第236章延風城……也許已經被……
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第236章 延風城……也許已經被……
“其餘的部落, 要不就是領地正好在這條線路附近，要不就是朝這個方向逃亡。”
“但阿拉善明明是朝西南方逃亡，他們部落的人為什麽會出現在你回程的路線上？”
容琤的話讓阿布都恍然大悟, 他眼神緊盯地圖上杭絮畫出來的兩道線, 聲音微沈：“他們是故意出現在那裏, 目的就是為了被我帶回去。”
“這是最大可能。”杭絮道：“這麽看來，我的直覺沒有錯。”
既然阿布都帶回來的阿拉善人有問題, 延風城的那一批, 自然不可能獨善其身。
“我們需得趕快提醒任城主。”容琤眉頭微蹙，“我立刻給他寫信, 讓他提高防備。”
男人轉身就要離開, 被杭絮拉住。
“等等。”
“貿然給他寫信，若是讓拉克申知曉，或許會打草驚蛇。不如先派人去延風城打探情況，再做打算。”
容琤略一思索，頷首同意，出了帳篷，去下發命令。
剩下杭絮和阿布都在帳篷裏。
後者的神色也十分凝重，“我也去派人去好好盯著那些人。”
杭絮從袖中拿出一張折好的紙, 將其打開, “這是我昨天寫好的毒藥配方, 我原想今天給你。”
阿布都眼睛一亮，“這東西正好能對付那些人！”
“不過現在我覺得, 它還不夠有用。”
她將手指放開，紙張輕飄飄地落到桌子上。
“得換一種效果更強的毒才行……”
阿布都拿了藥方，便急匆匆去讓人配藥。
之後，幾人把這個猜測上報了哈薩可汗, 對方下了一樣的命令，不許打草驚蛇，所有行動暗中進行。
科爾沁與延風城相距五十裏，來回一百裏，在探子的快馬下，也不過一下午的事。
但杭絮和容琤直到深夜，才等到了探子回來。
那個精瘦的年輕人單膝跪在兩人面前，氣喘籲籲。
“回、回稟王爺王妃，屬下去到延風城後，發現城門戒嚴，通行者需盤查身份，為不暴露，屬下繞到南面，發現那裏的城門也戒嚴了，只好在城外觀察。”
“發現什麽了？”
“屬下發現，那些帳篷雖然在，但阿拉善人全都不見了，屬下觀察了兩個時辰，沒有看見一個人出入。”
“還有那些田地，看不見一個人耕種，有些田裏的苗都枯萎了。”
探子把看見的全都說了出來，容琤揮揮手，讓人下去歇息了。
剩下兩人在帳篷裏思索。
如此顯而易見的奇怪現象，不需多想，很容易就讓人發覺其中的不對勁。
“城門戒嚴，盤查身份，還可以說是為了加強防備。”
“但連耕作的人也要困在城裏，就說不過去了。”
畢竟延風城以往的盤查就很嚴格，通行需要路引憑證，如今為了防備塔克族，任衡加強防備是很正常的事。
可是糧食乃是百姓之根本，怎麽能任由其荒廢，任衡絕不可能做出這樣的事。
“還有那些帳篷。”容琤道：“若是在收拾行李的階段，應當十分熱鬧，絕不可能安靜到不見人影。”
“若是已收拾完成，那也應當有人拆卸帳篷。”
兩人對視一眼，皆沈默下來。這麽奇怪的現象，絕不可能用常理解釋，唯有一種可能。
“延風城……”杭絮輕聲道：“也許已經被阿拉善控制了。”
因為已經控制城防和軍隊，那些人可以入城，而不必住在帳篷裏，為了防止消息走漏，他們加強了城防，甚至不讓城中百姓出城耕作。
“延風城與科爾沁相隔五十裏，任城主為何不派人求援，或是向附近的城池？”
“或許是他們的速度太快了，他連求援也來不及。”杭絮道，看向容琤，“今早的那封信，你還留著嗎？”
容琤從袖中取出信封，“在這裏。”
如果延風城已淪陷，那麽任衡怎麽可能寫信給杭絮，讓她不要擔心?
