六月二十五日，侍子經幾輪挑選，還餘五十四人，齊集奉恩殿，等待鳳後升座。

從奕候於偏殿之中，憂慮重重，既害怕自己言止失當，惹人恥笑；又擔心賀蘭後嫌隙如故，會成心刁難。眼見侍子們各具風姿，尤以韓越、清漣為最。一個風神逸世，似高潔之明月；一個青春逼人，如華彩之朝陽。從奕也不知自己在他們眼中是個什麽模樣，不由暗生忐忑，上下整了整衣冠襟帶，手才觸到膝上，想起那裏塗了厚厚一層眸眸所贈九花墨玉膏，心中卻又一暖：

幾日之前，他正在爹娘上房裏受教導，忽聽有人回報：英王遣總管葉秋請見侯府主君並五少爺。母親當即拒絕：小郎正應國選，不宜與外客私會，請恕不敬。葉秋卻反問回來：何以前日恭王側君來拜，主賓談笑甚歡？母親登時語塞，惱羞成怒，虧得爹爹在旁勸道：若拒之門外，以英王之量狹，再進宮訟聖，我違禮在先，如何辯解？莫要耽誤了兒子前程。

母親無奈，只得放葉秋進門，不問他來意，先就言辭激烈的發了一頓牢騷。那位葉總管一概不理，只淡淡回了一句：侯主之意┉┉是否不便自訴禦前，而讓秋代達天聽？嚇得爹爹趕緊圓場：非也！不敢勞動總管大人。

葉秋一笑，轉而看向自己，眸中似有驚異之色，卻僅一瞬而過，又自懷中取出個黑色小瓶，雙手遞來：我家王主說她知道官人受委屈了，且請保重，再忍耐一時！

此言何意？母親大怒。葉秋形容溫雅，說話卻是斬釘截鐵：英王轉告侯主，凡事只可一而再，不可再而三。言盡於此，請好自為之。說完拂袖而去，留下氣急敗壞的母親，就要把九花墨玉膏扔出窗外，被自己死死攥住不放。

你這傻孩子，不遵爹娘之命，不信神鬼之言，日後有的苦受！從奕想起母親最後一嘆，也是黯有所傷：兒子不怕受苦，只怕┉┉無福相伴她左右┉┉這宏偉殿宇之內的主人肯否成全自己一片癡心？若上蒼不佑，又該何去何從？

辰正，內官宣令，殿選開始。六人一撥入內，只立不跪，受鳳後千歲並宮中幾位太上君卿閱看。看中的翻過銘牌兒，侍子福身謝恩，自東門出宮。沒選中的賞十兩銀子，允其回府自行擇配，侍子跪謝上恩，自西道出宮。

第一撥入殿，須臾皆自西出，一人未留。緊隨其後，六名侍子共入，先垂頭向鳳後行禮：“千歲金安！”

清澄舉目一望，先就看見了居中的韓越，風華無匹，俊朗絕倫，舉止灑脫隨意，與之前所見拘謹恭順的侍子大是不同。

此人傲氣入骨，卻又與他眼高於頂的哥哥韓騰有別┉┉清澄默默在心中對比了一番：一個是自矜身份，從來鼻眼朝天；一個是遺世獨立，不肯從俗泯眾。聽內官已報到他姓氏，便打斷問道：“韓氏，聽聞你自甘與英王為內衛┉┉爾系名門未嫁小郎，行事何輕率若此？”

是哪！其餘侍子餘光皆瞟向韓越：不從母父，私侍英王駕旁，這是什麽行徑啊？著實┉┉令人不齒。

“人以誠信為本！”韓越毫不理會殿中各色目光，答的落落大方：“奴才當初賭輸於人，便當遵踐前約，若無故失信，問心必有所愧。”

“鬥狠擅賭，焉為閨秀所為？”清澄唇角一勾。

“┉┉”韓越看了他一眼：“如此說來，千歲當年金街縱馬，與二王賭賽，也非閨秀所為。”

“大膽！”杜獻被他一句話驚得心跳膽寒，都有些不敢看鳳後臉色。

侍子們也都是目瞪口呆：當場頂撞千歲，這也太過囂張！他┉┉他好大的膽子，好野的性子┉┉

清澄也是一楞，卻見韓越展顏一笑：

“然奴才一聞其事，對千歲頓生仰慕，謂我大胤亦有性率情真的男子，堪為知己，恨未早識。”

“┉┉呃┉┉”杜獻有些跟不上他說話的節奏，張圓了口，呆若木雞。

“嗬┉┉”清澄忍不住笑出了聲：好個梅花月郎！怎麽，也學著來討好本宮麽？

我話出真心，可不是刻意恭維你。韓越冷哼一聲，話鋒陡轉：“不想今日，千歲問以斯言，實令奴才失望！書曰：越禮悖義，非閨秀所為！然每臨一事，當實看其情，逾越何禮？悖逆何義？千歲道聽途說，不問奴才內詳，而即責以鬥狠擅賭，此偏頗之論。若然閨秀虛有其表，實不正心，奴才不屑名之！”

“啊┉┉”滿殿嘩然。

幾位太上君卿你看看我，我看看你，都是瞠目結舌：這┉┉這是潁川韓氏的兒子？竟說鳳後令他失望，鳳後教訓他有失公允，鳳後當不起表裏如一，沒做到實至名歸┉┉老天奶奶喏┉┉這還不黜罷，等待何時？

