棋盤之上，局勢焦灼，一時半會兒難分高下。

沈長翎主動認輸，“姑母，翎兒輸了！”

沈太後還在等她落子，“這樣就認輸了？”

沈長翎語焉不詳地撒嬌道：“翎兒突然覺得身體不適，想回去休息。”

沈太後將棋子放回盒子裏，“要不要宣個太醫來瞧瞧？”

沈長翎身體無恙，急忙擺手說：“許是昨晚沒睡好，姑母不用叫太醫。”

小孩子活潑好動，哪裏有耐心陪她一直下棋。沈太後也不強留，“去吧。”

“謝姑母！”沈長翎看了眼可憐兮兮的柳晏兒，帶著宮女歡天喜地的跑遠了。

太後搖了搖頭，讓人收了棋盤，“柳愛卿，起來吧。”

柳晏兒松了一口氣，撐著地半天才爬起來。若非她是個練家子，這會兒肯定是起不來了。她走進亭中，站在太後對面，看著宮女給她奉茶。

“坐。”太後將自己的茶放在柳晏兒面前，“這是十五那晚，你倒給朕的茶，嘗嘗是不是一個味兒？”

柳晏兒突然心虛，不知道太後此話何意？難道她知道那杯茶有問題了？不應該啊！當時她看著太後把茶全喝進去了，宮女當晚肯定會收拾桌子，茶杯不可能留到第二天。

太後見她神游，笑著說：“放心，一杯茶是不會醉的。”

“……”柳晏兒突然跪在太後腳下，“臣知罪。”

太後語氣平平，“我說什麽了嗎？”

柳晏兒心一橫，竹筒倒豆子似的把事情都交代了，“那日臣著急出宮，在太後的茶裏下了藥。請太後恕罪！”

沈太後面無表情地說：“我還什麽都沒問，你怎麽知道我要問什麽？刑部審理案子，向來如此簡單粗放嗎？”

“太後聖明。臣不敢欺瞞！”

柳晏兒如今都當上刑部侍郎了，性子還是這麽直通通的，沈太後瞬間沒了興致，“先起來吧！又不是毒藥，你緊張什麽？”

“……”

這話說的柳晏兒更不敢起身了。

“朕命令你起來。”

柳晏兒擡頭，先看了眼太後，然後才坐回去。

太後托著下巴看她，指尖蘸進茶水裏，問：“那日為何著急出宮？”

“臣素有舊疾，每逢十五便需服藥，因此才急著出宮。太後若不信，派人去西市的興隆藥鋪一問便知。”

沈太後忽然想起一樁事來，“柳愛卿出宮時，已經是子時了吧？西市的藥鋪還沒關門？金吾衛沒有再抓你去衙門打板子嗎？”

“……”

“上次宵禁時讓你出宮，以為柳愛卿能順利回去，不想卻被金吾衛抓到。看來柳愛卿有意藏拙，真是無心仕途呢！”

柳晏兒慌張摸到茶杯，快速喝了一口茶。她怎麽還記著這茬呢！難道上次也是試探？想看看她武功有沒有荒廢？一個念頭從柳晏兒腦子裏閃過，她趕緊把這個念頭打消了。

“茶，好喝嗎？”太後沖她笑了笑，語氣竟有些調皮。

柳晏兒低頭看杯子，茶湯清亮透著香氣，就是多了絲…辛辣。

“太後……”

太後溫柔地望著她，嘴角勾起一抹笑意。

柳晏兒扶著石桌邊緣，眼神逐漸失焦，很快便失去了意識。

趙境聽聞太後把侄女沈長翎接回了長安，急的在家裏團團轉。他已經猜到太後想把侄女扶上皇後寶座的意圖，而這個位置，本來是他為自己的孫女準備的。沒想到太後這麽著急，國喪還沒結束，就把人接到身邊來了。

左思右想一番，趙境忍痛割愛，帶著前朝大書法家方知輪的墨寶入宮了。

沈太後看到舅舅送來的字畫，十分歡喜。她未出閣時，常常在家臨摹方知輪的字，沒想到舅舅那兒還藏著真跡。

這是一幅終南山桃花盛開的景象，畫作出自方知輪的知己杜青衫之手，方知輪為此畫題的字。二人皆是書畫聖手，還是忘年之交。如今杜青衫正值壯年，方知輪卻早已作古，此畫便尤為珍貴了。

太後愛不釋手地看了許久，註意到右上角的題字，問：“舅舅，這詩是方知輪所作？我怎麽沒聽過。”

“那是太宗的詩。”趙境摸著胡須，對太後說起往事，“太宗臨終前，一直在終南山養病。一日，他站在山巔俯瞰漫山桃花，心有所感便寫下這首詩。當時杜青衫是太宗的起居郎，他就把太宗賞花的事兒畫了下來，又找方知輪題了這首詩。”

趙境上前指著山巔之上渺渺的人影，說：“這就是太宗。”

