阮雀不知道自己是如何回到顧府的，等反應過來，馬車已經緩緩停下。外頭清運放了腳凳，說：“奶奶，到了。”

阮雀這才醒過神來。

她捏著手腕。

方才被司朝用腰衿纏過的手，眼下空空如也。上面沒有一絲血漬，舊時的傷疤業已消了大半。

長舒過一口氣，她仰起脖子。

約莫一盞茶後，才矮身出了馬車。

她往回來的方向看了一眼，夜幕裏只有街邊油燈龕裏光暈顫顫，連只鳥兒的影子也沒有，更遑論顧廷康的蹤跡。

顧廷康從姬府裏被丟出來，爬起身，也不顧手心還在淌血，悶頭便奪了清運的馬。先頭手傷上不了騎，便將清運罵了個狗血噴頭，後來清運好容易將他扶上了馬，他一縱韁繩，刻不容緩奔馬出去。

從頭到尾，都沒有看她一眼，也沒有一句交代。

阮雀垂下眼，提裙上了臺階，吩咐福海道：“你先去回稟老爺，就說我回來了，二爺沒回來，事態緊急，勞老爺移動大駕，到書房等我。”

待福海先去，她帶著清運走在折廊裏，幾個看燈剪蠟的丫鬟仆從都遠遠墜在後頭。

“清運，你在二爺身邊跟了許多年，我只問你一句實話，”阮雀腳步不停，“你瞧著二爺這回是要去哪裏？”

清運素來是個最得力的，辦事心細，也妥帖，不出意料，口風也是最緊的。

阮雀有些疲憊，“我們都知道二爺的性子，眼下他在姬府吃了虧，斷然不肯甘休，多半是要找誰來幫著反打司皇叔一城。你也明白司皇叔是什麽人物，並不是我長他人志氣，恐怕二爺尚未動他一根汗毛，寒甲衛就要殺到咱們家來。咱們家的前程就系在二爺一人身上。若他去找的，是穩重妥帖、能勸住他的人，那還好辦，如若同他一樣是個沈不住氣的，咱們家怕是要大禍臨頭了。”

清運默默聽完，他擡眼看走在前頭的二奶奶，一身傲骨，寬忍有度，心下忽有什麽壓抑了許久的情緒就要蓬勃綻開。他垂下眼，慌忙將心裏的妄想全數押下去，神色變了又變，總算松了口：“二爺多半是去宮裏了……”

阮雀腳步一頓，“宮裏？宮裏而今只有一位太後和幼帝，且看眼下這個時間，宮門也該下鑰了才是，二爺入宮做什麽？”

她望過來。

清運對上她的視線，猛然一顫，回退兩步躬下身，不再言語。

阮雀知道從他嘴裏再問不出什麽來，便朝顧誠的書房走去。

沿著折廊上階，經過軒窗，裏頭傳來一道陌生的聲音，道：“……故而我們主子叫我來傳句話，說不小心傷了外甥的手，還嚇著了外甥媳婦，還望顧大學士不要怪罪。若真要怪罪，有什麽要清算的，只管上望鼓樓來，我們主子當親自接見。”

他說完，聽得椅子笨重地“鏗鐺”一聲，顧誠的聲音響起，“哪裏哪裏，定是犬子和內媳處事不周，還要多謝小舅相幫管教，哪裏還敢有怪罪。說來還問閣下一條，皇叔可答應了六日後賞光嗎？”

未想那人十分不給面子，道：“我們主子只叫傳了這麽些話，餘下的，還請顧大學士自去問我們主子。在下告辭了。”

說著，鐵甲碰撞的沈脆聲響起，一個高大的身影從裏頭邁出來，撞見窗下的阮雀和清運，也不覺意外，只看了一眼，便按著刀便擦身而過了。

阮雀走進來，頂著顧誠沈沈的目光，蹲身行禮。

顧誠揮揮手，讓清運下去，問阮雀道：“究竟怎麽回事？”

他的目光猶如鷹鳧，牢牢抓在阮雀那張姝凈的臉上。

阮雀知道他最想知道司朝應下沒有，再次才是他的兒子顧廷康，於是便撿要緊的說道：“皇叔未曾應下，也沒有不應。二爺手傷得厲害，駕馬出去，眼下不知行蹤，怕要找人與皇叔對壘。”

顧誠聽言，道：“我原不愛過問後宅的事，只如今你和老二竟齟齬到這步田地，他何去何從你全然不知情。我並非苛責你，你若是個男兒，必要比老二強出百倍，可你是個女兒身，廳堂後宅，還是多忍讓些，別總太過要強。”

他說完，喚來福海，囑咐道：“帶上半數家丁出門去，遇見二爺，直接拿回來，不必同他多說。另找幾個孔武有力的，守在望鼓樓附近的街巷上，見到人就拿回來，不得驚動司皇叔。”

說著，他方才轉回頭來，深覷了阮雀一眼，又道：“皇叔為著你祖母的恩情見了你，卻不肯應。眼下怕只有老郡主出馬，才能請得動這尊大佛。”

阮雀仍沈浸在他教訓的那句“多忍讓”裏。

她蜷了蜷手，山梔腰衿的觸感仍在，司朝包住她的手時，她看見一寸寸修長好看的指骨。

——“一萬人拿刀向你之時，隱忍就會帶著你永葬荒墟。”

阮雀垂下眼簾，有什麽東西在她胸腔之中來回震蕩，野蠻生長。

月色清淺，望鼓樓燈火幢幢。

司朝臥在搖椅裏，閉目養神，來回晃動。指節之間，一顆一顆佛珠盤滾而過，沒人知道他心裏在想什麽。

他身後的桌上，龐鄴挽袖，添碳煮茶。

“不出你所料，顧廷康果真搬兵去了。不過他倒是真傻，去的是皇宮。陛下年紀尚幼，前幾日又被你嚇了一通，恐怕不敢來惹你。”

