胤禛沒有兒子的好命，雖然胤禵被遣回西北使他松了一口氣，但聖意卻也因此越顯難測。

胤禛隱隱覺得，他跟胤禵中的一個，被皇父當成磨刀石去磨礪另一個，而誰是那塊磨刀石，只有皇父知道。

每每想到這裏，他心裏的煩躁就直往上湧，只能一遍遍地寫“忍”字，將心中煩躁壓下去。

胤禵摸到西山，使他驚覺自己太過大意，狠心調動粘竿處，將當年的知情人，能處理的都處理了。

這事兒他並沒刻意瞞著弘歷，弘歷自幼便小大人似的，近年越發懂事，比成人都強，再過幾年，就可以辦事歷練了，有些事早早知道也無妨。

九月，康熙返京，命胤禛率恒親王世子弘昇及隆科多、延信等查勘京師糧倉。

此類差事，胤禛早已駕輕就熟，不到十日，便清清楚楚寫成折子上奏。

這時胤禛還做著長久打算，譬如怎樣把康熙交代下來的每一件差事都漂漂亮亮完成，以獲取聖眷；譬如怎樣在康熙身子不爽快的時候侍奉湯藥，以表現孝心；譬如怎樣再找個機會跟隆科多秘密見面，商量商量下一步該怎麽做；譬如怎樣提點已經做了川陜總督的年羹堯，叫他密切關註西北。

朝野上下都沒有想到，十一月康熙會忽然病倒，而且病勢洶洶。

前一日，康熙還在與群臣商議南郊大祀之事，這下他本人是去不成了，總算康熙神智還清楚，下旨命胤禛代他主持。

十一月的京師，天寒地凍，暢春園康熙的寢宮內，鎏金琺瑯銅火盆卻不斷噴著熱浪，叫人喘不過氣來。

諸皇子求見康熙，全被擋下了。

“叫他們回去，”康熙向梁九功下令，“平素怎麽不見他們這樣殷勤？回去，都回去。”

梁九功一臉為難地出去傳旨，推了胤禟塞來的銀票：“九爺，不是奴才不給您面子，只是萬歲爺……”

胤禟接口道：“皇阿瑪不想見我們，那也罷了，只是有句話我們不得不問，”他掃視一眼兄弟們，“皇阿瑪身子不好，我們都擔心得很，十四阿哥在西北，是不是得召他回來？”

梁九功臉苦得黃連似的：“奴才大字不識一個，半點見識也無，這樣的大事，奴才做不了主，要不，九爺您問問大統領？他或許有辦法。”

胤禟跺了跺腳：“我……問八哥去！”

胤禩因為康熙不待見，出於謹慎，依舊在家，不過胤禟知道的，等於他也知道，聽說康熙情形不妙，胤禩咬牙道：“一定要見到皇阿瑪！一定要請旨召回老十四！”

胤禟道：“可是，八哥……”

“來不及了，”胤禩冰著臉道，“畢竟多年的交情，老十四真繼了位，不會不給我們面子，若是他，”胤禩比個“四”字，“只怕想得善終都不能。”

胤禟頓足道：“好！我這就去找隆科多！”

胤禩思來想去，覺得事關重大，還是換了衣服，趕至暢春園。

兄弟們幾乎都在，上至胤祉，下至最小的胤祕。胤祉一張瘦臉拉得很長，胤祕才六歲，什麽都不懂，被奶娘抱在懷裏，睜著黑豆似的眼睛呆呆地瞧著哥哥們。

胤禩見了這個情形，知道康熙的確是不好了，拉住跟他關系不錯的胤祹：“皇上還是誰都不見？”

胤祹道：“早上召了弘歷，這會兒還在裏頭哪。”

“什麽？！”胤禩簡直不敢相信自己的耳朵，“這都什麽時候了！皇上難道還顧得上含飴弄孫嗎？”

胤祹苦著臉道：“誰知道皇阿瑪怎麽想的……”

康熙已直不起腰了，見了弘歷，微微露出寬慰神色，枯瘦的手摸了摸弘歷鮮潤飽滿的臉蛋：“天涼了，少往外跑。”

弘歷握住康熙的手：“皇爺爺快點好起來吧。”

康熙笑了笑，擡手示意。

一個小太監碎步而入，奉上一個托盤，托盤上蓋著明黃袱子。

梁九功揭開袱子，接過托盤，呈到康熙面前。

托盤裏放著一套書，紙色已經泛黃，瞧來年代已遠。

康熙向弘歷道：“弘歷啊，看看封皮上寫的，是四個什麽字？”

弘歷清聲道：“帝鑒圖說。”

“可知此書來歷？”

