搜尋無果。

蘭謹只好回了外堂， 將經過與猜測盡數相告。

“我已聽巡邏弟子說了。”靜心長老嘆息，“果真沒找到其他線索？”

“是。”蘭謹道，“那人離開的悄無聲息。我往外搜了一裏地， 仍無發現。”

菱長老哼聲：“帶了個傷者都能跑這麽快，我門可真是被不得了的家夥盯上了。”

再多談論也得不出結果。靜心長老道：“辛苦了，今日你先回去休息罷。”

蘭謹略一拱手，正要離開， 卻被菱長老喚住。

“之前我令你設個結界，你應做了吧？”

蘭謹：“沒做。”

“什麽！？”菱長老震怒， “那你豈不是放虎歸山？這會兒回去，要是人不見了怎麽辦！”

“且先不談這嫌疑是你弟子給蓋上來的， 尚無證據。”蘭謹不緊不慢， “就算他真與魔修勾結。有魔修相助， 他想逃亦能逃。”

菱長老：“你這叫什麽話！所以可兒就說了要將人關去地牢，你親自開口將人要去，卻不負責……”

“我說過了。”蘭謹道，“我相信他。”

菱長老說不出話來。

“行了， 事情既已過去就別再爭了。”靜心長老被吵得頭疼， “蘭謹， 你趕緊回去吧。”

蘭謹作揖離開。

回到偏峰，夜色更深。他見屋內亮了光，抓緊幾步上前。正要推門， 門卻從裏邊打開。

沈星叢：“先生，你回來了。”

蘭謹道歉：“不好意思， 耽擱太久了。”

“無事。”沈星叢笑道， “在這邊待著既不用做活， 又有吃的。我高興還來不及。”

蘭謹瞧去， 見一疊糕點近乎空了。不禁訝異：“你全吃完了？”

沈星叢不好意思：“有些餓。”

“沒關系，沒飽的話我這邊還有。”

蘭謹既已辟谷，自不用吃食。又對食物沒什麽興趣。因此外門弟子送來的靈食都沒怎麽動。

他走進屋內：“星叢，繼續談話吧。接下來應該不會再有人找我。”

沈星叢合上門：“其實也不是什麽要事。先生今日一天都未修整，還是先歇息吧。”

“到了我這修為，幾天不睡都沒事。”蘭謹開玩笑道，“你要是累了，也可明日再聊。”

沈星叢關門的時候才註意到指縫血跡未凈。

他若無其事拭去殘血，回道：“我只是想提醒先生。尤刃在那處受了重傷，恐怕逃不了多遠。若抓緊時間許能追上。”

“竟是這事兒。”

蘭謹這才確信那四處逃竄的黑影果真是魔修尤刃。

他嘆道，“可惜現在是追不上了。”

救走人的是沈星叢，他自然清楚。此時卻裝傻問：“為何？”

蘭謹：“有一極其厲害的大能出現。日後門內會多加防備，你也需小心。”

“大能”沈星叢點頭：“好的，我會註意。”

此後再無事發生。

一晃過去半個月，逍遙門剛經魔修入侵，上下一片衰敗。蘭謹太多事要忙，基本無暇待在房間。

而等沈星叢再一次與蘭謹談話，已是被放出去的時候。

沈可兒查遍了沈星叢去處，搜遍了住房。更是將自進門來的通信翻了個遍，也沒找到一處可疑。

沈星叢每日在做什麽，去了哪兒，都可從記錄薄上查知。

若說是沈星叢與魔修有交集，卻找不到私下見面的時機。

或是用靈牌通訊？此物註入靈力便可遠程通話。

但以練氣期弟子修為壓根承擔不了這麽大的靈力消耗。光發一個音節都得喘上半天，莫說是通話了。

結果到最後，沈可兒除了查出沈星叢門派貢獻有虧，便再一無所獲。

一直把人關著也不是事。靜心長老見事情始終無進展，發言將人放出。

踏出門外，只覺陽光刺眼。

沈星叢雖不能離開偏峰，但在這裏活動卻十分自由，相當於是休整了半個月。要離開時甚至還有些依依不舍。

畢竟等生活回到正軌，又得開始每日打理靈田的枯燥生活了。

蘭謹倒是十分愧疚：“抱歉，關了你這麽久。”

沈星叢擺手：“真沒事。這裏住的很舒服，要比外門居所寬敞多了。”

“你倒是心大。”

蘭謹笑道，“此次魔修入侵雖傷亡慘重，但也總算恢覆過來。待外門事宜處理差不多後，我也該回去了。”

