正在修剪花草，一副不在意的樣子。

柳晏兒早就準備好了說辭，“刑部的案子,需要秘密調查，陛下才特派我去蜀州的。”

“又是什麽抄家流放的大罪,一朝定罪、公示天下，便駭人聽聞？蜀州還有什麽了不起的大人物，值得你親自跑一趟？”沈太後剪掉枯枝敗葉，將花瓶轉了轉，又問，“要去多久？”

“一月左右。”

沈太後放下剪刀，轉過身來，眼中波光瀲灩望著柳晏兒，“這麽久啊！”

柳晏兒坐下來，信誓旦旦地保證道：“我完成陛下的差事後，會盡快趕回來的。”

沈太後很不情願地說道：“好吧。什麽時候動身？”

“本打算今日走，想到還沒向太後辭行，便推到明日了。”

“今晚可要留下？”沈太後搭上柳晏兒的肩，從椅子上起身坐到柳晏兒懷中，“你還沒走，我已經開始想你了。”

柳晏兒被太後撩撥的心跳加速，結巴道：“我明日還要趕路…”

沈太後摟著柳晏兒的脖子，問她：“什麽時辰起床？我讓人按時叫你。”

柳晏兒臉頰發燙，低下頭，“醒來便走。”

沈太後趴在她耳邊，輕輕說道：“我等你回來。”

柳晏兒點頭，“好。”

＊

柳晏兒一走，沈太後又回到了從前後宮寂寞的日子。每日除了三餐和睡覺外，不是去禦花園坐著，就是去長春宮看望小孫子。

一日，她正在宮中小憩，迷迷糊糊睜開眼，看到李瑉坐在她床邊，正專註的望著她。

沈太後朝屋內看了一圈，宮女都被他打發出去了。她撐著床坐起來，問：“你何時進來的？怎麽不叫人通傳一聲？”

“母後在睡覺，兒臣不敢打擾，便自己進來等著了。”李瑉淺笑道。

“有什麽事就說吧。”沈太後得知李瑉的心思後，對他再也不能像從前那般不設防，可面上畢竟是母子，還需要維持一些體面。

李瑉望著沈太後的側臉，眼神卻時不時在她身上徘徊，“兒臣上次在湯池與母後說的話，母後可想清楚了？”

沈太後靠在軟枕上，慢悠悠地說道：“陛下說出如此大逆不道之事，就不怕你的皇位坐不穩當？”

“母後不必擔心，此時兒臣自有決斷。只要母後點頭，您就是大周的皇後！”

沈太後不屑一顧，道：“我已經做過大周的皇後，如今是大周的太後。”

李瑉突然激動，抓住沈太後的肩膀強調，說：“我要你做我的皇後！”

“放肆！”沈太後推開他，大怒，“李瑉！你瘋了嗎？”

“你知道我為什麽會寵幸沈長翎，就因為她長得像你年輕時的樣子。可她畢竟不是你，我想要你，想要你的一切！”

沈太後看李瑉現在的樣子就像在看一個瘋子，他怎麽會對自己產生感情呢？她是他的嫡母，他們之間差著十二歲。

“這種事情絕無可能！你以後別再來未央宮，你我母子情分已斷，就不必再見面了。”

李瑉突然笑起來，半晌才止住，“是因為柳晏兒嗎？我早就看出你們不對勁！她日日侍奉在側，母後一定很喜歡她吧？”

沈太後矢口否認，“與她無關。”

“無關嗎？那日她毒發，母後竟然用轎輦把人偷偷接入宮中。為了保全她，您不惜溺水讓她下獄。既救了沈長翎，也救了她。”

沈太後冷漠擡眼，“翎兒為你生下皇子，你竟然想要她的命？”

“分明是她為了皇後之位才接近我的！她以為有了孩子就可以入主中宮？可笑！”李瑉提到沈長翎，笑得十分無情，但是很快轉變態度，對太後討好的說道，“中宮之位，是我留給你的！”

“我還以為，你是不想讓沈家人當皇後，才要置翎兒於死地。”沈太後明白過來後，只覺得惡心。

“我與母後挑明之後，沈長翎就不用死了，她永遠都是朕的貴妃，一人之下萬人之上，而這個人還是她的姑母，想來沈長翎也不會有異議。”李瑉說的得意至極，他自以為掌控一切，即便太後有外廷的勢力，他們的手也伸不到後宮。

