又過了兩日, 集會正式開始。

杭絮大早上起來，算算日子，發現今天正好是十二月三十一, 按中原的日歷, 是除夕。

除夕是每個中原人都要過的, 縱使是在最北端的延風城，不論天氣如何寒冷, 除夕總要過得熱熱鬧鬧。

但草原人不過除夕, 這一日對他們來說，普普通通, 與常日無異, 若非集市開張，或許沒多少人想要出來。

晴了好幾日，今天落了雪，索性不大，飄飄揚揚的小雪片，對科爾沁人來說，可以忍受。

因此帳子東面的集市，從早上開始就擠滿了人群, 摩肩擦踵, 人頭攢動, 若前日的道路還算通暢，那麽今日便是擠得看不見自己的腳尖。

杭絮走到最外圍, 看了眼裏頭的景象，頭也不回地離開了。

算了，反正有人來匯報，自己還是不去實地考察了。

到了傍晚的時候, 雪越下越大，溫度也漸漸降下來，杭絮估摸著人少，這才拉著容琤去看。

一到集市，才發現人流還是擁擠，只是不像上午一樣，多成那個程度。

她牽著容琤，瞅準一個空，擠了進去。

縱使此處是露天，裏面比起外頭，還是要溫暖不少。

來往的客人雖不似上午一樣多，但各處的攤子還牢牢擺在原地，商人們點起油燈，支起帳篷擋雪，懷裏抱個暖爐瑟瑟發抖，仍堅守在原地，不想放棄一樁生意。

杭絮把鬥篷的帽子戴上，在各個攤子前看來看去。

她看過商品的名錄，但許多商品來自南方和海邊，她從未見到，直到見過才能一一將名字和外表對應上。

容琤跟在她的後面，停下來的時候，便低聲向商人詢問一些買賣的細節。

兩人這樣一路看一路問，消磨時間倒是很快。

而這時候，杭絮也發現集市有這麽多客人的原因。

這些買商品的人中，有一部分是中原的面孔，說話還是延風城的口音。

想到延風城據此不過二十裏，事情便明了。

集市開放的消息不知怎的傳到了延風城，他們趁著日子趕到科爾沁，也來看看新奇的商品。

杭絮看來看去，發現商品的種類雖多，但占量最大的，還是各種布料，其中布料中又以絲綢為眾。

這些布料在寧國是極常見的貨品，就算絲綢貴了些，一些棉麻也是人人可穿，但在這裏，每一種布料都能讓科爾沁人發出驚嘆。

他們捧著水一樣光亮柔滑的布料，愛不釋手，就像阿布都剛來京城時所說，在他們看來，這些絲綢像是用水織成，比女人的皮膚還要柔滑。

在一個頗大的攤子前，杭絮停下腳步，饒有興致地看著。

這個攤子十分奇特，上面不是茶葉、不是玉器，而是一筐又一筐的糧食。

攤主用死記硬背的北疆語高聲叫喊，“水稻、小麥，紅薯，中原人吃的糧食，蒸起來香噴噴！”

他的話音雖生硬古怪，倒也吸引了不少駐足。

許多人還真買了一小袋，帶回去想要蒸著試試。

杭絮看了一會兒，正要離開，餘光瞥見一個人影，忽地停下腳步。

賣糧食的攤子前，一個中年男人彎腰揀了一粒水稻，剝開外面的稻衣，放進嘴裏嚼了嚼，他的眉頭微皺，像是在評判水稻的味道。

杭絮想了一會兒，方才記起來，這個在雪災後指揮眾人搶救的男人，哈薩可汗面前的重臣，叫作蘇德。

蘇德又捏起一粒稻谷，問道：“這東西叫什麽名字？”

他用的是中原話，生硬極了，一個字一個字地蹦出，不過還算標準，攤主一下便聽懂了。

“這個，就叫水稻，水、稻，在水田裏長的。”

“長在水田裏？”

“對對，水田裏。”

“一畝能產多少斤？”

“這，收成好的話，一畝地能有兩三百斤，收成不好的話，就只有一百五十斤了。”

“此物，在草原，可否能種植？”

“草原上種水稻？不行不行。”

商人連連擺手，顯然對種植一事十分精通。

“種水稻要水的，就草原上這天氣，不說灌漿，澆水，就這薄土，種不了幾茬就要變成沙子。”

商人說得頭頭是道，話音一轉，忽地抓起另一個框裏的糧食。

“你要不試試這個，小麥，一樣能吃，畝產兩百斤，北方長的，在草原上說不定也能種得活呢！”

蘇德接過小麥，也嚼了嚼，然後指指那一筐小麥，“這一筐，我買了。”

“什麽，好嘞！”

攤主沒有一點疑問，立刻跳起來，“這裏面一共一百一十斤，我算你一百斤，一斤二十文。”

他伸出右手，手掌朝上，“一共二兩銀子。”

蘇德揮揮手，旁邊一個垂頭的下人上前，翻出兩枚碎銀子，遞給商人。

“種小麥的門道多的很，等再過兩個月開春下種的時候，你來找我，要是我還沒走，就教你怎麽種。”

