一向步步為營，機關算盡的國師說出“放手一搏”這種話，既讓眾人感到形勢的危峻，卻也令他們熱血沸騰。

匹馬單車，在戰後餘火中，他們仍是趕到了鎬京。

公子留深望著滿城熟悉又陌生的光景，回憶起兒時被生父驅逐的悲戚，心中百感交集。

國師陪伴文王遺脈公子留深歸京，諸侯俯首，萬民恭迎。留深既已先回鎬京，又有紀侯後續趕來的大軍坐鎮，祝侯原本欲擁立共王幼子公孫偃，大勢之下也只得作罷。他的兵馬在鎬京對陣陸長卿、岐關對敵犬戎時已消耗太多，此時實已不足以與養精蓄銳的紀國大軍抗衡。所幸他抗戎有功，雖不能挾天子以令諸侯，亦足以位列三公。

時已二月，荒廢許久的鎬京王宮，石縫間鉆出了嫩綠的草芽。一派蕭索之中，卻又暗蘊勃勃生機。

那日的刺殺銷聲匿跡，無從查證，新王踐祚，有太多更迫在眉睫的事情。

首先一件，便是清點罪魁禍首——逆臣慶侯陸長卿——給天下人一個交代。

曠闊冰冷的大殿之中，百階丹墀之上，新王留深高坐金椅，俯瞰諸侯。右首起為紀侯蕭懷瑾，靖侯豐韞，鎮侯靳彧等人，左首起為祝侯明頌，宗骸酢躪寐生，杜侯百長等人。大殿正中，謀逆慶侯陸長卿手足皆被百斤玄鐵鐐銬鎖住，被廷尉按跪在丹墀之下。

陸長卿跳崖之時本已無意茍活，卻沒料到自己竟活了下來。

活下來，就不得不面對這幫人的道貌岸然的嘴臉，承受無盡的嘲諷與羞辱。

他不顧旁人鄙夷的目光，竭力擡頭，尋覓丹墀上陰沈木椅中端坐的男人。鳳岐身著紫色深衣曲裾，白發如雪，鳳眸艷麗。那眼神，竟與多年前他向共王朝拜進貢時，他漫不經心瞥下來的一眼如出一轍。

自己為什麽還要心跳，明明每一次心臟的跳動，都讓他痛不欲生。

陸長卿想起昨晚劇痛中神志恍惚，竟做了一夢。夢中這人輕柔地撫摸他的臉，為他流淚，聲音沙啞地呼喚著他的名字……

果然只是個幻夢，如今他又高高在上，自己淪為階下之囚，卻竟還要對他心存幻想。

那時候口口聲聲說要與他退隱山林，過枕石漱流的日子，想來也都是騙人的。

留深道：“陸長卿謀逆，攻占鎬京，逼死共王，暗殺公子胥，引得犬戎趁機南下，挑起天下戰火，生靈塗炭，罪當如何？”

祝侯明頌記著一箭之仇，率先道：“此等逆賊，當淩遲處死！”

宗侯鎮侯素來以祝侯為首，紛紛附和。

紀侯蕭懷瑾道：“陸長卿雖犯下謀逆大罪，卻在岐關之戰中從後截擊犬戎，立下大功，可見忠於大周之心未泯。至於攻鎬京，逼死共王，出於私怨。功過相抵，臣以為可削其侯爵封號，將他杖責二百，永生囚於牢獄。”

紀侯從一開始就看出，鳳岐當初一心勸陸長卿與諸侯共同對抗犬戎，絕非是要借慶國兵力，而是想給陸長卿一個減罪的理由。

昨夜鳳岐又從他手中討回當初為答謝他接納公子留深贈與的金丹，下入牢中，將對內傷有奇效的金丹親手餵進昏迷的陸長卿口中。這金丹世上只三枚，鳳岐將兩枚都給了陸長卿。

是故紀侯遂他心願，為陸長卿求情。而二百杖雖是重責，有金丹之力亦能抵抗，陸長卿不當殿見血，絕不足以平息眾怒。

祝侯眼色示意宗侯，宗侯欒寐生道：“紀侯殿下，恕寐生直言，這懲罰也未免太輕了。陸長卿謀逆之罪，若不重責，不足以戒天下。”

