皎月當空，康寧宮也仿佛脫去了一層浮華的外衣，變得清麗無比。尤其是眼前滿園的鮮花，讓蒼梨浮躁的心安寧下來一些。但她仍是顯得有點心不在焉。

“事貴於專，雖然只是閑庭漫步，但若不用心，也難欣賞到這滿園的美景。”太後淡淡說道。

蒼梨一楞，瞧見太後並沒有看她，卻能感覺到她的心神不寧，不由心虛地點了點頭，掩飾說：“臣妾知道了。只是這樣多的花，讓人有些目不暇接了。”其實她不過是在想著，太後這大半夜的讓她陪同賞花，究竟是何意思？

“花園之所以成為花園，就是因為百花齊放，才體現出它的美。憐貴人也是在宮裏長大，這些道理，自是應該明白。”太後前面的話聽上去似乎並沒有什麽不妥，但最後這一句，卻讓蒼梨不禁深思起來。怎麽聽，都覺得這話有弦外之音。太後所謂的道理，僅僅是指花園那麽簡單？

就在蒼梨思量之時，太後的腳步卻在一個花圃前停下來。

一株一株的玫瑰在夜色下開得燦爛，一派欣欣向榮的模樣，帶著點點露珠，讓人好不憐愛。

太後卻指著其中一小叢，向身後的花嬤嬤問道：“為何這裏的花都枯萎了，卻只有臨近這一朵開得如此嬌艷？”

“回太後，大概是澆花的宮女們偷了懶，水只撒到了臨近這邊，所以這裏開得好，那邊卻都萎頓了。”花嬤嬤低頭答應。

太後盯著那朵花看了一會兒，幽幽地嘆了口氣說：“一枝獨秀固然自成風韻，但花園就是花園，總要協調一致才能凸顯整體的美麗，太突兀的東西，就是礙眼——”說著她頓了一頓，半躬下身子，不顧莖葉上細小的尖刺，將那開得最好的一朵玫瑰的花朵掐了下來，果斷利落，毫不留情。“礙眼的東西，哀家就一定會拔除，哪怕會有一點小小的疼痛，但哀家作為這花園的管理者，必要以大局為重。憐貴人認為哀家說得可對？”

蒼梨一窒，恭順地垂下眼眸說：“太後娘娘識得大局，臣妾受教了。”

太後微微一笑，那被湛溪繼承了的幽深的眼眸在月光下泛起冷光，說道：“你們這般後輩，沒有多少閱歷，往往會憐惜這花朵，殊不知它可能是牽著他鼻子走的罪魁禍首。這宮人澆花的時候，不懂得雨露均沾，以為是憐惜了這朵花，卻不知槍打出頭鳥。所以我們都得銘記這個道理，愛，往往可能變成害。哀家從小也這樣訓導皇帝，卻不知他究竟聽進去幾分。現在孩子大了，哀家這個做娘的也管不住了。”說著她自嘲一般地笑起來。

蒼梨並不愚笨，擡起頭來看著太後眼角的幾根含義頗深的笑紋，心裏蔓延著一絲冰涼。原來太後要教她的道理，就是這後宮裏的養花之道。雨露均沾，簡簡單單的四個字，此刻卻如同大石一樣壓在蒼梨的心上。她用了半晌平覆心情，回道：“太後娘娘用心良苦，臣妾相信，皇上那麽聰明的人，早晚會明白太後的心意。”

敬嬤嬤跟在蒼梨身後，不動聲色地看了一眼蒼梨。

“皇上現在年輕氣盛，正是希望憑自己大展拳腳的時候。哀家老了，說話也啰嗦，難免不惹人嫌。今天說得也夠多了，怕是憐貴人也覺得哀家多話。”太後難得用這樣謙遜和善的口氣，雖然面上的表情仍是冷淡的，但也滲透著一抹滄桑之意。不管她說這番話的意圖何在，但每一個女人回憶起自己年輕貌美的時候，又何嘗不會感嘆時光的蹉跎？那自嘲一般的字字句句，又無不透露著心酸。但子嗣終究是希望所在，孩子是母親生命的延續，看著孩子一天天長大，也就好像看到了曾經年少的自己。太後把她所有的希望都寄托在皇帝的身上，便也無可厚非。

“臣妾不敢。太後娘娘字字珠璣，臣妾自當如數家珍，又怎敢嫌棄？”蒼梨低下頭謙虛地說，但那眼眸裏卻湧起來一抹說不清道不明的霧氣，遮掩了她清亮的目光。

“說句不害臊的話，哀家也是懷念年輕的時候。年輕總歸是好的，朝氣蓬勃，若是還有像憐貴人這樣花一般的容貌，那就更是上天眷顧了。年輕人，要懂得珍惜才是。”太後說完，將手裏撚著的那朵玫瑰輕輕地插進了蒼梨的發髻中，緊挨著那閃閃發光的梨花簪。

原本輕盈美好的玫瑰花，忽然好像變成了千斤巨石，壓得蒼梨有些喘不過來。她擡起頭看著太後轉身過去的背影，久久不能動彈，耳邊一直回響著太後今夜的字字句句。蒼梨不知道太後究竟是醞釀了多久，可當真是一句話都沒浪費，用心良苦可見一斑。她想要苦笑，但連勉強都沒有辦法扯出一抹笑容來。

