青鹿也擰了眉，道：“太太常年在京裏，怎麽知道百望山的事，你別諢說。”

白鯉想了想，“也是，這樣對太太對顧家是一點好處都沒有的。再怎麽著，姑娘頂著顧家二奶奶的身份，出了什麽差池，都是顧家損失丟臉……只是咱們今夜可怎麽辦才好？”

金蟬刀一響，喝道：“你們小瞧我！那起子賊人敢來，我定然殺他們一個片甲不留！”

阮雀心裏剛有些計較，就被她嚇一跳，無奈笑道，“不到萬不得已，且不用動刀兵。”

三個丫頭聽言，忙圍過來，要聽聽姑娘有何計較。

就在此時，屋子外頭有人低語。

窸窸窣窣，似是怕驚動屋裏的人。

金蟬精神一凜，手按到了刀柄上。

隨即敲門聲起，門口侍立的二等丫鬟過了第一道門，站在第二道門外頭稟道：“二奶奶，說是龐家大奶奶求見。”

還沒等她說完，一把招搖的嗓音就由遠及近傳來。

“我說了不用通報，阮阮巴不得見我呢！”

來人是個女子，婦人打扮。

看著身量輕盈，個子不高，長著張娃娃一樣的臉，穿著一席彤色裙裳，走起路來風風火火。

阮雀聽了聲音，忙從座上起來，道：“原來是你。”

她聲音雖仍輕緩，嘴角卻噙著笑意，迎出屏風來。

還未看清人，那團彤色就飛進她懷裏，咋咋呼呼道：“可想死我了！”

阮雀由著她抱，笑意蔓延。

欒嬌嬌自小和她一同長大，即便阮家落魄，也不曾斷了往來。及至後來一同嫁入鑭京，欒嬌嬌嫁了“阮楚龐顧”的龐家，她嫁了顧家。兩個都是背井離鄉的人，關系也親厚更甚。

加之欒嬌嬌是個直爽性子，阮雀看著她，仿佛一潭死水的日子也能沸騰起來。

“你怎麽知道我在這裏？”阮雀笑問。

欒嬌嬌撒開手，捧住阮雀那張卓絕的臉猛看，“快讓我洗洗眼，好長時間不見你，你可不知道我多饞你這張臉了。”

說著說著，猛然在她臉上輕掐了一下。

“我家裏才買了這裏的九畝地，那頭佃戶說不租了，我就來瞧瞧。早上你家的馬車還從我眼前經過呢，我瞧準了小蟬兒，就知道是你。”

她飛快逃進裏屋，找了個位置坐下，自己倒了茶喝了一口，道：“你怎麽這個時候來了？你家的顧二郎不是才回京嗎，怎麽舍得讓你來？”

聽她提及顧廷康，阮雀眼裏的光明滅一瞬，擡手斟茶，若無其事道：“這件事棘手，我自然是該來的。”

欒嬌嬌聞言，手上動作稍頓，擱了茶盞起身來，道：“小阮阮，你不對勁。說，發生什麽事了？”

她虎撲一樣，和阮雀擠到一張茶座裏，探究的視線掃過一遍又一遍，在那張絕美的臉上逡巡。

“小阮阮，這麽多年你總是謙慎，從不自誇。你自誇本事大的時候，哪次是沒出大事的？就這樣還想瞞我？”

欒嬌嬌一邊說，手不知不覺就爬上了阮雀的臉，來回摸著。

手心的觸感光滑，像冰冰涼涼、嫩而飽滿的雞蛋。欒嬌嬌愛不釋手，心裏一千只喜鵲在活蹦亂跳一般高興。

這可是旁人遠觀不敢褻玩的美人臉啊啊啊啊啊！

“欒嬌嬌，”阮雀心情也活躍起來，擡手將她的手摘下，輕輕推遠些，“你怎麽不去衙門辦差呢？什麽事都瞞不過你。”

欒嬌嬌擡了擡下巴，頗為自豪：“只有我們阮阮的事情瞞不過我。阮阮，可和我說說嘛——”

阮雀受不住撒嬌，投降道：“好好好，告訴你，你先坐回去。”

待欒嬌嬌不情不願地坐回她自己的茶座裏，阮雀給她斟了茶，言簡意賅地將這幾日發生的事情說了一遍。

欒嬌嬌打破砂鍋問到底，阮雀便也都說了。

欒嬌嬌聽說顧廷康兩次三番想動手，氣得猛灌茶水。

聽完，她怒道：“混賬男人！想是司朝要回京，他覺著有倚仗了才這樣囂張！不然怎麽有人這樣，從前和現在截然兩幅面孔，中間還一絲預兆都沒有的！”

