“多謝瑄王妃救我杜家。”

“杜侍郎這是在做什麽, 快起來！”

“你怎麽也跪下了？”

杭絮勸了好幾句，兩人恍若未聞，頭深深低著, 許久才起。

她望著兩人臉上固執的神色, 嘆了一口氣：“杜侍郎何必如此, 救你的並非我，而是令郎, 如何值得你行此大禮。”

杜侍郎搖搖頭, 臉上浮現比杜津遠更深的固執。

“王妃不必自謙。”

“津兒的性子，我清楚, 如果不是王妃的幫助和點醒, 定然會一蹶不振。”

“更何況沒有王妃，光憑津兒一人，也不能洗清杜某的罪責。”

杜津遠嘆道：“要不是王妃，可能我現在還在院子裏畫畫，眼睜睜看著父親去死。”

“我只不過給了你一疊借據，剩下的事都是你自己幹的，跟我有什麽關系。”

杭絮極力撇清自己的參與。

杜津遠搖搖頭；“不、並不是那次，而是在杭將軍被押入地牢的那天。”

“杭將軍的罪責比我父親更重, 更難以接受。”

“連我在大理寺外聽到消息後, 都感覺前路灰暗, 毫無希望。”

“我想，王妃一定已經絕望至極, 怎麽有心思見我，我還是不要再等了。”

“可你的神色一如既往，沒有半點頹喪，還記著我的事。”

“那時我就覺得, 你經受了這麽多事，依舊能夠這麽冷靜，我又有什麽臉面醉生夢死呢?”

“那些不過是我的自我麻痹，躲在院子裏不能解決任何事，只有像你一樣，才可能找到一絲希望。”

說罷，他深深望了杭絮一眼，又彎下了腰。

“是你點醒了我。”

杭絮輕輕嘆了口氣，喃道：“是那天嗎？”

那一天的她並不像外表上那麽冷靜，心中湧動著驚惶與沖動，害怕上一世的那幕重演，又恨不得沖進地牢把杭文曜劫出來。

只是她清晰地知道，這些情緒對她沒有任何用處，她只能冷靜，只有冷靜。

可杭絮沒想到，正是這種冷靜，驚醒了杜津遠。

幾人坐定，話題又繞到這樁案子上。

杜羲緯抿了口茶：“依杜某看，不出三年，寧國與北疆定有一戰。”

“我與杜兄所見略同，不過開戰的時間還要再縮短些。”

杭景端著茶杯，茫然地盯著兩人對話，最終把求助的目光投向杭絮。

杭絮把他的腦袋轉過去，“你問爹去。”

杭文曜瞥了眼兩人的動作，“罷了，這些事你也該知曉。”

其實他不避著杭景，跟杜羲緯交流這些，本就存著讓對方了解的心思。

“陛下登基不過十年，我便打了十年的仗，糧草士兵無一不應，縱使加重賦稅，也要保證邊疆數城不落入外族之手，這足以說明陛下容不得半寸國土被侵犯。”

“如今塔克族來襲，不僅在京城投入刺客，還收買官員，陛下怎能不怒。”

“北疆近年幹旱，草線南退，光靠畜牧已經養不活那麽多人，除了和談的科爾沁，還有許多部族虎視眈眈盯著寧國。”

“塔克族極有可能聯合其他部落，南下進攻寧國。”

“杜兄之所以定期三年，一是因為寧國連年征戰，男丁糧草均已告急，還需修養幾年才能恢覆。”

“而我則是在賭。”

“一賭今年有雪災，北疆各部損失慘重，不得不戰；二賭的則是……”

“是皇兄足夠心狠。”

容琤補充道，眉眼冷沈，“寧願再調高賦稅，讓一戶男丁全部參軍，也要補足糧草兵源，反擊回去。”

話音落下，屋內無一人說話，而杭文曜則嘆了一口氣。

“戰了又戰，受苦的還是百姓，這樣的日子何時是個頭……”

“不會的。”

一道清脆的聲音打破寂靜。

杭絮擡眼，“北疆各部並不是一塊鐵板，既然科爾沁可以靠通商說服，其餘的部落也可以。”

“離開戰還有一段時間，只要在這之前說服幾個部落，讓他們加入與寧國的和談，只靠塔克，仗是打不起來的。”

“說服他們，絕非易事。”

科爾沁之所以答應和談，除去因為打過許多年的仗，損失慘重，還有一個重要的原因。

那是因為科爾沁是草原最南的部落，接受了一部分寧國的文化，這才有和談的餘地。

像同樣損失慘重的克諾依，就無論如何也不答應和談，只是因為沒了盟軍，不得不退回草原深處休養生息。

“但也並非不可能。”

“待來年開春，科爾沁使團帶著絲綢瓷器和食物回去，總有部落會松動，那時再去和談，一定會容易許多。”

“絮兒是想……”

杭絮頷首：“不錯，我要跟使團一起去北疆。”

被握著的右手忽地緊了緊，她反握回去，卻並沒有松口。

“時間緊迫，絕不能再拖，早一點消除隱患，邊疆的安全便多上一分。”

