顧準聽到那些張狂的話, 下意識就回頭看了一眼，想著若是沈元景那家夥按耐不住的話，他還能提前阻止一二。

好在這人多少還有點腦子, 沒有過去雞蛋碰石頭。說實在的, 顧準還真怕沈元景會因為那股莫名其妙的正義感沖上去。

那群人來的時候兇神惡煞, 不討一些東西是絕對不會走的。

顧準目睹他們挨家挨戶地搜羅東西, 直到把五六個個袋子都裝滿了, 見這村莊也實在沒有什麽能拿出來的糧食之後才罷手。不是他們心善，還給這些人留一點口糧，實在是因為這一片的人只有這麽多, 若是這些人連一點口糧都沒有，直接餓死了, 下回他們還找誰收糧食去？

官差頭子收了糧食之後還故作大方：

“原本按著縣衙的意思，是要把你們之前欠上的糧食都補上。不過如今看著，你們也沒有多餘的糧食可補了，若是都拿走的話只怕你們得餓死。罷了，誰讓我們心善呢，這回估計也就放過你們, 待往後新糧收上來了之後再給補齊就成了。”

這冠冕堂皇的一番話, 把沈元景聽得惡心至極。

今日遇見的事情已經叫他終身難忘。

沈元景忽然覺得，父皇說的也未必準確，甚至有很多事情就連父皇也都被蒙在鼓裏。歌功頌德的話聽多了，難免叫人失了理智，總覺得如今這天下真的是海晏河清，百姓安居樂業。

如今看來，根本就不是。

那官差頭子臨走之時，才終於發現了這邊的三個人。他指著明顯不是村中人的沈元景和顧準, 問道：“這幾個人是誰？怎麽從未見過？”

孫大娘趕緊道：“這是我家的遠房親戚。老婆子前段時間生病了，所以家裏親戚過來探望幾日，這不剛準備走嗎，剛巧就碰上官爺來了。”

官差們也是會看人的，一聽就知道孫大娘肯定是在說謊。這窮鄉僻壤的，哪能有什麽富貴遠親？且這兩人一看便知不是池中之物。

他們也不介意給他們賣個好：“這外頭的路可不好走，三位是不嫌棄的話，可以與咱們同乘一輛車。”

沈元景十分冷淡：“不必了。”

熱臉貼上冷屁股，自找了沒趣。官差們哼了一聲，便不管他們了。

這種不知好歹的人，沒必要跟他們一般見識。要是換做一般人，早就被教訓了，可是碰到這兩人，幾個官差卻打從心底裏不敢動手。

他們離開之後，沈元景看著一片愁苦的村中百姓，更加堅定了早些回去的決心。只有早點回到京城，才能將這些庫裏繩之以法。

倘若他繼續留下，除了心中憋悶再不能做別的事。

家中損失了不少糧食，孫大娘興致也不高，強撐著將他們送出了村口之後，便回去收拾家中的一片狼藉了。

再多的離愁別緒被這些人一攪和也都散盡了。

走過幾步，沈元景回頭看了一眼。

顧準問他：“在看什麽？”

“沒什麽，只是心中有些許沈重。”

顧準估摸著這家夥應該也是個不懂人情世故，不知世事險惡的富貴公子，如若不然也不至於被這些事情給影響到。

吉祥知道自家公子不好受，便憤憤不平地罵了起來：“那些官差實在是可惡，跟一窩強盜似的，我不信這邊的知縣真就這麽蠻橫霸道，連他們僅有的糧食都要搜刮。”

顧準笑了笑，這又是一個天真的呆瓜呢：“你以為官府為何不管？”

吉祥楞住了。

顧準冷笑：“不過都是沆瀣一氣的蛀蟲罷了。”

沈元景聽著心裏更是難受，感慨不已：“原先總覺得自己無所不能，如今看來，我不能的事情還有許多。”

“好生奇怪，我你怎麽會覺得自己無所謂？”

沈元景沈默了。

路還很長，少說也要走兩個時辰才能到縣城，顧準偶爾跟沈元景搭搭話，如此才避免了旅途無趣。只是沈元景因為方才那件事情興致一直不怎麽高，有些時候說著說著就停下來了，自己蹙著眉頭想起了別的。

顧準也不逼他，他願意想就讓他想，反正也想不出什麽有用的東西來。沈元景不說話，顧準也有一下沒一下地深思起來。

他開始想的是，這情況鹽官縣有沒有？應當也是有的，只是因為他師父禦下嚴格，所以並沒有多少人敢頂風作案。那倘若有朝一日他師父並不在鹽官縣任知縣呢，這些不好的風氣是不是又和席卷而來？

