武士用刀尖猛然挑開箱子，隨即低聲驚叫——那箱中竟空無一物。前院外的巷子裏傳來一聲尖銳的馬嘶，武士大呼不好，朝門外追去。

拄杖老者長長舒了口氣，對漢子道：“還是國師足智多謀。”

院中的雞又撲棱翅膀滿地亂跑起來，鳳岐從水缸裏站起身，被漢子攙扶出來。他此刻比來時更為狼狽，然而袖手而立，微微含笑的模樣，卻又狼狽得如此自然隨性，不見慌亂。

“鳳岐大人！”一個七八歲的童子歡喜地撲在鳳岐膝頭。鳳岐揉著他頭笑道：“阿武長得這麽高了，會寫字了麽？”

童子蹦跳道：“會寫好多字啦，鳳岐大人，我去拿給你看！”

漢子道：“阿武，爹爹與鳳岐大人有重要的話說，你別纏他，進屋找你娘親去。”

童子撅了撅嘴，往鳳岐手中塞了幾顆松子，跑回了屋子裏。

拄杖老者上下打量著鳳岐，深深吸氣，“鳳岐大人，幾月前鎬京傳來消息說您被車裂……沒想到、沒想到還能看見您……我就知道鳳岐大人不會輕易被人殺死……再見您真是、真好……”他雙唇顫抖，老淚縱橫。

鳳岐道：“此事說來話長了，我也不能在老丈這裏久留。”

漢子問：“大人，那些追兵是慶侯的人？”

“是靖侯的人。”

漢子露出詫異之色，卻也知時間緊迫不宜多問，直截了當道：“大人將往何處？”

鳳岐道：“紀國。”

“我家中有良駒兩匹，待我略作收拾，護送大人去紀國。”漢子言罷便要去馬棚。鳳岐卻道：“長裏，你不必隨我去，靖侯的死士不好對付，我一個人反倒行動靈活些。”他望著裏面屋子，阿武和一個少婦正趴在窗口朝他們看，阿武沖他裂開嘴笑，露出一口小豁牙。

鳳岐心底湧上一種欣羨之感，他嘴角含笑，輕嘆道：“長裏，你就留在洛陽吧。”

漢子動容道：“當年若不是大人搭救，小人早已被共王陛下處死。大人不必顧及小人家小……”

鳳岐莞爾道：“我可不是什麽良善之輩，將來有用到你的地方不會舍不得開口。你要報恩不急於一時。替我準備錢糧，我自有主張。”

鳳岐離開了南宮長裏家，獨自走在洛陽寬通的大街上。洛陽號稱周朝東都，街上車水馬龍，店鋪生意興隆，熙來攘往，繁華非常。

鳳岐身上裹了件褐色鬥篷，將風帽的帽檐拉低掩住臉。他知道自己現在的身體不堪再受馬背顛簸，須得找一處地方休養。是故他才來到洛陽，大隱隱於市，比起荒野，繁華之都更容易安頓和藏身。

走了一段路，鳳岐不得不扶住墻歇息，胸口的悶痛讓他幾乎難以喘息。眼前一片黑翳，閉上眼再睜開，仍是揮之不去。耳邊傳來跑堂的夥計的吆喝聲，鳳岐擡頭一看，這才發覺自己正站在純鈞客棧門口。純鈞客棧與魚腸客棧一樣，是江湖人聚集之處，早年他隨師父行走江湖之時，也曾在這裏落腳。

鳳岐揀了一處角落坐下，讓夥計準備一間客房，要了些熱飯菜。

純鈞客棧比魚腸客棧更加熱鬧，此時方交巳時，堂內已坐了不少腰間配著刀劍的江湖客，酒氣熏天，一片熙攘。

鳳岐默默吃著飯，望著這光景，心底生出一種熟悉親切之感。少年時與恩師游歷大江南北，遍結英雄豪傑，那是何等自由快活。那個時候的心願便是仗劍行俠，管盡天下不平之事。之後恩師過世，受之遺命，廢去武功，入了朝堂。

二十多年過去了，江湖上後起之秀層出不窮，故人們大多退隱了吧。

鳳岐這樣淡淡想著，端起茶杯，吹了吹漂浮的茶葉，小口啜飲。忽而聽得鄰桌有人道：“聽說了嗎，公子胥昨夜死了！”

