清婉說得鎮定，其實心裏也納悶，直到幾日後胤禛回來，清婉才終於清楚事情經過。

“弘歷這樣莽撞，王爺不但不說他，反而還誇他。”

而且，弘歷自己是出盡了風頭，卻將弘時置於何地？這話在清婉舌尖打了個轉，又咽了下去。

“我倒是想說他呢，只怕皇上不肯。”

胤禛是真高興，他心中所想，跟清婉完全不同。

兩廢太子，讓所有阿哥都學了乖，沒事誰肯在康熙面前輕露崢嶸？然而一味隱藏鋒芒，卻也不好。

前不久，胤禛放到福建做官的家奴戴鐸寄信給他，信中便提及父子君臣相處之道：

“皇上有天縱之資，誠為不世出之主；諸王當未定之日，各有不並立之心。論者謂處庸眾之父子易，處英明之父子難；處孤寡之手足易，處眾多之手足難。何也？處英明之父子也，不露其長，恐其見棄，過露其長，恐其見疑，此其所以為難。處眾多之手足也，此有好竽，彼有好瑟，此有所爭，彼有所勝，此其所以為難。”

戴鐸在粘竿處待過幾年，本就精明，放出去歷練後，越發厲害，一條一條，都說在點子上。

胤禛雖回信斥責他不守臣道，心裏卻深以為然。

康熙若過分看重哪個皇子，必會引來其他阿哥的明槍暗箭，但康熙若特別寵愛哪個皇孫，其他皇子私底下再怎麽嘀咕，也不能真正跟一個小侄兒過不去。

別人費盡心思求不來的，弘歷輕輕松松便為他掙來了。

想到這裏，胤禛不禁笑道：“皇上可寵他呢，當年世祖賜了皇上一把匕首，皇上愛惜至極，多年來都隨身攜帶，前兩天竟也賞給了弘歷，這份恩寵，便是我都未必及得上。”

清婉見胤禛說話時，眉眼都在笑，顯是歡喜到了極處，暗暗嘆了口氣，道：“皇上當真要將弘歷養育宮中麽？”

“這倒不一定，”胤禛笑道，“你不用擔心，就算將來弘歷真的被接到宮中，也是他的造化，皇上學問淵博，弘歷有皇上親自教導，必定大有進益。”說著又道，“秋天兔子最肥，此去圍場，我也獵了十來只，給兩只你吧，極新鮮的，你愛怎麽吃，隨你。”

木蘭山，正午，烈日高懸。

樹下的長草簌簌而動，竄出一只野兔，不遠處一個旗兵瞥見，一石子飛去，將野兔打翻。

“老七，你這飛蝗石真是越來越準了！”樹後轉出一個中年和尚，魁梧粗壯，拎起野兔掂了掂，嘖嘖稱讚，“好肥，皇帝老子狩獵的地方，果然與眾不同，待灑家洗剝了，烤給你們吃！”

旗兵揭開頭上纓帽，露出一張猶帶稚氣的臉：“大師兄，我們幾個不妨，你可是出家人，怎能茹葷？”

和尚陡地沈了臉：“你小孩子懂什麽？酒肉穿腸過，佛祖心中留！”眼角一捎，又見一個旗兵走來，立刻高聲道，“老二，你怎麽管教老七的？他現今連灑家的話都敢駁！”說著瞪了那青年一眼，拎著兔子去了。

青年忍不住，搶上一步，卻被二師兄按住肩膀：“你跟他論理有什麽用？”

青年氣憤地將纓帽摜在地上：“我真不懂師父為什麽帶他來！”

那二師兄裹著一身灰蒙蒙的兵服，卻不掩一種淵渟岳立的氣度，正是武林中最富盛名的神醫、獨臂神尼的二弟子曹仁甫。

他一向深居簡出，這次卻與師兄弟一起來到木蘭，繞過巡視卡倫，換上旗兵衣服，潛入圍場。

曹仁甫沈聲道：“老七，不能這麽說話，他雖不守清規，但只要大節拿捏得定，仍是我們的大師兄，這次行刺皇帝，萬死一生，他肯跟我們來，已足見俠義之心。”

排行第七的路民瞻嗤笑：“什麽俠義之心，又不要他親自上陣，只不過萬一行刺不成，讓他接應我們離開罷了，他武功那麽高，我們沒一個及得上的，卻反而縮在後面，算個什麽？師父偏心！”

曹仁甫臉色微沈：“老七，別人可以這麽說，惟獨你不行！師父的苦衷，難道你還不清楚？”

路民瞻一句沖出口，已知失言，聽了這話，更是後悔：“我當然知道，二師兄，我……我不是故意的……只是……”

曹仁甫拍拍他，表示自己明白。

“二師兄，其實……就算我不是……這次也是我自願的，我是師父一手養大的，師父的仇就是我的仇，師父的恨就是我的恨！”

