「不過…一開始讓他養刺蝟的時候，我們以為這次會不一樣。」於嘉天憶起從前，「因為小家夥常常弄傷他，瑤茜一直想將刺蝟送走，是於敬堅持要留下來。」

「那後來為什麼…？」

「只能說又膩了吧！好不容易刺蝟習慣他的味道，變得親近了，於敬又不想照顧它了。」

瞧他低頭不語，男人也頗無奈的說：「很糟糕吧。」

這該叫他怎麼回應，房善元只是扯扯嘴角，目光一直停留在那只被清空的箱子裏，想像裏頭曾有個可憐的小生命。

「後來我的下屬拿去照顧，但刺蝟實在太難養，沒多久就死了。」男人輕聲嘆息。

「可是，就在我們都忘記這件事時，於敬有一天卻突然提起它，所以我去寵物店借了一只毛色一樣的，結果他還是連碰都沒碰。」

他安安靜靜的聽著，原來以為對方不過想分享關於兒子的回憶，直到結局揭曉，他才察覺那人話中有話。

「我和瑤茜希望他是全世界最快樂的孩子，所以不管他想要什麼，我們都盡力滿足他，怕他接觸到現實的醜陋面，卻在無形中將他關進象牙塔。」

「和於敬在一起，很辛苦吧？」

辛苦嗎？他捫心自問，或許吧，但和一個人長長久久的相處，本來就不可能盡是幸福快樂。

也許是長久以來對教育孩子的方針感到迷惘，又礙於一家之主的地位，怕妻子同他一起多想，男人只能獨自悶著，而房善元說是外人又非毫無關系的身份，反倒是方便開口的對象。

「在他小學的時候，有一次我們邀請他班上的同學一起幫於敬慶生，可是沒想到…那些孩子並不是真心喜歡他，趁他不在的時候說了很多惡毒的話，明明年紀還那麼小，卻都像大人一樣。但最讓我驚訝的是，於敬在門外都聽見了，回頭還是跟他們玩在一塊。」

「雖然我和瑤茜都非常愛他，但這麼多年來我常常會想…教育於敬的方式是不是錯了。」

看房善元一直沈默不語，於嘉天無聲的笑了，笑自己把對方當成兒媳婦，都胡說了什麼。

「如果這邊沒你喜歡的房間，別館還有空房可以挑。」男人試著轉移話題，邁出離開的步伐。

房善元還在理清頭緒，並不是裝聾作啞，他在意很久以前於敬發胃病的那回，即便住宿，重病的那人仍有家人可依靠，但當時卻向身在遠方的他求救，而不聯絡隨時會趕來的雙親。

「他一定知道…那不是他的刺蝟。」

身後的男人突然開口，於嘉天回過頭。

「他也一定察覺了，他的刺蝟已經不在了。」房善元目光低垂，像是在喃喃自語，「以許是知道自己做錯，或者因為體會到死別的傷痛，所以在那之後才沒再養寵物吧。」

「他也早知道那些孩子不喜歡自己。」他擡起眼眸說：「伯父，他並不是不難過，只是不想讓你們擔心。」

「於敬他…一定很珍惜你們。」

正準備離開的男人楞在門口，因為寥寥幾句無憑無據語氣卻異常堅定的話而莫名感動，其實也不是真覺得缺憾，就是說出來抒發抒發，但是有個人如此坦白的給予正面評價，做父親的怎麼有辦法不為所動。

於嘉天有些鼻酸，點點頭，重重的應了一聲。

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