“吉布楚, 我們為什麽不可以試一試呢?”阿爾斯的語氣帶上請求。

“你明白我的意思，對嗎？”

他從小就被吉布楚教導著長大，兩個人都互相了解對方, 他不明白, 對方為何在這個關鍵的節點拒絕。

吉布楚的身體前傾, 深陷的眼窩被陰影覆蓋，讓人看不清眼神, “阿爾斯, 你真的是讓我大吃一驚。”

“吉布楚，你同意了？”阿爾斯激動道。

“不, 你天真得令我吃驚。”

“這件事我是不會同意, 你可以再想出其他的理由，但我的答案不會變。”

吉布楚說罷，踢開凳子，走出帳篷。

“為什麽……”

阿爾斯懊喪地低下頭，手指插入發絲，語氣滿是不解。

“為什麽啊，額齊？”

阿娜爾扯著吉布楚的腰帶，糾纏不休, 這已經是她三天來第十一次問出這個問題。

吉布楚沒有理會, 她搭箭拉弓, 箭尖朝天，追隨者一只展翅飛掠的鷹隼。

下一刻羽箭飛出, 正中鷹隼的翅膀，一道龐大的黑影直直下落，掉在幾十丈遠的地方。

吉布楚放下弓，朝獵物落下地方敢去, 一邊回答阿娜爾的問題，“阿娜，這不是你該問的問題。”

她的語氣比面對阿爾斯溫柔多了，但依然沒有透露半點有用的信息。

“為什麽!”阿娜爾跟著對方的腳步，第十二次問出這個問題。

“額齊，為什麽我不能知道，為什麽你不同意？”

“阿娜，你怎麽知道這是一件好事？”

“我當然知道。”

阿娜爾指向東面，那裏是集市的所在，“你看，部落比原來熱鬧了多少，大家多高興呀！”

吉布楚無奈地笑了笑，“阿娜，那只是表象而已。”

“那額齊告訴我裏面是什麽。”阿娜爾不依不撓。

“阿娜，”她停下腳步，看著女孩，“那你先告訴我，你為什麽這麽想要我同意，你是個科爾沁人，而不是寧國人。”

“我就想要。”阿娜爾立刻答道，理直氣壯，“我想要克諾依和科爾沁變得一樣。”

“額齊在信中告訴我，克諾依冬天向科爾沁借糧才度過冬天，但還是死了不少人，要是有了通商，那以後都不必死人了，額齊也不會這麽煩惱。”

“阿娜爾，我說了，糧食可以去中原采購。”

“額齊不許騙我，去中原采購糧食，一來一回加上買糧食的時間，差不多要半年，這麽久的時間，要是遇上意外怎麽辦？”

“還有，買糧食要錢，通商的話，可以收稅，可以賣東西給中原人來賺錢，要是沒有通商，你們要從哪裏拿到這麽多的錢，一年還好，五年十年呢？”

阿娜爾不愧向阿布都請教過這個問題，把哥哥的回答一字不差記了下來，反駁得吉布楚啞口無言。

兩人朝雪地深處走了許久，快要到獵物所在的時候，對方才開口，“總會有辦法的，這些都都可以解決，我不能犯下無可挽回的錯誤。”

“什麽？”阿娜爾對吉布楚的最後一句話很疑惑。

吉布楚沒有回答，她幾步躍到獵物跟前，那是一只灰色的海東青，有人的半個身子一樣大，一根粗壯的羽箭穿過它的翅膀，從身體的另一邊穿出，鮮紅的血液侵染了大片的雪地。

她抓起獵物，拔出羽箭，又有幾縷血冒出來，把雪地燙出幾個洞。

“這只海東青比往年要瘦一半，只剩一把骨頭。”

她掂了掂手中的獵物，從腰間的袋中抽出一條粗繩，把海東青捆起來，甩到身後。

“阿娜爾，我們回去，讓蘇瑪把這鳥烤了吃。”

女孩見對方避開了原來的話題，氣惱地鼓起臉頰，跟了上去。

“不要烤，燉湯喝才好，蘇瑪好久沒燉過湯了……”

一只大鳥再怎麽瘦，燉出來的湯也不是三個人能喝完的。

阿娜爾幹脆把杭絮和容攸也叫來，沒想到來的時候，一個帶著容琤，一個帶著阿布都。

索性七個人一起喝也不算少，蘇瑪一碗碗地盛湯，分發下來，“我加了中原的香料，叫作當歸，聽他們說是燉雞用的，我想著雞和鳥也差不多，就放了，你們嘗嘗，好不好喝？”

阿娜爾當即喝了一大口，捧場道：“好喝，不愧是蘇瑪，做什麽都這麽好吃。”

“阿娜爾，你不要說。”蘇瑪瞪了她一眼，“我做什麽，你都說好吃。”

“味道很好。”阿布都喝了一口，評價道。

“卻是很好。”吉布楚也讚揚道；“蘇瑪的手藝一年比一年好。”

“那就好。”蘇瑪彎唇笑起來，“我還怕不好喝呢。”

杭絮慢悠悠地將湯上的一層浮油吹開，品茶似的，小小抿了一口，感受一番，覺得味道確實不錯。

明明大鳥她在北疆也吃過不少，但草原人做出的味道跟中原就是不大一樣。

一罐湯喝完，罐底最後只剩下幾支當歸，吉布楚撈出一致，掰下一根莖，放在嘴裏嚼了嚼，咽了下去。

“中原人的香料真奇怪，能煮湯，還能吃。”