“好兄弟！”曹仁甫重重拍了拍他的肩，“這次若不能生還，咱們兄弟死在一起，同心同德，這輩子也算沒有白活。”

路民瞻卻笑道：“我不怕死的，到了地下，我就能見到師姐了。”

曹仁甫不由道：“老七……”

路民瞻有些迷茫地看著眼前的山林：“小時候我跟師姐捉迷藏，師姐聰明，老是藏在我找不到的地方，每次我好不容易找到她，她總是輕輕在我腦門上彈一下，說我真笨。不知道這一次見了她，她會說什麽？也許會說我們狠心，為什麽讓她在地下等了十年，才去找她？”路民瞻說時笑著，及至說完，卻猛地一咬下唇，吞下喉嚨裏的哽咽。

“傻孩子，”曹仁甫喟嘆，“你是她最喜歡的弟弟，她怎麽會怪你？唉，所幸靈兒的大仇已報，我們也再沒什麽遺憾了。走吧，師父還在等我們呢。”

幽深的森林裏，她扶住粗糙的樹幹，向上仰望……

茂密的枝葉層層疊疊，遮住了視線……

鳥兒的鳴叫聲錯落起伏，她玩心頓起，脫掉鞋襪，就要往上爬……

一只小手拉住她的衣擺，小手的主人口齒不清，奶聲奶氣：“師姐，也帶我上去……”

“你乖乖等著，我摘果子給你！”

“師姐……師姐……”

迷蒙著睜開眼睛，一片青色撲入眼簾，卻只是松綠床帳而已，蓊郁的樹林和稚嫩的童聲，原來都是一夢。

清婉推開竹夫人，慢慢坐起身，支頤呆了一會兒。

也許是漸漸習慣了府裏的生活，這幾年，那些奇特的夢越來越少，但也從不曾斷過。

夢中人的樣子，她看不清，但她知道，他們是真正存在的。

夢裏的她似乎還小，活潑，率性，無拘，無畏。

當那小小的她穿過夢中青翠的山林時，她清晰地感到自己的心中也迸發出歡喜，不是胤禛和弘歷給她的、仿佛黑暗中燭火般的溫暖和眷戀，而是像陽光一樣潑灑下來的、最恣意無束的歡喜。

西洋自鳴鐘當當響了起來，將她從沈思中拉出，清婉笑了一笑，不再回想。

洗梳過後，她到法林寺上香。

她不信佛，更不想向佛求什麽，但佛寺的靜穆、檀香的氣味、僧人的梵唄，都莫名地讓她感到親切。

上完香，她屏退下人，步至法林寺後的雲松林裏。

在法林寺出家的，都是年邁的太監，因此女眷進出，也並沒什麽避忌。

踩著一地薄薄的松針，清婉不由想：在南方，這樣的雲松卻是不多見呢……

頭上的松枝動了一動，她擡眼望去，卻看見一只松鼠正睜著黑豆似的眼睛盯著她。

清婉笑了，伸出手，松鼠跳下來，落在她掌上，呆看她一會兒，抱住她的拇指嚙了嚙。

清婉摸摸身上，抱歉笑道：“今天沒帶吃的，明天再餵你吧。”

身後傳來腳步聲，松鼠一驚，飛也似地竄上了樹，清婉笑道：“王爺，你嚇到它了。”

“怎麽知道是我？”

“聽了十年了，還能聽不出來麽？”

胤禛頎身玉立，比周圍的雲松還要挺拔：“弘歷不在，你清閑許多。”

清婉笑道：“閑得都不知做什麽好了。”

“也許以後幾年，他都很少在家了。”

清婉一驚：“哦？”

胤禛微笑道：“今早我去避暑山莊面聖……”

當時康熙正在曲水荷香，那是北山麓的一座重檐方亭，亭柱下曲水縈繞，流匯成池，池中荷葉碧綠，亭亭萬柄。

胤禛一路走去，在亭外迎面遇到弘晳，紅絨結頂冠，蘭醬色蟒袍，穿戴得一絲不茍，見了胤禛，恭恭敬敬請下安去：“叔王。”

胤禛見他眉宇平和，神色恭順，卻始終不擡眼與人對視，心裏微微有些蒼涼，這個侄兒在皇孫裏也算是出眾的了，卻因為有那樣一個父親，一輩子都得活在陰影下，盡管康熙恩寵不衰，但所有人都清楚，一個廢太子之子，永遠都不可能再出頭。

風送荷香，同時還遙遙送來孩子的吟誦聲，清透圓潤得好像荷葉上的水珠。

“……予獨愛蓮之出淤泥而不染，濯清漣而不妖……”

太監要進去通報，被胤禛止住。

梁九功從亭子裏出來，看見胤禛，忙過來道：“奴才請雍王爺安。”又往裏瞟一眼，對胤禛輕聲笑道，“小王爺玲瓏得很，模樣談吐都喜人，皇上不高興的時候，只要小王爺到跟前一笑，什麽氣兒都消了。”