司朝勾起唇角，悠悠道：“他找的不是皇帝。”

龐鄴添茶的手一頓，“嘶”了一聲，“難不成是……太後？可太後不是楚家的人嗎？”

楚家和顧家於朝堂之上分庭抗禮許多年，楚家霸道，財大氣粗舍得錢財，也套牢了許多人心，顧家文官清流，齊聚正派風流人物，大有不讓之勢。楚家能稍勝一籌，很大的緣故，是有個垂簾聽政的楚太後在宮中坐鎮。說是垂簾聽政，不過也是楚家的傀儡罷了。可太後既是楚家的傀儡，顧廷康鬧了事，怎的第一反應便是去向楚太後借兵？於情於理都說不通。

司朝睜開眼，看向遠處飛檐鬥拱的皇宮殿宇，笑道：“查查他調任回京的手續是誰辦的。”

順藤摸瓜，就知道他此番入宮，找的是誰了。

龐鄴道：“在顧廷康身上花這樣大的手筆，想是他身上有什麽重要的線索。你懷疑他和阿爾漢有接觸？”

“嗯。”司朝起身踱入屋裏，“阿爾漢慣用伎倆便是離間，他坐山觀虎鬥坐收漁利。從前阮定疆戰敗的那場，他是如此手段，如今在你們龐顧兩家的事上，調任顧廷康回京卻不調你，你龐家自然不會袖手旁觀。你性子沈穩少言，若他下手挑事，不會挑你。顧廷康則不然，暴躁易怒，輕浮虛榮，矯飾偽行，是最好利用的蠢刀。”

龐鄴得了一番誇，並不覺得好，擰眉問，“你總得讓我知道知道，這阿爾漢究竟是誰？”

司朝唇角的笑意越發大了，眸中浮起一層戾色，“天狼首領。阮定疆垂死搏命，天狼全軍覆沒，只剩下阿爾漢。我與他血海深仇，偶然得知他還活著，自是要回來找他，叫他死在我手上的。”

龐鄴嘆了口氣。

天狼是西狄的細作組織，擅改飾面容，手段狡詐陰狠。天狼首領曾稱，即便戰至最後一人，也要讓西狄鐵騎踏破大鑭皇城。要找阿爾漢，顯然不是易事。加上如今司朝屠了西狄王庭，滿庭上下唯餘他一人幸免於難。若阿爾漢要覆仇，行事自然不會冒進，只怕要越發謹慎了。

只是……

“你的目標是顧廷康，何苦再去招惹阮雀？”龐鄴蹙起長眉，“她是我家嬌嬌看重的人，你瞧在我的面上，別去傷她。”

聽他提起阮雀，司朝這才正眼看了他一眼。

龐鄴嘆道：“阿寡同我說了，說你握著人家的手，提刀殺人家的夫君。你要殺顧廷康叫他搬救兵去，何必要借阮雀的手？”

他說著想到了什麽，雙眼驀然圓睜，緊張地傾過身來，“阿朝，能叫你上心的，如今屍骨都不知道哪裏去了。你實話告訴我，你是不是……是不是……”

司朝斜眺他一眼。

龐鄴見他不欲作答的樣子，幹脆豁出去，“你是不是想殺她？”

司朝勾唇笑開：“她有趣得很，舍不得。”

頭一回見，她緊緊抱住雕爪，還能撇過腦袋看地上的情形；分明害怕極了，還強裝著同他“敘舊”,說她們早前見過；今日傍晚分明不想來請人，卻仍到府前走了個過場，他將人叫回來，就是為了看她事與願違了又會是什麽神情……

清澈的面容，倨傲的身骨，卻屈在骯臟的顧府。

她越隱忍，他就越想讓她放聲咆哮。一如他從前受盡人間極辱，渴望有人來救贖一樣。

他看著如今的阮雀，就像看著當時的自己。

龐鄴勸道：“再有趣，也已加為人婦了。”

他誤以為司朝對阮雀起了心思。

司朝也知道他誤解了，卻不願多作解釋，捉弄他道：“嫁人，不影響她有趣。”

龐鄴擡眸看他，只道瘋了，“你別是要強搶他人嫡妻不成？”

他望進司朝似笑非笑的眸瞳裏，那張妖孽一般的臉上寫滿“你說呢”三個大字。龐鄴心道司朝是真瘋了，這樣的事他還真未必做不出來……

轉眼，見司朝往闌幹踱去，龐鄴慌忙起身道：“成安老郡主家訓森嚴，阮雀是她親手教出來的，定然不會同意你，你不要強來。”

司朝頭也不回，慢條斯理道：“你也有趣。”

說得龐鄴猛然哽住，這才反應過來司朝言語之間的促狹，一時間差點被氣閉了眼。

顧府如意堂，徹夜燈火通明。

顧廷康順利入宮，卻沒借到一兵一卒，更被家丁捆了手腳扛回來。他將如意堂砸得落花流水，一片狼藉，身上衣衫零落狼狽，頭頂玉冠歪在一旁。

傅瓊華不敢進去，忙叫幾個丫鬟小廝進去將人安撫住。誰曾想剛邁進門裏，便被砸出來。

阮雀出現在如意堂的時候，神色淡漠，掀不起一絲波瀾。

顧廷康見她仍舊一副清貴模樣，抄起桌上僅剩的茶盅砸了出來，“賤婦！休妻！我要休妻！”

作者有話說：

司朝：有趣。

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