城西地偏，住的大都是些窮苦的人家，這般天寒地凍的光景只能夠呆在屋子裏避寒氣。

所以平日裏沒得笙歌燕舞的絲竹聲聲，靜謐之外，仔細側著耳朵聽，惟能夠聞得不遠處一處禪寺木魚聲聲，確實是個修身養性的好地界。

風雪依舊未停，下了這許久，天還仍是一副陰沈沈的樣子，沒有一絲轉晴的征兆。

後院地上的白雪被踩得一塌糊塗，三四個仆婦在其間迅速地穿行，忙著準備晌午要用的膳食。

沒人註意到那個窄小的木門吱扭一聲被人推了開來，有人牽著白日裏洛嚴帶來的馬車在外面扯了韁繩。一聲弱弱的嘶鳴，推門的那個人已經將門檻給卸了下來。

丁香在後面跟著，林應和洛嚴兩個從前廳繞了過來。幾個人身上披著的大氅在已經積了不淺的雪地上劃出一道道印痕來，臉上的神色大不相同，憂愁與歡喜，一目了然。

若是洛嚴在一年以前，他初到任的時候便來拜訪，日後聯絡些許，今日就算是沒有金先生那一樁事情，他也會帶著一幹下人夾道歡迎，十分樂意地留他在府上留宿。

然而到了如今，這忽然的要求，明眼人定是能夠看出來滿滿的都是心思，還是讓人看不穿的心思，有些出了事也讓人防不勝防的危機感。

而且他都已經表露出了態度，洛嚴竟還使了一招要挾的手段，更是令他十分不悅。

三個人在檐子底下站定，膳房裏面菜刀與砧板極速碰撞的聲音，夾雜著微弱的咳嗽聲，聽來著實令人心煩不已。

頂上的煙囪散著絲絲黑煙，卻因為天氣不晴朗，大多數從膳房大門鉆了出來，在院子裏面彌漫著，引得洛嚴急忙將衣袖一擡掩著口鼻。

林應會心一笑，笑他倒是個有錢人家的金貴少爺，這窮苦的日子想來他也應該堅持不了幾天，反倒有松一口氣的意思，回身朝著丁香微微將下巴一斜。

丁香即刻便得了命令，去膳房浸濕了一條錦帕，出來的時候畢恭畢敬地遞給洛嚴。

因著方才的事情，還是不敢看他的眼睛，見他接了，即刻便將身子往後一退，立在了兩個人身後。

既是這一趟前來的意思已經說破，並且商量了個清楚明白。

洛嚴倒也不遮不掩。用那錦帕捂住口鼻，十分無奈地看了一眼林應，見他歡喜得就差笑出聲音來了，忽然莫名其妙地卻蹦出一句：“你笑起來倒是好看！”

聲音被錦帕阻隔著，傳出來只能夠聽見嗚嗚的幾個模糊音調子，林應將頭一歪：“大人說什麽？”

洛嚴將眉毛一挑，又急忙搖搖頭：“沒什麽！”

話畢指著林應屋子邊上的空宅，快速地將錦帕挪開，下令道：“將東西全都搬到那屋中去。”

林府上下一共算來有三位主子，可這宅院裏獨獨只有兩間主屋。

這兒當初本是皇帝分給林應的府院。一年前林應同遲聘一同高中，兩個人感情頗好，想著住在一起能有個照應，便求了皇帝只要了一處宅府，所以這才住在了一起。

另一位少卿大人的到來且容後再議，這兒要說的，是林應便是為了給他騰位子，這才搬來了後院的這小廂房之中。

後院的這小廂房原是上一任的京官放常日的吃食用的地方，所以緊挨著府上的膳房，而洛嚴伸手一指，要搬去的這間屋子，是一件更小的雜貨間子。

這屋子裏面逼仄，人立在其中擡著胳膊轉個身，一雙手都能夠碰得滿手是墻上的白灰。

身形大大小小的幾個奴仆擡了那滿滿的七八雜碎一一進了房門，洛嚴緊接著跟上來，發現屋子裏頭竟連尋個落腳的地方都沒有。

林應在邊上還勸著：“大人金貴之軀，這屋子怎能住得。大人若是得意我這府院，還是且現在前廳客房留宿一晚，等明個早朝下官請了皇上，將這院子賞給大人你，豈不更加寬敞，住著更加舒服。”

他心上有一萬個不願意，自然是處處話中都要表露出來。

心上還有一絲顧慮，恐與他相隔這般近，今夜還指不定會生出什麽旁的事端來。

洛嚴將腳一擡，抵在地上鑲著黃銅邊的箱子上，將身一甩，整個人擠在屋中唯一一個靠背藤椅之上，像是為了表決心一般。那灰塵揚得周身全都是，他面上卻依舊是淡然地表情，沒有一絲的不適。

