室中的沈默是被白玉堂打破的：“臭貓，你既要稟報，怎麽半天都不吭一聲？”展昭望了望面色凝重的包拯，道：“不知大人要先聽何事？如果是那一件，只好請白兄暫時回避了。”白玉堂哼了一聲，氣鼓鼓地把頭轉過一邊。

公孫策笑了一笑，道：“既是展護衛聽到有關方秦兩家事情，不如先一並解決。之前那事，慢慢再說不遲。”關益道：“不錯，這個姓方的一定要先解決。還有那幅汴城圖，更要查個清楚。”

他都發話了，餘人自然更無異議。展昭低頭理了理思路，慢慢開口。

“我查探出些許頭緒，剛巧是和這秦家大少爺有些聯系，故此想先去秦家一並打聽了再來與大人會合。那天秦明虛不在，莊氏正在午睡，只有幾個丫鬟陪著秦明塗在院中玩耍，拋擲著一個繡球。我想只剩孤兒寡母在家，即便查出什麽，也難免惹人閑話，就想告辭了出來。

“還沒轉身，就聽見秦明塗叫了起來。管家本來在同我說話，聽到他呼喊，連忙跑過去。原來他們拋得太高，把那繡球扔到房頂上去了。管家叫人搬梯子，可是那繡球離房檐甚遠，他雖然爬了上去，卻夠不到。”

聽到這裏，白玉堂插口道：“啊，那自然是展大人出手相助了？也不知道這燕子叼著只繡球還怎麽飛。”他不滿展昭不肯告訴他之前在辦的事，故意說得陰陽怪氣。

展昭卻只微微一笑：“不錯。我看他們怎麽都夠不著繡球，征得管家同意之後，就上去拿了。才躍下地，秦明塗就跑過來，幾乎是把繡球搶過去，仔仔細細地檢查了一番，確定沒有破損，這才向我道謝。

“我因他搶繡球的舉動略略楞了一下，旁邊的管家趕緊對我解釋，說這繡球是莊氏當年用過的，秦明塗特別寶貝它，自己允許的人怎麽玩都行，其餘的人連碰都不準碰。我感到有些奇怪，但小孩子脾氣或許就是這樣，自然也不與他計較。管家還說，也難怪他喜歡，這東西確實精致，方家小姐來做客的時候，也一度愛不釋手呢。

“這些事情，本來聽了就算。誰知管家說到方紫蕓時，秦明塗臉色忽然一變，恨恨地罵了她一句什麽，跑到一邊去了。”

他說到這裏停下來，似乎在考慮措辭。白玉堂忽道：“那姓楊的說方紫蕓從不見客，她反倒會去別人家做客？”公孫策道：“本地大戶之間總該有些往來，那也不奇怪。”

展昭嘆了口氣道：“正因方紫蕓極少與人交道，在家時又驕縱慣了，這次做客才鬧出事來。那管家告訴我，方紫蕓是隨其母徐氏一起來拜訪莊氏的。兩個大人談天，小姑娘聽得不耐煩，自己到一邊閑逛。撞見秦明塗把玩那個繡球，方紫蕓看上了，一把就奪了過去。

“之前已說過秦明塗對這繡球極為寶貝的，怎麽肯隨便給人。兩人就爭執起來。莊氏臉面上過不去，就說既然她喜歡，便送了給她。秦明塗不樂意，被莊氏打了一耳光。徐氏也不好再留，就此帶著女兒告辭了。”

“豈有此理！”白玉堂一拍桌子，“這方紫蕓簡直可惡！君子不奪人所好，她怎可在別人家裏這般妄為？”公孫策亦搖頭道：“在家裏嬌慣一些也就罷了，去別人家做客……那徐氏也不說一聲？”包拯道：“這也能想見。徐氏要是會管教女兒，方紫蕓也就不至於這樣。”關益點頭道：“不錯。展昭，後來怎樣？”

展昭道：“這些都是管家說的。他說得興起，我也不好打斷，就任他說下去。秦明塗在不遠處聽見了，臉上還是一副恨恨的神情。我看見他手上的繡球，就問，既然方紫蕓硬把它拿走了，怎麽又還回來呢？管家言道，是過了幾天之後，方少爺給送回來的。”

關益咦了一聲，道：“他倒會做人。”白玉堂本想取笑他兩句，忽然想起一事，失聲道：“他該不會是……”

展昭苦笑了下：“白兄果然是思維敏捷。不過若不是昨日才聽見了，也不會聯想這麽快吧？”白玉堂瞪了他一眼：“那是自然。我後來想想，‘童則童矣，孌卻未必’這八個字，恐怕不止那麽簡單。”

包拯不明白他們說什麽，問道：“你們昨天聽見了什麽？”關益道：“先把剛剛那個說完。”展昭道：“是。方子琪把繡球送回之後，秦明塗當然對他感激萬分，兩人就越走越近。管家說，秦明塗以前老想著跟著兄長一起走鏢，上學也不用心，現在方子琪陪他，監督他讀書，學業倒是進步了。莊氏高興，自也不會去幹涉他們。可是秦明虛知道了以後，說什麽也不許他們見面。為這事他甚至還把方子琪打了一頓。”

