請醫賠藥送回冠軍侯府，打聽的聶老太爺已經蘇醒，玄心平略略放下一顆心，受了小夭幾句痛罵，更加沒臉站在老人家病床前，她牽著馬，僵著步，悻悻歸家。途中經過太武街那間與聶贏初見的小酒館，見已貼上抵債轉賣的封簽，心下更生空落，竟叫跟隨的管事給付大把銀票，把小店盤下。

“爾堂堂女子？偶遇挫折，便一蹶不振，潦倒酒肆，生不如死……可知國家興亡，匹婦有責，正待爾臥薪嘗膽，奮發圖強！”

言猶在耳，伊人何處？

玄心平待要再去質問母親，也知不過徒費口舌而已，不僅得不到聶贏的消息，還會令她更加防範自己。思前想後，還是那一句“臥薪嘗膽，奮發圖強”稍能平覆心緒。

“阿贏，都到這般時候了，還要靠著你來安慰我，我真是，真是……”

玄心平以手蓋臉，直在書房枯坐到半夜。終於，她點起了燭火，抄起了羊毫，以兵部少司馬、北軍指揮使的身份，給遠在牧川的心腹部將萬乙凎寫去一封密信：斯軍回師，長陽已空，唾手可得之利，豈能輕讓……

是否該親去督戰？她仔細想了一想，確乎難於成行，一來母親不會同意，二來聶贏還在危境之中。若自己隨便離京，但有他的消息，回援不及，豈不等同於又放手了一回？三來朝廷各派傾軋，身在樞機才能把控全局！再連那點子權力也沒了，又如何救護阿贏和聶家？

玄心平暗嘆一聲，把密信交付自己親隨，令火速送往牧川。她在燈火下拿出李季相送的金環來看，想著聶贏為何要帶這樣一件隨身之物？又有那把貞鎖，大概都是紫雲瞳勒令佩戴的吧？

紫雲瞳對阿贏，哪有我對他真心呢……阿贏，且再忍一忍，我一定能找到你，一定會待你好。你在我心裏就像天上明月，永遠皎潔！

……

萬乙淦接到玄心平之命，大喜過望，因近日探得雪璃斯瑾提大軍急赴懷婳、休宜解圍，正與諸將商議要不要偷襲長陽。一恐斯軍有詐，二懼出師無令，三又怕錯失良機。如今好了，少司馬親作指示，此行必定功成。

“將軍，是令出於私信，並無兵部簽印。”有謀參提醒萬乙淦：“這就全軍出動去打長陽，是不是莽撞了些？”

萬乙淦皺皺眉頭：“玄帥說了，只要打下長陽，朝廷絕不會怪罪其它。”

“那要是打不下來呢？”

“怎麽會打不下來？”萬乙淦笑道：“長陽已經是空城一座了。”

謀參謹慎說道：“將軍還是給自己留條退路的好。”

“那就牧川的兵不動，讓雍州守軍借路太陰山南，偷取長陽。”

“雍州還要防備九戎……”謀參大驚。

“防備什麽？太陰山都是我大龍的了。溫朵娜一條喪家之犬，現不知滾到哪裏去了。”萬乙淦信心十足：“玄帥的本事，咱們都知道。她既說了這樣辦，一定萬無一失。你就別多嘴了，等著往功勞簿上寫名字吧。”

“…….”

萬乙淦親赴雍州，點齊一萬兵馬，浩浩蕩蕩往長陽殺來，途中遇著斯瑾提布下的幾處埋伏，都輕松勝出，心裏更覺踏實：“長陽若非空城，斯軍何必設障於此？姐妹們，動作快著些，進了長陽，許你們每人挑把好兵器。”

眾軍士摩拳擦掌，直撲長陽城下：“將軍，到了。”

“瞧瞧，連個聲響都沒有。”萬乙淦在馬上大笑，把令旗一揮：“進去再做修整，沖！”

