顧準以為自己免不了被批一頓。

雖然這次的確挺解氣的, 但也做得過了一些。以顧準為人處世的準則，這麽直白的得罪人肯定是不合適的。他即便是與人不對付，也是笑裏藏刀, 從來不會這樣鋒芒畢露。只是顧準並不後悔, 再來一次的話他還是會整一整沈元徹。沒辦法, 對付那種嘴碎的蠢貨, 就該用這樣最直接的法子。

只是走著走著, 顧準忽然感覺到不對——

這不是在往書房走，也不是在往縣衙走，且越往後, 顧準心中的疑竇越大。這條路，怎麽看著怎麽像是通往大牢的。

果不其然, 最後他們三人也是停在了大牢中。

沈元徹慌了，立馬抱住了大牢門前的石柱子，嘴裏討饒:“李大人，我們不過就是拌了幾句嘴，用不著十八般刑罰輪班上陣吧，我這小身板可招架不住啊。”

李況白了他一眼, 直接叫人開鎖。

顧準雖不解其意, 卻仍然選擇跟著他老師。

監獄這地方他已經不是一次來了，想到上一次來，顧準甚至還恍惚了一下。明明只是前些日子的事情，他怎麽總覺得過去了許久。好像就在這兩日，顧準對於之前發生的那些事情已經不那麽上心了，滿腦子只有對沈元徹的厭惡。

顧準快步跟上。

這師徒兩個人都走了，只留下沈元徹在原地傻不楞登地抱著柱子。

邊上的小衙役投來詭異的目光，就好像是在看一個傻子。

沈元徹咳嗽了一聲, 趕緊站直了身子，裝模作樣地整理了一通衣服之後便立馬跟上去了。

可惡，他才不要做被落下的那一個呢！

只是進去之後沈元徹就後悔了。監獄這種地方常年不見天日，裏面自帶一股陰暗潮濕的氛圍，壓得人喘不過氣來。沈元徹剛一進來就害怕得不行，可是開弓沒有回頭箭，他也只能緊緊的跟在顧準後面，打算著若是出了意外的話，還能叫顧準替他擋一擋。

李況停在了一處牢房外面。

顧準往裏看了一眼，裏頭是個中年男子，上次進來的時候他也發現了這一位。他並不想刻意註意，這是這人與別個有些不同，好比眼下，他們三人分明已經站在這裏，他卻渾然不知，周身散發的氣息也格外令人膽顫。

連沈元徹這個大條的也發現不對了，連忙道:“李大人，這裏頭的人有什麽好看的，咱們趕緊出去吧！多晦氣啊。”

李況沒應聲，只與顧準說:“他也姓顧，說不定還是你們的本家。他本是山中一獵戶，只是受奸人陷害失去了父母雙親。待他成年之後，便手刃了仇人替父母報了仇。”

沈元徹悄悄從顧準身後探出了腦袋，插了一嘴:“那他也沒什麽錯啊，你們幹嘛關他？”

有仇報仇，有冤報冤，這本就是放之四海而行之的道理，起碼沈元徹也是這麽想的。

李況笑了:“若只是這樣倒也不會落得今天這個地步，只是他殺完人之後心中仍不平，看誰都覺得該死，故而又殺了幾個富商。如今被判了死刑，秋後執行。我在審案的時候還特意問了他為何殺人，他道那些富商仗勢欺人，平日裏做盡了惡事，所以要替天行道。我又問他後不後悔，他也道不後悔，是那些人該死。”

李況說完，問了顧準一句:“你們覺得，那些人該死嗎？”

顧準陷入了掙紮。

仗勢欺人，做盡惡事，在他看來的確該死，且死不足惜。但顧準也知道，這句話一旦說出口可就沒有回頭的機會了，仿佛他已經墮落到與這個殺人兇手一般境地。

顧準不好回。

沈元徹比他單純許多，快人快語:“我就覺得他沒啥錯，壞人難道不該死嗎？”

“你怎麽知道他是壞人呢？”李況反問。

“這……有眼睛的都能看出來啊。”沈元徹眨了眨眼睛，當他的眼睛是擺設嗎？

李況微微一笑:“那也不過是你以為罷了，都是些自以為是的猜測臆想。若那些人當真做了十惡不赦的事，那的確該死，只是卻不該由你來殺死。”

“這又是為何？”沈元徹不懂了。

“我且問你，壞人為何是壞人？”李況問道。

“做了違法的事唄，殺人放火？坑蒙拐騙？”沈元徹想了想如此說道，末了還補充一句，“當然最可惡的是那些明明做了壞事卻還依然逍遙法外的人。”