蘇德認真地點頭，“多謝。”

兩人拎著一筐小麥，慢慢地遠去了。

攤主做完一樁大生意，再也沒心思待在這裏受凍，當即跟夥計一起收攤。

直到攤主離開，杭絮和容琤還站在原地。

杭絮若有所思，“珟塵，他想在草原上種小麥。”

“小麥本就是北方作物，科爾沁又在草原偏南，說不定真能種得活。”

“大家都在買絲綢瓷器，就算買糧食，也想的是回家蒸著吃嘗嘗鮮，只有他想到了去種植。”

“他是個辦實事的人，怪不得哈薩可汗如此賞識他。”

杭絮也讚同地點點頭，“小麥半年就能熟，反正我們在這裏待得久，說不定真的能看著他們成功。”

要是草原上也能種小麥，科爾沁的食物來源又多了一項，不必再靠寧國接濟。

兩人幾乎把每個攤子都逛了一遍，直到大雪停住，月上中天，人群都散得差不多的時候，終於準備離開。

他們沿著一條直路往回走，許多商人都已收攤，留下一塊枯黃的空地，與周圍的白雪形成鮮明對比。

走到一半的時候，前面的一堆人擋住了去路。

那些人都是人高馬大的北疆人，透過縫隙，可以看見他們圍著的是兩個少女和一個攤子。

那攤子是賣瓷器的，上面擺滿了高高低低大大小小的各種容器，全都泛著溫潤的光芒。一個老人站在攤前，梗著脖子看兩個少女。

“沒看見就是沒看見，老頭子年紀大了，眼睛可不瞎。”

“你騙人！”

少女的聲音尖利又氣惱，奇怪的是她的中原話流利極了。

“騙人！”

另一個少女附和。

“我只在你這個攤子上看過，鈴鐺除了這裏，還能掉到哪裏！”

她把兩根辮子撥到身前，其中一根上面墜著一枚金閃閃的鈴鐺，另一根則是空空蕩蕩。

“肯定是我蹲下來看東西的時候松掉了。”

“真的沒有什麽鈴鐺。”

老人旁邊，一個少年無奈道：“我和爺爺一直在攤子邊坐著，要是有鈴鐺，絕對不會看不見。”

“對了，小姑娘。”老人慢吞吞地開口，“這裏這麽多瓶瓶罐罐。會不會是不小心掉到哪個瓷瓶裏面了。”

“你們給我把瓶子一個一個翻過來找！”女孩吩咐道。

她的下人走上前，一個個翻過瓷瓶，他們人數多，動作又很快，沒一會兒就翻遍了整個攤子上的瓷器。

“我們找遍了所有的罐子，沒有。”

“怎麽會找不到！”

女孩越來越惱怒，“金鈴鐺一定是被你們偷拿走了，你們中原人最喜歡偷東西了。”

“你不要隨意汙蔑人。”

少年的臉漲紅，“你要是不信，就來搜身，要是搜得到，我跪下來給你磕頭！”

“搜就搜！”兩個少女異口同聲道。

她們身後的幾個人上前，圍住爺孫倆，動作粗魯地翻動著他們的衣服，還撕開了衣襟腰帶，男孩掙紮了幾下，被身強體壯的手下攥住雙手，反絞住。

半刻鐘後，幾人退了回來，“沒有搜到。”

少年憤憤地攏好衣襟，手腕動作的時候，輕輕嘶了一下，“現在總信了吧，你的鈴鐺不在我們這裏。”

“我不管，那是額吉送給我的鈴鐺！”少女喊道，“我找不到，你們幫我找回來。”

“又不是我們弄丟的，憑什麽要我們找？”

少年不服氣，“況且天色都這麽晚了，要我們怎麽找。”

“你要是找不到，我就把你們的東西都打碎！”

少女一腳踢飛一個細頸瓶，瓶子掉在地上，碎成一堆碎片。

她又是一腳，一個茶缸咕嚕在地上滾了幾圈，被另一個女孩踢碎。

她也上前，“你們到底拿不拿出來？”

“我們根本就沒有，怎麽拿！”

少年氣得眼睛都紅了，他的嘴角有一道血痕，是剛才那些人搜身時不小心磕到的，如今在慢慢地滴血。他隨便一抹，血跡便糊滿整個下巴。

“拿不出來，你們就別想再賣東西了，你知道我是誰嗎!”

“我管你是誰，你要是敢砸，我就去告訴王爺和王妃，讓你賠錢！”

“什麽狗屁王爺，他敢！”

女孩猛地回頭，“楞著幹什麽，還不給我把這些都砸了！”

她一馬當先，正要再砸幾個瓷器，右腳擡起用力，正要踢出之際，卻有一股力道踹向小腿側面。

她頓時無法站穩，搖搖晃晃，倒在了地上。

“是誰！”

“是我。”

少女猛地看向側邊，杭絮站在離她兩尺元的地方，嘴角勾起一個笑，卻沒什麽高興的感覺。

“難道在逛集市時候，沒人告訴你，尋釁滋事，不論商販和客人，都是要受到重懲的嗎?”

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