一片附和聲又紛紛響起。

紀侯收留過如今的王，又兵馬坐鎮護他登基，功勞無人可匹，是故雖然遭到眾誹，他的意見卻仍是力道十足。

留深心中自然恨不得將陸長卿千刀萬剮，然而他亦知此人是國師極看重的人，甚至傳言國師正是因他而一夜白頭。若是將陸長卿淩遲，不僅此後與國師生隙，更恐怕令國師因悲痛而傷病加重。

他的性命，他的王位，俱是受國師恩惠。

他是個滿腔熱血，恩怨分明的年輕人，絕不忍傷害恩人半分。

順著紀侯給的臺階，他便道：“陸長卿雖有謀逆之罪，卻亦有抗戎之功，罪不至死。就將他削去爵位，當庭杖責二百，押入驪山酆獄，永生不得釋放！”

留深言罷，悄悄望向一旁陰沈木椅上的鳳岐。

鳳岐似是完全沒聽到眾人的爭執和最終的判處，漫不經心地望著虛空。他自崖底上來，便常常這般走神。據紀蕭說，有時半夜見他在亭廊中游蕩，散著白發，甚是嚇人。

王金口既開，群臣不敢再相爭。廷尉用鐵鏈將陸長卿的手腳拉開，拴在四根柱子上；左右兩邊開立，舉起粗大的廷杖，狠狠朝陸長卿背上打去。

陸長卿咬緊牙關，不發出哀嚎。冷汗從額頭滑下，流進眼睛，刺得生疼。汗水越來越多，他視線朦朧，幾乎看不清丹墀上鳳岐的面容。

三十一、三十二、三十三……

好疼，好疼，脊椎都要被打斷，每一處舊傷疊上新傷，終於令他發出一聲□□。之後隨著每一下杖責，他都從口中無意識地叫出一聲。

廷杖場面冷清詭異，不僅未能令肉食者們幸災樂禍，反倒聽得心中發瘆。

既能讓鐵骨錚錚的慶侯呼痛，必定已是極致的痛楚。

恍惚中陸長卿猶記得鳳岐那一日將唇貼在他頸後，溫柔道：“如果我想遠離這朝野紛爭，尋一處無人的山林，過枕石漱流的日子，你願不願意和我走？”

他那時回答： “……就算是囚禁也無妨，鳳岐，你別莫要食言。”

心底最愛之人，說出這樣的邀請，他又怎麽可能拒絕。從鳳岐說出口的這一瞬，陸長卿就已經註定了今日的失敗。

身體雖然承受著慘絕人寰的痛苦，卻仍是比不上心中的劇痛。

他最愛的人，他願為之犧牲性命的人，此刻正面無表情地冷眼看著他，和周遭幸災樂禍的諸侯沒什麽不同。

他正是為了這個人，身敗名裂，落到今日這般任人宰割的田地。

墜崖之時，他對鳳岐說過不後悔。而今日，而此刻，他捫心自問，自己仍是不後悔麽？

杖責進行到九十七下之時，殿外一陣騷動，須臾廷尉押著一個白凈無須的年輕男子，和兩個長得一模一樣的少年按在大殿地板上。

紀侯拍案道：“紀蕭，你擅闖朝暉殿，好大的膽子！”

紀蕭掙紮道：“蕭懷瑾！你要看他們打死陸長卿麽！”

尋常人受了二百杖，絕留不住性命，何況已經身負重傷的陸長卿。然而紀蕭卻不知鳳岐前一晚給陸長卿服用金丹之事。

自陸長卿舍身救了墜崖的鳳岐，她便心底對陸長卿存著好感。她雖長於公侯之家，卻仍是女兒心思，看不進爭權奪勢，只從心底喜歡陸長卿這份癡情。

“鳳岐大人，您為什麽一句話都不說！”她揚起頭，對著百階丹墀之上高聲大喊，“陸長卿曾舍命救過您，您就如此絕情嗎！”