更大的可能，是那些人仿著任衡的筆跡寫了一封信，目的就是讓杭絮和容琤安心，放松警惕。
兩人湊在一起，重讀那封信。
杭絮上下看了好幾眼，嘆道：“這封信一定是假的，我卻看不出半點破綻。”
無論是筆跡、語氣、還是種種細節和風格，都和任衡親筆所書別無二致。
杭絮又來回看了許多遍，確認找不到任何線索後，才把信合上。
夜已經很深了，只有桌上的一盞燭火在放著光，照亮一旁薄薄的信紙。
看著那微微顫動的紙張，杭絮忽地看向容琤，道：“既然我們從信裏找不到什麽線索，那不如親自去延風城看看。”
為了安全，探子不敢上前，只是遠遠觀察，所得甚少。
杭絮和容琤的輕功都很好，比最好的探子也不遑多讓，且杭絮對延風城十分熟悉，若是兩人前去，一定能發現更多的東西。
容琤將那張信紙拈起來，折好收回信封，道：“好，我和阿絮一起去。”
翌日一早，天剛蒙蒙亮的時候，兩匹馬從科爾沁駛出，直直向南，看方向正是去往延風城。
到達延風城的時候，天色大亮，正是該耕作的時候，但城外的耕地卻沒有半個人影。
杭絮和容琤已經舍了馬匹，在躲在不遠處的丘陵後觀察。
北方地勢平坦，高山丘陵極少，但延風城周邊偏偏有好幾處丘陵。
這並非巧合，而是建城之初，特意選擇的結果。在戰時，丘陵上常常布滿隱匿的軍隊，荊棘後是閃著鋒銳冷光的箭頭。
如今，它們均已被廢棄，只有一兩座還留著人。
杭絮對這一帶極其熟悉，很容易就找到出一處沒人監守的小山，帶著容琤沿暗道走了上去。
山上建著一座了望塔，他們爬上去，由於大半年不再使用，杉樹的枝椏無人修剪，擋住了了望塔的視線，但從縫隙中，依舊能將整個延風城收入眼底，以及延風城以北的大片草地——這些了望塔本就是用來觀察全局戰況的。
南門外確實如探子所言一般，寂靜無比，帳篷無人走動，田地無人耕作，但城內卻沒什麽兩樣，街道上許多人來往，一派熱鬧的景象。
從這裏去看那些細小模糊的人影，並不能發現什麽異常。
但……杭絮的目光從街道轉到城樓，立刻察覺出了不對勁。
“珟塵，你有看見城樓上巡邏的士兵嗎？”她輕聲問道。
“沒有。”容琤微蹙著眉，回答時視線也不移開遠處，“在南城樓未曾看見。”
“我也沒看見，確實是沒有。”
延風城周邊的防備雖然撤去，但城內的防備，任衡可絕不懈怠。
城樓上的偵察的士兵半刻鐘一輪崗，絕不放過任何一個漏洞，可如今，杭絮和容琤已觀察了一刻鐘有餘，卻依舊沒能看見一個巡邏的士兵。
“還有街道上，那裏也該有人巡邏的。”杭絮道。
那些隊伍會定時繞城巡邏，盔甲顯眼，他們不會遺漏，但也沒有看見。
“果真出了問題。”容琤道：“除了看守城門的那些士兵，其餘全都不見了。”
若說他們在軍營內訓練，可軍營裏一樣空空蕩蕩，看不見一個人。
“會不會是被調往了別的地方？”杭絮道，而後立刻自我反駁，“任叔叔絕不可能做出這種事。”
“那便只能是他們了。”
容琤鳳眼微垂，視線掠過城南那些空掉的帳篷，“帳篷究竟是不是空的，還需另說。”
杭絮也順著對方的目光，看向那些帳篷，“我們得下去看看了。”
百姓一如既往，城防卻無故失蹤，最大的可能，是那些消失的阿拉善人控制了軍隊，將其拘禁。
延風城以前的軍隊數量常年維持在一萬以上，最盛時，曾聚集超過五萬的軍隊。
區區一個小部落，實在不足為懼。
但戰爭結束後，士兵或告老還鄉，或分散到各地，加之陛下有意安撫科爾沁，刻意削減了延風城的軍隊，如今城內的軍隊竟不足兩千人。
那阿拉善部人數近四百，若是用些偷襲下毒的法子，不是沒有控制城防的可能。
他們下了了望臺，撥開橫生的枝椏和荊棘，沿原路下山。
天色尚早，這時潛入未免顯眼，兩人來時本就打扮樸素，低頭就能混在入城的人中，接近城門。
這段時間進城的多是周邊城鎮的商人有些是在城內做買賣，有些幹脆是的得了消息，想經延風城去科爾沁做生意。