“那林大人且告訴本官，你與本官的事，又該怎麽說？”

林應忽然啞語，將頭一沈，躬身作揖：“全聽大人安排，需得下官做什麽，下官定不推辭，只是大人莫要委屈了自己！”

這話說得頗為無奈，若是洛嚴幫的這忙不過是個花錢救濟的事，那倒還有解決的法子，將錢還上，再多餘負上些許報酬，眼下定是可以十分篤定拒絕他。

可偏偏這救命之恩，說起來要以命相償的話都不為過，何況只是單單這點條件，自己若是拒絕，倒是顯得不近人情了。

洛嚴表情沒有變，眉眼微微擡了擡向上斜視著，忽然想到了什麽，嘴間微微一咧，笑得陰冷：“你可是說真的，定不推辭？”

林應見他笑，身後一陣陰風竄進背裏，不由地打了個擺子，低低應了一聲：“嗯！”

洛嚴將身上的大氅往緊裹了裹，腳放下來身子向前一傾，倚在邊上的扶手上，擡了擡下巴道：“那本官搬去你屋中睡，這可行？”

林應忙將身子一屈再一次跪下：“大人！”

後面丁香跟著，兩個人一前一後動作倒是合時。

房門已經闔不上了，被風一吹，砰地一聲打在丁香腳上。對面洛嚴的臉上一瞬便皺起了眉毛來，一副十分厭煩的模樣。

“林大人就這麽喜歡行大禮麽？”

門外面邪風一刮，冷氣像是再也擋不住了，大股大股地撲進來，人隔著厚厚的衣裳，依舊能夠感受到石板地面的冰涼徹骨。

氣氛僵了許久，林應在原地一動不動，也不吭聲，最後洛嚴長籲一口氣，無奈地起身來扶著，一邊言語：

“好了，我不過與你說笑罷了，你這般大的反應做什麽，快些起身來。說話便就說話，行大禮那都是旁的人做的，你我之間毋須這樣。”

林應跟著他的動作站起身子來，誠惶誠恐，對他這一番說辭覺得甚是別扭，可還是十分牽強地附和了一句：“嗯，下官知曉了！”

過會兒又問：“那大人……”

洛嚴抿著嘴，將手往他肩上一搭，這次倒是十分順利地將嘴湊到了他耳邊：“你不用太顧我，客隨主便，我瞧著這地界挺好的！”

話音方才落了，也不知是不是說了謊的緣由，屋頂上忽地落下一片青瓦來，正正砸在他頭頂上。

虧得他眼疾手快，用身子將林應往邊上擁過去。一聲碎裂，青瓦渣子濺了一身子，上面夾著的雪花化了，在衣擺上留下了一些不深的印記，倒也算是無礙。

這院宅也不知是多久之前所建的，初搬來的時候皇帝派人來修葺，林應見著這屋子破舊無用，便也舍了這一道功夫。

所以眼下這幅場景，他倒也只是一驚，將洛嚴忙從懷間推出去，心上覺得是在意料之內的，除了有些丟人之外，並無不妥。

可洛嚴是個習過功夫的主兒，聞得屋頂子上有響動，擡頭一看，見那掉下瓦的空隙還隱隱能瞧出些晃動的黑影。

三兩步踏出門去，抵著檐下的紅漆柱子縱身一躍，接著只見屋頂上的積雪掉下了幾大塊來。

林應十分懵然，不知究竟發生了何事，忙到院上墊著腳尖朝屋外的梁子上瞧過去，走了兩步身上的大氅滑落在地上，丁香在身後拾了起來，追著說道：“大人，外面天冷，別受了風寒！”

人都已經退到了通往前殿的長廊上，視線卻還是看不大清楚屋頂上發生了什麽事。

側著耳朵細細聽來，隱約能夠聞得一衣裳相互摩擦的聲響，該是有兩個人在上面打鬥了起來。

這幾日事情本就多，到了喝涼水也塞牙的境地，如今尚書大人若是還在自己府上出了事，那他這個官，可真真是做到了頭了。

林應身子晃動著，一邊任由丁香給他披好衣裳，兩手搶過邊上的錦帶自己動手綁了起來，一邊一臉焦急地吩咐著：“快，找人上屋頂上看看去，究竟發生了什麽事情！”

這時候正值晌午，因是府上來了位身份尊貴的主兒。又是一年一度的上元節，所以上上下下的仆人仆婦都打起了十二分的精神，將能做的活計全都動手張羅了起來。

那些個手下的丫頭又紛紛仰目這位尚書大人的俊俏樣貌，為求一偶遇，導致府中來來往往的人甚多。

丁香在府上奔走相告倒是正合了她們的意思。不一會兒，小小的雜貨間子上已經架了七八個木梯，家仆倒只有一個，剩下的，全是些塗脂抹粉，穿得異常艷麗的丫頭。

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