鳳岐目中一動，舉著茶杯凝神聽著。

“祝軍裏已出了風聲，公子胥是被慶侯派的刺客刺殺的！”

“這個陸長卿還真是熒惑下凡！”

“噓！怎敢直呼他的名諱！”

“國已不國，臣已不臣了！”

“正合祝侯之意……”鳳岐低低自語，突然咳嗽起來。他從觀眾取出帕子按在口上，卻掩不住這咳嗽，透過帕子傳來的悶悶的咳聲，顯得十分痛苦。咳嗽牽動了肺中的舊傷，胸口恍若再次被那鐵箭刺穿般劇痛。鳳岐咳了許久方歇，將那帕子拿開，他默默看了眼上面的鮮血，攥在手心收了起來。

“為何正合祝侯之意？”突然間一個聲音在他耳邊響起。

鳳岐擡頭一看，一個年輕的劍客已坐在了他對面。這劍客白凈無須，身材纖細，一把青鞘長劍橫放在桌上。

鳳岐望了那劍一眼，微笑道：“好劍。”

劍客冷冷道：“劍還未出鞘，你便知道是好劍？”

鳳岐道：“還未出鞘，便已劍氣逼人。看這劍鞘的形狀，當生自吳越。”

劍客楞了一下，道：“你倒確實懂劍，這的確是把越劍。方才你說‘正合祝侯之意’是什麽意思？”

鳳岐本是因為失望而不禁自語，聲音極低，卻沒料到這劍客耳力過人。他不願節外生枝，本欲掩飾過去，那劍客卻又道：“慶侯派人刺殺了公子胥，祝侯本該受挫才是，為何你反而說合他的意？”

鳳岐見這年輕劍客追問不休，便回答道：“公子胥是有主見之人，若是立為周王，祝侯不過是王之卿士，位列三公；然而公子胥一死，其子公孫偃時年三歲，祝侯便可利用輔佐幼主的名義，挾天子以令諸侯。”

劍客沈思片刻，目中露出光亮，“你說的不錯！”

“我叫阿蕭，你叫什麽名字？”劍客身子微微前傾，興致盎然地問。

鳳岐微笑道：“在下阿貓。”

“阿貓？”阿蕭困惑地重覆。

“就是阿貓阿狗的那個阿貓，會抓老鼠，喜歡吃魚的阿貓。”鳳岐忍不住逗弄這年輕劍客一句。

“好奇怪的名字，”阿蕭眉尖微顰，又釋然一笑，“你說的話都很有道理，我請你喝酒。”

這一笑宛若二月春花，讓他與方才的冰冷劍客判若兩人。

鳳岐婉言道：“多謝俠客好意，我喝不了酒。”

阿蕭輕輕皺眉，“為何？”

鳳岐道：“因為我病了，喝酒的話，就會咳血。”

阿蕭一怔，“那我送你去醫館好了。”

鳳岐道：“我的病是陳年舊疾了，大夫也醫不好。況且我現在也不能隨便上街。”

“為何？”

“因為現在城裏有人想抓我，所以我不敢輕易露面。這家客棧魚龍混雜，尚且安全些。”

阿蕭一雙杏眼盯著鳳岐道：“ 你真是神秘，不過我喜歡你。你要去哪，我送你去，他們誰也抓不住你。”

“我現在哪裏都不去，先在這裏養病。多謝俠客美意。”

