作為正式到皇宮外的第一天，顧長歌起了個大早，換上一身輕便的裝束又伺候著裴縝穿上衣服，二人梳洗打扮完畢用完膳便下樓向店小二打聽又何處能夠游玩一番。

店小二十分熱情，見了四人穿的雖然素簡，卻面目清秀，一舉一動都落落大方，像是從大地方來的人，忙點頭哈腰：“客官們若想看看咱們海鎮最特色的地方，無非就是海河了，只是這個時間去看不出什麽，客官們不如去老城廂裏瞧瞧，正好有集市，熱熱鬧鬧的。”

李達問清了路線，四人開始啟程。

顧長歌一身鵝黃素錦衣袂翩飛，身邊跟著香芝，二人像是一對姐妹般，走在大街上很是惹眼。顧長歌模樣端正，舉止又得體大方，倒叫人不敢直視。反而是香芝，在宮裏跟主子們久了，又有姑姑們調教，一顰一笑也落落自然，因著年歲小，更有幾分可愛俏皮。

海鎮的集市最熱鬧的還要數老城廂的初七大集，摩肩接踵的人群絡繹不絕，不時有活潑的兒童你追我趕跑來跑去。

顧長歌笑著扶了裴縝的手，驚喜的說道：“我之前在外，最愛的就是這樣的地方，熱熱鬧鬧的，又有許多好吃的，入……後來成親了過的清清靜靜，很是想念呢。”

香芝也被吸引，從前她跟隨父母，雖然也時常能跟朋友出來玩，到底也是要入宮選看的女孩子，規矩一點都不能少，這樣的場面自然見得也少。

她看了看顧長歌，低聲問道：“夫人，咱們要是進去，會不會太擠了？你瞧這些人。”

順著她目光望去，目力所及之處都是些普通百姓，衣衫整齊的人不算多，大多數都是隨意穿著，還有些商販，身上都臟仆仆的。

顧長歌抿嘴一笑：“無妨，咱們出來不就是為了感受一下百姓的樂趣嗎？他們穿的好，自然國泰民安，可未免也太刻意了，就是這樣東一塊塵土西一塊布丁的，才覺得是勞作的人，不過是趕集而已，穿的華貴萬分豈不是不合時宜？”

“夫人說得對，”裴縝頷首“走吧，去瞧瞧這些風土人情。”

沿街兩側都是一些擺攤的，貨物琳瑯滿目，從剛剛摘下的時鮮蔬果到不遠百裏趕來的果農，叫喊吆喝聲也不絕於耳。

這樣一路走下去，竟然也不下數十裏，如此繁華倒叫看慣了這些的顧長歌驚詫不已。

“從未聞得海鎮繁華，今日一見卻竟比我見過的所有城鎮都要熱鬧許多，海鎮區區小城，如何有這麽多的人？”

顧長歌服飾雖不華貴，卻是一身大家閨秀打扮，路過的人總要多看她們幾眼，兩個書生，其中一個怪裏怪氣，兩個女子，一個是小姐一個是丫鬟。

不過也只是看幾眼罷了，畢竟來這裏的都是為了買東西。

“海鎮是入都城的必經之路，出了這裏再走，便有三座較大的城池，附近均是村落，不少人會趕在這一天來海鎮，無論是賣貨買活，漸漸便形成了這樣的繁華場合，”裴縝伸手一指不遠處的一間面坊“去瞧瞧。”

這家面坊看著很是不錯，有不少人排隊等待買面，除去白面，同時還賣其他東西。

顧長歌在旁看了一陣，眉頭卻皺起來：“怎的價格這麽高，我記得之前瞧著……家裏的賬簿，白面不過九到十文錢，可這裏卻賣到二十文一斤，當真價高，莫不是我記錯了？”

裴縝欣慰一笑，看了顧長歌一眼，低聲說道：“你說的沒錯，其實我這次出來，一則為了玩，二來也是聽說了海鎮油糧價高，咱們走著說，前面還有幾家。”

路上裴縝解釋給她。

自從遣調了無足輕重官員到海鎮候命，海鎮已成為一個人口大城，往來商戶均要路過海鎮，裴縝提出要增大海鎮的商戶稅收，卻被官員們極力反對。

他曾問過心腹，給的答案均不一而同，海鎮雖看起來富饒，實則百姓只能負擔的起尋常的吃食，若是要再加大稅收，只怕民不聊生。

眼看著一日日的海鎮人來人往，裴縝便坐不住了，打算瞧一瞧，這比都城還熱鬧的地方，怎麽會百姓只能養活自己罷了？

果不其然，前面幾家店的價格與剛才的那家一模一樣，又再看了其他鋪子，除了一些小玩意，但凡能涉及到日常吃食的，如米面油等，價格都足足比都城高了一倍。

幾人行到中午，裴縝找了家看上去最大的飯店，選了個靠窗的位置坐下，有小二上前倒茶遞毛巾。

裴縝瞧著四周，這條街如此繁華，店內卻清清靜靜，唯有七八桌人圍坐吃飯，模樣衣著皆不似外面的尋常百姓。

他高聲問道：“可有什麽推薦啊？”

