姜衡無語，拼命忍住想翻白眼的沖動，對隆慶帝為難道：“華家也算是有頭有臉的人家，怎會讓嫡出的女兒做妾？況且本來就是臣唐突在先，若再說是做妾，豈不是打人家臉。再者今日看來，這位華姑娘危急時刻能奮不顧身地擋在聖上面前，想來德行上也不會差。娶妻娶賢，其他的也就沒有那麽要緊了。”

隆慶帝瞇著眼掃了姜衡一下，姜衡頓時有些心虛，趕緊又站得更直了些，擺出一副平日的冰塊臉。

“既然你心意已定，就這麽著吧。不過人家姑娘也是為了我才遭了這一出，這樣吧，索性我下道賜婚的旨意，既擡舉了那丫頭，也讓你面上有光。”

姜衡喜出望外，沒想到隆慶帝竟賞了這麽大個臉面，忙跪下謝恩。

隆慶帝懶洋洋地受了，趕他道：“若沒其他事你就先出去吧，我也歇歇。本來是要去園子裏疏散疏散的，竟鬧出這麽多事來，折騰了這半日。”

姜衡乖乖地應了，出了乾清宮就奔欽安殿而去，走到一半覺得有些不妥，怕再被人瞧出來什麽，回轉過來又始終放心不下，躊躇半日，幹脆去了五皇子的景陽宮。

劉灼見姜衡就這樣大咧咧地闖了進來，也不在意，挑挑眉問道：“如何了？”

“成了！”姜衡滿臉的笑意擋都擋不住：“聖上還說要下旨賜婚！”

劉灼眨眨眼：“那你倒因禍得福了！”

姜衡瞧瞧外頭，上前問道：“欽安殿那邊怎麽樣了？”

“華姑娘已經醒了，不過還有些高熱。”

姜衡皺緊了眉頭，不安地踱了兩步：“並沒有落水，怎麽就高熱了呢？”

“太醫說是受了驚嚇。”

“我去瞧瞧。”姜衡說著，就往門外走。

劉灼也不攔他，只在後頭幽幽道：“別人我不知道，貴妃是一定派了人盯著欽安殿的，你這一去……”

姜衡把邁了一半的腳又收了回來，恨恨道：“今晚我不當值，馬上就得出宮，楚楚病著，吳貴妃又虎視眈眈，她一個人在欽安殿，也不知安全不安全。”

劉灼倒不在意：“放心，有菡萏姑姑在，沒人能傷到她。我也派了人暗中照應。”想到方才禦花園的情景，又忍不住笑：“你倒想的妙，居然把主意打到了淳安的貓身上。這會兒吳貴妃應該正是一頭包吧？”

姜衡也笑，把淳安公主大鬧乾清宮的經過又講了一遍。劉灼本來只當笑話聽，待聽到淳安說“父皇只偏疼五哥”時，不由坐直了身子。

姜衡暼了他一眼，道：“吳貴妃得寵了十幾年，早已不知道謹小慎微幾個字該怎樣寫，連這種話都和兒女抱怨，早晚會有把柄落到我們手裏。”

劉灼冷哼道：“得貴妃娘娘如此看重，倒是我的榮幸了。”說著，眼睛轉了轉，道：“你今天來了這麽一出，會不會讓她發覺，她才是被算計的那個？”

姜衡無所謂道：“管她呢，反正聖上開了口，這事兒她再也插不上手。”

翊坤宮裏，吳貴妃連摔了一整套的汝窯天青釉茶盞才覺得氣順了些。接過挽翠遞來的帕子，擦擦手，恨聲道：“淳安呢，還鬧不鬧？”

挽翠忙答道：“回娘娘，奴婢讓容止去勸了公主，現在好多了，正打算閉門抄幾遍孝經，日後獻給聖上。”

吳貴妃猶不滿意，怒道：“現在知道抄孝經，晚了！剛才往乾清宮鬧的時候怎麽不想想後果？我眼錯不見，她就敢沖過去！還有那貓，我早說了要送出去，非要藏著，果然惹出了大禍！看貓那個賤婢呢，現在在哪？我要問問她，怎麽連只貓都攔不住！我平日對她們寬厚慣了，一個個便張狂起來，我的吩咐都只當耳傍風！”

挽翠被吳貴妃的怒氣嚇著了，瑟縮了一下，硬著頭皮回道：“看貓的墨兒，被李嵩公公帶走了。”

吳貴妃有些意外：“李嵩？是聖上交待的？”

挽翠不知怎樣回答才不會讓吳貴妃更生氣，只好嚅嚅道：“不是……剛才李公公來傳話，走時說既然墨兒犯了大錯，留在翊坤宮讓公主看見了也是生氣，不若讓他帶走，公主眼不見心不煩。”

吳貴妃一聽，氣的又想砸杯子了：“李嵩這個奴才，仗著聖上給他幾分臉面，也開始狗拿耗子多管閑事了！什麽眼不見心不煩，不就怕我要了墨兒的命嗎？一個賤婢，我就是殺了她又能怎樣！”

挽翠忙上前勸道：“娘娘！此番聖上要查娘娘執掌後宮以來處死的宮人，咱們可不能掉以輕心！若被人抓了把柄，這些年的工夫可都白費了！”

