希日婭扯開一邊嘴角, 笑了笑，視線卻沒有分給杭絮半點，她上前一步, 靴子踏在欄桿上, 力道之大, 連堅固的籠子也微微顫抖起來。

“現在，你們可以說一說為什麽隱瞞了。”

今日天氣不錯, 就算臨近傍晚, 陽光依舊明亮，透過帳頂正好打在那幾個俘虜的身上。

杭絮幾乎可以看清他們臉上的血液灰塵和汗漬, 以及因為希日婭的話而微微顫抖的身體。

“我們憑什麽告訴你？”

那個首領嘴硬道, 他的神色強硬，卻無端透著一點心虛。

希日婭像是沒聽見他的話，“巴拉特離科爾沁四百裏、離烏穆沁五百裏，這麽遠的距離，應該沒有起過沖突。”

“你怎麽知道沒起過，烏穆沁就是惹過我們！”

“為什麽要做這種吃力不討好的事，巴拉特的青壯年不到一千，這一次就死了將近兩百個人, 不心疼嗎?”

首領不知何時攥緊了拳頭, 依舊一言不發。

“你是巴拉特的首領, 對嗎，只有首領能指揮得了這麽多人。”

“一個首領, 帶領部落什二的戰力，去伏擊另一個部落，為了什麽？”

首領依舊沒有回應，像是默認了希日婭出口的話。

“你們明知道, 就算贏了，也會損失重大，但依舊要去做，說明你想要的東西，比你的族民還要重要。”

“巴拉特的首領，比人口還重要的是什麽？”

希日婭的沙啞的聲音褪去溫和後，顯得冷酷至極，但那慢條斯理的嗓音，又帶著一種一種獨特的蠱惑意味。

“拼盡了全力，就算輸了，你看上去也沒有後悔的感覺，是他們給了你什麽嗎？”

“……食物。”

許久之後，首領才艱難地吐出了兩個字。

他閉上眼睛，臉上的每一寸皮膚都在抽動，“我們需要食物，這個冬天太冷了，連牛羊也被凍死了，更不用說獵物，我們已經死了兩百個個孩子和老人，一半是餓死的、一半是凍死的。”

“我死了，努格會繼承我的位置，有了食物，他們就能撐過春天，等到夏天，獵物多了，就能活下去了……”

希日婭繼續問道：“食物從哪裏來？”

她的神色依舊冷酷，對方悲慘的敘述沒有給她帶了半點波動。

“他們會給的，他們說了，無論我成功或失敗，都給把食物給我們。”

“他們是誰？”

首領不說話了，他把頭扭到一邊，剛才的那些話是他激動之下吐露的，現在情緒褪去，他一下又變成那個嘴硬的人。

希日婭擰起眉，微微露出一點焦躁的神色。

“是塔克族。”杭絮忽然道。

話一出口，他看見希日婭和首領臉上都露出訝異的神色。

不同的是，首領的訝異下藏著恐慌，而希日婭則是一點了然。

“你怎麽知道？”希日婭問道。

“西方的大族只有塔克和諾黎，只有他們可能有餘糧，但諾黎離你們又太遠了，只有可能是塔克族。”

杭絮隨口說了一個理由，但猜測的來源，更多的是源於另一點。

草原上這麽急切地阻礙通商的部落，除了塔克找不出第二個。

首領沒有說話，但從緊閉的眼和皺起眉，可以看出杭絮猜對了。

她繼續道：“塔克族承諾給予巴拉塔足夠的食物，條件是讓你們去阻攔伏擊烏穆沁的隊伍，對嗎？”

首領點頭，“不只是烏穆沁，他們說，只要是去往科爾沁的隊伍，一律都要伏擊，他會給我們信息，殺得越多，糧食就越多……”

“信息？”

“對，會有人定期跟我們聯絡，告訴具體的埋伏地點。”

像是這一回，他們得到了烏穆沁即將抵達科爾沁的消息，提前埋伏，殺掉狼群生吃充饑，只為了夜晚的一擊必殺。

到了這個地步，首領已經破罐子破摔，“塔克族跟科爾沁一定有什麽深仇大恨，那個人說話的時候，每個字都像刀子，要在你們身上紮一刀。”

他形容得很生動，但可惜，在場的兩個都不是科爾沁人。

於是杭絮繼續問起來，想知道更多跟塔克族有關的信息，“跟你交流的那個人，在塔克族是什麽地位？”

“我怎麽知道，他們每個人都畫滿了花紋，根本看不清臉，衣服也差不多。”

卻是，塔克族的紋身是草原部落上最多的，且尤喜歡畫在臉上，遠遠一看，臉上就是黑漆漆的一片。

她還想再問，希日婭卻打斷了杭絮的話。

“他們說要給巴拉特食物？”

“對。”

或許覺得自己必死無疑，首領也沒了顧忌，“他們不知道什麽時候去了南方，倉庫裏堆滿了食物，麥子，還有水稻、全是中原的食物。”

他嘆息道：“這麽多食物，他們根本吃不完，漏給巴拉特一點點，也夠了。”

“呵。”

希日婭忽地冷笑一聲，笑聲中的不屑讓首領的話戛然而止。

“你為什麽相信，塔克族一定會遵守承諾？”

