三日之後，清婉隨胤禛和福晉進宮給德妃請安，十三阿哥和十四阿哥恰好也在。

先前清婉覺得德妃待胤禛還不錯，現在才知道是因為沒比較，德妃對小兒子才真真是時時刻刻放在心上，胤禛這邊，也就有事時才想起來一下。

不過似乎也不能全怪德妃偏心，看看笑容可親的十三阿哥，再看看英氣勃發的十四阿哥，回頭看看自家爺，那張無時無刻不嚴肅的臉還真是夠看的，怨不得別人不親近。

兄弟之間相處，又是另外一個樣子，十三阿哥胤祥比十四阿哥胤禵只大兩歲，年紀相仿，身量相似，又都穿著香色長袍，乍一看雙生兄弟也似，兩人見了面，卻只客套了幾句，胤禵便到德妃跟前去了，胤祥則過來跟胤禛說話。

“昨兒我在琉璃廠覓到一方硯臺，呵氣成水，著墨無聲，想著四哥必定喜歡，當時就買了下來。”

“既好，你自己留著用。”

“我那個字，連四哥一半都不及，這樣好硯臺，在我手裏豈不糟蹋了？”胤祥笑道，“再說四哥大喜，兄弟一份賀禮總不能少吧？難道四哥想賴掉這頓酒席？”

胤禛不由笑了起來：“鬧了半天，就是惦記著我府裏的那幾壇好酒，那我過兩天擺一桌席，你們都來。”

胤祥驚訝道：“啊，被四哥看穿了！”

胤禛道：“我的酒量連你們一半都不及，這樣好酒，在我手裏豈不糟蹋了？”

胤祥大笑，那邊德妃聽見，連聲問：“什麽事兒這麽高興？”

胤祥笑道：“在說到四哥府上吃喜酒的事兒。”說著四顧，“小四嫂呢？剛剛還在。”

胤禛道：“到後面找她舊友去了。”

胤禵不以為然道：“是被老十三聒噪跑了吧。”

胤祥笑道：“十四弟怎麽不大高興的樣子？我知道了，是怨額娘只想著四哥，十四弟吃醋呢！”

胤禵擡眼道：“誰不高興了？”兩人目光一碰，火花四濺。

德妃卻沒看見：“胡說，手心手背都是肉，你們三個，我誰也不偏。”

胤祥轉過身來，笑道：“是，兒子說錯話了，該打！”

清婉辭別幾個相熟的宮女，還未回到正殿，遠遠地就聽見裏面不止一人在睜著眼睛說瞎話，進了門，只見三個阿哥又換了位置——德妃跟胤禵絮絮叨叨說了半天，終於想起孫子，將胤禛叫了過去，胤禵便踱至門邊，與胤祥交談起來。

兩人聲音壓得極低，但清婉耳力極佳，盡管站在遠處，還是一字不落聽得清楚。

胤禵說了幾句閑話，胤祥隨口敷衍，胤禵見他心不在焉，冷笑道：“怎麽了老十三，離四哥三尺以上，連話都不會說了？枉費皇阿瑪那麽疼你，卻只疼出一個跟班來。”

胤祥雙眼望天：“你跟四哥一母同胞，論理比我更親才是，娘娘向來又最疼你，在你身上花的心血是四哥十倍不止，結果卻白白疼出一條八哥的尾巴來。”

胤禵眉頭一擰，繼而舒展，嘴角揚起傲氣而任性的笑：“老十三，今年木蘭圍獵，有沒有興致跟我比一比？”

“你既有這個興致，我能不奉陪？”胤祥亦是一笑，“不過這次皇阿瑪會帶誰去，還難說得很。”

“我是難說，至於你嘛，皇阿瑪哪次巡幸落下了你？就連太子，皇阿瑪都沒次次帶著，這份殊榮，兄弟裏面，你是頭一份啊。”

兩人面色和悅，時不時還笑一笑，外人瞧著，只覺得雍穆和樂，哪裏想到這兄弟倆說出的話，竟是句句帶刺。

清婉聽得很不暢快，又不好把耳朵堵上，好在德妃很快招手喚道：“禵兒。”

胤禵快步過來：“額娘，什麽事兒？”

“正跟你四哥說弘昀的病呢。”

“弘昀又病了？”

“可不是麽，”德妃嘆氣，“胎裏就弱，太醫也沒法子，我就想到完顏氏了，她也不是個結實的，如今懷著孩子，可得加倍小心才是。”

完顏氏便是胤禵的嫡福晉，胤禵笑道：“額娘放心吧。”

“這一胎若是個兒子呢，你就有嫡長子了，皇上最重後嗣，必定高興……”

德妃拉住胤禵，一說又是沒完沒了，胤禛坐在旁邊無話，清婉一直看著他，卻見他神情始終平靜，眼簾微垂，不顯絲毫喜怒。

“額娘，”胤祥上前笑道，“兒子約了四哥喝酒，時候也不早了，兒子想……”

德妃笑道：“看看，看看，長大了，就不親額娘了？罷了，你們兩個就先走吧。”

天氣越來越熱……

她偷偷溜出門，跑向峰底的那條清溪……

“靈兒！別跑！當心啊，那邊水深！”