一晃眼，茶杯又空了。

“我也明白你的難處。照著你婆母這睚眥必報、推諉錯處的性子，只怕你一有動作，阮家就會受牽連。何況還不知道顧家究竟是什麽心肺？照我說，指不定當年你和顧廷康的婚事根本不是阮伯伯出事前定下的，怕是顧誠頂不住楚家的壓迫，為了打造名聲收攏助力，好在朝中站穩腳跟，才誆你來的！”

一想到有這種可能，欒嬌嬌隔夜飯都要嘔出來了。

她鼓動道：“不管怎麽說，眼下的情景，既瞧出了顧廷康是個表裏不一的人，你可得早做打算。”

阮雀也明白自己該早做打算。

她擡手給欒嬌嬌斟茶，沒接話。

“司朝，是外頭風傳的那個……”

“就是他！”說起司朝，欒嬌嬌更氣憤，“不是他，這裏的佃戶也不會想逃命。阮阮我同你說，別管他和顧家是不是有親，以後見著這閻王，有多遠跑多遠，千萬不要露頭，不然哪天我就見不著你了。美貌在我心裏有萬鈞之力，只怕在那樣的閻王面前不值一提，說殺就殺，長得如何，在他眼裏只怕是顆腦袋罷了。”

阮雀失笑，“哪裏就值得這樣？”

欒嬌嬌正色道，“阮阮，你別不聽。你可知司朝是什麽人物，西狄那樣蠻狠血腥的王庭，他一夜之間全端了，當年淩虐過他的那些個西狄王孫貴族，沒一個好下場，據說當時王帳屍山血海，沒有一處不染血，後面五十個鷹衛奮力刷了三四日，才刷幹凈的。你想想早年咱們鑭京這起子人都對他做了什麽？他能放過誰不成？當心城門失火殃及池魚。”

欒嬌嬌說到這裏，面有愁色。

阮雀也沈靜下來。

饒是她早就聽過司朝的暴戾嗜血之名，可萬沒想到，他竟暴戾嗜血到如此地步，不怪如今的鑭京人人自危，就連佃戶也這樣驚惶。

她若有所思，抿了口茶，問道，“你說司朝和顧家有親？”

“你不知道？”欒嬌嬌瞪圓了眼，訝異道，“我還想說你先容忍著顧廷康那廝，風雨飄搖，先抱緊顧家這棵大樹，左右司朝同顧家是有親的，想也會給顧家幾分顏面。顧廷康那廝連這個都沒同你說嗎？”

阮雀搖搖頭，“沒有。”

欒嬌嬌抿唇，“說起來也是面線親罷了。你家太太叫傅瓊華，傅瓊華的母親姓姬，你想想，天下聞名的人，還有哪個是姓姬的？”

阮雀皺起眉，“姬姓在太|祖皇帝時是個貴姓，到了先帝臨政、楚家掌權，姬氏一族才被滅門。你莫不是說——”

她擡起眼，眸光中難得湧起驚訝，“是太|祖皇帝的桓貴妃，傾國傾城、流傳數十年，至今而有人傳頌其美的姬淺？”

欒嬌嬌見她難得起了情緒，古井無波的美人臉上有添這一抹亮色，更是天下無二的獨絕。

她心裏尖叫著，氣消了一半，面上狂猛點頭，只道，“不錯不錯，就是她。你家太太傅瓊華的母親，是桓貴妃的庶妹，他母親和桓貴妃是同輩。司朝是桓貴妃唯一的兒子，按理說，他該叫傅瓊華一聲表姐。故而，他也算是顧廷康的小表舅，你跟著顧廷康，也該叫他一聲小舅舅的。”

阮雀聽到這裏，心裏稍有些底。

一擡眼，見欒嬌嬌仍盯著她的臉瞧，無奈莞爾道，“你若是再瞧，我這張臉就要被你瞧出洞來了。”

欒嬌嬌一聽，“那可不行！”

即刻收回了視線，道，“瞧出洞了以後我垂涎誰的臉去。”

阮雀笑道：“你家的龐鄴還不夠你垂涎的嗎？”

