到了萬壽節那一日，天氣已開始上露了, 清晨的光線很陰暗, 冷風微涼, 皇宮一夜之間綻放了無數的梅花, 粗壯有力的枝幹長長的向天空延展，千萬樹的梅樹之間飄著柔軟的紅色絲帶，隨風而動，給這一片素白增添了幾分喜氣。

露天殿宇之上，昭帝一身明黃服飾坐在上首的寶座上，左邊是正紅色朝服的皇後娘娘，她比昭帝年輕不了幾歲, 但是保養得宜, 一張銀盤臉, 嘴唇厚度適中，氣色不錯，看起來就是個有福氣的婦人，右邊是貴妃娘娘, 她今日穿了一襲明黃色的暗花織錦宮裝, 妝容精致，但是厚厚的脂粉仍然掩飾不住長久的病態，她剛給自己添了酒，放到嘴邊淺嘗了一口，受不住酒勁就掩面咳嗽了一聲，引起一片微喘。

昭帝心疼的不得了, 也不顧滿朝文武在場，親自奪過了她的酒杯，不讓她再貪嘴，又一邊輕聲安慰一邊輕輕的拍著她的後背，樣子看起來簡直有點卑弱。

兩道明黃色的服飾交織在一起，在眼前形成了一副溫馨的畫面，只是這溫馨卻被左邊那個角落裏孤零零的紅色身影給破壞了，昭帝和貴妃情意綿綿，可有想過被冷落在一旁的皇後娘娘的心情，三個人的感情不管如何，看起來多多少少都有點刺眼了，葉長青瞇了瞇眼，這昭帝不會是和貴妃約好了一起穿“情侶裝”來氣皇後娘娘的吧？

昭帝安慰好了寶貝貴妃後，就宣布壽宴開始了，然後皇子、公主、王公大臣們就開始進獻賀禮了，葉長青的禮物是和葉二老爺商量過的，張氏準備的，既不打眼也不出挑，昭帝沒有特別的反應。

倒是等到在場的京官都獻的差不多了的時候，太監總管忽然撩開了嗓子喊道：“燕北知府獻綿燕支兩盒及親手為貴妃抄寫的《金剛經》兩卷。”

大太監尖細的嗓音剛落，所有人都傻了眼，這是聖上的萬壽節，不是貴妃的生辰，這個燕北知府送的什麽東西？綿燕支是女人化妝用的，還有那《金剛經》很顯然都是為貴妃準備的，看來這聖上寵愛貴妃的名聲都已經傳到燕北了，只是這拍馬屁也不是這樣的拍法啊，皇帝身邊還有大老婆皇後娘娘和太子呢，結果你對著小老婆一頓胡亂拍馬，你讓大老婆的臉往哪裏擱？

果然葉長青就見皇後娘娘雖然還保持著得體的微笑，但是細看眼角的紋路還是能研究出幾分強顏歡笑的，他再看向太子殿下，不過這次太子倒是難得的收住了他臉上一貫的淺笑，面色微微有點僵硬了，心疼的看了皇後娘娘一眼。

“哈，哈，哈，好，好，好，燕北知府有心了，朕記住了。”

然而有人歡喜有人憂了，皇後娘娘不高興根本不算什麽？昭帝高興啊，一旦和貴妃沾上邊的事情，昭帝就沒有什麽智商了，握住了貴妃的手，看著她一臉喜悅嬌羞的模樣，就是開懷大笑起來，絲毫沒有顧及到皇後娘娘的臉面。

昭帝心情甚好，視線從貴妃的身上挪向三皇子的身上，三皇子雖然性格有點懦弱但是並不是傻子，他知道這樣不好，但是看著一臉喜悅的昭帝和貴妃，也是無可奈何，只好用一副可憐巴巴的眼光看向太子殿下，仿佛在祈求他的憐惜似的，太子就對他眨了眨眼，示意他沒事、不用擔心。

