說完了這句話,江小蠻就那麽安坐在塌上，擡了頭看向他的面容裏，泰然到令人不安。

提耶沒有多說,垂下眉睫沈默了片刻,連挽留都沒有的就應了：“好,既如此,我現下就命人與你收拾行裝。”

下弦月掛在枝頭的時候,江小蠻就被帶到了王城西南的一處鬧中取靜的土墻前。此地緊鄰著龜茲城內最繁茂的一座集市,推開門便可瞧見夜色裏連綿的群山，已經三更多了,左右人家皆是一派靜謐,唯有蒼穹遠山映照著這土墻高低的市井。

說是讓她離宮,可他卻親自與她共騎而來，隨行的一隊侍衛在前一個院落邊就下馬栓韁了。

深吸了口涼冷夜風，江小蠻才勉強從那地牢中的慘象裏跌入了現實。背後是提耶溫暖寬厚的胸腹，腦子裏無端閃過小時候跟阿兄溜出宮吃點心的場景,她挪了挪身子,愈發覺著後背的溫度黏的難受起來，便想要跨出腿率先下馬。

戰馬頗高,才將腿翻挪到同一側，耳邊就傳來句：“小心些，你自個兒不好下去。”說罷提耶扶住她腰身，當先熟練得翻下馬去,穩落在地後，兩只手輕輕一抱，便將她整個人托舉著抱了下去。

分明是細致入微的關切江小蠻只覺心頭愈發疼澀起來。縱然知道兄長在菖都時犯的錯，可她還是不能接受,就在這異國的王廷，也許就在離自己方圓之內，也許就在她安睡或是吃喝的時候，阿兄卻受盡折磨，最後以那樣一種慘絕的姿態自決在她眼前。

大涼的命脈雖蹇，可從某種程度上來說，今日這一切，實在都與她脫不了幹系。若是早知這一場，那她絕不願與身側這人相識。

然而事已至此，又能如何。

“國中事物繁多，你自回便好。”強壓下肺腑中的裂痛，江小蠻背著身子不願再多看他一眼。

沒想到提耶根本不打算走，他上前牽過她的手，挽了馬韁便朝院內走去，隨口答了句：“皆已經料理妥當了，宮苑裏我也住不慣。”

江小蠻用了些力甩脫他的手，顧忌著城內的漢民和韶光寧兒等人，她還是不願直白表露心緒，只是委婉隱忍道：“我是想一個人……安靜幾日，好好想想。”

“你連言語亦不通，孤身一個漢人，如何生活。”

見她仍是垂著臉也不回話了，提耶也知道喪親之痛的滋味，多說無益，他沒再多勸而是牽了韁繩先自入院安置了那匹棗紅良駒，然後快步出了院門，走到依舊矗立的人兒身邊，略俯身牽過那只涼冷的手，不由分說的就拉了人朝裏行去。

日升日落，月出月隱，出這院落不過百步，便可拐入城內最繁華的一條街巷，雖說比不得大涼西、東市的盛況，也是西土諸國中少有的喧鬧了。

可是一連旬日，江小蠻都只是悶在屋裏，連院門都不肯出去一次。

看得出來，這處院落是刻意布置過的，同菖都城西兩人共同生活過的那一所十分相似，就連竈具桌椅，也是仿了漢制的來。

那年正月別後的光景，提耶沒見到，不曉得她在城西小院裏，焚了那把弦琴又是如何日日買醉，混沌癡狂度日的。

如今江小蠻被他半是強迫得安置於此，對著頗為熟稔的居所，更是將悔恨茫然日漸發酵，曾經的眷戀愛慕，蕩然無存了。

“把這碗甜湯喝了吧。”見她又是只喝了些片湯就躺了一整日，提耶終是有些急了，端了碗坐到床邊，就要動手去強餵了，“到底要我如何才好？本就虧了身子，這兩日怎麽連一頓像樣的都不肯吃了。”