“那為什麽？”公孫策奇道，“學業進步了，這當哥哥的不高興？”

白玉堂哼了一聲，道：“那多半就是因為方子琪動機不純了。”將聽到的方子琪兄妹爭吵對話約略說了一遍，“你們想，他對親生妹妹如此，卻是當童子一般褻玩。秦明塗年紀比方紫蕓小，又是個貨真價實的男童，那還有什麽說的。”

關益一口茶含在嘴裏忘記下咽，感覺惡心卻又吐不出來。展昭道：“管家說到這裏，秦明塗突然變得非常不高興，跑來打斷了他，不許他再多說。我趁機告辭，見秦明塗臉色，似乎比之前提到方紫蕓搶他繡球時還要不悅。管家送我出門，談興還在，但沒那麽高昂了。只說秦明虛不許秦明塗與方子琪相見，秦明塗很不願意。

“我想起秦明塗打斷管家時的口氣，似是聽不得別人說方子琪半點不好，那感情半分也不像對兄長的。當時我也不知這方少爺的古怪癖好，感覺奇怪，就順道去方家看看。還沒走到大門，聽見白兄聲音，然後就……”

“夠了。”關益終於把那口茶咽下去，聽他說到這裏趕緊打斷，臉色非常不自然，“接下來的事就不用說了。”白玉堂本來還因鄙夷方子琪而神色憤憤，見到關益神情忍不住嗤笑出來。

包拯與公孫策不知道關益在方府到底出了什麽事，見他三人神色古怪，也不敢多問。公孫策來回看著他們，想起白玉堂剛剛覆述的對話，心裏一動，想到了什麽，但也再不敢接著想下去了。

關益急於轉移話題，匆忙間只想起一件事，問道：“你昨天說秦明虛不是莊氏親子，這消息從何而來？”

展昭道：“方子琪派去跟蹤的人被我引開，最後是繞了個圈子回到方府門口的。我看見那人回報完畢之後，方紫蕓離開，方子琪一個人在那裏發呆。就在這個時候，秦明虛登門拜訪，方子琪叫人請進。

“原來我離開秦家之後不久秦明虛就回去了，剛好聽到丫鬟們在議論我。（白玉堂非常誇張地翻了個白眼，展昭假裝沒有看見。）秦明虛聽說管家對我說了那繡球的事情，又見秦明塗因此情緒低落，非常生氣，以為我是方子琪派去故意刺激秦明塗的，所以跑去方家興師問罪。但方子琪根本沒正面見過我，此事原本也與他無關，自然不肯承認。秦明虛罵方子琪居心不良；方子琪卻說他又不是秦明塗親兄，焉知如此關懷介意是不是另有所圖。兩人越吵越僵，幾乎動手。總算秦明虛礙著是在方府，沒有當真打起來。

“最後秦明虛拂袖而去，方子琪也心煩意亂。偏巧這時方紫蕓又來纏他，定要他介紹白兄給自己認識。”

白玉堂沒想到突然說到自己身上，怔了一下。展昭含笑看他，結束了講述。

“這麽看來，秦明塗倒是很喜歡方子琪的。”白玉堂撐著下巴，仰脖幹了一杯，“你怎麽不和他們一起研討去？”展昭替他把酒杯斟滿，一本正經地道：“展某只是覺得要為跟蹤白兄那麽久給個說法。”白玉堂立即坐直，盯著展昭：“什麽說法？”展昭為自己也倒了一杯，道：“情非得已，還請見諒。”說著舉杯致意。

白玉堂差點被他氣笑了：“你這算什麽說法？”展昭嘆了一聲，道：“我也知道這算不上什麽說法，所以才專門請白兄來喝一杯，算是賠罪。”白玉堂兩眼望天：“你向我賠罪，就在這種地方？”隨手往後一指。展昭環顧了一下四周：“這地方不好麽？民生百態，一目了然啊。”白玉堂道：“你有沒想過我可能不接受你這所謂賠罪？”展昭笑道：“白兄沒有嫌棄這裏簡陋即刻一走了之，大約是已經接受了。”

“死貓，你臉皮何時變得這麽厚？”白玉堂咬牙道。展昭漫不經心地點了點他的手背：“白兄當心。再用點力，這桌子要垮了——”

砰的一聲大響，隨後是碗盤摔碎湯水四濺的聲音。展白二人同時轉頭看去，只見丈許遠處一張桌子被人掀翻，那人正醉醺醺地沖小二發脾氣。因為喝得太多，口齒也不太清楚：“怎、怎麽，你怕老子給不起錢！”小二賠笑道：“小的不敢，不敢。不過大爺你再喝下去，只怕找不到回家路了。”那人揚手就是一耳光，將小二抽得連轉兩圈：“混帳！老子找得到找不到，幹你屁事？”