軍士們有的挺刀，有的端槍，眼中都閃著興奮的光。長陽這座玄鐵重鎮就要重回大龍懷抱了，這可是多少年幾輩人的盼望啊。

離城還有數百米，萬乙淦都看見那裏豎旗的高桿了，可就在這時，忽聽得一陣吶喊歡吼之聲，剛才還是靜寂一片的城樓湧出無數荷槍搭箭的軍兵。大旗招展，遮天蔽日，金鼓如雷，徹雲擊空。

有一將金甲紅袍，威風凜凜，雙手扶在垛口，正傾身下看：“萬將軍怎麽姍姍來遲？謝某恭候已久。”

“啊？”萬乙淦一楞：“她是誰？”

“將軍，那是紫胤大旗。”旁邊謀參抖手一指：“上書是謝……謝晴瑤？”

“紫胤？！”萬乙淦大吃一驚，攻城軍士也盡皆停步，都有些不知所措。

謝晴瑤朗聲大笑：“將軍不識謝某不要緊，識得我家王帥妙計就好。長陽已為我大胤所有，將軍遠道辛苦，卻是白來一趟了。”

“你，你從石頭縫裏蹦出來的，還是從烏雲堆裏掉下來的？”萬乙淦丈二和尚摸不著頭腦：紫胤玄甲軍在合江，傅軍在懷婳，剩下的散兵游勇防守赤鳳還捉襟見肘，她打哪裏來的？

“已到這會兒，就沒必要隱瞞什麽了。”謝晴瑤笑著告訴她：“我家王帥只用玄甲一招棋便令爾等三國顧此失彼。孟綽以為忠武侯去打西川，想要偷襲株洲三城，不想卻遇符珍主力，被打的落花流水；葛絨以為能輕而易舉攻占虎頭山，繼而打徽州，進凰都，不想鐘、王二師中我伏擊，全軍覆沒，她自己還被傅帥偷襲懷婳，現正叫天不靈；斯王不得已回師相救，讓長陽變了空城一座，謝某日夜不休，八百裏急行軍，趕在將軍偷襲之前先進城來…….哈哈哈，爾等所謀盡在王帥預料之中。將軍已失先機，再戰無功，且聽謝某良言相勸，趕緊回去吧。”

“可惱，可恨，可殺！”萬乙淦怒氣勃發，急揮令旗，嚴命攻城：“長陽是我大龍的！”

“哼！”謝晴瑤冷笑連連：“長陽現是我大胤的，早晚九龍城也是我大胤的。”

“謝晴瑤，別一口一個大胤，你是紫胤人麽？”謀參張口罵道：“數典忘祖，不知羞恥。”

謝晴瑤不以為意，談笑自如：“聶戰是爾龍國人，卻被龍國皇帝所殺，令人扼腕，天下寒心。將軍等不以覆轍為鑒，還為那昏君庸主賣命，謝某深為之憂。”

“閉嘴。”萬乙淦連聲怒喝：“你不要臉，我都替你羞。”

龍軍遠路跋涉，氣勢雖盛，體力疲乏。胤軍早到數日，整備城防，居高臨下，以逸待勞，不多時就將萬軍打落了回去。

“將軍，您那兩日催著我們趕路，真催對了。”身旁親衛笑道：“早到的好處多，瞧把龍兵給急的。”

謝晴瑤微微一笑：“我對萬乙淦倒是感同身受，一身本領，無處施展。從金烏來到大胤，跟了王帥，才得揚眉吐氣。”

“王帥這就叫運籌帷幄之中，決勝千裏之外。”

“不過看這架勢，萬軍寧可把自己打沒了，也要攻下長陽。”

謝晴瑤勾起唇角：“她打不久的，很快就要有消息傳來了……”

“嗯？”親從們疑惑的互相看看。

“姐妹們再堅持兩日，咱們就擺慶功酒。”

……

果然，到了第三日清晨，守城兵士回報謝晴瑤：“萬乙淦夜間急退而去，探得是央金王溫朵娜糾合九戎十餘萬兵馬，奪回太陰山舊寨，正殺奔雍州。”