“按你所說的，所謂的壞人無非就是違反了律法，或淩駕於律法、規矩之上了。”李況一句話總結沈元徹的廢話，“只是你們可曾想過，這裏面關著的這個人，他的所作所為也同樣淩駕於律法與規矩之上。痛恨別人知法犯法，打著替天行道的旗號做著超越律法的行為，這與他的初衷豈不是背道而馳了？”

顧準終於開口了:“若非如此，他又能怎麽辦呢？”

一個無權無勢的人，要如何扳倒那些家大業大之徒，明擺著雞蛋碰石頭，但凡撞到了就是死。就好比他與高家，縱然有血海深仇可就是奈何不了他們。

李況回應:“自己處置不了的人，便交給律法來處置。”

顧準偏執問道:“倘若所求無門呢？”

李況不緊不慢地道:“這世上不乏有貪官汙吏，但也不有剛正不阿的之輩，若你看誰都是貪官汙吏，看誰都是包庇罪犯之徒，那麽這世間便只剩下一片漆黑。誠然，如今的朝廷弊病確實不少，派系之爭，黨羽之爭此起彼伏，叫人生厭，只是遠還沒有糟糕的那個份上，不少官員仍然嘔心瀝血，為國為民。歷來王朝都是這樣，初時一片蓬勃之氣，極盛而衰，極衰而亡。待到了王朝末期，才是律法失衡，妖魔邪道縱橫之時。只是那時候自然會有人揭竿而起，公道自在人心，總有人會為了公道、為了正義拼得頭破血流，連性命都不要。

不過，咱們如今頂多算是由盛轉衰，遠沒到你口中所求無門的地步。等真到了那地步的時候……”李況停了一下，並不想繼續往下說，“罷了，如今總歸是沒有到。”

沈元徹聽得心驚膽戰的，這李大人還真是不拿他當外人，什麽話都當他面說。

雖然這話不是他說的，可沈元徹聽著也覺得背後涼颼颼的，他現在可是一點都不奇怪李大人為什麽被貶官了。

李況的註意力也不在他身上，只一直盯著顧準:“你所想的便是你所見的，縱然世間有許多分擾不公，但若是心性堅定總不會被這些打倒。可若是你縱容自己深陷其中，那便永遠也拔不出來了。這世上有些事能做，有些事碰都不碰，想也不能想，這就是規矩跟律法的約束力。”

李況說完，轉身便離開了。

顧準仍在沈思。

他承認師父說的有道理，規矩和律法自制定起便是得讓人遵守的，可是若讓他將希望全部寄托在規矩跟律法身上，他又確實做不到。

因為顧準除了他自己，誰也不相信。

李況越走了幾步之後，方才回頭:“楞在這裏幹什麽，還不跟來？”

“哦。”沈元徹立馬跟上。

顧準也拋開了那些煩惱，繼續跟在他師父後面。

李況帶著他們轉了一圈，又出了縣衙，眼下正值傍晚，街上過往的行人摩拳接踵。顧準跟著李況，漫無目的地在街頭游蕩。

也不知過了多久，他們終於走到了一處寺廟前。

鹽官縣人崇佛，這寺廟落於縣城中也依舊香火鼎盛，就算如今天色已晚，寺廟中還有許多香客。

然而顧準最先註意到的卻不是那些燒香拜佛之人，而是不遠處趕過來的一群官差。

那些官差一來，旁邊那些擺攤的小販便立馬四處逃竄。只是總有那些腳步慢的，還沒來得及跑就被官差給捉住了。

小販立馬討饒。

因之前有過規定，這寺廟門口是不許做生意支攤的，只是因為這邊人多，生意也好做，是以總有人鋌而冒險。

殺雞儆猴的道理誰都懂，官差捉住了人之後立馬踹翻了他所有的東西，一臉的兇神惡煞:“早就警告過你們，這寺廟門口不能支攤，合著是把我們的話當耳旁風了？”

“不敢不敢。”小販直接跪了下來，“幾位官爺饒命，小的也只是為了養家糊口。家中母親生了病，父親也去得早，若我再不想想法子的話，只怕母親的性命都難難保了。我知道上次有人在這支攤出了意外，也知道如今縣衙不許在這支了，只是我們家實在困難，還望幾位官爺網開一面，我給幾位磕頭了！”

說著他就立馬磕起了頭:“求您了，這攤子已經是我的全部家當，求幾位官爺網開一面吧。”

都是青磚的路，磕人，沒一會兒他頭皮就磕破了。

沈元徹看得於心不忍。

李況卻問他們:“你們覺得官差做錯了？”