須臾弘歷背完，一字不差：“皇爺爺，孫兒念得好麽？”

只聽康熙道：“背書更要知書，光讀死書是沒有用的。”

“那弘歷解給皇爺爺聽！”

康熙笑道：“你且說。”

弘歷瑯瑯道：“其實周敦頤說的是花，指的卻是人。世人有三種，一種如牡丹，富貴驕奢，趨炎附勢，一種如菊，清高自許，超然世外，雖然品性高潔，可是隱逸南山，只能獨善其身，不能兼濟天下，這兩種人都不可取，只有像蓮花一樣身在世俗而又不為世俗所染、品格卓犖而又能濟世安民的人，才是真正的君子！”

康熙聽得大悅：“好，孺子可教！”

梁九功一笑，返身進去通報。

胤禛進了亭子，只見康熙穿著灰色江綢團龍長衫，一如既往地端坐著，弘歷一身輕軟的淺綠夏衫，清鮮幼嫩得好像才露尖尖角的新荷，看見父親，馬上跑過來，小臉上綻開笑容：“阿瑪！”

弘歷嘴角微翹，不笑時都仿佛噙著笑意，笑起來更顯得燦爛，圓圓的酒窩像極了母親，可愛得讓人想掬在掌心。

就算是為了他，自己也絕不能輸。

心裏這樣想，胤禛卻微沈下臉：“亂跑什麽？這樣沒規矩！”

“行了，”康熙不悅道，“端什麽阿瑪的架子，他這是一片孺慕之心，你們什麽時候這樣待朕，朕高興還來不及。”說完哼一聲。

胤禛只得跪下：“兒子不孝。”

“起吧，”康熙道，“朕不喜歡待宮裏，就是因為瑣碎規矩太多——弘歷，把這碟哈密瓜拿給你阿瑪——你素來畏暑的，這幾天在承德，倒不妨歇歇，”康熙說著，站起身，腰間玉佩上的明黃瓔珞垂下來，映進胤禛眼裏，“等回了京，可就再沒閑工夫了。”

“……後來皇上說了些政務——這不關你事——說到最後，補了一句：‘弘歷這孩子伶俐，等西北的事定了，叫他進宮讀書。’”

清婉怔怔聽完：“這麽說來，皇上果然是要將弘歷接到宮中養育了？”

胤禛點頭。

清婉茫然若失：“這……”

胤禛笑道：“你不必如此，逢年過節，我自會把弘歷接回來。”

清婉慢慢道：“是，有皇上親自教導，是弘歷的造化，何況，弘歷出生後就一直在我身邊，未嘗稍離，比起兒子一落地就被抱走的，已是幸運太多。”

胤禛笑道：“你素來識得大體，竟也有放不開的時候。”

清婉道：“我哪裏識得什麽大體呢？其實都是王爺一直在縱容我，我明白的。”說到這裏，她心裏郁悶稍解，不由向著胤禛一笑，頰上立時現出兩個酒窩。

胤禛瞧得心中一動，走過去撫著她道：“你跟著我已有十年，卻只有弘歷一個兒子，我原本子嗣單薄，弘歷出生三月後，弘晝緊跟著就來了，就連娘娘都歡喜，咱們這個兒子，真是極有福氣，若再有個女兒，就更好了。”

清婉微微笑道：“這個麽……順其自然便是……”

胤禛笑道：“你說的是。”

兩人同時一靜，胤禛道：“你怎麽又一個人跑到林子裏來，是了，你以前便喜歡往後花園跑。”

清婉道：“房裏悶得很，出來透透氣罷了，再說林木青青，最是清爽了。”

胤禛沈吟一會兒，道：“這裏算什麽，木蘭山上，那才真是林濤如海……”

見她果然露出向往神色，胤禛眼中浮起笑意：“而且還能遇到意想不到的奇事……”

“奇事？”

“我少年時，有一次單人匹馬進山，竟然碰見一只雪白的小鹿……”

清婉心口驀地一熱，心跳驟然加快，仿佛有什麽蟄伏已久的東西方要蘇醒……她喃喃道：“白鹿？”

“是的，很美，我向它射了一箭……”

“王爺射中了它？”

“沒有，”胤禛頓了一頓，“什麽都沒有。那是個早晨，霧很大，也許是我眼花，也許是我看到了幻象，也許是我遇見了山靈……”

清婉睜大眼睛望著他，幾乎說不出話，模糊的、破碎的記憶殘片隱隱約約浮出腦海，卻又捕捉不住……

“這件事太荒誕，我從沒跟任何人提起過，”胤禛溫和笑道，“今天卻不知怎麽就說了出來，倒讓我想去當年遇到白鹿的地方看一看了……你既然也已知道，不如跟我一道去吧。”

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