多半是會的，趨利是人的天性。

若是權力得不到制約的話，就會滋生腐敗，哪怕手握這份權利的只是個小小的皂吏，哪怕他們連正兒八經的官職都沒有，可不是沒有人制約他們，依舊能危害一方。他們的稅法改革能夠進展的如火如荼，其實也是多虧了手底下的人行事有方，可他若有朝一日，這些人也不服管教了呢？

到那時他們變的這些法，真的能夠施恩百姓嗎？

顧準覺得懸。

等到了那時，不過是換了一種方式剝削百姓罷了。收稅這件事情從根本上就是無解的問題，朝廷總想著多征收一些稅，而百姓只擔心如何減少自己的損失。兩邊的立場對立，就永遠都不可能達成共識。而作為普通百姓，根本沒有反抗的機會。

所以他們拼盡全力，其實也不過就是幫著朝廷欺壓，此事仿佛無解。

系統冒了頭：“其實是能解決的。”

“如何解決。”

“你自己去想，我才不會告訴你。”

顧準低低一笑。

看來系統變精了。不過，顧準隱隱覺得，他們變的不應該只是法，而是整個官僚體系，也不知他想的到底對不對。沒有人給他解答，只是顧準仍然執著地認為，根本的東西不變，這些表面的東西便是變得再好那也無濟於事。

因為治標不治本。

顧準與沈元景兩個人的臉色一個比一個凝重，看得吉祥後面都不敢出聲打擾了。

好在天黑之前三人終於到了縣城。

此處是臺州治下的下縣城，名叫登凰縣。縣城不大，可進城之後三人卻發現縣城裏頭人還是挺多的，街上人流如潮，好不熱鬧。

這是熱鬧是別人的，三個人身上連一個子兒都沒有，只能先找個地方把他們今天晚上的住宿錢給賺到。

顧準別的不行，書畫卻絕對拿得出手。

他直接打聽了縣城最大的一家書肆所在，而後便領著沈元景倆人，志得意滿地進了書肆。

“顧兄是要賣字還是賣畫？”

“兩者都賣不行嗎？”

顧準闊步向前，見了書肆掌櫃的之後便同他商討起來。大概顧準的臉頗具迷惑性，掌櫃的看到他之後竟然真的讓他嘗試一下。

他們書肆雖然書多，但是邊上也掛著幾幅字畫，只是不好賣，很少有人願意花大價錢來買。

顧準躊躇了片刻，忽然靈光一動，於是俯下身作起了畫。

他畫得認真，沈元景並沒有去別處，一直在他身後看著。沈元景也是丹青好手，從顧準運筆的姿勢便能看出他是精於此道的。

結果也沒有叫他失望，待顧準作完了畫，邊上的掌櫃的看著也嘖嘖稱奇，拿在手中許久不曾放下。

“這觀音像畫的也太神了，就像是真的似的。”

這幅畫若是掛在書肆裏頭，想必要不了多久便會被人搶走。

顧準換了筆，又寫了一首詩。

他已經許久沒有練字了，手藝有些生疏，不過看著仍然是好看的，賞心悅目。

沈元景也是微微頷首，心中斷定顧兄定是胸有丘壑之人。若他不是在此時結識顧兄就好了，倘若是在京城，也不會委屈顧兄一路跟著他吃苦。

“這字也好，字畫我都要了，這樣吧，二兩買斷，如何？”

“這畫何止二兩？”吉祥跳了起來。

沈元景壓住了他。

顧準也沒意見，反倒笑著同掌櫃的道：“多謝了。”

掌櫃的心裏好受了不少，他也不是故意壓價，只是他這店也得賺錢不是？這兩人這麽好說話是掌櫃的怎麽都沒想到的。他見沈元景談吐亦不俗，於是便建議沈元景也試試。

沈元景心動了一瞬，想到如今自己的近況，還是不要再惹是非的好，所以只能拒絕。

出了書肆，三個人就成了懷揣巨款之人。二兩可不少了，許多人家一年到頭也掙不了這麽多的錢。

顧準拋了拋錢袋子，心裏送快：“走，去找客棧。”

沈元景心中糾結了一下，最後還是決定先跟著顧準。等晚些時候他再出來找找有什麽既賺錢不會暴露自己的子。等賺到錢之後立馬把顧兄的錢還上，再同吉祥趕緊想法回京城。在這裏多留一刻，未知的風險便多一分。

顧準不知他心中如何糾結，率先離開了。

吉祥也跟上，心裏卻在嘀咕，什麽時候他們家公子竟然也要吃別人的軟飯。這要是被京城那夥子人聽了，還不得笑掉大牙？

不成，他絕對不能讓公子再用別人的錢了。

三人各自想各自的事兒，步調卻出奇地閑適又和諧。大概是今天進縣城之後的事情太順了，讓三個人都喪失了警惕心。

不遠處，幾個人盯著顧準離開的方向，暗自謀劃起來。

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