顧準不語，從前的他，又何嘗不是如此卑微如螻蟻呢？

沈元徹可沒有那麽多的心思，直接說:“倒也沒有做錯，他們也是公事公辦。只是人家做生意也沒錯啊，都已經難到這個份上了，再不想想法子就該餓死了。”

偏偏就是兩邊兒都沒有錯，一個秉公執法，一個養家糊口，可鬧出如今的情況來，總是讓人免不了唏噓一頓。

這尋常百姓的日子可真難過，不生病還好，一生病說不定就傾家蕩產。

顧準何嘗不再感慨這些。

李況看了他們二人的表情，忽然出聲制止了官差。

認出的是李況，那些人趕忙跑了過來，詢問李況可有什麽事要吩咐。

李況這兒還真有一件事情要吩咐:“先前不準他們再此處支攤，可是因為有個攤上的油鍋炸開了，傷了不少人？”

“就是因為這個。”官差老實道，“所以前一任知縣才下了命令，不許他們在此地做生意，畢竟寺廟人多，偏偏這條路又窄的很，一旦發生了什麽意外，那傷的人可不就是一個兩個了。”

李況斟酌了一下，道:“如此下去也不是什麽辦法，這般好了，回頭我讓人拓寬這條路，在兩側開辟一些支攤的點，讓他們按著間隔擺攤，不許離得太近，再派一人每日過來看守巡查，如此也免得你們再為難。”

“還是大人想得周到。”李況如此說，幾個官差立馬就沒有意見了。

他們也不是什麽兇神惡殺之輩，每次逮著人把人家攤子沒收了，他們心裏也過意不去，如今李大人開了口，想必要不了多長時間這件事情別能解決了。

李況說完之後朝他們揮了揮手:“你們繼續下去巡查吧，不必管我們。”

“是。”幾個官差立馬就離開了。

被捉到的那個小販等了半天也沒等到有人過來抓他，心知李況救了自己，隔空對他彎了彎腰以示感激。

沈元徹不由得挺直了身板:“人家在感激我們。”

李況沒理他，繼續說道:“這世間的規矩律法並不是一成不變的。上一任知縣可以制定這條規矩，那麽如今我便能廢止這條規矩，這便是權力。”

顧準心中一動。

李況的聲音還在耳邊:“當你站得越高，所能改變的東西也就越多，若能約束的人也就越多。只囿於仇恨的人，恐怕永遠也不知道自己可以站到何等的高度。”

點到即止。說罷，他又領著顧準兩個去了別處。

這一次，李況領著他們去了碼頭。

早在他剛上任後不久，李況便發現碼頭這邊有人販賣私鹽，這年頭若是販賣私鹽可是要定罪的，只是李況又讓人繼續細究一番，才發現其中的不妥。

他指著前面那個販賣私鹽的商人道:

“此人每次過來所帶的鹽都不會多，倒也不像是買賣了，反而像是施舍。買的人每回挺多的，只是粥少僧多根本不夠分。這些私鹽大多數做工粗糙，口感十分不美。而這些人之所以會買私鹽，無非是因為家中困頓實在是出不起買鹽的銀錢。鹽鐵官營，鹽的價格掌握在官府手中，朝廷不讓降價，那這些人就得一輩子鋌而走險吃私鹽。若是我讓人將這商人給端了，縱然可以治他販賣私鹽的罪，但卻也不能保證不會有下一個人過來賣鹽。”

歸根結底，還是因為制度的錯，顧準心道。

議價權在官府，朝廷指望著能從鹽這一塊攫取高額稅收，便斷然不會允許有人輕易降低官鹽價格。

李況瞥了他一眼，道:“這世上不公平的事情還有很多，如今的規矩與律法亦有很多不合理的地方，唯有盡力將他們修正，這世間的不公與不平才會漸漸消失。規矩就是約束人的，可約束的不僅是平民百姓，也可以是一方豪強，甚至可以是朝廷命官。當然，也只有你足夠強大了，才能改變規矩。

我身為鹽官縣的知縣，有些事情能做，有些事情卻鞭長莫及。只是我雖不能，你們卻未必不能。”

顧準眼神起了些變化，他能嗎，可這事談何容易呢，或者——

是不是真的只要為官作宰，就能徹底改變這些規矩？

顧準心中掙紮。

沈元徹以為李況的話是對自己說的，立馬打起了退堂鼓:“我不行，這種事我怎麽可能做得成呢？”

“那就看你有沒有這個志向。古往今來有那麽多的人能人志士，他們做得，你們為何不能，難不成你比前人差？”李況說著，拍了一下顧準的肩頭，“莫要把自己看得太輕了。”

輕輕一下，卻叫顧準掙紮的心緒忽然間歸於平靜。

是啊，為什麽他做不得呢？

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