“對了，還有一事忘了告訴母後。在您答應成為我的皇後之前，柳侍郎都不會離開蜀州。她的毒如果不及時服藥，後果您是知道的。”

沈太後聽到柳晏兒的毒才回了神，緩緩說道：“太宗招募過一位術士，自稱‘神威真人’。他曾是孫渺的弟子，後被逐出師門，他被太宗賞識，是因為一個秘方。此方名曰‘桃春’，原是女子調理肌膚所用。孫渺將其記錄在《翼藥金方》中，後來發現此方危害甚大，孫渺又將此方刪去。但他的弟子中，有一個人將此方抄錄下來，加以改造，獻給太宗，換得高官厚祿。”

沈太後說到此處，看了眼李瑉，“此方從太宗手中傳給你父皇，他臨終前將此方告訴了你。六扇門看似是一個直屬禦前的查案機構，實則暗中培植高手聽命禦前，為皇帝分憂。”

李瑉沒想到太後知道的比他還多，他故作鎮定道：“原來母後都知道，那您一早拉攏柳晏兒，也是別有所圖了？”

沈太後笑了笑，“先帝留的快刀，我出於好奇，也想看一看。”

“因為您拉攏柳晏兒在先，我如今也不能全然信任她。父皇留給我一人的刀，現在也不完全屬於我了。”李瑉遺憾地說道。

沈太後殺人誅心，道：“在你決定丟棄她之前，她確實屬於你。柳晏兒從未告訴我，她聽命於你的事。”

李瑉顯然不相信太後的話，“那母後是如何知道這些事的？”

“我在先帝身邊多年，看出些東西也不奇怪。至於柳晏兒，她與我素有舊怨，並非只有你知道的沈家流放一事。我陰差陽錯把她放在身邊，沒想到還牽扯出這麽多秘密來。”沈太後伸出手向李瑉討要，“既然你不想做這個順水人情，不如送給我。”

李瑉看向她的手，“什麽？”

“解藥。”

李瑉心思突然活動起來，跟太後做交易說：“母後想要解藥，總得拿出點兒誠意。”

沈太後收回手，不緊不慢道：“局勢尚不明朗，萬一你輸了呢？”

“請母後靜觀其變。”李瑉起身道，“不久之後，蜀州便會傳來消息。關中王一死，朕便是不可動搖的大周天子。”

沈太後蹙眉，忽然察覺到了些什麽。李瑉當上皇帝才一年，對很多事情不甚了解，他所說的計劃並非不可行，但要看是誰來用。李瑉雖是名正言順的皇帝，但他年輕沒有根基，即便殺光先帝全部子嗣，又能如何？若是一味清洗皇室，只怕屆時人人自危，他的叔伯們也不是吃素的。

沈太後垂眸，笑道：“你的兄弟之中，陳王已死，只有關中王最有實力。你欲殺他永除後患，高瞻遠矚。這是誰為陛下出的好計策？”

“父皇在世時，母後便暗中培植勢力。但朕才是皇帝，即便母後垂簾聽政，也不能事事親力親為。只要斬斷母後與前朝的聯系，那些趨炎附勢之輩還能為太後逼朕的宮嗎？自古只聽說，讓太後還政於皇帝，可從沒聽說逼皇帝還政於太後的。”

沈太後微微一笑，“接下來，你是不是該封禁未央宮了？”

李瑉想要去摸太後的臉，卻被躲開，他訕訕的收回手，說：“若是母後提前做出決定，朕隨叫隨到。”

李瑉離開未央宮時，命淩霄嚴密監視太後行蹤，太後有任何異動都要像他匯報。他還暗示淩霄，有心培養他做自己的心腹，柳晏兒之位早晚是他的。

淩霄畢恭畢敬送李瑉離開，轉身進內殿去見太後。

“太後，陛下下令，未央宮一應人等不得出入。”

沈太後卻並不在意，對著鏡子梳理長發，她眼神幽深覆雜，處變不驚地說道：“反正我無事可做，讓他去鬧吧。什麽中宮皇後，我早就坐的膩煩了。”

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