清澄全未動怒，對上韓越桀驁目光，頗覺興味：此子嫁入英府再合適不過了，每日忤逆小七，讓她受癟發怒┉┉嘻┉┉想想就有意思┉┉

“韓氏言語不敬，該論其罪！”太上君卿們一陣竊竊私語。

清澄撫腮一笑，舉手翻過了韓越的銘牌兒，就有內監大聲宣布：“一等恪靖侯、柱國上將軍子韓氏中選！”

韓越楞了楞神，暗道：都說鳳後鼠肚雞腸，瑕疵必報，其實他還真有些度量，難怪能得妻主喜愛┉┉

宮人待他謝恩已畢，上前領出東門。之後兩撥，清澄一邊閱看，一邊與幾位太上君卿商量，接連選出五位。待第五撥侍子入殿行禮，就有一位太卿搶先笑道：“呦，左手第二位是誰家小郎？長得真俊！”

杜獻察言觀色，立刻上稟：“回您的話兒，那是承恩信國公家嫡次子┉┉人稱小玉人的賀蘭氏┉┉”

“哦！”太卿故作恍然：“我說呢！怎麽看怎麽覺得好！”

清澄淡淡一笑，即命：“賀蘭氏出班候問！”

太上君卿們為了奉承鳳後，對其胞弟皆加意稱讚，誇的清漣臉都紅了，暗道：我哪裏算得上德才兼備，品貌俱佳啊！這八個字安到奕哥頭上還差不多。

清澄等他們都說完了，拾起弟弟的銘牌兒，在手中把玩著：“聽說你在青麒洛川，欲靡家資以贖小倌兒，可有此事？”

“┉┉”清漣臉色一白：怎麽哥哥當眾問起這個來？

“賀蘭氏┉┉答話！”杜獻皺眉提醒。

“嗯┉┉”清漣豈敢在這個地方扯謊：“那個┉┉確有其事┉┉”

“啊？”太上君卿們皆是一楞：贖買小倌兒，這孩子莫非有甚異好？

“買倌兒作甚？”清澄冷冷問道，絲毫不與他留甚臉面。

“奴才不為娛己，是為救人！”清漣趕緊回答：“池┉┉呃┉┉那人本為官家子，因戰亂流徙，遭人劫掠，強墮風塵，非出本願。奴才不忍見其毀於斯地，故┉┉先稟於家主，又告與英王，措銀施救┉┉”

“是家主和英王帶你去逛青樓的？”清澄眉峰一挑，問的越發咄咄逼人。

“┉┉不是！”清漣搖了搖頭。

哎呀！杜獻暗暗著急：小官人，這個時候莫要較真。英王已在聖上和千歲駕前攬下此事，你順著她的說辭就好，何必又來翻案。

“哦？”清澄微微瞇眼：“那你一個待嫁小郎，因何要去青樓-那種地方？”

“奴才是聽笛曲《春思》有感，徑往尋人。”清漣心中雖然慌亂，終究還是自承其事：“奴才深知此舉於禮不合，有違閨門風範。然，是夜花魁定妝，竟價賣身，若不往救，佳人蒙塵。一線之機，稍縱即逝，奴才不能袖手。”

“天下之大，可憐之人比比皆是，你憑一己之力，一見便救，救得過來麽？”清澄幽幽問道。

“救不過來┉┉”清漣低嘆一聲：“許是奴才不自量力，可路遇不平，仍願拔刀相助！”

“你救的那人，現已在英王府上。”清澄盯了他一眼：“你忙碌一場，勞心、費力、舍財，到頭來卻為他人作嫁，還毀了自己的清白名聲┉┉可有後悔？”

心力交瘁，人財兩空，他們也沒大念我的好┉┉所以，哥哥才會這般生氣吧！清漣想通此節，倒不怪前幾日鳳後遣人打罰自己了。他有心引經據典，答的冠冕堂皇一些，可書到用時方恨少，一時想不起多少聖人之詞來，撓頭之餘，幹脆燦然一笑：“奴才只知當日若不援手，必留後憾。所以，再遇其事，還是無由坐視。”

傻蛋！清澄狠狠剜了他一眼。

清漣看的分明，含羞帶愧一笑：“奴才┉┉奴才以後盡量少做惹您生氣的┉┉”傻“事┉┉”

“┉┉”清澄翻翻眼睛，聽旁邊一位太卿嘆道：“赤子之心，彌足可貴！縱有小過，瑕不掩瑜，千歲日後再慢慢教導。今日，還是留下他吧！”

“哼！”清澄暗道：小漣這樣的性子若嫁去英府，不知得吃多少虧！若我能做主，絕不把他送給那個粗心、花心、視珍珠如不見的英王！唉┉┉可惜聖命難違。

“一等承恩信國公子賀蘭氏中選！”內官看鳳後翻下了清漣銘牌兒，高聲唱名。

“奴才謝恩！”清漣一福之後，興高采烈的出了東門。

至第八撥之後，中選侍子已達十八人。從奕暗暗有些著急，聽內官宣命之後，步入殿中，悄往寶座上一窺，卻見鳳後似笑非笑的也正盯著自己。

“千歲金安┉┉”

侍子行禮之後，內官一一唱名，才到從奕這裏，就聽鳳後在上疑道：“從氏┉┉他有何資格還來參選？”

“┉┉”從奕大驚，謔的就擡起頭來。

作者有話要說：

清澄：春媽，你怎麽老把我寫的不讓人喜歡啊？

春媽：和我無關，問你自己！

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