這些人都帶著本城的路引，士兵盤查一番，確定身份後，沒有為難，放人進去了。
但那些沒帶路引，想偷摸混進去的，則被一個個揪了出來，攔在城門外。甚至是那些明顯是本地口音，只是想進城探親戚的，也被無情的攔下來，縱使城內親人的擔保，也不準通融。
這便有些嚴厲得過頭了。
既然沒有混進去的可能，兩人只能在外面等到天黑，再從別的地方進去了。
下午、黃昏、傍晚，太陽完全落下，天漸漸黑下去，月上中天。
午夜時分，城門緊閉，兩人踩著城墻上突起的磚石爬上城樓。
城樓上空無一人，但能聽見細碎的動靜，不知是什麽東西發出來的，杭絮提起警惕，連呼吸都沒有聲音。
他們是從西邊的的城墻爬上來的，現在在慢慢向南前進，南面有進城的通道。
沒走十幾丈，一陣突如其來的??鼾聲讓兩人止住動作。
杭絮慢慢移動視線，循著鼾聲來到角落，一個頭發糾結，穿著骯臟皮衣的男人窩在地上，懷中抱著一柄長木倉，頭低著，眼睛緊閉，那鼾聲正是從他的鼻腔發出。
那長木倉，正是寧國軍隊的制式。
城樓是城防重地，無關人等絕不能進入，更何況還帶著武器，眼前這場景，說明兩人之前的推測沒有出錯，延風城的確已被阿拉善人控制住了。
她心中一陣驚疑和憂慮，不知這些人是否會將軍隊滅口，任衡的安危又如何。
這人雖然沈睡，杭絮猶不放心，靠近把男人的嘴掰開，往裏面撒了些迷藥，這這才退開。
她和容琤正要離開的時候，身後忽地冒出明亮的光芒，那光又紅又亮，照的石磚上的裂紋都清晰可見，還帶著一陣熱意，烘得兩人脊背發燙。
她回頭看去，城墻外不遠處，一團熊熊的火焰燃燒著，極大而極亮，火苗高過城墻，尖端在半空中跳躍，明明自己與火堆隔了幾十丈的距離，卻讓她覺得近在眼前。
又隔了一會兒，一股刺鼻的氣味飄過來，是桐油與不知名東西混合而成的味道，塞滿整個鼻腔。
杭絮想過去看看燒的到底是什麽，但終歸還是眼前的事重要，她沒有多看，扯一扯容琤，兩人繼續前進。
正要繞過轉角，杭絮耳朵微動，攔住容琤，兩人停住動作，緊貼墻壁。
一呼一吸間，腳步聲越來越近。
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“其餘的部落, 要不就是領地正好在這條線路附近，要不就是朝這個方向逃亡。”
“但阿拉善明明是朝西南方逃亡，他們部落的人為什麽會出現在你回程的路線上？”
容琤的話讓阿布都恍然大悟, 他眼神緊盯地圖上杭絮畫出來的兩道線, 聲音微沈：“他們是故意出現在那裏, 目的就是為了被我帶回去。”
“這是最大可能。”杭絮道：“這麽看來，我的直覺沒有錯。”
既然阿布都帶回來的阿拉善人有問題, 延風城的那一批, 自然不可能獨善其身。
“我們需得趕快提醒任城主。”容琤眉頭微蹙，“我立刻給他寫信, 讓他提高防備。”
男人轉身就要離開, 被杭絮拉住。
“等等。”
“貿然給他寫信，若是讓拉克申知曉，或許會打草驚蛇。不如先派人去延風城打探情況，再做打算。”
容琤略一思索，頷首同意，出了帳篷，去下發命令。
剩下杭絮和阿布都在帳篷裏。
後者的神色也十分凝重，“我也去派人去好好盯著那些人。”
杭絮從袖中拿出一張折好的紙, 將其打開, “這是我昨天寫好的毒藥配方, 我原想今天給你。”
阿布都眼睛一亮，“這東西正好能對付那些人！”
“不過現在我覺得, 它還不夠有用。”
她將手指放開，紙張輕飄飄地落到桌子上。
“得換一種效果更強的毒才行……”
阿布都拿了藥方，便急匆匆去讓人配藥。
之後，幾人把這個猜測上報了哈薩可汗, 對方下了一樣的命令，不許打草驚蛇，所有行動暗中進行。
科爾沁與延風城相距五十裏，來回一百裏，在探子的快馬下，也不過一下午的事。
但杭絮和容琤直到深夜，才等到了探子回來。
那個精瘦的年輕人單膝跪在兩人面前，氣喘籲籲。
