雲瞳臉色鐵青，一路沈默地回到城守府。入目之處斷井殘垣，一片焦黑，已不能議事，只得另尋它所。時已午夜，便命眾人暫時修整，自己也去更衣。來到內室，雲瞳一把將頭臉埋入冷水盆中，想起臺銘自盡前望城一笑，心中酸澀難言：

自己十三歲奉命入軍中歷練，臺銘便在麾下聽用，將帥相契，已歷經年。彼時剛克凰都，把盞言笑，她說：願附王帥驥尾，以搏前程。言猶在耳，人已永絕……

雲瞳更深地紮進水中，緊緊閉住雙眼。過了許久，猛然揚頭而起，方覺得神思漸漸清明，又將日前諸事從頭至尾細想了幾遍：劫糧、洩信、縱火、激將、內應、賺城，環環相扣，步步緊逼。自己領軍督戰以來，還從未遇到過這樣強勁的對手！

好一個聶贏！雖是男子，亦令人心折。

一時點頭欷歔，一時搖頭謂嘆，腦海之中眾人言行舉措一一閃過。雲瞳又想到一事：聶贏生擒臺銘，可借其羞辱胤軍，威脅自己，豈舍得擅殺？臺銘與董振瑛即便再次被俘，未必就會喪命。臺銘為何要殺死舍身來救自己的姐妹，再橫劍自刎，陳屍城下？

難道……

雲瞳周身一凜。

難道是怕自己親來蘆城之事被聶贏知曉，攪亂大局？董振瑛其人，頗見血性，卻有勇無謀。若她落在玄龍軍中，即便能熬過嚴刑，也鬥不過聶贏的心思。臺銘不敢留此後患，方施辣手，卻又感振瑛違令來救，反遭己殺，心中愧疚，故而自絕以謝。她臨難前對城一笑，便是告訴她的王帥後顧無憂，可放寬心。

雲瞳在房中來回踱步，臉色愈見沈重：可是臺銘，你如此行事，有違常理，豈能不被聶贏熟思。個中緣由，我想得明白，未必聶贏就猜不出來。

聶贏，聶贏！雲瞳暗暗念著這個名字：當日你獻奇襲蘆城之計，便是看出我排兵布陣有所疏漏，故而占得先機。今日城下一戰而失兩將，如此慘烈，卻還是瞞不住我的身份。

我，又輸你一陣！

雲瞳望著窗外暗月，不禁愁思凝結。軍情緊迫，該如何應對？當務之急，還需先審連雲寨勾連之事。

聽屋外響過更鼓，雲瞳換了衣裳，步出房門，擡眼卻是一楞。只見葉恒、沈莫雙雙跪在門前，身子一般筆直，頭卻各自低垂，似都在想著心事。一見她出來，便皆褪去外衣，俯下身去。

雲瞳疑惑地問道：“怎麽回事？”又見立在他們身後的盛夏一臉糾結，欲言又止。“夏叔你說。”

盛夏皺著眉頭言道：“說是暗衛行事差錯，依律請罰。”

“依律……”雲瞳眸光掃過葉恒、沈莫。

“暗部律法：有錯必究，不許自辯。”盛夏邊說邊將背在身後的雙手伸出，奉上了一條鞭子：“上次他們做錯事，聽說王主是賞了這個。”

雲瞳一楞。原以為兩人是因今日諸事懼怕軍法無情、自己生氣，故來請罰。誰知卻是為著暗部規矩。想他們人雖跟在身邊，心裏遵從的還是別家法則，眼中哪有自己？登時臉色就沈了下來。

盛夏見識了沈莫的刀馬功夫，又旁觀了葉恒的辦事能力，對這兩個孩子十分喜愛。見他們一聲不吭地跪了半日，心中早起了一分疼惜，可礙於衛府規矩，不好多話。

不自覺地便想起了同為暗衛的葉秋，當年也是這般不懂變通，一味死犟，動不動就向皇貴君求懲請罰。別人為他開脫遮掩，他還不領情面。那棍子鞭子招呼在身上，難道不疼？無辜受罪又不讓辯白，心裏就不委屈？也不知暗部怎地恁多邪門規矩，對出賜的暗衛看管更為嚴格，省身，凈心，督導，訓教……