沈星叢想起蘭謹本是內門弟子，此次僅是為了遴選才暫居外門。結果後來因突發事故，耽擱了許久。

如今也總算要回了。

他有些舍不得：“日後恐怕難見先生了。”

蘭謹：“你若想見我，自然天天能見。”

沈星叢：“咦？”

“這件事還沒完。”蘭謹道，“你隨我來。”

沈星叢有些疑惑，一路跟隨蘭謹。

路上紛紛有外門弟子回頭張望。直至到了外堂。

靜心長老與菱長老都在。而沈可兒立在一旁，臉色極差。

“二位長老，”蘭謹拱手作揖，“我領人過來了。”

靜心長老頷首：“辛苦了。”

菱長老坐在高椅上，俯眼看來：“事情既已查清，你確是無辜。逍遙門自會做出補償，你有何想要的？”

沈星叢意識到對方這是在與自己說話。

他看了眼蘭謹，對方朝他輕點頭。

菱長老：“按我意思，升你為內門弟子如何？雖你並未通過考核，但究竟救助我門二十餘名弟子。按貢獻功德，也確實是有資格晉升了。”

沈可兒在一旁翻了個白眼：“瞎貓撞上死耗子。”

“菱長老。”蘭謹微笑道，“話可不是這麽說的。”

“星叢於危難關頭救下同門弟子，這是功；我門冤枉他私下勾結魔修，這是虧欠。不可一概而論。”

菱長老被反駁，臉色不太好看：“那你是何意思？”

蘭謹並未回應，而是朝沈星叢道：“你有什麽想要的就說吧。無論珍貴靈藥、本命法器、亦或是至上功法。逍遙門別的沒有，唯獨資源甚多。”

他上下打量沈星叢。

“你如今修為不高，拿了法器也用處不大。你先拿一些聚靈丹，待突破金丹期，再從菱長老那兒挑一把趁手法器如何？”

“什麽，我這裏？”菱長老不滿，“武器閣那麽多能用的，隨便挑一把不就行了。”

蘭謹笑回：“畢竟是菱長老首席弟子犯的錯，給些補償也是應當的吧。何況武器閣的法器，又怎能比得上菱長老收藏？”

菱長老輕哼一聲，算是默認。

靜心長老環顧一圈：“既如此，這件事就這麽定了。”

沈可兒雖心有不快，但也只得認栽。當眾人都以為事情了結時，卻被打斷。

“等等。”

幾人視線齊齊投去，見發話的竟是沈星叢。

沈可兒皺眉：“給了你靈丹又要給你法器，你還有什麽不滿？可別蹬鼻子上臉了！”

沈星叢：“我不要靈丹，也不要法器。”

聞言，蘭謹一楞。

沈星叢朝蘭謹拱手：“謝先生關心。但如今比起這些身外之物，我還有更想要的東西。”

蘭謹詢問：“你想要什麽？”

沈星叢目光投向沈可兒，語氣平靜。

“我要她道歉，當著門派眾人的面給我道歉。”

話落，在場人皆是一怔。尤其沈可兒反應最大。

“癡心妄想！”她站上前來，“你此前本就形跡可疑，我不過是為逍遙門考慮才查你一查，又不是故意針對你。憑什麽給你道歉？！”

她自小就與自己這個堂兄不對付，覺得對方成日欺負可憐胞弟，十分可恨。

後又在胞弟被天道宗宗主收為親傳後，嫉妒心起，竟然對胞弟下毒。簡直是狼心狗肺之徒！

雖然作為代價，沈星叢被趕出家門。可在她看來是遠遠不夠的。要她說就應該抽筋拔骨，讓這人永遠失去修煉能力。

結果不知道此人使了什麽手段，成了逍遙門弟子不提，如今竟還有望升入內門。

面對這種畜生，要她說一句好話都難，何提道歉。

沈星叢表情不變：“可你當眾質疑我，現今同門弟子都以為我是宵小之徒。自然得當眾澄清。不是菱長老親口說的麽，問我想要什麽。如今是想出爾反爾？”

沈可兒怒極：“不許侮辱我師父！”

“是，菱長老金口玉言。一言既出駟馬難追。”沈星叢道，“那麽你作為弟子，自然不會給師父面上蒙羞吧？”

沈可兒：“你——！”

她倒是沒想到，自己這個堂兄何時變得這麽伶牙俐齒。

“成何體統！”菱長老打斷二人爭執。他望向沈星叢，眉頭緊蹙。

“你確定你不要別的東西？”