“哀家困了，回寢殿吧。憐貴人也去自己的房間好好歇息。”太後的話裊裊如煙，變成一片浩瀚的迷霧，遮蓋了蒼梨眼裏清晰的景象。

“恭送太後。”蒼梨看看中天的月，那一片清輝，灑進她心裏的一瞬間，變成了塵土。

此刻的皇上，在這樣的月光裏，睡得可還安穩？

直到冉冉升起的朝陽，透過窗紙和簾幕，將蜜色的日光塗抹在蒼梨輕蹙的眉頭，她才驚覺自己失眠了一整夜。

“貴人，該起床洗漱了。”敬嬤嬤拿著水和毛巾推門進來，看了一眼蒼梨臉上疲倦的神色，又接著說，“太後宮中的規矩多，您要是沒睡好，先去跪了安，待會兒可以回玉茗軒補個回籠覺。”

蒼梨搖了搖頭，並不覺得困，起來一邊穿衣服一邊問：“皇上已經去早朝了嗎？”

敬嬤嬤將幹凈毛巾遞給蒼梨，又躬身幫她系腰帶，也還答道：“聽說皇上今日召集眾臣商議與北夷和談一事，所以提前了早朝，一大早就去上朝了。”

提前？蒼梨楞了一下，似乎想到什麽，臉上閃過一絲苦笑。她有點落寞地坐到梳妝臺前，讓敬嬤嬤替她梳好發髻。接著她原本是要伸手去拿臺面上的梨花簪，一低頭看見的卻是那朵略顯枯萎的玫瑰花，昨晚的一幕幕似乎又浮現在眼前。

百花齊放，雨露均沾。

輕描淡寫的八個字浮現在她的腦海裏。她拿著梨花簪的手縮了一下，將它緊捏在手中，並沒有遞給敬嬤嬤，就這樣素凈地走回了玉茗軒。

蓮蓉沖上來拉著蒼梨問東問西，生怕她在康寧宮受了欺負，那架勢好像是表明，如果太後真對蒼梨做了什麽，蓮蓉立馬就會沖過去把太後暴打一頓。但這顯然是不現實的事情，於是蓮蓉的表情就顯得格外糾結和郁悶，不過好在蒼梨並沒有什麽不妥，看她臉上也仍還掛著淡淡的笑容，蓮蓉才放心許多。

“皇上駕到——”

蒼梨還沒回殿多久，小順子的聲音就響了起來。

湛溪迫不及待地拉起行禮的蒼梨，將她從上到下好好地打量了一遍，仍不放心，追問道：“昨晚太後可有為難你？”

蒼梨輕輕搖了搖頭，說：“臣妾不過一個小小的妃嬪，太後何須為難臣妾？她不過是教了臣妾一些為妃之道，讓臣妾受教不少。”

湛溪的目光將信將疑，太後何時變成這樣通融的人了？不過昨天他好歹順了她的意，她開心一些便不去刁難蒼梨，倒也是可能，這樣也算是給了他警示，完全說得過去。他語氣緩和了一些，說：“那你在康寧宮睡得可好？”他明顯看到了蒼梨眼底的血絲，就算不是太後為難，那康寧宮對她來說也太過壓抑，失眠並不奇怪。他有些心疼的用手掌摸著她涼涼的臉頰，說：“那地方規矩多，你一定不習慣吧？”

“都是一樣的容身之榻，都是一樣的蠟燭和月光，並沒有什麽不同，也沒有不習慣。”蒼梨不冷不熱地答應，口氣客氣淡漠得好像一個禮貌的客人，並且假裝不以為然地後退了一些，讓湛溪的手掌脫離了她的臉頰。

即便表面上看去和平時並沒有什麽不同，可這微小的差異還是被湛溪感覺到了。他抿了抿唇，抱著試探的態度問：“怎麽了？是不是不舒服？”

“沒有，大概是沒想到皇上會這麽快過來，還沒有準備。”蒼梨扯了一個連她自己都覺得有些奇怪的理由，於是又勉強去補救，說，“臣妾聽說皇上今日提前早朝商議和北夷的和談，怎麽會這麽早就退朝？”

“都是些板上釘釘的事情，走一個過場，讓那些大臣們賣弄一些博學算一個黃道吉日罷了。你又不是不知道，朕為何要提前早朝。若你是為了朕昨晚留在康定宮的事情感到不舒服，那……”湛溪聽著她怪怪的語氣，心裏別扭得慌，忍不住想要解釋什麽。

“既然已經決定要和談，那就得仔細推敲制定所有的條約內容，還要應付那北夷王的親臨，諸多事宜，皇上最近應該會很忙吧？”蒼梨好像沒聽見湛溪想要說的話，徑直打斷了他，岔到另一個話題上。

湛溪一窒，沒有說話，用異樣的打量的目光看著蒼梨，看她一個人繼續自導自演著不知是何目的的戲碼。

“皇上有那麽多政事，就不要常常抽空來玉茗軒了，臣妾也會照顧好自己。臣妾不想耽誤皇上的政務。”蒼梨原本是看著湛溪，但話說到一半，卻自己垂下了眼眸。因為她看見湛溪眼裏那好看的星光，忽然像被風吹熄的蠟燭一樣，黯淡下來。

她的心抽痛了一下。

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