張茂竹不是個小氣之人。

哪怕他們張家如今已經沒有人在朝作官了, 可是這麽多年來攢下來的基業，卻不是說沒就沒的。張茂竹從小就在富貴鄉長大，從來沒有將金銀跟寶貝放在心上。那株珊瑚樹在他看來也不過就是個尋常的玩意兒, 哪怕比別的珊瑚樹稍微高了一些, 可是看了好幾年也該看膩了。

當天下午, 張茂竹回了家之後就把那株珊瑚樹搬了出來直接送到了李家。

顧準收到口信兒, 說外頭有人要來給他送東西的時候, 便知道他必定是張茂竹的人。

他施施然去了府門處。

來人是張家的小廝，他從自家公子那兒聽到了今兒發生的事情，對著顧準也沒有什麽好臉色, 將那株珊瑚樹送到了之後，還把他們家公子的話給帶到了：

“我們家公子說了, 珊瑚樹既然已經送到了，那這件事情便一筆勾銷，往後你也別想拿著這借口勒索張家人。”

顧準讓韓斯年將東西收好，轉過身就聽到這麽一句叫人哭笑不得的話，顧準扯了扯嘴角：“那是自然，你當我願意跟你們家公子扯上關系？”

小廝剛想罵人, 可想想這是別人家的府上, 好歹忍住了，這是心有不甘地來了一句：“如此最好！”

丟下這麽一句話之後，他便氣咻咻地離開了。

顧準只覺得這個張家有點意思，就連府上的一個小廝都這麽有脾氣，那正主該無法無天到什麽地步了？

白白得了這麽一個寶貝，顧準卻沒想怎麽著，甚至都沒有搬進自己院子裏頭，便先打算讓韓斯年將這東西送出去了。

只是他還未曾有動作, 老太爺卻也循著動靜出來瞧一瞧了。

看到這一人高的珊瑚樹，老太爺也暗暗點頭：“果然是罕見的珍品。”

顧準接過話：“讓張家老太太撒謊的東西，必定不會差。”

老太爺怕也是猜到了顧準的打算，幸災樂禍地說了一句：“過些日子，張家人只怕要恨死你。”

那無所謂，反正他們已經這麽恨自己了，再多一些也無妨。

顧準可不是平白無故要了這株珊瑚樹的。這寶貝有些來歷，原是張家大姑娘的說親時候收的聘禮，也是男方家的傳家寶貝。這樣的好東西放在聘禮裏頭，可見其誠心。只是好景不長，成婚兩年之後張家大姑娘便央求張家讓她自行和離。顧準當初在打聽到這件事情的時候，便多留了一個心眼，外頭都說這兩人合離乃是因為男方體弱多病，實則不然，這乃是張家大姑娘耐不住寂寞，做出了醜事，被人揭穿之後惱羞成怒才欲和離的。只是彼時張家家大業大，男方家中並不敢與其爭鋒，所以只將那大姑娘的事情瞞了下來。

不過既然都已經和離了，聘禮跟嫁妝自然是交待清楚。張家在送還聘禮的時候，偏偏就漏掉了這麽一顆珊瑚樹。張家老太太自有她的一番說辭，口口聲聲說著珊瑚樹丟了，賠了男方家裏另外幾件東西。只是這東西再多，也比不上這一株珊瑚樹。

男方也鬧過幾次，卻都鎩羽而歸。

顧準才收了這株珊瑚樹不久，張茂竹便已經打發人將這件事情給宣揚了出去。他還是不甘心自己就這麽吃了顧準的虧，東西都已經送出去了，想來他再把這件事情抖落出去也沒什麽。

顧準然都有臉要了，他為何還要心軟？

張茂竹在抹黑顧準的時候多少還是動了些腦子的，他也就此刻腦子稍微靈光了一些，知道若是單純的說顧準如何如何貪心是不會有幾個人願意聽，畢竟京城裏頭的百姓誰知道顧準是哪個。可是將顧準跟秦.王府世子爺，跟李太傅一家聯系在一塊兒，那聽的人可就多了去了。

誰也沒想到秦.王府跟太傅府還能攪合到一塊兒去。

“你們是不知道，那鄉下來的土包子可真是會獅子大開口，不過是贏了一場玩鬧似的比試，他竟然好意思開口要東西，一要就是價值連城的寶貝。”

張茂竹讓人模糊了自己在打獵中的動機，只一個勁兒地渲染顧準是如何如何貪心。

“好歹也是住在李太傅府上的，怎麽連太傅一點風骨都沒學到，眼皮子淺成這樣，來日也好意思考會試？這樣的人即便當了狀元做了官，只怕也是個貪官吧。”

“我看他也不必去科考了，直接去做生意吧，他這樣的人正適合經商呢，一肚子的算計。”

得了張茂竹吩咐的人，在京城各大茶館酒樓裏頭說的那叫一個一身是勁。有錢賺的活，還只用動一動嘴皮子，不賺白不賺。

張茂竹聽了這些話，心中大為痛快。

他是不考科舉的，可他知道那些讀書人一個個把名聲看得比命還要重要，在他看來大可不必，可在那讀書人看來便是風骨不可丟。顧準今日之後便丟了這份風骨，往後即便入朝作官只怕還會有人戳著他的脊梁骨罵他。