謝硯對著滿身是血的陸長卿哭喊：“長卿哥哥……你醒醒啊……你不要死……”

他跪在地上，不斷地向丹墀之上磕頭，“陛下，國師大人，求你們別再讓他們打長卿哥哥了……長卿哥哥要被他們打死了啊……長卿哥哥不是壞人……”

畢竟曾與丹墀下這些人患難與共過，留深見他們這般護著陸長卿，既有些氣惱，卻又心生不忍。

鳳岐充耳不聞，只淡淡望著虛空。

杖責二百，永囚牢底，對陸長卿的謀逆而言，已是很輕的責罰。他無論說什麽，都只會被諸侯抓住他護短的話柄，適得其反。

謝硯不斷磕頭，滿臉鮮血，然而一下下的廷杖仍是不斷落下。

這一刻，他那顆小小的心，恨透了一言不發的鳳岐。

靖侯豐韞睜開一直仿佛閉目養神的雙眼，起身朝丹墀王座拱手道：“陛下，逆賊陸長卿這二百杖罪有應得，然而畢竟陛下方才下令的處置是囚禁，而非處死。我看再打下去，陸長卿就要死了，他死是小，卻致陛下令不能行，有損天威。”

諸人均沒料到豐韞會替陸長卿求情，一時議論紛紛。留深早已不忍心看青梅竹馬的紀蕭在殿下哭喊，忙問道：“伯舅有何見解？”周天子素來稱異性諸侯為伯舅。

那日玄淵發暗箭將鳳岐射下懸崖，豐韞怒不可遏，狠狠扇了他一巴掌。玄淵憤而將深藏心底的鐘情一股腦說出，反倒令豐韞愧疚起來。他雖喜愛美人，身邊最不乏的卻正是美人。而玄淵這般對他死心塌地，足智多謀的家臣，反倒是他真正缺少又急需的。想來玄淵與他相伴二十餘年，出謀劃策，連不可一世的陸疏桐都折在他二人手中，時到今日玄淵這個人他已然放不下了。鳳岐墜崖雖成了紮在他心上的刺，他卻也揭過不提。

昨夜玄淵道：“鳳岐一向狡詐，斷不可能任由別人處置陸長卿。他若開口求情，殿下可借機挑起天子對陸長卿的嫉恨；他若不插手，恐怕就是暗中做了什麽手腳。”

玄淵從懷中取出一只瓷瓶，“這毒是我從苗疆得來，即便鳳岐也解不了。殿下在合適時機，令陸長卿服下，從此他便只得受制於人，生不如死。”

玄淵痛恨鳳岐，所以要以傷害陸長卿報覆；而豐韞畏懼陸長卿知曉棲桐君之死的真相，也有意取他性命。

行刑到此時，鳳岐仍是一言不發，豐韞心想：或真讓玄淵說中了，國師暗中做了什麽手腳？

他於是借眾人替陸長卿求情的機會，令寺人取來一只盛了酒琉璃盞，掏出瓷瓶，將毒倒入酒中，溫言道：“回稟陛下，臣在苗疆曾獲一毒，名為赤霄。中毒之人，每日生不如死，唯有服用更多的毒才能緩解。不如令陸長卿服下此毒，將來不管他在何處，都將受制於此毒，再不敢行謀逆奸佞之事。”

鳳岐聳然一驚，赤霄散他亦有所耳聞，此毒苗人所制，連他都無法可解。倘若用在阿蠻身上，他必定生不如死。

大殿靜了一靜，隨即回蕩起紀蕭的怒罵：“豐韞！你好毒的心！”

豐韞含笑道：“紀國公女，難道你覺得讓陸長卿被活活打死更好？”

紀蕭聽了此言，竟無話可說。她憤怒地擡頭盯著丹墀。

聽豐韞解釋了此蠱，留深倒覺恰合心意。他不願陸長卿被活活打死，惹得紀蕭和國師怨恨；然而就這麽放了陸長卿，他亦難平眾怒。

此時已打了一百零三杖，留深側頭看了鳳岐一眼，見他仍是心不在焉，便道：“靖侯伯舅說的不錯，那便免了陸長卿剩下的九十七杖，代之此毒。”