阿蕭一時怔楞住了，男人說這話時細長微挑的眼梢疊出笑意，深黑泛藍的眼眸熠熠生輝，雖然粗服亂頭坐在這嘈雜的客棧大堂中，卻不減其一絲神采。

鳳岐已站起了身，重新拉低風帽，斂服要邁上樓梯。阿蕭已搶先一步上了樓，回首道：“你想看這把劍的時候，來東首第一間找我。”說完身形一晃便往自己房間去了。

鳳岐並不覺得這女扮男裝的劍客能送自己到紀國，他本已病得不輕，又忽聞公子胥被刺殺，更是無心與這劍客敷衍。

他已在酒壇中的錦囊裏囑咐陸長卿勿殺公子胥，然而公子胥還是被刺殺。是陸長卿當真將他屍身餵了狗，根本沒有去挖那壇酒，還是挖出酒壇看到了錦囊，卻不信他？

一想到陸長卿，鳳岐輕輕嘆了口氣，又禁不住咳嗽起來。

鎬京未央宮，精雕細琢的銅爐中的熏香氤氳，香霧纏紗繞帳，宛若天闕。

陸長卿坐在書案後，怔怔望著青銅燭臺。之前那男人曾被他迫著秉燭侍讀，也正是那一晚，他第一次打了那男人，強迫他歡好，逼得他將金簪刺入喉嚨。

如今男人真的死了，數日的瘋癲後，此刻陸長卿心中卻又覺得，男人的死或許才是最好的結局。

因為他活著，陸長卿根本不知該如何對待這個他深愛卻又痛恨的人。於情於理他都該好好折磨他，然而折磨他卻從來只會讓自己更痛苦。

放不開，傷不起，殺不得。不能愛亦不能恨。兩個人在一起，無非是一種折磨。

然而，鳳岐死了，雖是最好的結局，陸長卿卻覺得自己的心也跟著死了。仿佛已經失去了愛和恨的能力，心如死水，唯有絕望。

他懶散地披著青裘，散著如墨的長發，斜倚在朦朦朧朧的雲霧中，懷中摟著那一只酒壇。

第一只錦囊已經拆開，裏面的字條上是鳳岐舒灑的行楷——勿殺公子胥。

那一日陸長卿將這五個字盯了許久，太宰慎叔同問，是否要刺客行動。陸長卿沈默良久，只字不提錦囊之事，默許了刺殺。

公子胥死後兩日，祝侯擁公子胥之子公孫偃為王。公孫偃不過兩歲小兒，祝侯受公子胥臨終之命，為輔佐幼主之重臣，號稱代父。各諸侯因公子胥之死怒不可遏，逼鎬京更急。

黃昇已連失三城，諸國甲車千乘，戰馬萬匹，殺氣騰騰朝鎬京殺來。

陸長卿默默盯著第二只錦囊。

鳳岐在第一只錦囊裏已說過，如果遇到難題，再看第二只錦囊。陸長卿心中只覺，每一只錦囊都是鳳岐在對自己說話，他當真是不舍鳳岐太快把話說完。

他似乎已忘了城外的廝殺，而熱衷於他和鳳岐的這個“小游戲”，縱使他並不相信鳳岐留錦囊是為了幫他——當年這男人能為了周室殺陸疏桐，今日更不會憐惜弒王奪位的陸長卿。

正在這時，太宰慎叔同求見。黃門引入，慎叔同再拜言道：“陛下，黃將軍又失一城，自刎謝罪。”

“敵眾我寡，並非他之過。”陸長卿淡淡道。

太宰嘆道：“陛下，請您振作起來……雖敵眾我寡，但慶兵驍勇，只要陛下能振奮精神，我們未必會敗。”

陸長卿微垂著眼，掃過太宰的臉，緩緩道：“太宰，你曾說只有鳳岐能力挽狂瀾？”

“……鳳岐大人確有經天緯地之才。”慎叔同嘆了口氣，當年鳳岐誘陸疏桐赴鎬京，慶國朝臣俱恨鳳岐入骨，卻惟有慎叔同不信，是故至今仍對鳳岐用以敬稱。

陸長卿看著第二只錦囊裏的字條，疲倦一笑，將它丟給慎叔同。

“這是鳳岐生前留給我的錦囊妙計，你看看吧。”

慎叔同小心翼翼撿起，展開讀道：“速離鎬京，退守岐關。”

陸長卿道：“他讓我將辛苦打下來的鎬京拱手讓人，你說他是幫我，還是幫周室？”

慎叔同沈默良久，擡頭道：“陛下，我還是信國師。”

陸長卿一哂，攏了攏青裘衣站起身，取下墻上掛的寶劍，對慎叔同道：“傳令下去，堅守鎬京，慶侯將親臨軍中！”

接過慎叔同手中的字條，陸長卿將它在燭臺上焚化成灰。

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