“準確來說，當歸不是香料，是藥材，不只能吃，還能熬藥。”

“那就更奇怪了。”說話間，吉布楚又揪了一根下來放進嘴裏，“一個藥材，味道還不錯。”

“好吃嗎，額齊，我也要吃一根！”

阿娜爾敏銳地轉過頭，也對當歸產生了興趣。

吉布楚笑笑，扯下一根遞給阿娜爾，“喏，吃吧。”

不談論那些敏感的事宜，兩方的態度都不錯，在暖和的帳篷裏懶洋洋地對坐著，談論一些小事，氣氛還算閑適。

“餵，吉布楚，你在裏面嗎？”

閑適的氣氛沒有持續多久，就被一道尖利刺耳的聲音打破。

吉布楚皺了皺眉，站起身，下一刻，帳簾被掀開，兩個外貌一模一樣的女孩走了進來。

她們穿著一模一樣的衣服，一個發尾墜著玉飾，一個發尾墜著金鈴，表情也是一模一樣的趾高氣昂。

“你們來做什麽？”

“哥哥讓我來找你，他有事要問你。”

“讓他自己來。”吉布楚重新坐下來。

諾敏撇了撇嘴，正要說什麽，被姐姐格娜攔住，她跺跺腳，轉過身，一瘸一拐地走出帳篷，沒一會兒，又進來了。

“我已經告訴哥哥了，她馬上就過來。”

“通知完消息，你們可以走了。”

吉布楚用牙齒咬下撕下一根當歸，語氣冷淡。

面對阿娜爾時，她最溫和親切，面對阿爾斯時也不賴，但對待格娜和諾敏兩姐妹，她的態度卻稱得上冷淡。

“我們才不走。”

格娜坐下來，“我要在這裏等哥哥過來。”

兩個人一進來，帳篷裏一下陷入安靜的氛圍，原來說話的人都沒了聲息。

還是蘇瑪看不過去，把罐底最後一點湯盛出來，給兩姐妹端過去。

姐姐端著湯，喝了一口，立刻皺起眉，“這是什麽味道，跟我以前喝的完全不一樣，好難喝。”

“是嗎?”蘇瑪的神色有些尷尬，“我在裏面放了當歸，可能味道和以前的不一樣。”

“當歸，那是什麽？”

“是中原的一種藥材。”

阿娜爾興致勃勃，想向對方介紹一番，“它不只能熬藥，還能煮湯喝，是不是——”

“原來是中原的東西啊，怪不得這麽難喝。”

格娜皺皺鼻子，把碗放在地上，她的動作隨意，沒放穩就松了手，陶碗晃幾下，歪倒了，湯水流了一地。

“唉。”蘇瑪遺憾地嘆了一聲。

“你這是什麽意思，什麽叫‘怪不得這麽難喝’？”

阿娜爾早就看不順眼這對姐妹，見她們浪費蘇瑪的心意，更加生氣。

“就是那個意思咯。”妹妹道：“阿娜爾，你又不是中原人，為什麽這麽生氣?”

“你——”阿娜爾氣急

“格娜，諾敏，別說了。”

吉布楚淡淡的一句喊話，讓兩姐妹立刻收斂了囂張的態度。

“吉布楚……”她們小聲道。

女人的聲音變冷，“中原的客人就在這裏，你們就是這樣對待的，阿爾斯到底教了你們什麽？”

“我們就是不喜歡中原人，不喜歡中原的東西，怎麽了？”

諾敏終於忍不住，出聲反駁，“額齊明明是反對通商的，為什麽還要維護他們？”

“這不是一回事。”吉布楚眉間多了不耐。

“怎麽不是一回事！”格娜也道。

“額齊你說過，寧國人一個個都奸詐無比，最會騙人，你不答應，不就是害怕他們搞小動作嗎？”

她看向杭絮和容琤，“你們騙得了科爾沁，可騙不了我們，克諾依可不是那麽容易討好的！”

杭絮沒有說話，神色沈靜地望著格娜，對方看著她的眼睛，喋喋不休的話語忽地卡了殼，再想繼續說時，卻把後面的全忘了，只能叉著腰，補上最後一句，“怎麽，你不說話，是承認了嗎？”

杭絮依舊沒回她，反倒看向吉布楚，“敢問右賢王，你不同意的原因，當真為此？”

阿娜爾卻忍不住回嗆起格娜，“誰說科爾沁好騙了，是你們克諾依太傻，不會抓住機會。”

“這個機會誰愛要誰要，中原人的貨物，我才看不上！”

“那是誰偷偷跑到科爾沁，就為了看集市的？”

“我才不是為了看集市！”

“你撒謊，你臉都紅了。”

“阿娜爾，格娜，別吵了！”

吉布楚喝道，她揉了揉眉心，“格娜，諾敏，你們給我出去。”

“額齊，為什麽。”

“出去，我不想再重覆第二遍。”

格娜咬緊下唇，拉住妹妹，轉身跑了出去。

吉布楚看向杭絮，“我這兩個侄女沒禮數，冒犯到你們了。”

杭絮道：“她們做的事是由她們承擔，右賢王不必道歉。”

吉布楚點點頭，也朝帳外走去。

杭絮站起來，看著對方的背影，她註意到，自己剛才的那個問題，吉布楚似乎並沒有回答。

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