“不要！”謝硯失聲哭道。謝戟聽了這判決，深深嘆了口氣。

正當寺人要端著琉璃盞向陸長卿走過去時，沈默許久的鳳岐忽然開口：“且慢。”

蕭懷瑾眉峰一聳，目光投向鳳岐。紀蕭和謝家二子仿佛抓住了救命稻草，滿臉期盼地望向他。

眾人看著鳳岐緩緩起身，走下丹墀，接過寺人手中的琉璃盞。

他卻端著琉璃盞，走到了陸長卿跟前。

陸長卿的神識渙散，只覺一抹熟悉的紫色佇立在眼前。

“鳳岐大人……”他心中低聲呼喚。

哪怕他什麽都不說，哪怕他只正眼看看他，陸長卿此刻也感到慰藉。

“國師大人，求您饒了長卿哥哥吧！”謝硯看到了希望，哀求道。

鳳岐淡淡道：“陛下既已說以‘赤霄’代剩下的杖責，就絕不能免。爾等以為天子之令是兒戲，說饒就饒，說赦就赦？”

不僅紀蕭謝硯等人，連在座的諸侯都心中一震。

鳳岐又道：“陸長卿亂臣賊子，罪不容誅，不加以重責，不足以告誡天下。”

陸長卿聽著頭頂那人用熟悉的沙啞聲音說著冷漠的話，只覺五雷轟頂。原來他心中一直是這樣想的，原來他真的薄情至此……

那忍辱負重，溫柔地喚他“阿蠻”的男人，原來都是虛假的偽裝……

鳳岐說出的每一個字，都入利刃，一刀刀刺穿他的心臟，竟比狠戾的廷杖更令他難以承受。他再也無力支撐，暈厥過去。

鳳岐垂眸望著滿身鮮血，一臉絕望的陸長卿，心宛若被千刀萬剮。他極力克制著抱起陸長卿的欲望，壓住聲音道：“ “……然而陸長卿雖犯下大罪，卻是我的救命恩人。我若替他求情，是我不忠，我若冷眼旁觀，是我不義。”

沒料到他突然卻又軟了態度，紀蕭連忙望向他，想從他的眼神中尋出一絲希望。

鳳岐舉起琉璃盞，平靜定然道：“今日唯有我代飲此酒，方能忠義兩全。”

眾人還來不及驚愕，他已將毒酒一口飲盡。那舉杯仰脖的動作毫無猶豫，決絕至極。

——一如那日陸長卿跳下懸崖時同樣的義無反顧。

所有人都驚呆了，一時大殿萬籟俱寂。

鳳岐一撩衣擺，五體投地，向百階丹墀之上滿面震驚的天子留深叩首道：“求陛下責罰微臣先斬後奏之罪。”

眾人皆未料到鳳岐會有此舉，留深更是萬般震驚，心痛不已。這樣的場景，讓他想起了多年前，國師救他的時候。

他竟看見這人今日一副冷淡的樣子，就忘了他那一身血性。

別人都說鳳岐無情，難道他也和他們一樣不了解他？薄情寡義之人又怎會三番五次不顧自己安危，救人於危難之中？

忠義不能兩全，他不肯拋下原則，便只有舍生取義了。

“國師……你快起來……”留深恨不得奔下丹墀將鳳岐扶起，“國師仁至義盡，何罪之有……”

鳳岐謝過天子，緩緩起身，不再看任何人，徑自走入後殿。

“鳳岐大人，我知道您不是無情之人……”紀蕭已不知該喜還是該悲，眼中噙滿淚水。

陸長卿被拖下殿，重新關進地牢。待蔔卦擇日，便將押往驪山的酆獄。

作者有話要說： 周末兩天和單位出去秋游，這章是草稿箱代發的~~回覆可能不及時抱歉抱歉

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