沈星叢：“是，我只要道歉。”

菱長老：“……”

他朝沈可兒道，“可兒，去召集當日弟子過來。”

沈可兒：“可是師父……”

菱長老：“快去！”

沈可兒再是嬌蠻也不敢違抗師令，只得咬唇應下。

待她離開，沈星叢對菱長老道謝：“多謝菱長老。”

菱長老冷哼一聲，並不作答。

道歉的是他弟子，自然也是在他面上蒙羞。他內心只覺得沈星叢這小子不識好歹，法器靈藥不要，偏要道歉。傷敵一千，自損八百。

“星叢。”蘭謹問，“我自然尊重你的選擇。可聚靈丹與長老藏品乃是稀罕之物，你真不需要？”

沈星叢心知蘭謹是為自己著想。不過以他目前修為，那些靈丹妙藥與法器拿了確實沒什麽用。

不然他肯定就收下了。

“蘭謹先生。”沈星叢故作義正辭嚴。

“無論靈丹還是法器，日後都有機會得到。可若此時不徹底澄清，恐怕還會有同門誤會。我堂堂正正做人，不希望再聽見有人說我是勾結魔修背叛同伴的小人！”

他這一番話說的鏗鏘有力，大有我自兩袖清風但求問心無愧的高潔修士範。

“如此……”蘭謹輕笑，“倒是我看淺了。”

靜心長老在一旁聽著，同樣撫須微笑。

“我知先生是關心我。”沈星叢道，“先生放心，待進入內門我一定好好修煉，絕不給先生蒙羞。”

蘭謹笑得更開：“你又非我門下弟子，何談蒙羞？”

沈星叢：“啊？”

不同於外門，內門弟子意味著正式拜入師門，自然也會有屬於自己的師父。

沈星叢以為以他與蘭謹關系，對方會將他收為門徒。但若不是蘭謹，那他的師父又會是誰。

菱長老擰眉：“蘭謹可從不收徒。”

蘭謹：“是我資質不足，不想誤人子弟。”

“怎麽會。”沈星叢道，“先生那日給我們上課，講得鞭辟入裏生動有趣。包括我在內，大家都很喜歡聽先生教導。”

蘭謹失笑：“你那日在我堂上睡得流口水，又怎知我教導？”

拍馬屁拍到馬屁股上。

沈星叢尷尬：“可、可能是那日太困了。”

這件事沒聊多久，沈可兒便帶眾人回來了。

他們都是半月前聚集在外堂的弟子。忽然被叫來，都有些丈二和尚摸不著頭腦。

“辛苦諸位過來。”靜心長老道，“這回召集各位，是為半月前魔修入侵一事。”

蘭謹接道：“事已查清。沈星叢確與此事無關。”

眾人明白了，不由私下議論紛紛。

“那豈不是關錯了人？”

“可兒師姐這段時間搞得大張旗鼓，整個外門都知道了。結果竟是誤會？”

一名逍遙門弟子極為激動：“沈師兄，我就知道你是被冤枉的！”

輿論一轉，沈可兒立在眾弟子身前，面色青了又青。

菱長老同樣臉色不善。這會兒既是氣沈星叢，又氣自己徒弟太過魯莽。他低聲喝道：“可兒。”

既被催促，沈可兒只得不情不願上前，嘟囔了一句。

沈星叢沒聽清：“什麽？”

沈可兒不耐：“我說對不起，不好意思誤會你了！”

說完又為自己找補，“但這也不能全怪我。若非你形跡可疑我怎會懷疑到你身上。我怎麽不去懷疑你師弟，或是其他同門弟子？”

“可兒師姐。”

曾被沈星叢救助的外門弟子本就沒那麽懷疑。如今師兄洗清嫌疑，更是覺得自己那會兒沒站出來十分慚愧。

他壯著膽子道：“恕我直言，你本就冤枉了沈師兄，好生道歉就是。為何又把責任推於師兄身上？”

“就是。明明是內門弟子，還不比別人敢作敢當。”

“唉，著實是委屈了沈師弟。一人面對魔修救下數人，結果卻被當作勾結魔修的奸細。就算是我，恐怕也要心寒了。”

沈可兒臉色愈發難看。直到再被師父呵斥。

她不想因這事兒與師父心生芥蒂，只好再次改口：“我知道了，都是我太過魯莽，先入為主。因此前偏見冤枉沈師弟，讓師弟受了委屈。”

她面朝向沈星叢，深一鞠躬。

“對不起。”

