“郡主，於娘子說了什麽？”

“沒什麽。”明月笑著道：“不過就是問了我吃的藥膳方子。”“便是這個？”

“不然呢。”明月說：“她精研醫術定是會好奇其他大夫開的方子，再比較著自己的，取長補短積累經驗。這跟讀書應是一個道理吧。”

阿喬半信半疑，可見她一切如常，終是將那點懷疑壓了下去。

快到國公府時，車外馬蹄聲陣陣“郡主，是侯爺。”

阿喬掀開車簾，她便見張信騎在馬上。

他身著鎧甲勁裝，不似尋常公服裝扮，身後還跟著數個侍衛。見著她，他便下馬到了車邊，“灤縣地震的折子今日方呈到聖上跟前，聖上大怒令我護送林中丞去灤縣徹查此事。此去恐耽擱頗久，我已同祖母講明，你在家中亦少外出，實在饞了便讓下人去街市買。”

明月知道，金陵城要變天了。

本來太子與美人私通的醜事已將過去，可因著灤縣地震，順王一派連番上書說是因太子失德惹了天怒這才降下懲罰，又兼官員瞞報，一時間民怨沸騰，久久不熄。

“夫君也要好好照顧自己。”她唇微動，輕聲說完便垂下眼，瞧著有些怏怏。。

他自以為她不舍，望著她瓷白臉孔，許諾道：“我會讓平章送信回來，你也要聽話些，夜裏讓阿姜守著，別貪涼。”

他話語如往常一般溫柔，她便忍不住去看他。

一個人真能一面似蜜糖，一面似□□嗎？她眼中帶著幾分迷惘，不經意間便露出幾分脆弱來。

“侯爺，該出城了。”身後侍衛提醒張信心裏嘆了口氣，終是擡手在她臉上輕輕撫了撫：“我很快便歸，等我回來。”

這年初春，灤縣逢百年難遇之災，地裂數丈，聲如轟雷，勢如簸蕩，一時公私廬舍城垣盡圮，死者數萬人。①至一月後災情未止，疫病又生。

經此故，民怨沸沸，難消弭爾，太子無德引來天罰之說甚囂塵上。

“侯爺，平章出城時，太子已於承華殿外跪了一日，言若聖上不肯下旨廢了他，便要以死謝罪。”

張信坐於案後，裁開信封卻依舊未得她只字片語。

“你此去府裏一切都好？”

平章點頭：“好的，”他有些摸不著頭腦，“並未聽張管事和厲嬤嬤說有事。”

張信久久不應“侯爺。”他小心擡頭打量“下去吧。”

“……諾。”他拱手退出去，行了兩步仍是奇怪，往年府上送信時侯爺雖不說，但顯是開心的，可這兩次卻不知怎的反不喜了。

明憲皇後忌辰過去不過半月，承華殿中終於下旨廢了太子。兩道旨意連下，言聖上悲痛，又念太子悔過之心，全父子情誼，不忍重責，將他削為成王，貶去守皇陵。

便是朝中清流與幾多學子依舊抗爭，可奈何民怨難平。太子病中便奔赴梁溪，此事塵埃落定，等張信再歸時，已將入四月。

時金陵城中柳絮飄飛，雨後杏花落，春方歇。

他自宮中覆命後便打馬回了烏衣巷“侯爺歸了，侯爺歸了。”報信的下人在廊下喚著他未更衣便去了松霞院“叔叔。”婉然跑出來迎他，他面帶淺笑，卻未見明月，“你嬸嬸不在松霞院嗎？”已經是用晚膳的點了，他以為她便多數在這兒了。

婉然奇怪地嗯了一聲，“叔叔你不知道嗎，嬸嬸的義兄來信說妻子病故了，嬸嬸為他難受，半月前便去大相國寺祈福了。”

“她沒寫信同你講嗎？”

張信眼中光熱褪去，牽著她進屋。

“若知你今日歸，便該讓人去接她回來。”老夫人坐在榻上，看他一身有些皺的衣服，還有什麽不明白的。

“無礙的，時辰尚早，孫兒見了祖母再去接她。”

婉然同靜娘站在邊上，聽了便笑出來老夫人問：“你笑什麽？”

“叔叔一進來便問嬸嬸呢，如今太陽都要落了，卻也等不及明天見了，偏還裝不急。”她戲謔道：“分明是‘一日不見，如三秋兮’，甚是思念呢。靜娘我說的可對？”

“哎呦。”

老夫人狠狠點了下她，“姑娘家渾說什麽？”

“不說了不說了。”她往靜娘身後躲，靜娘被她推到前頭，臉都脹紅了。

張信從榻上起來，行了一禮道：“祖母，孫兒這便回去換身衣服。”

“去吧。”

看他出去，婉然問：“那叔叔晚膳怎麽辦？還過來用嗎？”

厲嬤嬤笑著搖了搖頭，等她和靜娘出去了，老夫人嘆了口氣，方道：“到底大了，竟也知道‘一日不見，如三秋兮’了。”

