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第249章京城來信

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第249章 京城來信

第二日正午, 靖川城的援兵趕到,隨之而來的,還有靖川城主祝思明。

浩浩蕩蕩的銀色河流自東而來, 停駐在科爾沁的駐地邊, 為首的正是祝思明。

杭絮和容琤早就在此迎接, 軍隊一停便迎上去。

“小絮兒,停在這裏, 那哈薩可汗竟也同意?”

“祝叔叔放心, 科爾沁與塔克也是敵人,哈薩可汗很樂意為我們提供場地。”

“那就好。”

祝思明甩開韁繩下馬, 倚著馬背揉了揉太陽穴。

他帶著三千大軍, 日夜不停,只用了不到一日就從靖川城趕到科爾沁東,神色依然疲憊至極,但見到杭絮,依舊提起精神告知情況。

他是個相貌文雅的人,趕了上百裏的路後,氣喘汗溢,說起話來仍不急不緩:“這裏一共有三千兵力, 其中騎兵占一半, 剩下的各兵種的情況, 我都寫在這上面了,你來看看。”

他將令牌和寫著詳細信息的紙張遞給杭絮。

“祝叔叔, 你為何要親自前來?”

杭絮接過東西問道,她原以為是祝思明的副手前來。

祝思明道:“延風城有難,我怎麽坐視不理,靖川我已交由副手代管, 現在最主要的事,就是協助你,將延風從塔克族手中奪回來。”

杭絮將令牌握緊了,心中湧起熱流,“此戰兇險,您原本不必趟這攤渾水……”

與拉克申的這一戰,贏了,不過奪回原本就屬於大寧的延風城;但要是輸了,代價卻是兩萬延風城百姓。

消息若是傳回朝廷,不論是杭絮、容琤、還是前來相助的祝思明,都要受到重懲,更何況還有個容斂在裏面攪渾水。

祝思明笑道:“以往我們隨將軍作戰,哪一場不是生死之戰,命懸一線,你還是沖在最前面的一個。”

“如今這情況,倒讓我有些懷念那時了。”

他的語氣帶了些感慨,接著望向杭絮,眼光犀利,“怎麽才過了一兩年,小絮兒就畏首畏尾起來了,這可不像你。”

杭絮於是笑起來,“祝叔叔莫要亂說,我才不會畏首畏尾。”

是她想多了,無論是祝思明還是任衡,都是曾將生死置之度外的人,越艱難的戰役只會讓他們越士氣奮發,區區懲罰貶職,連自己都不怕,他們怕什麽?

“對了。”祝思明向前走了兩步,回頭補充道:“風丘、黎墑兩城已經回信,即刻派兵出發,但他們距延風稍遠,大約還要一兩日。”

杭絮點頭,“我派去延風城的探子剛剛回報,塔克族也在召集各地的人手,距離全面戒備,還需要一段時間。”

據杭絮所知,塔克族總數不到四千,其中老弱婦孺極少——他們全都混在流民中,安頓在科爾沁,能上戰場的戰力超過三千,但根據容琤上次在延風城得知的信息,塔克族在城裏的人手只有兩千多人,這說明還有近一千塔克族游蕩在延風城外。

令人驚訝的是,在阿布都和□□長達半月的搜尋中,竟然從來沒有發現這一千人的蹤跡。

她派人守在能夠通向延風城的幾條主路上,劫殺那些會合的塔克人,聚集在延風城的塔克人少一分,她的勝算就大一分。

想必拉克申也是存著消耗對方兵力的心思,也未曾派人援助。

祝思明囑咐完要事後,就先行休息了,杭絮和容琤則仍留在原地,核算各兵種的數量。

探子的消息持續不斷傳來,他們已經劫殺了十多批塔克人,近五百人,雖然對方全滅,但己方也損失頗多。

蓋因那些人全都是不要命的瘋子,遇上敵人,根本不想著逃跑,抱著同歸於盡的心思,臨死也要拉一兩個墊背的。

這消息傳來,更坐實了杭絮的判斷。

夜幕降臨的時候,杭絮滿身疲憊地回了帳篷。

連飯也沒來得及吃,就看見了桌上的一封信。

她原本只是偶然掃過一眼,但信封上鮮紅的印章讓她視線驟然定格住。

那是將軍印,是杭文曜的信!

她連外衣也沒解,上前拿信,匆匆拆開,果然是杭文曜的字跡。

但信上的內容就有些乏善可陳了。

近來安好,可有何趣事,京中一切都好,保重身體………

這顯然不是杭文曜的行文風格,她掃一眼,便明白是怎麽回事。

她站在桌前想了想,返身從櫃子裏拿出一包藥粉,又用銅盆接了一淺盆水,把藥粉灑在水裏,再將信紙浸入水中。

被浸透後,紙上並沒有出現什麽變化,杭絮耐心地等著,直到紙上墨字被泡散,墨線逸散入水時,她動作起來,用手指將逸散入水的墨跡攪勻,這時候,紙上才顯現出密密麻麻的淺藍色字跡來。

