“千歲可知，聖上意欲遣嫁哪位皇子？”

清澄聞言一楞。

武德帝現有三位皇子，均生於登基之前的雍邸，其中皇三子的父親位份最高，就是如君。皇長子生父林氏原為雍王身邊伺候起居的大侍，入宮初始僅為貴人，於今年鳳後千秋節前才獲封懋卿。皇二子生父楊氏不久前暴薨於芷羅宮，宮人多有揣測，但旨意仍令以華卿封號下葬，一應奠儀並未損減。

清澄一邊琢磨著如君心思，一邊謹慎言道：“聖心未定，尚在擇選之中。”

如君只坐了秀墩一角，又往前探了探身子：“懇請千歲代為美言，能否……不考慮寶寶……”

“嗯？”清澄頗覺意外：“怎麽你不願意？兩國聯姻，是以我大胤宮主為雪璃國後，這可是別人求不來的尊榮呢！”

尊榮？這份尊榮只不過一場虛妄而已！如君暗道：自碧落王朝至今，和親宮主不下百位，哪有一個過的好的？昭和六年，胤孝成王嫁弟若然為金烏共王，共王欲近璃國，與胤貌合神離，不滿一年，若然因產育而亡，靈柩亦不能歸國。他真就是死於難產？亂世深宮，迷霧重重，真相，誰能知曉？只是這些話卻不好放在明面上講。

“寶寶生後不久，聖上曾使僧侶為之看相，說是命運平和……意即少有大貴之兆。臣侍想：一國國後的尊榮他必擔負不起。”

清澄已然看穿了如君的心思，聞言淡淡笑道：“你是怕宮主嫁過去會受委屈？當今五國，胤璃最強，他在娘家是金尊玉貴的皇子，到妻家是承嗣宗廟的冢後，誰會讓他委屈，誰敢讓他委屈？”

這才最令人擔心呢！如君又想：胤璃最強，難免龍爭虎鬥，年年不休，代代相繼。一邊是養己成人的娘家，一邊是已定終身的妻家，夾在中間讓人何去何從？何況我兒那位母皇……才略超古，冠於今世，一朝統領天下，豈容他國宗廟承嗣？屆時，還有什麽冢後之尊？成一無妻無女之寡夫鰥父，誰予憐哉！

“千歲！寶寶過了年才只五歲……”

“璃皇也僅八歲。就許了親，也要至少十年才會嫁過去的！”

許親也不成的！名分一定，終身鎖牢。如君越想越憂：“寶寶非嫡非長，令他和親，易惹天下閑話……”

杜獻在旁看清澄抿茶不言，似生不悅，輕咳一聲，代為提醒：“如主兒這話說的，現今小宮主們奉旨養育在明光殿，許嫁哪位，身份都相合宜……”

也就是說皇子將以鳳後嫡脈和親，與自己根本沒有關系。如君雖知其情，心不能忍，謔的跪於清澄面前，哀哀求道：“千歲，臣侍就這一個兒子，並不敢求非分之福，只想他能常依膝下，堪愉晚景，日後嫁在上京，時能見面。”

清澄秀眉頓蹙，有心不理，看他哭哭啼啼，也憐慈父柔腸，便命杜獻將人攙起，耐著性子開導道：“聖上扛著社稷千斤重擔，雖不指著後宮幫扶，也盼你我能為之分憂，至少不要攪鬧。本宮若有親生之子，和親之任，自然義不容辭。本宮之下，如意你領袖君卿，好歹該與人做個榜樣……”

如君立時就哭出聲來。

“好了，好了……”清澄無奈擺手：“聖上還在斟酌之中，並沒選定哪位皇子。你的心思我知道了，等聖上有閑，會替你轉奏上去。你且回宮歇著吧。”

“謝千歲厚恩！”如君拜倒，磕了三個響頭。辭出正殿，迎頭碰上了莊卿祁端己，看他向自己恭敬問好，忙擦幹了眼淚敷衍一笑：“多早晚了，你才來請安？”

“晨起已經來過了。”祁端己略垂了頭：“現是領了綠頭牌，先請千歲教導。”

“哦！”如君暗嗤自己粗心：這會子來明光殿可不就因為侍寢之事！聖上因國務緊急，多日沒入後宮了，不想一翻牌子就選中了他？鳳後和我那兩壺參湯可真送的不是時候。

“恭喜！”

祁端己笑了笑，很是端正大方。

“那快進去吧！別誤了時辰。”如君見他執意先讓自己，也就扶著內侍的手先說告辭了，一邊走一邊想著：“請鳳後給聖上吹個風，倒比我親自求去好些。”

“要讓奴才說，您不該抻這個話茬！”內侍有些擔憂：“萬一小宮主因此失愛於聖上，於您的前程也沒好處。”

如君無言長嘆一聲。

祁端己在明光殿行過禮後，聽清澄吩咐了幾句，便依著規矩往懋章殿後殿西圍房候著，聽小侍兒打聽回來如君為何請見鳳後等事，暗在心中掂量。掌燈時分才得武德帝宣召，進了後殿西首翊坤堂，見炕頭小幾上擺著枚碧璽花耳徽，不由芳心一跳。

“長僖宮前說睡不踏實，用了你送的安神湯就好多了。”武德帝正自閉目養神，令他坐在身邊捶腿：“是什麽好東西？也孝敬朕幾副。”