眾人這才恍然，謝晴瑤合掌大笑：“叫她趕緊回去她磨磨蹭蹭，又中了王帥妙計。”

“央金怎麽打回來了？”

“這時不打回來，還要等到何時？”謝晴瑤鋪開輿圖指給大家看：“斯王被逼無奈去救懷婳，不甘心讓玄龍奪了長陽，王帥以為，她必然會與央金王合謀一策，讓央金反攻太陰，威脅雍州，纏住萬乙淦，叫龍兵想來來不了。誰知萬乙淦心急，未待朝廷詔命，就先殺來了長陽，又把雍州變成了一座空城，嘿，溫朵娜這回是要占個大便宜了。”

“萬乙淦沒奪下長陽，反失雍州，可不好對玄龍小皇帝交代了。”

“所以，我勸她不要重蹈聶戰覆轍，她還不聽。”謝晴瑤眸光頻閃：“有九戎這顆釘子紮在北疆，玄龍想幹什麽也幹不了。後防不穩，則前功盡棄。可惜聶氏看的明白，玄主看不明白，以為屠殺央金百姓，就能平定北疆，到頭來卻是作繭自縛，留下後患無窮。”

……

雍州被九戎攻占，長陽又為紫胤奪取，消息傳回九龍城，朝野震動。玄承璧急怒之下問罪北軍：何以擅自出師，以致失城丟地。玄誠蔭倚仗權威，瞞下女兒玄心平，拿萬乙淦當了替罪羊，斬殺軍前，傳首九邊。又要從中路調軍，死守牧川。玄承璧擔心中路空虛會危及自己，堅決不肯下令，反叫李季分兵去援牧川。李季才到赤鳳邊境，聞此旨意，大發牢騷，軍士們南奔北跑，更是怨聲載道。北疆前線抵抗九戎本就吃力，又遭戰前冤殺主將，戰不幾何，又丟胡楊，只得退守牧川，閉門待援，士氣一片低迷。

斯瑾提領著八萬雪璃大軍往救懷婳，半路上聽說城池已破，葛絨退守休宜，未及趕到，休宜又丟，原三城近十萬人馬傷亡殆盡，只剩了不到九千人，被傅臨追擊的抱頭鼠竄，一潰千裏。

斯瑾提心急如焚，橫插虎頭山，抄了個險道，終於趕在傅軍之前接上了葛絨，與先頭追擊的三月激戰一場，眼見此地無險可守，不得已只能退入陽明關。

葛絨驚魂未定，抱著斯瑾提嚎啕大哭：“你怎麽才來啊！”

斯瑾提都不知拿什麽話回覆她，轉眼又接到戰報：“長陽已被謝晴瑤侵占。”

“斯王，我們都中紫雲瞳的詭計了。”灤平呆坐在地上，面如死灰：“懷婳、休宜、彰羅、長陽……四座重鎮全被紫胤奪走了。”

正在此時，小軍來報太後懿旨到，命斯瑾提不惜一切代價救援懷婳。

斯瑾提苦笑不已，忽然間又聞傅臨使人送書前來，拆開一看，先就嘆息：“大璃還不是這場棋局裏輸的最慘的……韓越也不知是從哪裏進兵，都快要攻陷青麒洛川了。”

“啊？”葛絨滿臉驚悚，鼻涕眼淚一把也顧不得擦，就要往後面跑：“傅臨又要打過來了，這陽明關也守不住。”

“國姑！”斯瑾提皺著眉頭，一把將她拽回：“傅臨是來求和的。”

“什麽？”灤平驚訝的站了起來：“她怎麽求和？”

“信乃英王親書：請我大璃深念同盟之好，勿受小人挑撥，配合傅臨進兵，共滅青麒！”

灤平奪信一看，落款日期是在月前。她呆若木雞，顫抖不已：“好一個紫雲瞳，她是早有預謀，就這麽生生的，把我等玩弄於股掌之間……”

作者有話要說：

下章回到上京。

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