昭帝看著三皇子和太子殿下的互動，覺得甚是安慰，心想著他這段時間借生病的名義將他們倆堆在一起還是有用的，最起碼兩人的感情比以前要好上許多了，這樣即使有朝一日他的大限將至，他也能放心的離開了。

想到這裏，他腦海就是一個激靈，被燕北知府這樣一打岔，他差點就忘記了大事。

“朕記得三皇兒的生辰就在朕後面的一個月了，一月之後，三皇兒也滿了十三周歲了，朕打算在宮外給他開府，並請葉大人給他當老師。”

昭帝的聲音自上傳來，傳到了四面八方，園子裏的群臣無不聽得一清二楚，紛紛你看看我，我看看你，最後均把目光定格在了葉二老爺的身上，請葉大人給三皇子當老師，昭帝雖然沒有點明是誰，但是夠格給三皇子當老師的，放眼滿朝文武，恐怕也就一個葉二老爺了。

只是聖上這是什麽意思？突然給三皇子開府，大家不奇怪，皇子到了年齡搬出宮去再正常不過了，雖然三皇子還小了那麽一點點，但是只要昭帝、貴妃舍得，他們也沒有什麽好說的，他們奇怪的是，三皇子一直和其他的皇子在上書房跟著嚴閣老學習，怎麽突然就給單獨請了老師了？更何況這個葉家不是有一個嫡子在詹事府麽？聖上這是走的哪步棋？又是打的什麽算盤？

眾人紛紛在心裏思索，葉二老爺也是一臉詫異，前幾日首輔大人向聖上推舉他入內閣的時候，聖上沒有答應，這時候卻突然給了他一個三皇子老師的身份，說實話，相比閣老的位置來說，這個三皇子老師的身份他一點都不稀罕，這根本就是一個雞肋，教好了太子不滿意，教差了昭帝不滿意，而且現在他還一直摸不準太子對三皇子的態度了，他就這樣被昭帝給指給了三皇子，沒有給他任何喘息和思考的機會。

他探究的看向高擡處幾人的神色，昭帝一副和笑的樣子，眼睛亮晶晶的，似是很滿意自己做的決定，太子的臉上沒有表情，倒是三皇子臉上的神色很鮮明，一副如孺慕的看著他，都沒有註意到在旁的貴妃在拿眼睛瞪他的。

“葉愛卿意下如何？”昭帝開口道。

葉二老爺沒有辦法，聖上金口玉言，他又沒有不可抗力來推拒這個決定，只有老老實實的接了旨意。

“臣多謝聖上厚愛。”不但收起了心裏的不樂意，嘴巴還要甜。

聽到葉二老爺的回答，聖上又是一陣大笑，覺得自己的心裏終於落了一件大事，高興的不得了。

在此後的很多年裏，昭帝一直都覺得那個萬壽節是他過得最為歡喜的一個生辰了。

壽宴結束後，葉二老爺和葉長青出了宮門，在馬車裏等了好一會兒，才逮住了被昭帝灌了許多酒的裕親王，此時他的臉色微微泛紅，但是精神還算正常，他看了看車前的葉二老爺和葉長青，問道：

“在等我？”

葉二老爺點點頭，掃視了周圍一圈，見無閑雜人等就直接問道：

“不知王爺可知聖上為何讓臣給三皇子當老師？”

裕親王自己也納悶呢，這個事情聖上並沒有和他商量過，當他聽到這個消息時也是驚訝不止，好在他聰明，最後借著酒意從聖上那裏套了幾分話出來。

“大概只是為了兄友弟恭，聖上也許只想借你們葉家這根橋梁將三皇子、太子、還有本王的關系根系在一起，以保三皇子將來的安穩。”在裕親王看來聖上只要沒有貴妃的幹預，做的決定其實還是很對的。

其實葉二老爺心裏本就有這樣的猜測，此時被證實了，七上八下的心也就落了下來，他對裕親王行了一禮就準備告辭，葉長青同樣跟裕親王見過禮之後，就也轉了身跟著葉二老爺的身後準備打道回府。