祁端己笑回：“祁相封君覲見鳳後千歲，順路帶給臣侍的。不知得用不得用，先請禦醫看過再來奉上。”

“還能不得用？左玉最會養生……”

祁端己笑道：“說起養生，家裏還鬧過幾場笑話呢！”

“哦？說來解解悶吧。”武德帝顯得很是隨意，又調了個姿勢，聽他一口溫柔軟語，娓娓道來：“姨母獲先帝賞賜一株北山老參，不敢食用，供在正寢佛龕下面的大櫃子裏。孩子們只聞是樣寶貝，成日好奇，變著法兒的想打開那櫃子看看……有一日終於得逞，誰知都不認得，小內孫便埋怨外孫姐姐：你看忘了拜菩薩吧！菩薩把好端端的寶貝變成了黃坨坨的幹胡子了！裝到爺爺下巴上都不好看！”

武德帝“噗”的一下笑出了聲，擡手要茶：“祁相不愛在外交際，朕納罕為何？原來是每日和一群小魔君鬥智鬥勇。”

“姨父上次覲見明光殿，正巧遇見了三位小宮主，說不知比家裏那些孩子強多少。怎麽就那麽好呢！”祁端己笑道：“臣侍告訴他，那是千歲教導有方。”

梁鑄在旁偷偷打量了一番這位上卿，暗道：真是個伶俐人啊，不愧祁相調.教出來的。

武德帝微微翹唇，又問：“你看三位皇子，誰更好一些？”

梁鑄覷著祁端己怎樣回話，他不過略想了一想：“大宮主端莊有風儀，二宮主沈靜有氣韻，小宮主靈秀有才氣，都像聖上，臣侍看著都好。”

“你最喜歡哪一個啊？”

這話更不好答！祁端己卻似胸有成竹：“臣侍偏疼二宮主一些，近來都在緦麻（守孝三月），小臉掛像。臣侍看千歲也喜他乖覺。”

武德帝淡淡一笑：“乖覺有乖覺的好，淘氣也有淘氣的趣。聽說璃國幼主是個神童，又得葛太後躬親教導，長大了想必更好。”

之前雪璃來使試探，朕尚可以擺譜拖延，如今玄甲軍事出，內憂外患一觸即發，這門皇家親事便要趕緊定下。結盟雪璃，穩定朝局，也為這個新年添些喜氣。

祁端己見果然說到此事上頭，便垂頭輕輕一嘆：“唉！”

“嗯？”武德帝放下茶盞：“嘆為何來？”

祁端己頓了一頓，正色揚聲言道：“臣侍恨未有女，恨未有子，雖知聖上之憂而不能分擔！故愧而嘆。”

武德帝一楞，不禁擡眼重新看他。

梁鑄暗在心中“嘖嘖”兩聲：六宮誰不盼能侍駕，誰不盼能有娠，卻都遮遮掩掩，沒有一人如這位上卿，光明正大，堂而言之。有女可解聖上百歲之憂，有子可解社稷當下之憂，一語雙指，心思玲瓏，真讓人刮目相看。

武德帝看了祁端己半晌，展眉一笑，伸手攬他入懷：“難得卿有此心……來日方長！”

“……是！”祁端己有些臉紅：“臣侍謝聖上開導。”

梁鑄幫著放下幔帳，輕步退出，使個小宮監敦促敬事房人不可偷懶：今夜聖心繾綣，看來是要賞賜“留喜”。年下後宮名位升遷，這位莊卿，必也能得頭一份了。

……

葉一清接到暗堂批轉文書，仍令循衛府規矩，以本師身份去見涉案暗衛，知是聖意如此，不敢違拗，便換了衣袍隨暗部刑吏入內。愈往深裏走，愈聞血腥氣重，心緒也是繚亂不堪，再想起葉秋那些話來，更覺莫可奈何，似乎一生堅守的道路，到了現在年紀，竟於眼前辨識不清了。就如這彎彎曲曲的甬道，渾不知通向哪裏。

臨入深牢，不想暗部總領竟然親身等候在外，把自己叫到一旁，沈聲叮囑：“……你同他細說吧……”

葉一清好似呆住，半晌無言，覆向總領深深一躬：“謝大人提醒！”

“非我之功！”總領閃在一旁，拱手對天：“此皇恩浩蕩……”

“是！”葉一清深嘆一氣，接過他遞來的一個匣子，屈身入了囚牢。聽得鐵鎖闔門，自己摸索著點燃了墻上壁燈。

流光一洩，便聞鎖鏈聲響，趴在地上的男子仰頭來看，卻又因著燭火刺目偏開了臉龐，露出了右頰上一道青紫腫痕。

自來對暗衛施刑，少有打臉的。葉一清一見便皺起眉頭，再看他赤.裸背脊處還插著兩根長針，明晃晃，顫巍巍，更是格外礙眼，當即大步上前，伸手拔了下來。

“啊……”葉恒一下子就軟癱在地，汗滴肆下如雨，斷續喘了許久。

“小六毛……嘿！”葉一清忍住心疼，縮手頓足，又側過身去。

葉恒聽了這聲呼喚，卻似不可置信般，猛地擡頭，本來空茫的杏核眼中聚滿了震驚惶遽，再出聲更抖的厲害：“師傅？您……怎麽來了？”

作者有話要說：

假期結束，嗚嗚嗚！要努力工作啦！

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