龐鄴就是欒嬌嬌的夫君，與顧廷康同年中了三甲，顧廷康是探花，龐鄴是狀元。

兩人同年成婚，都是婚後便被外放的。

顧廷康去了襄州，龐鄴則自請到邊陲要塞的峪關州去。

欒嬌嬌一聽龐鄴的名字，即刻便捂住胸口，臉上飛紅一篇，嗔道：“你你你你莫提他，他此刻在峪關州，可不知多逍遙快活呢！也不知有沒有想我……”

“只是……”她忽而放下了手，有些落寞道，“峪關州距離西狄最近，那位閻王要入京，恐怕走的就是峪關州這一道。阮阮，我好擔心他。”

阮雀也擡手掐掐她的臉，安撫道：“擔心什麽？龐鄴才名遍京城，人又沈穩，不會出事的。你擔心他，不若擔心擔心咱們今夜的安危。”

欒嬌嬌鼓著臉，默默道，“咱們今夜什麽安危？”

阮雀道，“聽莊上的一個佃農說，最近佃農們鬧退租，京裏的富戶常來，這一帶的流寇瞧準了要發財，時不時要來劫掠。”

欒嬌嬌直起身，“那可怎麽辦？”

阮雀道：“我想了個法子，恰巧咱們在一處，若賊人真來了，也好有個照應。”

入夜，車夫將龐顧兩家的馬車歸攏到一處，一並趕到了阮雀歇著的院子前。

不遠處山坡上的流寇們瞧著，哈哈大笑，“這些個奶奶娘子，果真是沒見過世面！將車趕到了院子前，預備著逃跑，殊不知正是給我們指路吶！”

其中有一人道，“老大，打聽過了，下面那院子裏住的是顧家的二奶奶，那可是天仙一樣的標致人物，待我將她逮來，好好孝敬老大！”

“去你娘的！”被稱作老大的啐了那人一口，“爺想要的女人，用得著你獻殷勤！”

一窩子山賊蟄伏許久，待那院子吹了燈，便一個翻身上馬，燃起火把，揚著馬刀，烏泱泱叫囂著疾馳過來。

這一路，佃戶們早將要孝敬的東西預備好了，放在門口，山賊流寇騎在馬上，吹著口哨，用刀尖一挑，將那些個物拾收入囊中，往阮雀院子這邊來。

甫一抵達，他們便闖進院門，直沖進堂屋裏。

堂屋裏早熄了燈，黑魆魆一片，只借著清冷月光才能瞧清榻上無人。領頭的老大頓時覺得不對，停住腳步，“怎麽一個丫鬟都沒有？”

還未等他想明白，外頭一個人影飛身掠過。

正是金蟬。

金蟬手腳利落，關上門將他們鎖在裏頭，遠遠退到院子裏。

那老大大呼一聲，“中計了！這小娘們！”

“老大，窗戶被釘死了！”

話音剛落，門前又傳來“篤篤篤”的釘門聲。

賊人提腳就踹，試圖在門被釘死之前踹出一個窟窿來。

只可惜於事無補。

欒嬌嬌和阮雀就藏在門前的車底，她們見著馬蹄森森而過，緊張得大氣都不敢出。

欒嬌嬌心裏只念著“龐鄴救我”。

阮雀也想起了顧廷康。

想起信箋裏的正楷良文，又對照起前幾日發生的種種。

她壓下催心剖肝的掙紮和失望，警惕著外頭的一舉一動。

她聽見那些賊人下了馬，看見他們穿著草鞋步入院中。

耳邊的一切好像變得無比清晰，時間停止流逝一般漫長。直到金蟬落鎖的聲音響起，她才倏然松了一口氣。

欒嬌嬌從馬車底下鉆出來，聽著裏頭流寇的喊罵聲，直呼痛快。

“好一個請君入甕甕中捉鱉！阮阮，你這漂亮的腦袋裏是住了個諸葛孔明不成？竟能想出這樣的妙計！”

阮雀原本手心就受了傷，剛剛趴在車底，一緊張，便又滲出血來。

她搭著欒嬌嬌的手出來，將將站直身子。

夜風輕拂，打得車馬懸掛的府牌款擺。

阮雀目光瞥過地面，見地上府牌黑影搖晃，腦海裏忽然閃過一道白光。

她僵直一瞬，猛然轉身看向那些賊人的馬，又轉頭看向剛釘完的屋門，又下意識環顧。

霎時間，她緊緊抓住欒嬌嬌的手，聲音發顫，“嬌嬌，跑！快跑！”

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