她頑皮笑著，飛快脫掉外衣鞋襪，縱身躍入水中……

盛夏的酷熱迅速退去，世界裏只剩下溪水的清涼……

胤禛掀開碧漆竹簾，看見清婉抱著竹夫人，側臥在床上睡得正熟。

外衣沒脫，發髻卻解了，漆黑的長發鋪了半床。

濃密的長睫覆在吹彈得破的面頰上，微微顫動著，也許是做了好夢，唇邊仿佛永遠帶著的笑意更深了。

胤禛站著不動，冰梅小心翼翼地過來，想叫醒清婉，胤禛擺了擺手，示意她出去。

清婉翻了個身，喃喃說了句什麽，胤禛隱約聽見“師父”二字，揚了揚眉，走到床邊，俯身瞧了片刻，眼裏隱隱掠過一絲笑意，伸手捏住她的臉頰拉了拉。

清婉打掉他的手，嘟噥道：“別鬧……”忽然覺得不對，睜開眼睛一看，忙坐了起來，訕訕道，“爺來了啊？奴婢失禮。”

胤禛道：“什麽師父？”

清婉茫然：“師父？”

胤禛笑了一笑：“睡糊塗了吧？”不再追問，轉身走到窗前。

窗下案上放著紙筆，他翻了翻：“這是你寫的？”

“爺上次丟下的《文選》，奴婢很喜歡裏面這篇文章，就抄了下來。”清婉很快綰好頭發下床。

孫綽的《游天臺山賦》，字很清逸秀拔，沒有什麽體，卻分明練過，胤禛拈起那張宣紙：“你的字是誰教的？”

清婉看著紙上的字，搖頭：“奴婢不記得了。”

“什麽？”

“奴婢進宮之前大病了一場，似乎昏迷許久，醒來後很多事都不記得了。”

胤禛回頭凝視著她，她目光坦然地與他對視，黑亮眼眸裏沒有一絲閃爍游移。

“總算腦子沒壞。”胤禛笑了笑，拍了拍她的腦袋。

清婉一怔，道：“是，佛祖保佑。”

夢裏所見所聞，她自不會對胤禛說。

淩柱夫婦一定瞞了她什麽，只是身在這深院之內，即使親生父母，想見上一面也是千難萬難。

窗外綠影婆娑，安靜寧謐，初夏該有的那一點噪聲——蟬鳴也消失無蹤，因為胤禛不喜歡。

他畏暑喜靜，府裏專設著“粘竿處”，用來粘捕夏日的鳴蟬。

碧意瑩瑩的門簾後，響起玉墜子脆亮的聲音：“爺，十三爺來了。”

胤祥候在大書房裏。

大書房的格局，與府中別處大同小異，院內六尺青磚鋪地，正房門前對稱植著兩株梧桐。

正房三間隔斷，當中一間正面靠墻設著香案，左右分列兩排幾椅，都用沈沈的紫檀木打造。

左間是胤禛讀書寫字的地方，右間則是臥房。

因是夏天，兩邊門上密密垂著湘妃竹簾，裏面情形，影影綽綽，也看不真切。

這裏已經頗為隱秘，外人除了放出去做官的家奴，也只有胤祥能夠進出。

胤祥是府裏常客，沒事也會來喝喝茶，胤禛聞知他來，也沒在意，誰知到了大書房一看，卻見他神氣不對。

“四哥。”胤祥放下手裏茶盅，站起身，臉上笑容有些無奈。

胤禛目視下人，下人會意，一齊退出門外。

胤禛掀開左間門簾：“進來說話。”

四周無人，胤祥方道：“四哥，我剛從平郡王府出來，納爾蘇今早遭了鞭笞，只怕十天半個月都下不了床了。”見胤禛要開口，胤祥又補上一句，“皇阿瑪不知道。”

平郡王是鐵帽子王之一，世襲罔替，在宗室之中都算是尊貴者，胤禛眉宇一軒：“不是皇上下的旨，那誰有這麽大的膽子？”

胤祥苦笑：“還有誰有這麽大的膽子。”

胤禛淡淡道：“太子。”

“可不是麽，”胤祥嘆了口氣，踱至書案前，看見鎮紙壓著的一方玉版箋上寫著幾句詩，輕輕抽出來一看，果然是胤禛那一手極漂亮的行書，“這不是第一次了，四哥，你知道的，還有貝勒海善、鎮國公普奇，都被咱們的太子哥毆打過。”

胤禛神色淡漠：“太子的脾氣，近年來是大了些。”

“四哥，你還記得康熙四十二年時，太子隨駕南巡麽？”胤祥又道，“那次隨駕的除了他，就只有我和你，到了江寧，我們住在織造府裏，太子竟私下向曹寅勒索財物！”

胤禛道：“我記得曹寅給了他一萬兩。”

胤祥點頭：“之後到了蘇州，他又要蘇州織造李煦為他采買蘇揚女子。”說到這裏，胤祥皺起眉頭，“他自以為做得機密，可笑連你我都知道了，皇阿瑪還會不知道麽？皇阿瑪不過忍著罷了。”

胤禛微微吐了口氣：“十三弟……”

“要是這忍，有一天到頭了……”胤祥眼中光芒一跳，“那時，你、我，該怎麽辦？”

胤禛沒有說話，只慢慢在房中踱著步，良久才擡頭看著胤祥道：“十三弟，你沒有陪過太子讀書，你不知道小時候，皇阿瑪對太子是何等的看重。他是皇阿瑪惟一的元後嫡子，皇阿瑪在他身上花了三十四年的心血，他再不肖，也跟我們不同，要真有那一天，皇阿瑪縱然痛下決斷，只怕心裏也是苦痛難言，到時切不可落井下石。何況……”他微揚嘴角，“太子雖然暴戾荒唐，對我二人倒還不差，我二人與別的阿哥又無深交，無論改立誰，對我們都沒有好處，所以，真到了那一天，我們能保，則保吧。”

胤祥揚起手中玉版箋，笑道：“四哥，你總不能一直‘懶問沈浮事，間娛花柳朝’啊。”

胤禛一笑：“你是入世的心太重了。”

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