作為逍遙門最受重視的弟子之一，沈可兒在眾弟子間有著極高聲望。如今卻當著眾人面朝一外門練氣期低頭。

何況此人還是她此生最厭惡的男子。

沈可兒近乎是忍下了所有屈辱，只覺牙齒都在打顫。

她未聽見回應，眼前有人靠近。下一秒，那人將手落於她肩上。

擡頭時，沈可兒瞧見沈星叢的臉。

因生性排斥，此前她並未註意。這會兒再看，竟覺此人相貌相比在沈家時有了些許變化。

不，與其說是相貌，不如說是眼神。

從前的沈星叢小氣陰暗，妒心慎重。生得一副好相貌卻是脾虛腎虧，臉色蠟黃，極不討喜。

但眼前這人分明是同一個，卻總覺要比從前好看許多。

鼻梁高挺，劍眉星目。高冠束發，倒有一副翩翩修士的範。絕對是她出門遇見會多瞧上兩眼的。

在她楞神期間，肩膀被輕拍兩下。

“可兒師姐不必如此。”那人道，“我知師姐是為師門著想，心直口快。我不會放在心上。”

沈可兒：……啥？

還未反應，就聽周圍紛紛攘攘。

“哇，沈師兄竟無半點怨念？真是大氣！”

“畢竟舍身救下那麽多人，心胸自然不一般。”

外門弟子們都十分感慨。

沈可兒猛然回神。

什麽？大氣！？

分明是逼得她當眾人面道歉，現在又惺惺作態，這絕對故意的吧！

自己賺得好感。倒讓她落得一個冤枉同門、又心胸狹窄的形象。

沈可兒心有不甘。可為免事情鬧更大，不敢發作。只得按捺忍下。

此事暫告一段落。菱長老起身，拂袖離開。

沈可兒趕忙去追。

餘下弟子本想與沈星叢說些話，但聽說後邊靜心長老還有要事相談，只得依依不舍離開。

“沈師兄，待會兒見。”一名逍遙門弟子道，“你請放心，這件事我們一定會告知同門，免得再有人傳謠。”

沈星叢拱手：“多謝。”

眾人散去後，外堂便只剩下三人，一下子寬敞不少。

“先坐吧。”

靜心長老指了一個位置。

沈星叢剛坐下，就聽人道：“關於方才所聊一事。升入內門以後，你拜我門下如何？”

沈星叢一頓，擡眼望去。

靜心長老表情和藹：“我授課雖不及蘭謹那般生動，但也應對你有益。”

這算是十分謙虛了。

要知在逍遙門內，靜心長老地位可僅次於宗主。近年由於門派事務壓身，多年未收弟子。如今竟主動開口？

沈星叢有些不可置信。看看蘭謹，又看看靜心長老。

靜心長老開玩笑道：“看來是瞧不上我這個糟老頭了……”

“當、當然不是！”沈星叢連忙道，“我只是有些驚訝。”

蘭謹：“靜心長老修為深厚，經驗頗豐。你既被收為門下，自當好好努力。”

他頓了頓，“我也居於內門，若是修煉遇見什麽困難瓶頸，盡可來找我。”

“……是，多謝先生。”

沈星叢現在心裏還飄乎乎的。

記得原著裏邊，蕭霖通過考核後就是被靜心長老看中收下。

靜心長老從魔修手中救出蕭霖，又見其通過內門考核，自覺是緣分，教導盡心盡力。靈丹妙藥與本命法器從來沒有舍不得的。

可後來卻也被蕭霖殘忍殺害。

如今他既已答應與蕭霖交易，是否還會重蹈覆轍？

思及這點，他不由問道：“那蕭霖、我師弟他……”

如若仍待在外門，倒還算好。

“你果真舍不得他。”蘭謹笑道，“放心，我此前已提前與他說過。他本就有遴選資格，又與你一同立了功。所以同樣升為內門。靜心長老也已答應一同收你們二人為徒。”

舍不得……

他可太舍得了。

但此前立下人設不能崩，沈星叢只能硬著頭皮答應：“還是先生考慮周到。”

自那日立下生死契後，他關在偏峰，與蕭霖再未見過面。如今也差不多到了交換血的時候。

可他總覺有些不自在。每當思及那晚之事，便如同被下了蠱。

蕭霖湊在他耳旁的低喃像是詛咒。

他心底深處隱隱後悔自己是否過於沖動了。生死契的確能約束蕭霖，但也相當於給自己添了一道桎梏。

【“這可是師兄自己定下的契約。”】

那不帶笑意的話語回蕩耳側。

沈星叢不由蹙眉，撫上胸口。

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