弘歷立刻道：“孫兒不知。”

康熙道：“這套書還是昔年明宮裏的舊物，是萬歷未親政時，張居正為其所編，先帝和朕小時候都讀過……”說到這兒，康熙忽覺眼前一陣發黑，狠狠閉了閉眼睛，再撐開時，勉強看見弘歷睜著澄明大眼，正擔憂地瞧著他，康熙勉力微笑，“現在……賞了你吧……”

弘歷有些不安：“皇爺爺……”

“拿去，拿去吧，好好讀……”

弘歷點點頭，接過托盤跪下：“謝皇上賞。”

康熙說了不少話，疲憊至極，閉上了眼睛，梁九功悄悄扶起弘歷：“小王爺，皇上累了。”

弘歷仔細將書收好，說道：“皇爺爺好生歇息，孫兒明兒再來陪皇爺爺說話。”

胤禛代康熙主持祀典，得齋戒沐浴，然而這種節骨眼上，他亦是心如滾油，又哪裏安得下心。

這個時候，能近康熙身邊的，就是要人。玉墜子來回傳信，跑得腿都要斷了：“皇上情形不好，文覺師父他們的意思，王爺還是待在皇上身邊穩妥。”

胤禛臉色難看：“我哪裏走得開。”

玉墜子道：“王爺放心，奴才們替王爺盯緊了，有個什麽風吹草動，保管第一個知道的是王爺，大統領也說了，有他在，掀不起風浪的。”

十一月十三日，從早上就開始飄雪。

康熙的病仍無半點起色，梁九功貼身侍奉，看出不好，心慌意亂，帶著哭腔，對隆科多道：“大統領，情形不對啊，皇上早上起來就不認人了，叫了老半天才醒過來，這會兒坐也坐不了，人都軟下來了，您看是不是給阿哥們送個信兒？”

隆科多腮骨動了動，仿佛咬牙似的道：“先叫四阿哥。”

康熙嘴角不斷溢出涎水，連動根手指都困難，病情惡化得這樣快，他自己也沒有想到。

本想再看幾年，但事到如今，一切都來不及了。

隆科多的聲音虛虛幻幻響起：“皇上，四阿哥看您來了。”

隆科多是鐵了心把自己綁在胤禛這條船上了，雖然胤禩那邊也向他示好，但隆科多清楚得很，胤禵跟他並不親近，若繼位的是胤禵，他不過是諸多功臣中的一個，但胤禛不同，胤禛身邊親信，沒有誰越得過他去，到時他能得到的好處，才對得起他這些年的苦心經營，才對得起他這一刻的鋌而走險。

胤禛趕到暢春園，隆科多並沒立刻讓他進去，而是將他領到無人處，一言不發地將手中一物向他展示。

胤禛定睛一看，頓時臉色大變：“舅舅！這……”

隆科多皺眉：“皇上這樣，哪裏還能捉筆呢？這是奴才們體察聖意，為皇上擬的旨。”

胤禛臉上陰晴不定，隆科多又道：“老四，到了這個時候，你還猶豫什麽？”

胤禛低聲道：“若大事能成，舅舅便是第一功臣。”說完，毫不猶豫地走進寢宮。

“兒臣叩見皇阿瑪！”胤禛在床前磕下頭去。

事已至此，他已沒有回頭路，成則王，敗則寇。

康熙睜開眼睛，眼神清明，情形竟不像隆科多形容得那樣壞，胤禛不由一驚，卻發現康熙並沒有看他，只喃喃道：“老……四？”

“皇阿瑪，是兒臣！”

康熙緩慢眨動著眼睛：“弘晳……朕素鐘愛……”

似乎毫不相幹的話，胤禛不禁一怔，待回過神，忙道：“弘晳……封親王！”

康熙微微一笑：“胤禛第二子有英雄氣象，當封為太子……朕……必會尋一個堅固可托之人……”

胤禛激靈靈打個寒戰，知道康熙之前的眼神不過是回光返照。皇父終是傳位給他了，可皇父分明是在囈語！胤禛心情覆雜，竟沒有半點成功的喜悅，垂著眼簾道：“皇阿瑪放心，兒臣會善待廢太子，弘晳兒臣也不會虧待，至於弘歷，您更不用擔心……”

再無回應，胤禛擡頭，只見康熙靜靜躺著，已經沒了氣息。

胤禛一下子將拳頭握得死緊，隆科多進來看見，忙忙探手一查，隨即向胤禛使個眼色，胤禛緩緩點點頭，隆科多做出慌亂模樣，大聲道：“傳太醫！傳太醫！”

一片死寂的暢春園如灑了鹽的沸水般炸開了。

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