首領慢慢皺起眉，“他們……承諾過的。”

她收斂起笑，恢覆冷漠的神色，“承諾不是堅不可摧的東西，對強盜來說尤其如此。”

“強盜……”首領喃喃道。

“你以為他們的食物是怎麽來的，游蕩、殺人、劫掠，不管食物夠不夠，遇見了就是殺。”

“就算食物多到爛在倉庫裏，金銀腐蝕成銹灰，他們也不會心疼和在乎。”

她身體前傾，一字一句道：“就像不在乎對一個小部落做出的承諾。”

“不可能的，我們已經約定好了，他說過，只要我答應了，他們就給運來糧食。”

首領的臉色一點點變得蒼白，“你怎麽知道，一定是在騙我！”

“我怎麽知道。”希日婭又笑了一聲，“因為我就是塔克族的人。”

“我在那裏生活了十八年，每一次他們都是這樣做的。”

“那些人跪下來求他們不要殺人，他們笑著說好，只要把糧食和財物拿出來，就放過他們，等拿到糧食，他們興高采烈地和家人抱在一起，一眨眼睛，腦袋就從脖子上掉下了。”

“這樣的事情發生過那麽多次，你沒有見過，也一定停聽過，為什麽還要相信他們呢？”

“你要是贏了這仗，知道回去會看見什麽嗎？”

首領眼神茫然，沒有回答，希日婭自顧自地說下去。

“巴拉特的年輕男人和老人全都被殺死了，只剩下女人和孩子，他們把剩下人帶回部落，當作生孩子的物件，過了幾年，等女人死了，孩子長大，巴拉特是什麽部落？沒有人會記得了。”

“不可能，不會發生這種事情的……”首領一開始是低喃，接著聲音越來越大，像是怒吼，“不會的、不會的，我要回去，我要回去。”

他的身體明明虛弱至極，不知哪來的力氣滾到欄桿前，用身體撞擊著，“放我出去，我要回去，放我出去！”

希日婭低頭看著狼狽的男人，“當然，他們可能會覺得這樣太麻煩了，畢竟這麽多人，耗得糧食也多，選了另一種方式。”

“占領帳篷和駐地，把巴拉特的人趕出去，讓他們在西邊流浪。”

“不管哪一種方式，下場都是死，所以差不多，你希望是哪一種？”

首領當然不會回答，剛才的爆發已經用盡了他僅剩的力氣，如今他倚靠在欄桿上，沒有聲息，像是昏了過去。

希日婭沒有再叫醒他，而是向後退了幾步，她的眼神落在那個男人的身上，叫人看不出情緒。

杭絮站在一邊，側頭望著這個女人，希日婭的神色莫辨，她卻覺得這人翡翠一般的眼珠裏盛著憐憫，只是一層厚重的硬殼把情緒遮了起來。

“希日婭，”她輕聲道：“你早就猜到了，是嗎？”

她轉頭，“猜到什麽？”

“他們是受塔克族指示的。”

垂頭沈默了許久，她才道：“我沒有猜到。”

“我來的時候，什麽都不知道，怎麽會猜到。”

“我總是習慣把他們往最惡毒的情況想，最後的結果，總沒讓我失望。”

她擡起頭，“你把這件事告訴可汗，他們既然能做第一次，就能做第二次。”

杭絮自然頷首，問道：“你也是塔克族的人，我說了，不怕受牽連？”

“我早就跟他們沒有關系了。”

她轉向帳簾處，“走了。”

“消失這麽久，塔拉要生我的氣了。”

杭絮也走出去，離開的時候想起什麽，對侍衛道：“那幾個人看著撐不住了，給他們餵點東西，別死了。”

說完再擡頭，希日婭已經不見了蹤影，杭絮還想問對方一些事情，於是循著腳步聲跟上對方。

希日婭在不遠處停下來，她似乎在找塔拉和蘇日娜，但沒有在約定的位置見到兩人，有些焦躁。

她四處看了看，正想朝西方走去，被杭絮叫住。

“等等。”

希日婭停下腳步，微皺著眉，“你還有什麽事嗎？”

“塔拉好像在那邊。”杭絮指指東邊，她在那裏聽見了小孩的叫聲。

女人看她一眼，朝東邊跑去。

塔拉果然在那裏，他被蘇日娜抱著，臉埋在女人的箭肩頭，躲避他人的逗弄。

“蘇日娜，她們討厭！”

“額齊帶你走，不怕不怕。”

蘇日娜拍拍塔拉的背，眉眼溫和，擡頭看身前的兩人時卻變成厭惡。

“兩位讓一讓，我和塔拉要離開了。”

“等等，我還沒玩夠了。”

少女的聲音尖利，讓塔拉埋得又深了些。

杭絮蹙起眉，這聲音她雖然只聽幾次，但卻記憶深刻，它們屬於阿爾斯的那一對孿生妹妹。

果不其然，另一個一模一樣的尖利聲音又響起，“快快，把頭擡起來，讓我捏捏你的臉。”

見到這一幕，希日婭的臉色立刻沈下來，“管好你的手，塔拉不是玩具。”

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