倒是裕親王看著他這樣默默無聞的請完安就走人，並不像他以前一貫熱絡的纏在他屁股後頭的樣子，心裏居然有點不適應了，特別是百裏樹就這樣翹著尾巴走了，現在更是連人影都找不到了。

他給白微微找的備胎人選算是沒戲了，他想來想去，仿佛最後還就只剩下葉長青這一個還算看的過眼了，雖然未來有風險，但是現在目前的情況來看，他就連找一個暫時沒有風險的人都找不到，百裏樹走的這幾日，他又一連翻看了京城裏有名的幾家公子的履歷，但是很可惜沒有一個入的了眼的，這些稍稍有點才學的世家公子，要不是長的不如人意，要不就是早早開了葷，身體不幹凈了，他可不想給微微找個二手貨，更何況這男人只要開了葷，以後哪還能改掉偷腥的習慣。

這時候他倒是看葉長青哪裏看都哪裏好了，可惜這時候別人卻不上套了，只留下一個光禿禿的背影。

裕親王一頓咬牙切齒，小樣，你等著，他還怕沒有辦法治得了他的。

葉長青後背又沒有長眼睛，自然沒有看見裕親王的神色，但是葉二老爺瞪他的樣子，他卻是看到了，只是現在的他還沒有理清楚，不知道究竟該怎麽辦？也就沒有像往常那樣纏著裕親王了。

葉二老爺知道葉長青是個有主意的，也不好說什麽，只有嘆了口氣就上了馬車。

葉長青有點焉焉的，躺在臨窗大炕上，看著外面的漸漸枯黃的葉，和光禿的樹幹，似是突然看透了生命，覺得周圍的一切都索然無味了，就連去病將一封信件交到他的手中時，他都顯得有點意興闌珊了。

“少爺，是郡主的信。”

去病見葉長青不上心的模樣，倒是急了。

葉長青神色一晃，沒想到微微會給他寫信，白細的手指動了動，連忙拆了信，看了起來。

這是白微微第一次寫給葉長青的信，她寫信的風格就跟她這個人的性格似的，有時溫吞細致，有時又馬虎大意，總之透過信件你仿佛能看見她就活靈活現的出現在你面前似的。

葉長青笑了起來，眼睛微瞇，白微微的信很長，一封厚厚的信件，首先遺憾的表示了今日萬壽節的壽宴上竟然沒有看見葉長青的遺憾，和她那時急切的心情，最後再將自己這段時日來每日做的事情都詳盡的寫在了上面，就連吃了什麽，玩了什麽都寫的一清二楚。

信裏還特別寫了對於百裏樹的到來，給他增添了許多麻煩，尤其是那日他們一起去芙蓉園賞花的事，他細數了百裏樹那一日究竟如何欺負了他的二三事，葉長青心裏微苦，這讓他想起了在現代的時候，那些不懂愛的少年喜歡用欺負女生的方式來表達心裏的愛意，難道百裏樹也是這樣的中二少年？

不過信的末尾還是讓葉長青的嘴角微翹，白微欲語還休的那句“跟百裏樹賞花一點都不開心，若是有一日能夠和你一起賞花就好了”。

這句略帶矯情的俏皮話，讓葉長青讀出了白微微對他濃濃的情誼的，他的心裏也是一股暖流劃過，畢竟被人愛著也是一種幸福的感受。

賞花麽，若有機會，他可以用一輩子的時間陪她去的。

夜漸漸深了，紗窗被強風吹的一響一響的，睡到半夜的葉長青卻突然被驚醒了，耳朵動了動，腦海裏回蕩的卻是白微微信上的內容，那一日百裏樹原本是約了白微微看花的，又為何不好好珍惜機會又將他約了來？又為何看完花的當天就離開了京城，沒有在王府多留幾日？有白王妃在，說不定還有機會娶到白微微的，為何這樣一聲不吭的就走了，還走得那麽匆忙？