若有一絲不滿意，便叫回去把人折騰得死去活來。每每見他好好一個人，走著出門，躺著回來，一身傷痕讓人心疼。即便事事做得妥帖，還有每月例行問責，吹毛求疵，動輒教訓。偶爾一點小過，君上舍不得打，暗部竟然派人上門，打得更重，罰得更狠，等閑還不許幹預。

君上心地慈軟，萬般看不過去，仗著當年盛寵，好歹求來聖旨，為葉秋摘紗，能名正言順地護著一二，之後方才好些。待等皇貴君失寵，葉秋也隨之被圈禁冷宮，在暗部看來已成棄子，遂不再過問。現如今葉秋雙腿不良於行，蒙聖上恩典養於英親王府，倒成了個暗衛只要忠心護主也能安享尊榮的典例了。

這兩個孩子與秋弟不同，出賜即蒙摘紗，又跟在眸眸身邊，運氣不可謂不好。盛夏心中嘆道：現在軍中，暗部鞭長莫及，便是有些錯失，所受苦楚也是有限。也不知他倆兒曉得不曉得，等回了上京，日子豈能總是這般好過。如今還不省事一些，平白地就來招惹麻煩。

雲瞳一直沒有說話。

盛夏試探著勸道：“王主，如今蘆城形勢危急，正在用人之際，能否暫免刑罰，讓他們兩個戴罪立功？”瞄瞄雲瞳，見她一臉怒色，也不敢深勸，可看看誠惶誠恐的兩人，倒底於心不忍：“若真要懲戒，王主能否開恩找個背人之處？畢竟他們是男子……”

“進屋！”雲瞳聲音雖不高，但自有一番威嚴，聽得葉恒、沈莫各自心中一顫。

待回裏屋端正坐好，兩人已跪至面前。盛夏侍立在旁，又奉上了那條鞭子。

雲瞳瞧了瞧那鞭梢，淡淡說道：“那就一個一個來。沈莫你先說吧，跪求懲戒，是為了今日攔不住董振瑛出戰，致使二將身死，城門險失？還是為了之前違抗上意，不肯侍寢？”

“啊？”一聲驚呼脫口而出，盛夏也顧不得掩住，瞪大兩眼逼向沈莫：“你，這……”

葉恒下意識偏頭，極快地掃了沈莫一眼，眉頭略略皺起。

沈莫萬萬沒有料到雲瞳此時竟翻起了舊賬，一張玉面漲得通紅。又見她面沈似水，不是往日嬉笑調戲的模樣，眼中霎時蒙上了一層灰黯，銀牙一緊，已將下唇咬破，面色漸漸蒼白了起來，也不作答，只管將頭垂得更低。

雲瞳淡然說道：“若為今日之事……你在軍中一無履歷，二無功勞，身為男子又難於服眾。故我命你跟隨董振瑛巡城，作個幫手，並未給你越職擅專之權。今日城門之上，董振瑛逞一時血勇，中玄龍激將之計。眾軍校不明是非，惡言相向，你能忍辱負重力勸主將在前，舍身忘己斬斷鏈橋於後。臨危不亂，處事得當，何過之有？”

沈莫倏地擡頭，滿面皆是不可置信，薄唇顫抖幾下，終是緊緊抿住。

雲瞳板著面孔，仰頭盯著遠處，似在回憶些什麽：“至於前事……”

沈莫心裏一抖，不自覺地又要低頭，卻聽她繼續說道：“難得你一介男子，有報國之心，又有衛國之能。既想建功立業，本王可以成全。”

葉恒大感意外，餘光先是瞟向沈莫，又擡眼直直盯住雲瞳。

“暗衛出師，本就不易，若是困居後院，坐等寵幸，與一般奴寵相類，確實可惜。”

雲瞳眸中並無笑意，又轉向葉恒：“至於你，明著應承，暗裏推拒，找了多少借口，想也另有心事。至於什麽心事，本王也不想過問。”

盛夏手中的鞭子徑直滑到了地上，張口欲呼，整個人兒仿佛石化了一般。

沈莫也看向葉恒，卻是一臉狐疑：怎麽他也不願？

葉恒呼吸陡重，臉色極不自然地紅了起來：“王主，誤會了，奴才並不敢……”