這是需要傳遞絕密信息時,杭文曜才會采取這種方法。

在許久前,軍中傳遞信息,用的還是流傳許久的老辦法——用筆蘸羊奶在紙上書寫,待羊奶幹後字跡消失,需用火炙烤方能顯現。

但這方法操作簡單,容易被敵方學了去,用起來總有隱患。

直到宋辛出現,杭文曜想起這小子愛搗鼓奇怪藥物的性格,於是給他下了相關的任務。

宋辛接到命令,異常激動,不眠不休了幾個月,終於弄出了成品。

寫這樣一封密信,需三種藥粉互相配合,缺一不。

第一種藥粉灑在墨中,用此墨書寫,與常物無異;第二種藥粉用水和勻,以筆蘸此物書寫,幹後不見任何痕跡;第三種,就是杭絮方才灑在水中的藥粉。

只有三種藥粉混合在一起,才能讓紙上顯現出字跡。

這種密信無論是書寫還是閱讀都極為覆雜,但同樣,也極難被洩露出去。

至少從杭文曜開始用宋辛的方法傳遞密信,到現在為止,從未出現過洩露的情況。

待所有文字顯現完,她才小心翼翼地將信紙撈起來,攤在桌上,用布斤將多餘的水吸幹凈,認真讀了起來。

待讀完信,信紙已變得半幹不濕,杭絮的心又往下沈了沈。

信中說的還是陛下昏迷不醒的事,但時間比劉喜那封晚了幾日,因此事件有了新的進展。

陛下依舊昏睡在床,沒有半分要醒的跡象,太後暗中代政半月,原本一切妥當,未曾想有人將皇帝昏迷之事外洩,朝臣嘩然,紛紛上奏,認為一介婦人幹政,有違祖宗之道,請願撤去太後代政之位,態度堅決。

還有朝臣認為皇帝昏迷與通商有關,寧國與北方草原各族百年不和,血仇頗深,通商是違了祖宗意願,這是先帝在天上懲罰,甚至還扯到了杭絮身上,同樣是那些女子當職有違禮法的說法。

幸而太後鐵腕,震住了朝臣,但流言依舊在京內瘋傳,屢禁不止,這很難不讓人懷疑是有人在背後散播流言。

杭文曜也是這麽猜測的,他在信的最後一頁寫道:我已查出些許線索,此事或與三皇子容斂有關,對方行蹤隱秘,似有大事欲行……

京城局勢危急,阿絮,這半年內,你與阿景和容琤不可回京,好生留在科爾沁,待局勢平穩,再返京不遲。

看罷整封信,杭絮吐了一口氣,下意識將信紙放在油燈上,正要燒掉,又想起來待會兒容琤回來或許還要看,便把信紙折好放回信封,壓在一疊白紙下面。

她仰靠在椅背上,一邊思索,一邊等待容琤,沒過多久,兩道腳步聲靠近,一個沈穩、一個跳脫。

帳簾被掀開,兩個人影走進來,“哢噠”一聲,一個食盒被放在桌上。

“阿姐,阿且給我們留著菜呢,快快快,再不吃就冷了!”

杭景一手提著食盒,一手纏著細布,走路還一瘸一拐,但這絲毫影響不了他的好動,他把又高又闊的食盒打開,將幾碟菜拿了出來。

雲兒這兩天生了病臥床,沒法做飯,杭絮和杭景姐弟倆的廚藝都不好,容琤有天賦,但如今也不是現學的時候。

他們吃不慣草原裏口味,跟著手下吃了好幾天大鍋飯,杭絮才意識到還能求助容攸,三個人腆著臉蹭了好幾天飯,幸而容攸半點不介意,還十分歡迎。

離了食盒,飯菜熱騰騰的香味逸散,勾得杭絮腹中又饑又痛,因著祝思明正午趕到,她連飯也沒來得及吃就去迎接,直到晚上,大約是一整天水米未進。

明明早幾年,自己為了潛伏喝了三天露水,還能帶人劫住敵人的糧車,現在竟是連一天都餓不了了。

她一邊唾棄自己由奢入儉難的行為,一邊利索地端起碗筷。

罷了,來信的事等吃完後再談,可不能壞了大家的食欲。

食罷,杭絮起身把碗筷收拾了,終於將信拿了出來。

那鮮紅的印章一下勾住了杭景,他的視線隨著信封左右移動,問道:“阿姐,是爹來信了嗎?”

他當然也對杭文曜的印章很敏感。

“對。”杭絮把拆出來的信紙攤到桌面,上面不同尋常的淺淡字跡一下引起了兩人的註意。

“杭將軍的信上,寫了隱秘之事?”

“對。”杭絮點頭,抖了抖信紙,上面還是有點濕意,“我剛拿到它的時候,上面只有這兩行話。”

她把信紙放在容琤和杭景面前,讓兩人閱讀,之後便坐下等著。

大約一刻鐘後,杭景率先叫起來,“阿姐,京城發生了這麽大事,我們什麽時候回去?”

看來他顯然沒把杭文曜信末的囑托放在心上。

“跟你現在做的事相比,倒也不是很大。”

杭景一楞,接著撓著腦袋笑起來,“阿姐,你是在誇我嗎?”

少年自請去劫殺塔克族援軍,這一身淒慘的傷,便是在對敵中所受。

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