因為他沒有答應把微微讓給他嗎？他之所以離開難道是為了他？為了他們之間的兄弟情誼？還是被他氣走了？

***

昭帝給三皇子選了老師之後，心也放了下來，再也沒有強箍太子和三皇子在一起了，倒是開始放心的將三皇子交給了葉二老爺，自己則是每日陪在貴妃的身邊，陪她說話逗趣的。

如此過了幾日之後，見三皇子和葉二老爺的關系漸入佳境了，就將三皇子叫到了身邊，細細的過問了一遍，見三皇子很滿意葉二老爺這個老師了，心裏也極是熨貼，終於才將首輔大人叫了過來。

“你前幾日提到的葉愛卿入閣的事，朕考慮好了，就依你的意思辦吧。”

首輔大人一陣雲裏霧裏，昭帝這個笑意盈盈的模樣，壓根就不像他前幾日不說話沈著臉的樣子，發生了什麽事讓他突然改變了主意？

他不敢問出口，只有帶笑的答應了就出了宮門，來到了葉府。

只是當他剛踏進葉二老爺的書房時，見到葉二老爺溫潤沈靜的樣子，腳步忽然一頓，兩雙眼睛一對視，視乎都突然意識過了，彼此心照不宣的點了點頭。

聖上的決定很快就頒布了下來，工部尚書葉世鈞終於如願入了內閣，和他一起受賞的還有燕州知府，直接升為了燕州巡撫。

對於葉二老爺的這次升遷，文武百官有人羨慕、有人嫉妒，特別是在這次萬壽節上出了大力的禮部尚書直接被氣了個倒仰，枉他費盡心機討好聖上和貴妃娘娘，但是萬萬沒有想到，最後卻是竹籃打水一場空，什麽都沒有撈到，於是瞪起了小雞眼看著葉二老爺。

裕親王和太子的眼神不約而同朝禮部尚書看了一眼，禮部尚書就是一個激靈，嚇得連忙閉上了眼睛，假寐。

葉二老爺昨日就聽了首輔大人說了入閣的事，按理來說已經激動過了，這時候應該表現的雲淡風輕才對，然而他做不到，這個位置他肖想了一輩子，在差點吃到口中時還被人給叼走了，好在現在終於回來了，雖然遲到了三年，但是終究是來了，葉家等了多少年，終於在他的身上等到了。

似乎什麽事情都比不了這一刻給他的觸動，葉二老爺眼睛泛出了點點濕意。

出了金鑾殿從太極殿的廣場向下而去，葉二老爺微微擡起了眼睛，將這一分感動藏在了眼底，裕親王從後面追了過來。

“上次尊夫人送了幾個日子來，王妃讓我看了，我覺得臘八那天的日子不錯，不如就選定了那日，葉閣老意下如何？”裕親王心情不錯，還故意加重了“葉閣老”三個字的語音。

葉二老爺自然知道裕親王這是故意拿他逗趣呢，但是卻忍不住喜上眉稍，有些感情能讓人心尖都跟著顫動，想收斂都收不住。

“王爺定了就可以。”葉二老爺春風滿面，好不容易裕親王松了口，他可不想擋了侄兒的道。

兩人一路喜笑顏顏就將葉長青的好日子給定了下來了，而葉長青這邊也有好事，早早的到了詹事府處理了一會兒公務，就被太子派來的人給請到了太子府。

三皇子開府之後，太子也不用經常和他相伴了，也因此有了更多的空閑時間，把葉長青叫到了書房之後，就丟了一副棋子給他道：

“來，陪孤下棋。”

“好，臣榮幸之至。”

葉長青的棋藝不錯，連二老爺也是稱讚的，此時能和太子殿下下一場，他自然是樂意之至的，雖然他不覺得太子殿下傳他來只是為了一場棋。

幾輩子下來，他早已學會了不動聲色，和太子靜坐兩邊，太子已經執了白子，他就拿起了黑子，笑道：

“太子殿下這是打算給臣放水？”

太子殿下卻沒有說話，他一向不顯山不露水的性子，因此沒有人知道他的棋藝已經高深到了何種地步，此時看到葉長青，也未多想，習慣性的就讓他執了黑子而已，因為在他的眼裏只要他想，他可以是沒有對手的人。