“太宗身邊這人是誰？”沈太後敏銳的發現了另一個人的存在，那人站在太宗身後不遠處，看穿著不像隨行侍從。

趙境喜歡字畫不過是附庸風雅，他哪兒知道這些。就連他剛才說的這番話，也是送禮之人跟他講的。

“可能是杜青衫吧！”趙境胡謅道。

“月圓春色下，桃花向春來。滿園春色裏，聲聲血歸啼。”沈太後皺著眉，心生不悅，“我沒看出這詩在寫桃花，倒是瘆人的很。”

趙境見太後不高興了，忙上前圓場說：“據說這是筆誤，應該是‘聲聲子規啼’，說的是杜鵑鳥。”

“舅舅真是見多識廣！”沈太後讓人收了畫，跟趙境嘮起家常來，“婉玉是不是快要及笄了？”

“勞太後記掛，婉玉剛過十五。臣這次入宮，就是要跟太後說孩子們的事。聽說長翎回來了，臣想著孩子一個人在長安無親無故，太後又忙於國事不能時常照顧她，不如讓長翎去臣的府上住。家裏孩子多，能玩到一塊兒去！”

沈太後聽罷，淡淡一笑，“舅舅思慮周全。我這就叫翎兒來問問，她若願意，舅舅今日就把她領走吧！”

趙境暗自高興，沒想到會這麽順利。他可不能讓沈長翎天天在宮裏待著，萬一跟陛下待出感情來，事情就沒有轉圜的餘地了。他家中成年的孩子多，讓沈長翎多接觸接觸，以後就留在趙家好了。

不一會兒，沈長翎捧著剛摘的花跑了進來。

“姑母，我看這花開的好看，特意摘來送給您！您喜歡嗎？”

趙境一看到沈長翎，更是堅定了他的想法。還以為嶺南貧瘠之地，養不出什麽美人胚子，沒想到沈長翎完美繼承了太後的容貌，眉眼之間像極了太後年輕時的樣子。

太後拿起手帕給沈長翎擦汗，“看看你，瘋的一頭汗，哪裏像個姑娘家？要讓人笑話了。這位是趙中丞，是姑母的親舅舅，你該叫他舅祖父。”

沈長翎對著趙境行禮，落落大方道：“舅祖父。”

趙境滿臉褶子堆出笑，是個慈祥的祖父模樣，“快起來，快起來！這麽多年沒見，都長這麽大了。真好！”

“你舅祖父想把你接去他那住，他家裏孩子多，都跟你差不多大，你去了也有人作伴。不然整天陪著我，也怪無聊的。”

趙境跟著在一旁點頭。

沈長翎眼睛一紅，趴在太後膝上，委屈道：“姑母是嫌翎兒煩了嗎？”

沈太後摸著她的臉，慈愛地說：“姑母是怕你一個人在宮裏無聊。舅祖父家裏有個叫婉玉的孩子，跟你差不多大，你去了可以跟她一起玩。你整天悶在宮裏出不去，到了舅祖父家，就可以常常去長安城裏逛逛。”

沈長翎搖了搖頭，哭訴道：“翎兒在嶺南與兄長相依為命，如今回到長安只有姑母待我好。翎兒只想陪著姑母，哪兒也不去！”

小丫頭哭的讓人心疼，沈太後拿起帕子給她擦眼淚，“好了好了，別哭了。你喜歡陪著我，就留在宮裏。什麽時候等你煩了，再跟我說。快把眼淚擦擦！”

趙境沒有達到目的，心裏十分不爽，嘴上卻還要安慰她說：“孩子小，認生。等長翎什麽時候想來了，跟舅祖父說。”

沈太後明白趙境的意圖，不能讓他白跑一趟，笑著說：“舅舅要是舍得，不如讓婉玉來我這兒住幾日？等她們姐妹熟了，再去舅舅那住，您看如何？”

趙境沒想到還能峰回路轉，趕緊答應道：“還是太後想得周到！臣這就回去跟婉玉說，這孩子要是知道太後招她入宮，肯定高興壞了。”

趙境走後，太後看著桌上的花，隨口一問：“天涼了，禦花園的花都落得差不多了。你這是去哪兒采的花？”

沈長翎低著頭，半天沒敢說話。

太後拉著她的手，笑著問：“是不是去宣政殿看陛下了？”

沈長翎臉一紅，便是不打自招了。

“去就去吧，有什麽不好意思的。只是陛下要處理朝政，你不要去鬧他，偶爾送些茶點過去即可。他一向喜歡穩重的，你不要在他面前口無遮攔。明白嗎？”太後已經提點的非常清楚了，聰慧如沈長翎立刻就明白姑母的意思。

“翎兒記住了。”

沈太後處理完家事，才回寢殿去處理私事。她屏退了宮人，走到床前，掀開床幔。柳晏兒正躺在她的床上呼呼大睡，到現在還沒醒。

“不是才喝了半杯茶嗎？怎麽睡這麽久？”沈太後戳了戳柳晏兒的臉。

柳晏兒鼻子一抽，竟然醒了。她剛睜開眼就看到太後站在床邊，柳晏兒倒吸一口涼氣，恨不得睡死過去。

沈太後笑顏如花，“睡得好嗎？柳愛卿。”

“……”

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