她不管容斂跟塔克族合謀在打什麽主意，但塔克族人不多，沒了其他部落的聯合，想要開戰也力不從心。

說句大不敬的話，只要仗打不起來，管容斂存著什麽心思，就算他要弒君，自己坐上王位，那也是官員黨派之間的鬥爭，憑杭文曜手上的兵力以及容琤的地位，自保是綽綽有餘的。

杜羲緯沈吟道：“王妃說得確實很有道理，若能提前將紛爭掐滅在源頭，於國於民，都是好事。”

“不說別的，單論武器這一項，京城周圍的礦產已挖掘殆盡，若再想鑄鐵鍛兵，需從南方開采，運費勞工不計其數。”

“杜兄所言甚是。”

杭文曜將一盞茶喝得見了底，“此事再拖下去，恐有禍端。”

他擡頭看向杭絮：“絮兒有此志向，我斷不會阻攔，但瑄王……”

兩人成婚不到一年，正是濃情蜜意的時候，如何舍得分離。

“我自然是與阿絮一同前往。”

容琤側頭望向杭絮，淡淡道：“此事我不會讓阿絮一人承擔。”

“科爾沁使團不日就要出發，我會自請護送，皇兄應當不會反對。”

杜羲緯又坐了一會兒，帶著杜津遠拜別，杭文曜把容琤拉到一邊，不知要講什麽。

杭絮百無聊賴，在府裏散著步，不知不覺到了杭景的住處。

杭景的住所離演武場很近，她照例先繞到演武場看一圈，沒見到人，才進了他的院子。

進了院門，院子裏沒人，她輕車熟路推開臥室，也沒人。

杭絮靜下心來，仔細聽了聽，竟在書房聽到了動靜。

她有些詫異，難不成這小子為了去北疆，能拼到這種地步？

她走到書房門口，擡手叩了叩，念書聲停止，“嗒嗒”的腳步聲停下後，屋門被打開，露出杭景被凍得發紅的一張臉。

她伸手碰碰對方的臉，冰涼而幹燥，“屋子裏沒火爐嗎？”

“有的。”

等杭絮走進去，看見大開的窗戶時，才明白這跟火爐沒什麽關系。

“你不怕冷啊？開著窗戶讀書。”

這種冷對杭絮來說不算什麽，但杭景可沒去過北疆。

“冷點好，精神點，不然一讀書就犯困。”

杭景一邊說，一邊坐回去，撣撣書上的雪花——他把桌子移到了窗戶邊，才離開一會兒，反合的書上就落了許多雪片。

“鷙……鳥將擊，卑飛斂翼；猛獸將搏，弭、嗯……”

“猛獸將搏，弭耳俯伏。”

“對對，弭耳俯伏！”杭景恍然大悟，“阿姐怎麽什麽都記得。”

他羞愧地撓撓頭，“我讀了好久，一背就忘了。”

他沒翻開書，繼續背著：“聖人將動，必有愚色。今彼殷商，眾口相惑……”

“你……真的那麽想去北疆嗎？”

杭絮忽地問道。

她的弟弟，她當然清楚。杭景不喜歡讀書，並不是單純的厭惡，還有個原因，是確實看不下去。

小時候，杭絮背千字文要不了半天，杭景得花幾個月，就這還只能背得斷斷續續。

教會杭景讀書寫字，不知花了杭文曜和杭絮多少功夫。

等學到各種典籍，那便更艱難了。兵書上的一段話，他磕磕絆絆要讀好久，更別說融會貫通，好不容易背會了，沒幾天就要忘。

再加上他武學上的天分不錯，練武比讀書要痛快許多，久而久之，他就不想再碰書了。

杭景這副靜下心來認真讀書的模樣，他還是第一次看見。

少年好不容易把一段話背完，翻開書看了看，呼了一口氣：“這次一個字都沒錯，”

他這才把書合上，轉向杭絮，嘿嘿笑起來，眼神卻有些躲閃：“不只是想去北疆……”

“那是因為什麽？”

笑聲漸漸停了，杭景有些含糊的聲音響起：“我是想……多幫你跟爹一些忙。”

“在府裏的一個月，我就在想，要是我能出去多好啊，去幫阿姐你的忙，說不定爹能被更早放出來呢。”

“但像我這種人，不僅身手沒阿姐厲害，書也沒讀幾本，出去了只會給你添亂罷了。”

“爹讓我去北疆前讀書，我知道他什麽意思，那幾本書除了北疆風俗，就是行軍路線和營地駐紮，把這些學會了，在北疆的日子也好過些。”

“總不能被那些將士指著鼻子說，‘杭將軍和杭小將軍都是人才，杭家怎麽就出了你這樣一個廢物？’”

說著自嘲的話，杭景卻笑起來，“所以啊，我可不能懈怠下去，要多讀些書，在你和爹遇上危險的時候，不會手忙腳亂，至少能幫上點忙。”

杭絮輕笑起來，揉揉對方的發頂，低頭看去，那張稚氣的臉上不知何時多出幾分堅定。

“我相信阿景。”

“你不僅不是廢物，日後還會成為跟爹一樣的大將軍。”

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