“夫人卻也不必那般緊張。要奴說大姑娘性子單純卻聰慧，侯爺郡主經年恩愛，她自是看在眼裏，以後啊定也能找個和侯爺一樣英武體貼的夫婿。”

“那便是最好，只是女子本就比男子更不易，府裏人事簡單，我便想給她也尋個簡單人家，只是哪裏那麽容易。”她嘆道：“罷了，好在她年紀還不大，慢慢看吧。”

張信趕到大相國寺時，天際晚霞已現，色澤瑰麗。琉璃佛塔上的燈火已燃，暮色中幾只鷺鳥飛過，浩渺天際蕩出沈沈鐘聲。

“郡主往後山去了。”

得僧人回，他尋過去，終於在枯草亭見到她。

她著素色衫子百疊裙，外罩了一件茶白褙子，未梳髻，只鬢邊撿了兩縷用朱紅的發帶系著，剩餘披下直垂到膝。

她坐在亭子裏，正拿糖果子逗小沙彌。“你方才同我講了好多佛經故事，這便是應得的。”

小沙彌雙手合十，小大人一樣說：“師父說同人講佛，是救世人苦，解世人難，亦是自身修行，不該求回報。”

明月被可愛到了，哄他：“這便是我贈你的，又不是你求來的。再說，這糖果子可是我特意給你做的，你是不是不喜歡呀？那便算了。”

“不是不是。”他急了，拿過來說：“喜歡的。”聲音糯糯的，聽到她心都化了“好吃嗎？”

他臉紅了，點了兩下頭，“謝謝郡主。”

“不謝。”明月摸了摸他的腦袋，“吃完要漱口呀，不然要壞牙齒。”正說著，突然一聲：“侯爺！”

原是阿姜從廂房過來喚她回去，看見張信了。他一身衣衫沾著塵土，還有些皺，面上胡須也有些雜亂。

“何時回的？”明月站起來，他已到了跟前。

“下午回府，不見你，我竟不知你在大相國寺住了許久。”

阿喬在一旁提著燈，眉微動天邊泛出深藍的底色，明月扯了下嘴角，輕聲解釋：“阿離哥哥的妻子病故了，我便想……”對上他註視的眼睛，她覺得沒意思，便不再說了。

夜風吹起她的發，她方攏了下，他便將阿姜手中的披風取來給她披上。

“先回屋。”

到了廂房，阿姜欲問晚膳被阿喬拉了出去，她早已覺得郡主有些異樣，許是癥結就在侯爺身上。

“夫君要先洗漱嗎？只是這兒沒有你的衣衫。”

便見他從懷中取了一只木匣“前次不是說府裏玉蘭好看，我畫了圖樣出金陵前找寶相閣做的，方才取了，你看看可喜歡？”

他將匣子打開，裏頭躺著一支玉釵，白玉通透，偏花瓣一點絳色，像沁出來的，顯得格外柔美。

她眼中一凝，卻未見半分喜色，片刻後擡手在釵上撫過。

“這上頭也有芝蘭香嗎？”

她收回手看著他，他面色微僵，漸漸轉沈。

“那年我拿你手上的佛珠玩，你說這串不能給我，後來便尋了一串新的與我，我不愛戴在手上怕丟了便放在枕頭底下。我想這便也算日日帶著了吧。”

她話語輕緩，像在說情話一般，眼中卻漸漸盈了淚。

“我早該知的，你不喜我……可你為何要騙我？”

“非是如此。”

“夫君，”她喚他：“你知的我最怕喝藥了，可祖母總說家裏孩子少，我便喝了兩年，卻未料你從來都不想讓我有孕，不想讓我生下你的孩子。”

她將那釵取出來便擲在地上，“你說我怎敢再拿你送的東西？”玉釵斷成了兩截，發出沈悶的一聲響“郡主。”阿喬和阿姜聽見了“都滾出去。”

侯爺從未如此動怒過，阿喬越發心驚“我無事，你們下去，不準進來。”

“郡主。”阿喬不肯“出去！”明月冷聲道屋裏又靜了，兩人對站著，中間卻似隔了萬丈深淵。

許久的沈默後，她退後半步屈膝行了一禮，“日後侯爺不必再與我逢場作戲了。”

她眼中淚不曾落下，頭微擡著，轉身便要離開。

便聽他道：“我自出城未收到你的信便開始惦念，原是明日才到，卻不知為何偏等不得。”他口吻依舊淡淡，甚至有些涼意，“從宮裏出來立刻回了府，卻仍不見你。平生第一次連衣衫都等不及換，便要來尋你。”

明月腳步停下，單薄的背脊挺直卻難掩顫抖“你口中逢場作戲便是如此？”

“騙子。”

他從身後擁住她“放開。”

他面目冷沈似冰，眼中卻升起一團火，帶著要將一切都吞噬似的狠意，“我亦不信我竟將蘭元珍之女放在了心上。”

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