天色未明。

這個時辰, 從前沈元徹是絕對起不來的，但是這段時間他過的實在是太苦了，被逼著起來竟然也沒有多少脾氣。

他在心裏安慰自己, 反正已經是最後一次了, 若是這次能考中秀才那自然皆大歡喜, 可若是考不中的話以後說什麽他都不會再考了, 他寧願自認倒黴, 也不願意在考場裏面再多呆一天。

成敗在此一舉，哪怕被打斷腿他也不會來考了。

杜嬤嬤前一天就給他收拾好了行囊，去考場要帶的東西並不多, 只是她們家世子爺嬌貴，用的東西都必須是頂頂好的, 所以杜嬤嬤也是花了一番心思。她原本也是想給顧準準備一份，結果人家廉府早就準備好了，哪用得著她出手？

將世子爺送出去的時候，杜嬤嬤還在後面交代:“待會兒進了貢院之後，千萬跟著顧公子，他去哪兒您就去哪, 千萬不能跟丟了。”

“那他去他的號房我也跟著？”沈元徹較勁兒地問了一句。

杜嬤嬤一臉無奈:“世子爺又在說胡話了, 奴婢不過就是擔心您。”

“擔心什麽呀，我又不是沒去考過，前兩次不都已經過了嗎？”

也是，杜嬤嬤知道自己這是關心則亂。

可是不關心又怎麽能行呢，他們家世子爺從小到大除了在王爺手裏吃了些苦頭，在外人面前都是丁點兒苦頭都沒吃過。如今突然要入考場，一去還都好幾天，實在叫人很難不擔心。

沈元徹半睜著眼, 渾渾噩噩地進了馬車，結果上去之後就發現顧準竟然還在寫寫畫畫，他湊過去看了一眼，發現又是些他看不懂的符號。

之前顧準跟他解釋了，不過沈元徹從來也沒聽懂過。他這個人得過且過，心寬的不行，既然聽不懂他也實在懶得問了。

他的這顆腦子是為了吃喝玩樂而生的，可不是為了琢磨這些天書一般的看不懂東西。

沈元徹靠著馬車，慢悠悠地問了一句:“我怎麽見你一點都不緊張，莫不是真沒把這院試當一回事？”

顧準反問:“都這個時候緊張有用？”

沈元徹啞口無言。不過他也並不是想嘲笑誰，只是單純地覺得兩個人都不說話有些無趣，所以非得找些話來說:

“前兩次你可都是榜首，這次院試若是考的不好，估計那些人就得看你笑話了。不過麽……你這次考榜首的話多半然後有些難度的，別人不說，就那個蘇三便是個厲害角色，上回你能考過他，這次卻未必了。你可要小心一點，千萬不能輕敵。”沈元徹說著，忽然又神秘兮兮地來了一句，“我聽說，蘇三這段日子拜訪了好幾位大儒呢，誰知道他是不是為了壓你一頭做準備。”

顧準白了他一眼:“你以為人人都跟你似的小心眼？”

“餵，我在幫你說話呢！”沈元徹怒了，這人到底站哪一邊的？！

“不需要。”顧準開始後悔自己過來等他了，他就不應該來的，讓這人直接遲到進不了貢院多好，省的他還要受這荼毒。

蘇墨言是什麽人，單看他的為人處事便知道了。拜訪大儒只為了壓過自己這種事，絕對不會發生在蘇墨言身上。

所以顧準道:“你說這種話跟侮辱他有什麽分別？”

沈元徹錯愕地盯著顧準，猝不及防地被顧準的眼神給傷得不輕。他怎麽覺得，自己在顧準心裏還沒那個蘇墨言的地位高呢。要是這會兒換了蘇墨言揣測他，顧準還會這麽義正言辭的幫自己說話嗎？