“就是不餓罷了。”床上人不帶情緒得揮開他的手，不卑不亢的辭色反倒昭示不可逾越的鴻溝。

這些日子來，除了籌備阿史那來和親的婚事外，王城內外也未再生事，除了每日朝食後要離開一二時辰外，提耶幾乎日夜伴著她，甚至從人一個也無，吃食上都是他自己料理妥當。

有時候，映著早起紗窗上的光暈，看著他在院子裏劈柴的身影，江小蠻都會有種還在菖都的錯覺。

可是男人深褐色的長發和那裘衣皮靴的穿戴，總能讓她一下子又跌回到不得不面對的殘酷現狀裏。

拒絕的話才剛出口，提耶沈沈哦了聲，而後擡碗仰頭喝了一大口，猝不及防地兩指按在她兩頰處，捏開了口，俯身一下對了上去。

去了核燉得酥爛的大棗順勢被送入她口裏，江小蠻一下驚著了，沁甜入喉，腹中也是實在餓得厲害了，還未反應過來，就已然被迫咽下一大半去。

蹙眉偏過頭，也不好特意再去吐了，轉念間也還是沒去爭辯，她依舊無言地將身子背轉了過去。

“在你肯好生自己吃喝前，我便只好這樣餵你了。”唇畔的柔軟只是微一觸及，就叫他心旌神搖起來，刻意用這樣的話去激她，他倒是更願意日日用這種方式相對。

本以為她或許會動怒，卻只是一句：“國主要如何，誰人又能抗命了，都隨你。”言辭愈恭敬，語意反愈淒冷。

話音才落，後背腿彎被人托過，未等江小蠻回神就已然被他抱離了床榻。她張了張嘴，對上一雙痛惜也略帶了些怒氣的眸子裏。

“都四月中了，外邊日頭那般好，出去透透氣。”說罷就這麽橫抱了人在懷，擡腳便打算朝外行去。

起初江小蠻還不以為意，直到被正午耀目的日陽灼了眼，遠遠的聽見了人來人往熱鬧喧天的街市聲音，而她縮在他懷裏，見他神色極是輕松，絲毫無礙行走，不過是轉過兩道土墻，也就跨入了市集邊緣。

羊肉攤邊，兩個裹了艷麗頭巾的異族婦人正在挑肉，眼尖地瞧見了巷口的兩人，她們許是更西之地客商的家眷，笑著用不知名繞舌的異邦言語熱烈交談著，一邊還頗大膽地朝巷口的兩人打量。

“這是烏孫還要再往西的人，知道她們說什麽嗎？”提耶忽而垂首一笑，雙臂緊了緊，倒是徑直朝羊肉攤而去，他深邃硬朗面容一下子柔和了許多，“她們兩個在打賭，猜我們成婚幾載，又育有子女幾何。”

市集上人潮如湧，江小蠻終是有些挨不住，有些著惱似的掙了掙道：“我自己走，快放我下來。”

見那兩個異族婦人在自己的視線裏，嗔笑著略有羞澀地走開了，提耶倒是也未再堅持，左手慢慢松開了，輕巧地放了人著地。

多日未曾行路，江小蠻都已然有些不適應了，她在前頭漫無目的地走著，他就始終靜默著跟在後頭。

龜茲舞樂頗盛，又兼是商貿重鎮，雖是黃土石墻的世界，集市上也是色彩各異，處處是一片濃郁的牛羊肉湯的香味，每行上一段，便有些賣藝的男女，或是跳著矯健的胡舞，或是敲鼓搖鈴，也有彈撥琵琶吹奏篳篥笙瑟的，不盡技藝如何精妙，只是好一派西陲樂土，哪裏還有半分月前國亂的景象。

走著走著，一股子清冽酒香便湧入鼻尖去，江小蠻怔楞眉目間染過一線光亮，不知不覺中，腳下就朝那處挪了過去。

等站在一處掛著幌子的酒肆前，對上笑靨如花的胡姬時，她看了眼門前香味傳來的大甕，白著臉朝胡姬指了指後，忽而朝袖內側袋摸索幾下，才發下自己是身無長物，連一個銅子兒都沒帶著。

“客人要打多少呢？”胡姬見慣了世情，見了這漢女的穿戴就不會趕客了，擡頭見了站在她身後的高大男子後，更是笑著直接去掀開了酒甕。

被酒氣一熏，江小蠻頓覺胸腹酸澀，恰是觸及左腕那兩個蓮花紋的銀鐲子，她眼皮跳了跳，褪下一個朝執長木勺的胡姬遞去：“你看著與我打些吧。”

未等胡姬去接，一人劈手奪了那枚銀鐲，想也不想得將開口的扁方鐲子掰開了，就朝自己骨節粗碩的腕上套了，而後隨手摸了貫銅錢扔到大甕上。

“勞煩滿打兩囊。”

抱著其中一個大水囊，江小蠻仍是獨自走在前頭，一直到拐進最後一道土墻時，她才迫不及待地拔了塞子，費力地抱著水囊，迎著日陽狠狠灌下一大口去。

是烈度中等的馬奶酒，甜絲絲的，尚且也夠了。

離了熱鬧的街市，到院門的短短數步路裏，在正午融暖的春風裏，她就一連飲下了三大口。

提耶跟在後頭一路相隨，見了她這喝法，握了下拳忍了忍倒是未去制止。院子裏也有棵百年的老樹，這兩日冒了新芽，綠意悠悠的也像從前那棵。江小蠻跨進院裏，連馬紮墩子都不拖一個，朝數根邊席地靠了，一口接一口，喝得兇狠。

“若再是這般求死的喝法，就別怨我收了。”等提耶從廚間拎了兩個馬紮出來，見水囊子都扁了個角去，他上前一把奪了，說了句，“等著。”隨後又從屋裏端了一甜一鹹並一碗面片一碟羊肉出來。

一下子飲下有一兩去，江小蠻但覺四肢百骸裏那股子悲酸困恨稍稍松泛了些，也就點點頭應了句，搶過大水囊還朝馬紮上穩坐了，倒真是掩了塞子暫且不飲了。

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