該！

張茂竹悠悠地給自己倒了一盞熱茶，他這番惡意抹黑總歸還是有點成效的，沒過多久，便有人過來問一問真假。

過來的這些人與顧準都不相識，只是聽聞他同秦.王府世子爺交好，外頭又把他說的那般不堪，好似是為了一個寶貝故意設計人似的，正好當事的也在，這不就過來湊一湊熱鬧麽？

張茂竹這會兒倒是聰明了，見了人也不說顧準如何不好，只提自己的寶貝有多麽價值連城，如何世所罕見。

幾個人將信將疑。

蓋因為張茂竹這人做事一向放蕩，前段時間又被人打了板子，誰知他說的是真是假呢？

張茂竹見他們不信，又道：“你們若是不信的話，明兒可去問吳老四，他也是裁判，在旁邊看的真真的，是非曲直他心裏也有一桿秤。”

屋中人心裏一哂，那吳老四跟他不是一夥人嗎？更沒有什麽可信度了。

正當張茂竹還準備說的時候，得了顧準授意的宋明藍跟馮子緒正好一腳踏進二樓茶室。

“張公子口口聲聲說顧兄占了你的便宜，你可有膽子把那些寶貝當場說出來？”

這兩人進來的一瞬間，張府的管事鄧先也慌慌張張地趕了過來。

見他們家公子脫口就要把那珊瑚樹給說出來，一個箭步沖了上去，捂住了他的嘴。

好在攔住了。

張茂竹掙脫了兩下才把他推到了邊上，怒到：“吃了熊心豹子膽了，該這麽對你家主子？”

鄧先愁眉苦臉，真不知該怎麽應對他了：“公子，老夫人讓您回去了，您快別說了。”

“我在外頭呆著好好的，回去做甚？你這老貨該不會是拿著雞毛當令箭，故意壞我好事的吧！”

鄧先跺了跺腳，都不知該怎麽跟他說。

“是啊，他在這兒抹黑別人抹黑的正起勁兒，你讓他回去做甚？”馮子緒抖了抖袍子，翹著二郎腿坐下，手撐著桌子瞧這一屋子的看好戲的人。

此處就在二樓中間，後頭便是一樓的說書臺，三面大開，視野寬闊，這會兒邊上已經聚了不少人，瞧著也是看熱鬧的。

馮子緒慢條斯理地道：“你既不讓他說，那索性我來說好了。你家公子輸掉的那一株珊瑚樹，如今已經被顧兄物歸原主送去了段家。我看你行色匆匆，想來是已經得到了消息，所以才過來阻止你家主子丟人現眼。不過你來遲了，你們家先不要臉，占了別人家的東西實屬卑鄙，對外說是丟了，對內則放在你們家公子的院子裏頭，一擺就是這麽多年，絲毫不覺得用著別人家的東西有什麽虧欠之意。好在我顧兄是個大氣的，知道人家受了委屈，這不，借著比賽的由頭楞是將聘禮給人家送回去了。”

一語畢，堂下頓時轟動了起來。

當初張家同段家的那些事情誰還不知道呢？

兩家本是結了通家之好，結果才不過兩年張家姑娘便要和離，後來官府也確實斷離了。

本朝規定，夫妻若是自願合離，嫁妝聘禮是各歸原主。當初段家下聘的時候便有一株珊瑚樹，據說是段家故去的老太爺偶然所得，珍貴異常，乃是傳家寶。就這般放在了聘禮當中，可是不少人都羨慕了好一會兒。

可和離之後，張家人卻說那珊瑚樹不知為何丟了，匆忙之間賠了幾樣物件兒。段家人不服，可張家後頭有人撐腰，此事最後也不了了之。誰想到今日竟會被重新翻出來。

又誰想得到，那株罕見至極的海棠樹，竟然壓根也沒有丟！

好家夥，這要是真的話，那張家人是有多不要臉？

當下就有人坐不住了，質問的話跟連珠炮彈似的：

“張茂竹，馮公子說的該不會是真的吧？你們家真騙了別人的東西？”

“當初不是說丟了嗎？難道丟了的東西還會自己長了腿跑回來？”

“我原本就覺得這事兒奇怪，如今倒是想通了，感情根本就沒丟，是眼饞別人家的寶貝。倒是委屈了段家人，平白無故被惡心了一回。”

宋明藍瞧著已經被逼到了角落裏頭的張家主仆，覺得他們真是活該！

他想起顧準的話，當下又覆述了一遍：“這叫天理昭昭，報應不爽，他們家不修私德，仗勢欺人，如今被奪了官也算是報應，就是不知這報應有沒有走到頭。依我看，還早著呢。”

鄧先往後一倒，心道完了。

今兒過後，張家焉能有什麽好名聲？不僅名聲沒了，只怕諸位姑奶奶的婚事也不成了。

鄧先回看他們家少爺一眼，頭一次覺得他們家少爺是個害人精。

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