店小二立時如數家珍：“不知幾位客官愛吃什麽？本店大廚最擅長的是八珍豆腐、宮保兔肉、八寶野鴨還有掛爐山雞，客官看點些什麽？”

裴縝眉頭一皺，不悅道：“怎麽才這些，不是說醉仙樓的菜是海鎮裏最好的嗎？難不成是徒有虛名，浪得的名號！”

顧長歌瞧裴縝這樣子，心下奇怪，只是在外人面前也不好多說什麽，靜靜地看了一眼香芝，卻忽然發現香芝滿面緋紅低著頭，而她對面的李達卻也神色不正常，更是奇怪萬分。

小二見這個生面孔的客官如此霸道，立馬換了副笑臉賠笑道：“哎呦這位客官，那您來我們醉仙樓可算是來著了！小的有眼無珠，不知客官原來是饕客，這就給您換一副茶水！”

他一揮手，立馬有其他的夥計上前將才擺上桌的茶水撤了下去，換了一套新的來。

顧長歌輕輕一聞，不免露出微笑，竟然是上好的碧螺春。

“爺，咱們這最有特色的還要數鳳尾魚翅、祥龍雙飛、生烤麅肉、砂鍋煒鹿筋、白扒魚唇……”小二說的速度飛快，卻聲聲入耳字字清晰。

“別說了，這些，調了最好的一樣來一份！”裴縝大手一揮“爺有的是銀子，讓你們大廚把最好的菜都上一份！”

“得嘞您！”小二立刻喜笑顏開，跳著腳下去了。

顧長歌瞧裴縝神色如常，咋舌於皇室的人，當真不知外間物價，吃一頓飯罷了，四個人若要吃的好，不過五六個菜也就夠了，可裴縝這麽一要，只怕要浪費大半。

很快菜就上來了，細看去精細之功不差於宮廷禦用。

“長歌，你嘗嘗這道蔥燒鯊魚皮。”裴縝夾了一筷子送到顧長歌眼前的精致碟子裏。

顧長歌也不客氣，將肉皮放入口中，一股濃郁的鮮香充盈滿口，淡淡地奶香味四溢而來。

這是上等的鯊魚皮。

鯊魚皮以體厚身幹，皮上無肉者最佳。燉煮火候要到位，裏面的膠質充盈，軟糯彈牙，煮出來的湯水也濃稠鮮亮，紅紅的看著很有食欲。

她心下微動，又伸手夾了一筷子甜醬蘿蔔放入口中，不說擺盤精巧，加工細致，色澤金黃外，口感更是沒得挑。不過一道尋常人家的蘿蔔，味道鮮美，入口脆嫩，滿口生香，別有一番風味。

她又連吃了幾道菜，心裏的詫異越積越多，擡頭望向裴縝，卻見他一臉陰沈，不似剛才的豪奢大方樣子。

似乎是想到了什麽，顧長歌低聲說道：“賈爺也覺得這裏的菜味道比起宮裏，不減分毫？”

裴縝輕輕哼了一聲，亦是低聲回覆：“醉仙樓堪稱海鎮最有名的酒樓，沒想到菜品驕奢至此，可你瞧，”他指尖輕輕點一點身後“後面有六七桌，都是尋常衣著，卻同樣吃著好菜。”

顧長歌知道他是在琢磨，為何尋常稍顯富貴的家庭就能吃得起這樣的菜品，而百姓卻只能負擔平日的生活起居。

這樣晃到晚間，四人剛進入一座茶樓，李達忽然低聲說：“爺，後面那些人打中午就跟著咱，要不要我去打發了？”

裴縝不經意地掃了一眼：“不必。”

有殷勤的小二笑著說：“幾位裏面請。”

跟著落座於戲臺子右側不近不遠一處桌椅旁。

桌子上擺了瓜子點心，他們才落座，就有人上前彎腰。

顧長歌瞧裴縝不欲點什麽，笑著說道：“上你們這最好的茶來。”

裴縝聞言，笑著看她一眼，對上她晶亮的眼眸。

果不其然，還沒等戲開場，就有旁邊座位的人遞了名帖來，一個穿著打扮略顯富貴的中年男子問裴縝：“平日裏沒見過兄弟，可是從別的地方來海鎮的嗎？”

裴縝瞧也不瞧他，李達上前，面色嚴肅：“我們爺豈是你能隨意盤問的。”

那人碰了一鼻子灰，面上掛不住，大聲說道：“爺問你話是給你臉！竟然不識擡舉！”說罷劈手就想給李達一記耳光。

李達反應奇快，顧長歌還沒看清楚怎麽回事，李達已經扭了那人肩膀，厲聲說道：“敢撒野？”

那人哎呦哎呦叫著，罵罵咧咧道：“小犢子你他媽放開爺！哎呦！媽的你們都是木頭嗎！還不快來救我！”

說罷他那邊看傻的三個家丁忙過來打算幫忙，卻叫李達三拳兩腳打翻在地。

裴縝一甩扇子，輕聲吐出一個字：“滾。”

李達應聲推開那人，那人扭著胳膊，驚恐萬分，退了兩步還不忘恐嚇：“你別走！你等著！”說罷扭頭就往外跑，後面的家丁也跟了上去。

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