“罷了。”雲瞳揮手，把話打斷，暗地裏自己安慰自己：看他們懼於暗部規矩，也許那些“豪情壯志”都是被逼無奈。

皇姐曾言，只要心存家國，遇事能以社稷百姓為重，便有嫌隙，也當包容。故韓宜雖心念豫王，祁相雖隨勢搖擺，皇姐亦加信任，委以軍、政要權。

這份胸襟，我當效之。

此行蘆城，戰況不利，艱險重重，最是需要將帥協力，軍民同心！葉恒、沈莫雖蒙出賜，已列我名下，卻尚未歸心，還當好言教導。

想通此節，雲瞳言道：“所謂羅帳春事，你情我願方有意趣，強人所難，非我所為。待以它日，春心如歸，可重訂鴛盟。”

以□□作表，暗勸良言，希望兩人能夠明白。可不知怎地，雲瞳話一出口，幾乎立刻想到了元服之夜的離鳳，一時眼神縹杳，神思遐游，那句“春夢無痕，不如相忘”梗在心頭，情不自禁就又冷哼了一聲：“何況天下之大，美人之多，難道本王還尋不到一個稱心可意之人？”

還叫王主哄著你們……盛夏聽到此處，臉上已是憤憤不平，兩道濃眉緊緊擰在一處。

葉恒腦中卻閃過了顧崇那張鬼臉兒，不知為何，心中隱隱不快。

雲瞳收回思緒，又對葉恒言道：“你擒住縱火疑犯，此功不小。倒是我令你看守那小鬼兒大材小用了。他既無大礙，你也不必請罰了。他坐困火中，我親身去救，這些事出自非常，不可預料，與你並無幹系。”

“謝王主。”葉恒雖半低著頭，眼光卻不時瞄向雲瞳，遲疑了一下，到底沒有忍住：“奴才方才去看過顧……顧公子……他已經醒了。”

盛夏正彎腰揀鞭子，聞言又是一楞。

六國王侯貴戚的後府，雖不及國主深宮，也是等級森嚴，稱謂分明，規矩眾多。如紫雲瞳貴為親王，娶正君必為賜封，迎側君也需上奏請旨。擡為侍郎，便是極給那男子臉面了。納為小寵，才能稱公子，算是給了個名分。至於再下面的色侍，雖也分出幾等，待遇各不相同，卻都只是以色事人的玩物，丟棄、遣散、送人，只看主子心意如何。

約定俗成，大戶人家裏侍候主子元服的暖床人都會被收為侍寵，因此，盡管雲瞳沒明著發話，顧崇、葉恒、沈莫都自然地稱呼離鳳為公子。沈莫雖侍寢一夜，但主子沒有恩典，葉恒則尚未蒙幸，但兩人都是禦賜的暗衛，身份不凡，仆從們便比照戴紗之時，仍稱呼二人為暗使。

而此時，葉恒竟然稱呼顧崇為公子，出人意表。盛夏並不知道顧崇的來歷，也不清楚他和自家王主的牽絆，疑惑地看向雲瞳。

雲瞳也是一怔，目光下探，見葉恒只是恭敬地垂首等待，臉上並沒有多餘的表情。又轉向沈莫，倒是見他難得地皺了皺眉。再對上盛夏無聲詢問的眼光，想起自己屢屢惑於顧崇的妖嬈艷媚，不禁心中煩躁：怪不得軍中不許男人留用，果然易生是非。如今何等情勢，自己無限焦心。他們還拿這些無聊瑣事前來攪擾，著實可惡。

雲瞳強壓下一口氣，冷冷說道：“回頭告訴顧崇，早點把該交代的都交代清楚，本王可以饒他一命。”

葉恒眨了一下長睫，垂頭稱是。見雲瞳起身向門口走去，便也轉過膝頭恭送。

雲瞳走至他身邊，頓了一頓，回身對盛夏說道：“現今自然是以軍務為重，其餘諸事從簡。等回了上京，夏叔你們幾位總管費心，好好理理家事，不要讓人光知有暗部的約束，不曉得我王府的規矩。”一甩袍袖，徑自去了。

“是。”盛夏細想方才聽到的幾事，件件匪夷所思，再看面前的兩人，臉色越發難看起來。他對著沈莫問道：“你不肯侍寢？”又轉向葉恒：“你另有心事？”

兩人都紅了臉，誰也不答。

盛夏心中愈增煩悶，恨恨罵道：“自己作死！日後有你們哭的時候。”本已走到門口，又忽而翻身向地面鞭了兩下。

鞭風急驟，沈莫與葉恒都是下意識偏頭一躲，聽這位禦賜總管罵道：“回頭再教訓你們，還不先上去伺候！”

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