“回、回稟王爺王妃，屬下去到延風城後，發現城門戒嚴，通行者需盤查身份，為不暴露，屬下繞到南面，發現那裏的城門也戒嚴了，只好在城外觀察。”
“發現什麽了？”
“屬下發現，那些帳篷雖然在，但阿拉善人全都不見了，屬下觀察了兩個時辰，沒有看見一個人出入。”
“還有那些田地，看不見一個人耕種，有些田裏的苗都枯萎了。”
探子把看見的全都說了出來，容琤揮揮手，讓人下去歇息了。
剩下兩人在帳篷裏思索。
如此顯而易見的奇怪現象，不需多想，很容易就讓人發覺其中的不對勁。
“城門戒嚴，盤查身份，還可以說是為了加強防備。”
“但連耕作的人也要困在城裏，就說不過去了。”
畢竟延風城以往的盤查就很嚴格，通行需要路引憑證，如今為了防備塔克族，任衡加強防備是很正常的事。
可是糧食乃是百姓之根本，怎麽能任由其荒廢，任衡絕不可能做出這樣的事。
“還有那些帳篷。”容琤道：“若是在收拾行李的階段，應當十分熱鬧，絕不可能安靜到不見人影。”
“若是已收拾完成，那也應當有人拆卸帳篷。”
兩人對視一眼，皆沈默下來。這麽奇怪的現象，絕不可能用常理解釋，唯有一種可能。
“延風城……”杭絮輕聲道：“也許已經被阿拉善控制了。”
因為已經控制城防和軍隊，那些人可以入城，而不必住在帳篷裏，為了防止消息走漏，他們加強了城防，甚至不讓城中百姓出城耕作。
“延風城與科爾沁相隔五十裏，任城主為何不派人求援，或是向附近的城池？”
“或許是他們的速度太快了，他連求援也來不及。”杭絮道，看向容琤，“今早的那封信，你還留著嗎？”
容琤從袖中取出信封，“在這裏。”
如果延風城已淪陷，那麽任衡怎麽可能寫信給杭絮，讓她不要擔心?
更大的可能，是那些人仿著任衡的筆跡寫了一封信，目的就是讓杭絮和容琤安心，放松警惕。
兩人湊在一起，重讀那封信。
杭絮上下看了好幾眼，嘆道：“這封信一定是假的，我卻看不出半點破綻。”
無論是筆跡、語氣、還是種種細節和風格，都和任衡親筆所書別無二致。
杭絮又來回看了許多遍，確認找不到任何線索後，才把信合上。
夜已經很深了，只有桌上的一盞燭火在放著光，照亮一旁薄薄的信紙。
看著那微微顫動的紙張，杭絮忽地看向容琤，道：“既然我們從信裏找不到什麽線索，那不如親自去延風城看看。”
為了安全，探子不敢上前，只是遠遠觀察，所得甚少。
杭絮和容琤的輕功都很好，比最好的探子也不遑多讓，且杭絮對延風城十分熟悉，若是兩人前去，一定能發現更多的東西。
容琤將那張信紙拈起來，折好收回信封，道：“好，我和阿絮一起去。”
翌日一早，天剛蒙蒙亮的時候，兩匹馬從科爾沁駛出，直直向南，看方向正是去往延風城。
到達延風城的時候，天色大亮，正是該耕作的時候，但城外的耕地卻沒有半個人影。
杭絮和容琤已經舍了馬匹，在躲在不遠處的丘陵後觀察。
北方地勢平坦，高山丘陵極少，但延風城周邊偏偏有好幾處丘陵。
這並非巧合，而是建城之初，特意選擇的結果。在戰時，丘陵上常常布滿隱匿的軍隊，荊棘後是閃著鋒銳冷光的箭頭。
如今，它們均已被廢棄，只有一兩座還留著人。
杭絮對這一帶極其熟悉，很容易就找到出一處沒人監守的小山，帶著容琤沿暗道走了上去。
山上建著一座了望塔，他們爬上去，由於大半年不再使用，杉樹的枝椏無人修剪，擋住了了望塔的視線，但從縫隙中，依舊能將整個延風城收入眼底，以及延風城以北的大片草地——這些了望塔本就是用來觀察全局戰況的。
南門外確實如探子所言一般，寂靜無比，帳篷無人走動，田地無人耕作，但城內卻沒什麽兩樣，街道上許多人來往，一派熱鬧的景象。
從這裏去看那些細小模糊的人影，並不能發現什麽異常。
但……杭絮的目光從街道轉到城樓，立刻察覺出了不對勁。
“珟塵，你有看見城樓上巡邏的士兵嗎？”她輕聲問道。