小二踩在碎了的碗盤上，差點摔下去。心裏憤憤，卻也不敢再說。掌櫃的見狀忙去扶他，又喚人打掃。那人猶在大聲嚷嚷：“你、你幹、幹什麽！想把老子掃地出門？哼、哼哼，什麽找不到回家路……”

白玉堂拍案而起，喝道：“你吵吵什麽？店家招你惹你了你又打又砸的？”那人聽見呼喝，踉蹌兩步，走到白玉堂近前，斜著眼道：“老子打你了？砸你了？要你多話！”白玉堂大怒，就要發作，卻被展昭一把攔住。看見展昭眼色，白玉堂甩手坐下，仍是滿腹悶火。

那人見白玉堂退開，反倒得寸進尺起來，又湊近了些許：“喲嗬，怎麽不說話了？生得這麽俊俏，莫不是哪家小倌兒……不如來陪爺喝一杯……”

他離得近了，口中酒臭熏得白玉堂幾欲作嘔。又聽他出言無狀，哪裏還忍得住，當下提起酒壺，冷笑道：“好，爺陪你喝一杯。”說著手上暗勁潛運，一股酒箭自壺嘴激射而出，直直沖入那人嘴裏。那人大叫一聲，後退三步，一手捂住嘴。半晌放下來時，嘴上已是鮮血淋漓，掌中握了兩枚斷齒。

白玉堂隨手將酒壺拋開，站起身來：“貓兒，你給說法也好賠罪也罷，就這樣吧，爺不奉陪了。”把幾兩碎銀往掌櫃臺上一扔，轉身便走。展昭兩步趕上，低聲道：“等等。”白玉堂停步卻不回頭，強壓不悅道：“怎麽？”展昭道：“當時我離得較遠，一時沒認出來也不奇怪。可你應該記得的。”

白玉堂一愕，仔細看那人時，果覺有些面熟。想了好一陣子，恍然道：“是那個報案的商販。我到的時候他已經退到一邊去了，這時又換了身打扮……哼，那又怎樣？”

他話音未落，那人忽然大哭起來，把掌櫃小二等人都嚇了一跳。只聽他哭道：“回家的路啊！我哪裏還有家可回啊！嗚嗚嗚……方少爺，你賠我的家……”

展昭上前把他扶起，溫言問道：“兄臺高姓？家住何處？”那人抽噎了兩下，開口想要答話，卻猛地一陣反胃，把方才進的酒菜全數嘔了出來。展昭險險避過，還是不免沾染上些味道。白玉堂下意識地往後退了半步又站住，皺眉道：“不管你要問他什麽，先弄幹凈了再說。”

展昭和白玉堂並肩走在小路上。那醉漢被白玉堂扔進澡堂喝了一刻鐘水以後已經完全清醒過來，此刻正在前引路。他看起來為之前的事情有些抱歉，還有些害怕，但他什麽都沒有表示，槁木般的臉上顯露出他已心如死灰。

“我姓王，叫王渾河。”他略有些呆板地道，“二位想知道方少爺做了什麽……其實那又何必。不過……總之……我已沒什麽好擔心的了，就當行個方便。”

展昭和白玉堂對視一眼，沒有說話。王渾河的背略駝，大約是常常要對人低聲下氣的緣故。看他臉也只三十多歲的年紀，頭發卻灰白了一半。腳步毫不拖沓，倒是個幹凈利落的人。

三人來到一座殘破的小茅屋前。王渾河推開小院的破門，苦笑著看著地上的碎磚，道：“幾天之前，這屋子還好好的，小人妻女也還好好的。只因我千不該萬不該，不該在城門口目睹了源順鏢局的鏢車被燒，更不該和守城兵士大哥們一起去報案。那天回家之後的當晚，就有人尋到我家裏，將我妻女一刀一個刺死。你們看，這血跡還在……他向我刺來時，我奮起反抗，將他蒙面黑布扯下，真真切切就是方家少爺。他定是恨我在楊大人面前說馬上縱火的是他，所以前來報覆……”

說到後來，他聲音已然哽咽。展昭和白玉堂看著墻上已變暗的血跡，都不禁心下惻然。又聽王渾河道：“推搡中我頭撞到墻，當即暈過去。想是他以為我死了，又因動靜太大怕惹來鄰裏，就急急退去。天可憐見，我竟得不死……可那又有什麽用？我就算去找楊大人告狀，無憑無據，他咬死不認，我也沒有法子……”

他抽泣起來。五大三粗的一條漢子，顯得分外可憐。展昭凝目瞧他後腦，果然有一塊腫起，傷得不輕。

“你不必沮喪。此等枉死，縱然楊大人不能審，也自有人替你做主。”

王渾河擡起淚眼看著展昭，半信半疑；眉間那股心死的灰敗之象卻慢慢消失了。

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