一行人無功而返。

李況特地在縣衙等著他們, 欣賞完三個人灰頭土臉的樣子之後，甚至還有心思說了一句風涼話:

“我可是對你們三個寄予厚望，看你們這樣子, 似乎是解決不了？”

沈元徹覺得李況不地道:“可您之前也沒說李家村的人如此頑固啊。”

其實不只是李家村, 他周圍幾個村莊也一樣冥頑不寧。他堂堂秦王府世子爺, 都這麽好聲好氣跟他們說話了, 可這些人竟然一點都不領情。尤其是最後那個老大爺, 說到激動的時候還噴了他一臉口水，可把沈元徹給惡心壞了。方才回來的時候他擦了一路，臉皮都快要擦脫好幾層了。

“早知如此難辦, 無論如何我是不會應承下這件事情的。”沈元徹憋屈道。

李況眸光一轉，心底盡是戲謔:“聽世子這話是要反悔了？”

沈元徹厚著臉皮道:“就是想反悔, 您又能怎麽樣？我既不是您的學生，也不是朝廷命官，本就是一個自由身，想來就來想走就走，誰能管得住我？”

他可不想再去那什麽鬼地方，一個兩個都沒什麽敬畏之心, 他一個天潢貴胄去與那些人分說, 實在是有辱身份。

李況閑適地坐在椅子上:“世子當然是可以走的，只不過，我已叫人快馬加鞭送了信回京城，一封城給聖上，一封，送去給秦王。”

“……你送給誰了？”

“秦王啊。”李況微微一笑。

沈元徹滴溜溜地瞪著李況，似乎從未想過李況竟然是這樣的人。

李況悠悠道:“世子如今還走嗎？”

走，有個屁！

沈元徹恨不得罵娘, 都已經把他的路給堵死了，他還能往哪走？沈元徹這人天不怕地不怕，偏偏怕他父王。從小到大被鞭打多了，以至於沈元徹一聽到他父王的名字便心生懼意。

李況當然也是看中了這一點，才把對方拿捏的死死的。

既然走不了，那也只能硬著頭皮上了，顧準同他們約定了明日出行的時辰，便送了兩個人出衙門。待回過頭時，顧準才問出了一直想問的話:“您真的送信秦王府了嗎？”

“沒有。”李況回得幹脆，“只是隨便逗一逗，誰想到這家夥竟然真的信了。”

果然是沒什麽城府。

顧準心底一笑，自己一個人吃苦，跟有個人陪著自己吃苦，那自然是後者更讓人好受一點。

在他師娘那兒用過了晚飯之後，顧準才帶著弟弟妹妹去了自己租下來的宅子裏面，三個人回去的時候也是一副歲月靜好的模樣，不知道多平靜。

只是這兄妹三個不管俗事，系統卻不得不替他們著急。

當初賃這房子的時候只交了半年的錢，如今顧準在府城就呆了快將近三個月了。這兩三個月的房租也算是白教了。若是手裏有餘糧自然不慌，可問題是，顧家三人不事生產，根本沒有家底！上回出去買東西花的錢，還是從它這邊摳出來的！

晚上顧準去了張先生家一趟，看望老師怎麽能不帶東西？遂又花了不少錢，系統看到那些錢心都在滴血。那畢竟是它的錢啊。

系統好說歹說，一直盼著說服顧準仔細想想他的營生:“哪有宿主這樣的，自己不賺錢一天到晚薅我們系統的羊毛？我就在這兒給你兜個底，反正我手裏頭是沒什麽錢了，往後你也別想從我這扣出來半個子，想養活家裏人就得自己掙錢！”

系統說這些話的時候，都恨不得自己憑空變出一條鞭子來，狠狠地鞭撻它這個周扒皮一般的宿主。

顧準仍是不急，手頭沒什麽錢，那說明還是有的只是不多。系統著急他不急:“船到橋頭自然直，等用完了我自然會去賺。”

“等用完了就晚了，誰還沒有個燃眉之急，等到你缺錢用的時候你用什麽？賺錢這事兒得講究個未雨綢繆。”

“那你便去綢繆吧。”顧準直接撂挑子不管。

這可把系統給氣壞了。

可它又做不到真的一點不管，系統多多少少有些管家婆的習慣，看到家裏沒錢是真的心慌，盡管餓肚子的那個人並不是它。

這賺錢養家的擔子，終究還是落到了可憐無助又弱小的它身上。宿主這個廢物連賺錢都不會，它看也沒有必要繼續考科舉了，老老實實回家養豬去吧！

當然，系統也就只敢腹誹兩句，真要說出來它是沒這個膽子的。

在系統思考賺錢大計的時候，顧準卻在想著李家村的事。

縣衙既然已經發出了政令，普通百姓必定不敢與縣牙做對，哪怕是幾村之眾，也絕對沒有這樣的底氣。事出反常必有妖，此事一定還有內幕。

要他說，就得從李家開始查起。

顧準一面想事兒，一面開始練字。雖一心二用，可手下的字仍寫得極好，且仔細觀之，較前兩日竟又有了長進。

翌日一早，金巧在顧準還未出門的時候便已經坐著馬車過來了。李夫人知道顧準今日必定不著家，所以早早地吩咐丫鬟，讓她過來將雙胞胎接過去。

顧長安兄妹倆一早就習慣了李夫人的照顧，尤其是顧長樂，看到金橋過來的時候乖乖地長起了雙臂。

金巧含笑地將她抱起來:“真乖。”

顧長樂害羞地笑了笑。

金巧擡頭同顧準道:“夫人知道顧公子今兒出門辦公，讓我給您捎句話，道晚上不必在外頭吃，家裏廚房留著您的晚飯。若是蘇公子與世子爺一同過來也是可以的，夫人已經讓廚房備著了。”

