“叔叔。”婉然抱著張信的脖子，聲音依戀。

“祖母緩過來便問你在哪裏？”

“太|祖母好了嗎？”

“已經沒事了。”

回了正屋，裏頭安靜多了，厲嬤嬤並著一個婢子在床邊候著。

“是不是婉然來了？”床上老夫人聽見聲音問婉然從張信身上下來，跑過去趴在床沿，“太|祖母。”

“看你這眼睛腫的，都成兩個大核桃了。”她手有些抖，擡了一半便放回去怕嚇著她。

婉然心有餘悸，伏在床邊嗚嗚。

“快別哭了，哎呦，小祖宗哎。”她在她腦袋上輕輕拍著。

厲嬤嬤拿袖子悄悄拭著淚等到老夫人喝藥睡下，明月和張信才從松霞院出來。

婢子在前頭舉著燈，磚石路黑靜，只有腳步聲和簌簌的衣料聲。明明走的不急不緩，可前後都是黑暗，似是置身迷霧中，不知來路前途，所以顯得格外壓抑。

到了葳蕤院，垂花門外，張信從婢子手中接過燈，道：“郡主早些歇息，守約還有些事便不進去了。”

卻不妨被明月牽住手“郡主…”

她只說：“阿喬，你去屋裏拿件大氅來。”

阿喬應下快步便進了院子明月手不僅沒松，還順勢握住他半只手掌。他眼中沈寂似一壇死水，看了她一眼就旋即移開。

阿喬很快便回來了。明月把手裏的兔子燈給她，接過大氅展開後墊腳給他披上。她將衣領攏了攏，方退開，“夜裏風涼，夫君也要好好顧著自己。”“多謝郡主。”

他一人提著燈走遠，袍角翻飛，似一人去赴一場哀宴，至轉角處再轉頭看見她還站在原地。他站定，這一幕直到數年後他依舊記得。她提著一只兔子燈，裙上的絳紅帶子被風吹起飄在夜色中。

第二日便如明月所料，張信在祠堂呆了一夜。便如煉鋼淬火，男主之後有多強大，就是現在所經受的有多痛苦。要是成功背後要有這麽慘的經歷，那她寧可不要，可是男主沒辦法選擇啊，就跟《W兩個世界》裏的男主角一樣。這樣想想，他也挺慘的。

她難得對他起了幾分憐憫，想到之前無疾而終的羊肉湯，便讓阿喬去膳房吩咐下去每日都熬點滋補的湯水給冉竹軒送去。喝不喝無所謂，反正她意思盡到了嘛。

之後，她去松霞院，老夫人便讓厲嬤嬤將這府上的冊子鑰匙拿來，要將這管家的權利與她。好在有了先前籌備中秋的經驗，倒也不算忙亂。

她日日去，老夫人醒著，婉然便在她跟前念書，等睡了，她便黏在她身邊。院裏的婢子都說大姑娘待郡主更親近了些，之前像是姐妹玩伴，如今卻像母女一樣。

回了葳蕤院阿姜將這話說與她聽，她卻只覺得心疼，勸解的話說的再多她也只是個孩子。這之後，她再去松霞院不論如何都陪她一個時辰，有時午後便歇在她屋裏，兩人一道睡午覺。

入了九月，老夫人身子逐漸有了起色，每日能讓婢子扶著在院子裏走上一刻鐘。在屋裏坐著的時候左手便拿兩個核桃盤著，這還是明月想出來的。

因著中風，她左邊身子不太協調，用膳的時候筷子也撤了，改成了勺子。厲嬤嬤說為著這個，背地裏總是嘆氣，飯用了沒多少便不肯吃了。明月想到以前公園裏經常看見大爺手上盤球，就讓厲嬤嬤去拿兩個核桃來，讓老夫人每天在手上盤著，能鍛煉手上肌肉，興許能好起來。

張信見了說好，讓下人去找了更好的圓珠子，有木頭做的，也有瑪瑙的玉的，可老夫人試了還是核桃好用，他拿來那些磨的太光，老滑手。

這日明月沒去松霞院，因為小日子來了，不舒服。

她躺在貴妃榻上，阿姜給她染指甲。用的鳳仙花汁，塗好後拿茼麻包著，這個包的時間頗久，最好一晚上再摘。

她沒什麽精神，阿姜收拾完給她掖好被子便默默守著。侯爺今日不來，算起來十天裏最多也就來了兩天，也不知哪裏來這麽多公事，郡主日日在老夫人跟前服侍，再沒有比她更心善的了，侯爺竟一點也不憐惜。

她在這兒替她抱不平，阿喬也是憂心。

侯爺留宿少便罷了，自新婚那晚之後，兩人再沒行過房。她原還擔心侯爺粗莽怕傷著郡主，可現在卻是……哎她在膳房盯著婢子將補湯盛好，裝在食匣裏。這湯自郡主吩咐後已經送了許久，冉竹軒那邊說侯爺都喝的幹幹凈凈，沒不喜歡。

“喬嬤嬤，那奴這便送去了？”婢子看她蹙眉有些拿不定主意。

“去吧。”她揮手，還是想不明白。若說不喜歡郡主那這湯日日送去也不見煩，可若說喜歡，夜了卻不見到葳蕤院來。

實在是難解她回到正屋，便見阿姜坐在腳踏上，靠著美人榻腦袋一點一點的。屋裏安靜，燈火昏黃，郡主也睡著，就是眉蹙著不大舒服的樣子。

她讓阿姜回屋去歇著，阿姜揉著眼睛，小聲道：“阿姆，郡主身子不舒服，侯爺怎麽也不來看看呢？”