沈元徹覺得懸乎。雖然這對他來說確實很殘酷，可這就是事實。

令人傷心的事實。

“算了，懶得跟你說。狗咬呂洞賓，不識好人心。”沈元徹垂頭喪氣，備受打擊，所以一直等到了貢院，他也是興致缺缺的，一路都沒怎麽說話。

比不上鄧季文也就算了，怎麽連蘇三都比不過這叫什麽事兒啊，

莫不是蘇三那小子趁著他不在的功夫偷偷做了什麽？不行，下次見面他定要敲打敲打幾下！

不多時，一行人便到了貢院。這回的貢院便是上次考府試的貢院，只是主考官換了人，乃是臨安府的學政。

這種級別的官員沈元徹根本不懼，這點小品階在他看來跟小嘍啰沒什麽差別，人家只是學政，他可是堂堂秦.王府世子爺呢！

所以沈元徹進去的時候走得格外順當，甚至還自信滿滿。

顧準緊隨其後，然則進去瞧見沈元徹的號房之後，頗有些忍俊不禁。

這大概就是他早上說人是非的代價了，只是沒想到這報應來的這麽快，這麽突然。這運道，也真是無人能及了，佩服。

沈元徹看到自己號房的時候人也呆傻在原地。

他不死心地又看了一眼，確實是臭號。

要說上次的號房只是有一點點臭的，那麽今兒這個號房就是名正言順的臭了。即便還沒有多少人在裏面如廁，可那股令人惡心的味道便是讓沈元徹受不了，揮之不去，仿佛附身在自己周遭，太可怕了。

沈元徹趕緊回頭找顧準，可顧準早就不知道跑到哪兒去了。

要死！沈元徹又慌不擇路地叫來官差:“這號房不能換嗎？”

官差回的也是一板一眼:“確實是不能換的，貢院的號房就只這麽多，您若是不想在這待，其餘的地方也都沒了。”

“可這是臭號，我不住臭號！”

官差一本正經:“每個貢院都有臭號的，公子您運氣不好這也是沒辦法的事。如今貢院已經關了，您便是不願意試也那出不去，除非考試結束。”

晴天霹靂！

沈元徹只覺得自己耳邊嗡嗡作響，似乎是有千百種聲音在嘲諷他的黴運。

這麽個臭號，就連在裏頭待著也覺得難以忍受，更遑論還要在裏面做卷子了。兩次都與臭號密不可分，他這運氣未免也太背了些。他到底是做了什麽孽呀！沈元徹欲哭無淚。

遠在千裏之外的京城，秦.王同樣焦灼萬分。

還是王妃比他端得住，主要是王妃相信顧準，但凡這位顧公子伸伸手，他們家元徹保準能中。

“你能不能別再轉了？整日都不消停，轉的我頭都暈了。”王妃說話掩蓋不住話中的不悅，“你若平日裏也似這般多關心關心你兒子，這父子倆的關系也不至於淡薄成這樣。”

“你就不能少說兩句？”

“不能。”見秦王確實不耐煩聽這些，可是王妃就偏偏要說:“我們家元徹從小運氣就好，長的也討喜，從小到大就沒受過什麽挫折，想必這次考秀才也能順順當當的。”

“想必？”秦王呵呵一笑:“你以為貢院是你家開的？”

“就算不是我家開的，那也是皇家的地兒，元徹身為皇子有一些優待又能怎樣？”

“你們母子倆果真都是一個德性，正經事幹不好，走歪門邪道倒是一個比一個厲害。還優待，就算是太子殿下跟二皇子前去都沒有優待，他算老幾？整日就知道偷奸耍滑。”

王妃並不生氣。

沒有能耐的才叫偷奸耍滑，至於他們，他們是老天保佑，天生運氣就是這麽好，哪怕躺著都能躺出一番功名來，這運氣別人是羨慕慕不得的。

沈元徹是聽不到他母妃的心聲，若是聽到的話無論如何他也得制止，甚至還要開始思索，他如今這般倒黴是不是他母妃念叨的多了？

言多必失啊。

別說是別人羨慕他了，沈元徹如今就羨慕那些在普通號房裏面的人，哪怕擺設都是一樣的，可人家的號房不臭啊！

不像他，考個試都倒黴成這樣，看來自己跟這貢院果然八字不合。

沈元徹碎碎念地咕噥了好一會兒，直到題目出來了之後，他才開始認命答題。

不認命還能怎麽樣呢？他出又出不去，走又走不了，還不如多做兩道題呢。做一道算一道吧，早點把這試給考了，他也能早些脫離苦海。

顧準比他安心多了。

因他之前溫習過功課。所以這些題目對他來說並不難。顧準甚至在做題之餘，還想了一下沈元徹的情況。

那家夥若是這些日子稍微用些心，這次院試應該也都能過，只是不知道他平日裏是不是糊弄了事。

不過顧準覺得，那家夥看著就不像是個會努力的人。

顧準這次還真的冤枉了沈元徹了，他雖然平時無所事事，吊兒郎當，但是這次是真的用心了，用心到看到這些題目之後，沈元徹糾結了一番竟然全都能寫。

尤其是那些經義的題，好像每一道他都背過，也聽顧準講過，雖然理解得不是那麽透徹，但是比他之前已經不知好了多少倍了。

他可真是個天才！

沈元徹信心大增，就連號房的味道好像也不知不覺間淡了不少。

若是所有的題目都是這個難度的話，那似乎也沒有什麽過不了的。沈元徹做著做著就開始飄了。場中其實有不少人跟他是一樣的，這次的題目真不太難，稍微有些底子的都能做的出來，只是有人寫得稍微好一點，有人寫得稍微差一點罷了。