顧準心中劃過一陣暖流:“勞煩姑娘替我謝過師娘。”

“顧公子客氣。”

顧準雖然知道師娘多半是因為自己一對弟弟妹妹才對他如此照顧，但這種被人看重的感覺甚是不錯。除了吳嬸子，也就師娘讓他感受過被悉心照料的感覺了。

快到了約定的時間，顧準三人在縣城外頭碰面。只一日的功夫，沈元徹卻已經沒有了鬥志，哪怕見顧準過來也是意興闌珊:“咱們今兒要做什麽？”

“去查一查李家吧。”

蘇墨言驚奇:“李大人未曾跟你透露過李家的背景麽？”

顧準搖了搖頭，他昨天問過，但師父說這事情已經交給他了，所以還得他親自來查。

沈元徹哀嚎:“我怎麽感覺李大人在故意折騰我們呢？莫名其妙交代了這麽一件事情，別說差使的人了就連一點線索都不給，這叫人從哪裏下手？”

“與其抱怨，還不如直接過去查。”顧準一槌定音，決定了今天的行程。

沈元徹繼續唉聲嘆氣。

蘇墨言心想此行也是對自己的歷練，所以並不叫苦，只有沈元徹一個處處不滿意，一路上絮絮叨叨，被顧準瞪了兩下之後才乖覺下來。

這是他心裏還不服氣，覺得自己虧了。早知道會碰到這樣的倒黴事，回鹽官縣的頭一日他就不該去拜訪李況的。

到了李家村後，沈元徹賭氣地走在前頭不說話，蘇墨言落後一步，與顧準聊了起來，甚至已經約好了晚上一塊兒讀書。

沈元徹也是在前面走了許久，不見他兩個人跟上才回頭看了一眼，見他們倆又粘到一塊去了，氣道:“還楞在那裏幹什麽，不想查案了？”

臭脾氣，顧準無語。

這是事情還是要查的，不過其難度遠超顧準所料，他們本想在李家村旁敲側擊打聽一下，結果問了一圈竟沒人跟他們說實話。

沈元徹被他們氣的哇哇直叫，實在忍不住親自去捉的一個，見他長的憨厚便率先質問:“你們敢這麽跟官府叫板就不怕被抓進牢房嗎？”

被捉來的漢子一臉鄙夷:“我又沒犯法，怎麽可能會被抓？”

這人……似乎能問出些東西了。顧準給蘇墨言一個眼神，隨後道:“視朝廷法令如無物，竟還敢說自己沒犯法，真是可笑至極。就我所知，縣衙去年冬日應當也派了衙役過來同你們說法，本以為是件好事，如今看來卻也收效甚微。”

顧準毫不掩飾他的嘲弄，幹脆地用起了激將法:“被人拿槍使反倒對別人敢感激涕零，就是不知等日後發作下來那人還會不會幫你抵命。”

“你……你嚇唬誰呢？”漢子結結巴巴。

蘇墨言附和:“朝廷令鹽官縣百姓今年秋稅交錢，你們若不交，自然就違抗法令。待知縣治你重罪時別說什麽法不責眾了，錯了就是錯了，敢問一句，你們幾個村子加起來又能有多少人？”

加起來……不過五六百人，這麽看來確實不太多，漢子擦了擦腦門上不存在的虛汗。

顧準冷笑:“去年豐縣剿匪都剿了兩萬之眾，你們這點人又算得了什麽？想與朝廷作對，也不先看看你們有幾顆腦袋！”

漢子被嚇到了，改口:“誰說我們要與朝廷作對了？”

蘇墨言放緩了語氣:“那你們又為何反對新稅法？”

“我們即便要交錢，也不會讓官府占便宜！”那新稅法他們也聽說了，說什麽等到今年秋天的時候常平倉會購糧，百姓可以將自家糧食拿去與常平倉交易還錢。

他們才不信常平倉不會壓他們的價錢呢，到時候糧食一多，他們若能賣出價錢來才有鬼呢。

顧準念頭一閃:“你們不想與官府交易，想同李家交易？”

漢子臉色驟變，再不敢說一句，丟下一句胡說八道之後便匆忙離開。

人就這麽走了，沒辦法，顧準只能盯著李家。好在他心中已經有了些猜測，所以並不著急。

晌午過後，李周終於出門了。顧準三人立馬小心地跟在後頭。半個多時辰後，三人停在了縣衙的一處鋪面跟前。

“興隆米行。”顧準看著牌匾，“這李家做的生意怕不會就是這個？”

“多半是的，那小二恭敬的態度便像是對待主家。”蘇墨言補充，“如此一來倒也說的通了。”

顧準微微頷首，他也是這麽想的。

見李周往外看，顧準閃身一躲，將另外兩人也拉到了身後。

李周往外看了一一眼，沒見到什麽奇怪的只得收回目光。也不知為何他總覺得這一路總有人在背後看他，興許是錯覺吧。

巷口處，顧準又道:“這麽米行看著並不大，只憑這個還不足以讓李家如此穩得住，看來咱們得查一查這米行背後的人了。”

蘇墨言也是一臉凝重。

自古以來變法也意味著鬥爭，無論怎麽變，總有想從中獲利或者誓死反抗的，誰也不願意看到自己的利益被剝奪。

沈元徹聽得雲裏霧裏。不知道他們兩個人在打什麽啞迷:“他家開米行，跟這邊的事情關系麽？”

顧準伸手奪過沈元徹的折扇狠狠地拍了一下他的腦袋:“先不說憑李家一個小小米行吃不下這些糧食，即便是吃下了也只虧不賺，單說與官府作對這種事不是一般人能受得住的。李家既然敢教唆村中百姓，後頭必然有更大的靠山。”

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