“噓。”

她將人牽到外面，說：“我給你留了一疊杏仁酥在屋裏，你吃了再睡，別又喊餓。”

阿姜立刻精神了，連著叫了幾聲好阿姆。

“快去吧。”

阿喬看她提著裙子跳著下了臺階，無奈搖了搖頭。

回到屋裏她灌了個湯婆子放到被子裏，才去叫明月。

“郡主去床上睡吧。”如今這天冷了，她夜裏腳容易涼。

“阿喬。”明月糯糯地喚了聲，“幾時了？”

“剛過戌時。”

才七點啊，明月打了個哈欠，她現在真的是“日出而作，日落而息”了。

“郡主…”

“嗯？”

“也沒什麽。”阿喬笑著道：“就是奴方才讓婢子把湯送過去，婢子回來說侯爺喜歡喝呢，凡是送過去的都喝的幹幹凈凈的。”

“噢，那就好。”

明月懵懵地眨了下眼睛，這不是前些日子就同她講過了嗎。要是那邊不喝她的湯，她幹嘛還日日送呀。

到了床榻上，她才有點反應過來，拉著她道：“阿喬，你有什麽便說，我都聽的。”

阿喬坐下來，握著她的手道：“奴只是看著郡主與大姑娘那麽好，就想著若是郡主也能早些有自己的孩子便好了……郡主肯定會是個好母親的。”

明月：“阿喬擔心我，怕侯爺不喜歡我。”“郡主那麽懂事，誰會不喜。”她馬上駁道明月笑了，抱住她，在她懷裏道：“我知道了阿喬，等我身上好了，就讓侯爺過來。”

“郡主要怎麽做？”

明月嘴角的弧度更大了，道：“我自有辦法。”

幾日後，冉竹軒書房“是葳蕤院中來人了？”這些日子約莫都是這個點，張信早就習慣，聽見外頭動靜便問。

“……回侯爺，是葳蕤院中的婢子。”

“端上來吧。”他走到一邊榻上坐下。

書房伺候的家奴把食匣拿進來，書房一律不許外人進，所以每次送湯，葳蕤院的婢子都只能候在外面。家奴將湯端出來放在小幾上，揭開蓋子，後退了兩步。

“侯爺。”家奴很有些緊張張信不明所以“那婢子說郡主特意交代要同您講，這湯……”他喉嚨哽了數下，閉著眼睛方脫口而出：“這湯選了上好的鹿鞭用溫水發透了，配上雞胸豬肘山藥枸杞人參，燉煮了三個時辰，食材都入味了，鹿鞭的粗皮雜質也都刮幹凈了，還請侯爺好好享用，別浪費了。”

最後四個字落地，屋裏靜的跟沒人似的。半晌，家奴後頸都起汗了，張信才從榻上起來。

葳蕤院裏，明月正坐在美人榻上和阿姜玩鬧。

阿喬捏著手在屋裏來回走，時不時便往門口看。越想越後悔，怎的就依了郡主，同她一起胡鬧。

張信來的很快，到了主屋外便聽見裏頭女子嬌俏的笑聲。

“哈哈，阿姜你反應太慢了，你是不是故意讓著我的。”

明月和阿姜玩的就是最簡單的手心打手背，她已經沐浴過了，頭發散著用一根月白的絲帶系著，中衣外披了一件素色褙子。

阿喬當先看見張信進來，屈膝喚了聲侯爺。

明月看見他，觀他面色如常，也瞧不出什麽。不過看這來的速度，怕是極在意的。

“在玩什麽有趣的東西？”他撩開緇色的袍子，同她一起坐在美人榻上。

明月說：“你手展開，平舉著。”

他聽著做了，她就將自己的手擱在他下面。

“就這樣。”她打了他一下，“你要往回躲，我打不著你就算你贏。”

“明白了。”

說完也不知怎麽就調過來，啪的一下，明月還沒反應過來手上就被狠狠打了一下。

“你……”

他力氣好大，她手背上一下子就火辣辣的。

“夫君怎的欺負人！”明月抱著那只手呼呼，控訴道。

“你說為何？”他一只手臂撐在膝上，身子朝她微斜，劍眉微挑，眼睛裏竟帶了些不易察覺的戲謔。

“我怎知？”她不承認，反而舉著手到他跟前，“你看你把我手都打紅了。”委委屈屈地控訴：“力氣怎這樣大！”

張信這才看了一眼，她手生的白又極嫩，便是平常稍稍重的捏一下都要留印子，更何況他剛才是真的想教訓她，自然沒收力氣，如今紅通通一塊兒，竟還有些腫。

只是……怎這樣不經打想著又往她手上看了一眼“夫君平日裏不來就罷了，如今一來便欺負我。”

她背過身去，抱著手好不委屈，耳朵卻支著，沒多久便聽他道：“是我沒輕重，傷了你，郡主大人有大量，便不要同我計較了。”

明月微扭頭去看他，他面目難得幾分柔和，他生的本就不是淩厲長相，如今一軟化，便似湖中春水，勾的人心癢。

“唔，我手還疼著呢，除非……”她轉過來，“你閉上眼。”

“為何？”

“你閉上就是。”

他看了她一陣，終還是遂了她。

閉上眼的張信像玉石去了棱角，溫潤又俊美。明月湊上去親他，他是習武之人，反應極快，下意識偏了下腦袋，她便只貼到他的唇角。

她退回來，有些氣惱，床都上過了，親個嘴又怎麽了嘛僧氣。

“夫君，我今日送的湯……”

他吻上來，堵著她那張嘴，許久才停下。

“你這女子，我竟不知你是乖巧，還是頑劣。”

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