差距不會拉得太大。

在大梁開國之前，這所謂的縣市，府試，院試都是沒有的，也就這幾十年內才興起。因為是初創，所以所考的試題大多要根據出題人的心情而定，總的框架仍跳不出儒家經義，但有時候也會有一些新奇點。

譬如這次。

前面考題都平平無奇，可做到最後卻峰回路轉。

系統看到這最後一題，人都傻了。

它萬萬沒想到最後一題考的還是算數題，且這難度……令人望而生畏。

顧準也停下了筆。

最後一道題看似是鬼谷算，但是細看卻又發現又難上許多，且還跟算賦搭上了邊，想要做題，還得先了解賦稅之法。

總之就是十分令人頭疼。

系統不敢說話了。上次府試考完之後，它本來是打算讓顧準多練習練習算數的，但是後來因為制鹽的事情耽擱了，所以這段時間一直都在跟物理化學較勁兒。系統也是想差了，它總覺得上回既然考了這回便不會再考，可誰知道這出題之人如此執著。

系統怕顧準找它麻煩，所以才不敢說話。

顧準沒有找它的茬，如今時間雖然還算充裕，但是他也不確定自己能否做完這道題。與其糾結那些毫無用處的事情，還不如認真算一算，說不定能算出答案來。

原先做得順風順水的人，看到這最後一道題也是頭都大了，這完全是無從下手啊，話說往年的考試題好像也未曾見過這種題，今年是怎麽了，連著兩次都考了算術題，莫不是如今朝廷十分重視算術？

沈元徹亦頭疼萬分，莫說他了，就連蘇墨言也不好受。

只是蘇墨言也不是一個輕易服輸之人，在稍微楞了一會神之後，他便如顧準一般開始演算起來。

誰也不想平白無故丟了分。

這最後一道題難倒了不少人，有一大半的人直接放棄了，碰都沒碰一下，還有一些人胡亂填了個數字上去，譬如沈元徹。他也是死馬當做活馬醫，反正填一個順眼的數就是對了，哪怕不會做也不能空著不寫呀。稍微填個數字的話，沒準考官還能給個的同情分。

沈元徹的小算盤打得叮當響，不過像他一樣想的開的畢竟是少數，大多人都因這道題瞬間變了心態。院試一結束，不少人被收了試卷之後，臉色便開始各有各的好看。

這一圈的臭臉，想也知道做的不佳了。發現身邊的人都不會做，沈元徹就更放心了。

他不會，別人也不可能會！看來蠢的人並不是他，是出題的考官。平白無故出這麽厲害的題，擺明了是想讓他們好看，這考官可真不地道。回頭要是被他打聽出來了，定要狠狠教訓他一頓。

沈元徹腦子裏東想一句西想一句，反正沒有一件事是正經的。等他出了考場，好不容易找到顧準之後，卻發現顧準已經跟別人碰面了。

對面是蘇墨言跟鄧季文。

這還得了？沈元徹趕緊快步上去，還未走近他就聽到鄧季文直白地問道:“顧準，這回院試你還有信心拿榜首麽？”

顧準遲疑了。

上次考試他是有把握的，只是這一次，顧準也不知自己最後一道題到底對沒對。前面的題目畢竟太簡單了些，拉不開水平，這最後一道題卻又難得出奇，若是做對了的話榜首自然不在話下，可若是錯了……估計這次名次還沒上次好。

沈元徹腦子一熱，立馬搶答:“那還用問？這榜首除了我們家顧準還有誰擔得起？”

鄧季文不相信顧準，他信！顧準不敢回得話，他敢！

看他多貼心啊，沈元徹都被自己感動了，繼續教訓鄧季文:“真不知道你在瞎擔心什麽，都認識顧準這麽久了竟還如此懷疑他，實在可惡。”

像他，就從不擔心。

顧準看了看蘇墨言，隨後面無表情地瞪了沈元徹一眼:“閉嘴。”

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