吳貴妃這才冷靜了些，略想了想，說道：“你去司簿司把這些年的宮人名籍拿回來，好好看看，那些被處死的，挑挑揀揀稍報一些就是了。”

挽翠為難道：“可是這樣，就和司簿司的記錄對不上了。”

吳貴妃眼睛一瞪：“對不上，不會讓司簿改嗎？難道她還敢說什麽不成？”

挽翠覺得不妥，可見吳貴妃正情緒暴躁，也不敢再勸，只得唯唯諾諾地應了。

吳貴妃發了這一通脾氣，覺得有些渴了，伸手去拿茶盞卻拿了個空。挽翠機靈，忙叫小宮女另拿了一套來，又趕著收拾地上的碎瓷片。

吳貴妃看著小宮女們幹活，忽又想起上午的事，把茶盞重重往桌上一磕，問道：“那會兒你是如何安排的，為何華家那丫頭都從絳雪軒裏出來了，桂枝兩個人居然毫不知情？”

提起這事，挽翠也是百般不得其解。據把華瑜楚領到絳雪軒的桂枝說，她和侍衛兩人確實是看到有人帶著姜衡來才按計劃離開的，當時兩人還在想，負責姜衡的人動作挺快，居然那麽早就把他弄來了。怎麽最後華瑜楚和姜衡竟然都不在裏面？

挽翠把桂枝的話告訴了吳貴妃，吳貴妃只覺得火氣一陣一陣地往上躥：“蠢貨！都是蠢貨！當時被帶去的人若真的是姜衡，他和華瑜楚又怎麽會出現在聖上面前？擺明了是被姜衡騙了！這個姜衡，我倒小瞧了他，竟能在我眼皮子底下做這麽個局出來，怪不得宣寧侯夫人從沒在他那占到過便宜！”

說完，又想到淳安公主，立時警覺起來：“前頭的事既然是姜衡在搗鬼，那淳安的貓呢？那貓出現的時機太過巧妙了，說不得也是姜衡安排的。那貓為何會發瘋，查出來了嗎？”

挽翠道：“回娘娘，已經查明了，是因為吃了樟腦草。”

“樟腦草？那是什麽東西？”

“奴婢也不太清楚，”挽翠回道：“不過據說養貓的人都知道，貓若吃了這種草，輕則翻滾叫喊，重則發瘋發癲。”

“宮裏有這種草嗎？”吳貴妃懷疑地問道。

“有，”挽翠語氣艱難：“翊坤宮就有，聽服侍公主的宮女說，公主就曾餵過貓吃這種草取樂。”

眼看著吳貴妃臉色又難看起來，挽翠忙接道：“不過今天公主並沒有餵過貓，墨兒又被帶走了，也不知道那貓今天都接觸過什麽人。”

“那草在什麽地方？”

“就擺在偏殿後頭，因為怕貓自己跑過去吃，公主吩咐墨兒擺的遠一點。”

吳貴妃沈思道：“若說是姜衡使了手段，設法餵貓吃了樟腦草，它發瘋歸發瘋，為什麽會直奔聖上而去？這也太奇怪了。”

“娘娘說的是。奴婢想著，也許貓是自己吃了樟腦草才發瘋的。以前公主常帶它去園子裏玩，這些日子因為要藏著，連屋門都不讓它出，估摸著是憋壞了，所以吃了草就往園子裏去。至於沖撞了聖上，應該就是個巧合吧。那姜衡再有心機，能算計人，難道還能算計貓嗎？貓又不懂事，不會聽他指揮。”

吳貴妃還是覺得不對勁，便又問道：“今日的事，提前都有誰知道？誰最有可能走漏風聲？”

挽翠以為吳貴妃懷疑自己，忙跪下：“請娘娘明察！奴婢對娘娘忠心耿耿，決計沒有往外說一個字！”

吳貴妃不耐煩道：“我知道不是你，我是問還有誰知道全部的計劃，或者大部分的計劃？”

挽翠松了口氣，偏頭想了想，卻發現除了吳貴妃和自己，其他人都只知道各自要做的那一環，不由得暗暗叫苦。吳貴妃生性多疑，就算是她現在相信自己，可畢竟這次吃了大虧，日後想起來，少不得還要落到自己頭上。既然如此，整件事，就只能是意外，而不是姜衡提前得了風聲有意反擊了！

打定了主意，挽翠字斟句酌道：“今天這事，現在看來，宣寧侯世子並沒有得了什麽好處，華姑娘更不用說了，還在欽安殿躺著起不了身呢。所以奴婢覺得，他未必知曉咱們的計劃，不過是警覺些，察覺到不對，就使了個金蟬脫殼之計，順勢躲了起來。要不然，他只要提前找人把華姑娘帶回清望閣，不就什麽事都沒有了？”

吳貴妃總覺得沒那麽簡單，可思來想去，卻找不到是哪一環出了漏子。只得暫放到一邊，先顧著自己這頭。一邊吩咐挽翠找人盯著淳安，萬不能再讓她自己跑出去惹禍，一邊打疊起精神，想辦法哄著隆慶帝不要再追究後宮之事。

瑜楚休息了一夜，自覺已大好了，又經太醫診斷確已痊愈，便稟了隆慶帝回府。出乎華府所有人意料的是，瑜楚帶回府的，除了一大堆賞賜，竟還有一張賜婚的聖旨！

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