“沒有。”容琤微蹙著眉，回答時視線也不移開遠處，“在南城樓未曾看見。”
“我也沒看見，確實是沒有。”
延風城周邊的防備雖然撤去，但城內的防備，任衡可絕不懈怠。
城樓上的偵察的士兵半刻鐘一輪崗，絕不放過任何一個漏洞，可如今，杭絮和容琤已觀察了一刻鐘有餘，卻依舊沒能看見一個巡邏的士兵。
“還有街道上，那裏也該有人巡邏的。”杭絮道。
那些隊伍會定時繞城巡邏，盔甲顯眼，他們不會遺漏，但也沒有看見。
“果真出了問題。”容琤道：“除了看守城門的那些士兵，其餘全都不見了。”
若說他們在軍營內訓練，可軍營裏一樣空空蕩蕩，看不見一個人。
“會不會是被調往了別的地方？”杭絮道，而後立刻自我反駁，“任叔叔絕不可能做出這種事。”
“那便只能是他們了。”
容琤鳳眼微垂，視線掠過城南那些空掉的帳篷，“帳篷究竟是不是空的，還需另說。”
杭絮也順著對方的目光，看向那些帳篷，“我們得下去看看了。”
百姓一如既往，城防卻無故失蹤，最大的可能，是那些消失的阿拉善人控制了軍隊，將其拘禁。
延風城以前的軍隊數量常年維持在一萬以上，最盛時，曾聚集超過五萬的軍隊。
區區一個小部落，實在不足為懼。
但戰爭結束後，士兵或告老還鄉，或分散到各地，加之陛下有意安撫科爾沁，刻意削減了延風城的軍隊，如今城內的軍隊竟不足兩千人。
那阿拉善部人數近四百，若是用些偷襲下毒的法子，不是沒有控制城防的可能。
他們下了了望臺，撥開橫生的枝椏和荊棘，沿原路下山。
天色尚早，這時潛入未免顯眼，兩人來時本就打扮樸素，低頭就能混在入城的人中，接近城門。
這段時間進城的多是周邊城鎮的商人有些是在城內做買賣，有些幹脆是的得了消息，想經延風城去科爾沁做生意。
這些人都帶著本城的路引，士兵盤查一番，確定身份後，沒有為難，放人進去了。
但那些沒帶路引，想偷摸混進去的，則被一個個揪了出來，攔在城門外。甚至是那些明顯是本地口音，只是想進城探親戚的，也被無情的攔下來，縱使城內親人的擔保，也不準通融。
這便有些嚴厲得過頭了。
既然沒有混進去的可能，兩人只能在外面等到天黑，再從別的地方進去了。
下午、黃昏、傍晚，太陽完全落下，天漸漸黑下去，月上中天。
午夜時分，城門緊閉，兩人踩著城墻上突起的磚石爬上城樓。
城樓上空無一人，但能聽見細碎的動靜，不知是什麽東西發出來的，杭絮提起警惕，連呼吸都沒有聲音。
他們是從西邊的的城墻爬上來的，現在在慢慢向南前進，南面有進城的通道。
沒走十幾丈，一陣突如其來的??鼾聲讓兩人止住動作。
杭絮慢慢移動視線，循著鼾聲來到角落，一個頭發糾結，穿著骯臟皮衣的男人窩在地上，懷中抱著一柄長木倉，頭低著，眼睛緊閉，那鼾聲正是從他的鼻腔發出。
那長木倉，正是寧國軍隊的制式。
城樓是城防重地，無關人等絕不能進入，更何況還帶著武器，眼前這場景，說明兩人之前的推測沒有出錯，延風城的確已被阿拉善人控制住了。
她心中一陣驚疑和憂慮，不知這些人是否會將軍隊滅口，任衡的安危又如何。
這人雖然沈睡，杭絮猶不放心，靠近把男人的嘴掰開，往裏面撒了些迷藥，這這才退開。
她和容琤正要離開的時候，身後忽地冒出明亮的光芒，那光又紅又亮，照的石磚上的裂紋都清晰可見，還帶著一陣熱意，烘得兩人脊背發燙。
她回頭看去，城墻外不遠處，一團熊熊的火焰燃燒著，極大而極亮，火苗高過城墻，尖端在半空中跳躍，明明自己與火堆隔了幾十丈的距離，卻讓她覺得近在眼前。
又隔了一會兒，一股刺鼻的氣味飄過來，是桐油與不知名東西混合而成的味道，塞滿整個鼻腔。
杭絮想過去看看燒的到底是什麽，但終歸還是眼前的事重要，她沒有多看，扯一扯容琤，兩人繼續前進。
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