“如果你有這個自信，那孤就讓你執白。”太子隨手就把白子丟給了他。

倒是難得看到太子隨性的一面，葉長青沒有矯情接了過來道：

“好啊！”

於是兩人才開始正式較量了起來，葉長青的棋藝不錯，但都是規規矩矩的，沒有出挑的地方，卻能一步窺千裏，也能讓人琢磨不透，太子殿下則不同，太子的棋藝毫無章法，就像是一只泥鰍似的滑不溜秋的讓人捉不住，當人好不容易找到一點蛛絲馬跡的時候，又能發現其實他不是泥鰍，是狡兔，有三窟呢。

葉長青有點頭疼，這可比和葉二老爺下棋難多了，他要不停的去想太子的下一步、下三步、甚至是第十步會下什麽？只是當他猜到第三步的時候，就會明白其實他壓根就沒有猜的必要，因為你永遠猜不透，而自己的棋呢，反而都被他打亂了。

葉長青有點挫敗的時候，太子殿下還是一身輕松。

“今日葉大人入閣了？”太子殿下輕松的樣子，像是在說家常。

葉長青點了點頭：“臣也是昨夜才得了消息。”

太子殿下卻是眼睛一瞇：“葉大人的消息是越來越靈通了。”

葉長青一頭霧水，這又和他有什麽關系，只是到了最後卻忽然明白了，太子這是笑他呢，他以為他是從裕親王那得到的消息吧。

他選擇了沈默，讓太子誤以為他和裕親王府關系深厚，對他來說不是壞事，更何況讓太子知道葉家和首輔的關系匪淺，也談不上是好事。

“恐怕太子早就料到了吧？”葉長青不答反問。

太子殿下只是謙虛的抿了唇：“如何這麽說？”

“以您的聰慧，恐怕在聖上宣布葉大人做三皇子的老師時就料到了吧？聖上之所以特地把葉大人的閣老位置拖到了成為三皇子的老師之後才公布，不就是為了葉家能感念三皇子的恩情，以後盡心教導三皇子麽？”葉長青知道對於太子來說，三皇子是個敏感話題，他必須趁機將葉家給撇清了。

“葉家能明白最好。”太子最後只感嘆了這麽一聲，就突然落下了一子。

太子殿下的那顆棋子落下來後，這盤棋就算完了，葉長青輸了。

太子以這一子結束了這場棋，也是在以這一子提醒葉家，要看清自己的位置，因為最後贏的人一定會是他。

葉長青又豈會讀不懂太子殿下的意思呢，他知道他贏不了太子，但是若不是他有意放水，他也不會輸的那麽快，就像他這樣做足了輸的姿態似的，葉家在太子的面前永遠都要學會了放低了身段，即使是這個時候還是太子需要他們的時候。

“臣明白。”葉長青特地起了身，將腰躬的低低的。

太子殿下的敲打到這裏就算是成功了，他本來就沒想過要怎麽對付葉家，只是這個時候葉二老爺突然升了閣老，又成了三皇子的老師，他怕葉家會像是某些目光短淺的人那樣，才爬了一點點高就妄圖期待更大的功勞，更多的富貴，最後把自己折在裏面不算，還給他帶來了麻煩。

他抿了唇，臉上是君子似的笑容：“既然明白了，那就去後院見微微吧。”

葉長青一陣激動，沒想到太子殿下還沒有忘記當日的話，真的給他和微微制造了機會，他忍不住咧開了嘴角，對太子露了一個大大的笑容：“多謝太子殿下。”就跟著小太監往後院而去了。

太子殿下看著他清瘦的背影，即使只有一個烏黑的腦闊，輕快的步伐卻仍給人一種風光霽月一般的感覺，目光落在這一盤棋上，葉長青的棋藝不在他之下，然而真正較量起來卻不是他的對手，這是為何？

他缺的不是心胸和計謀，他缺的是對這世界的惡意，在他的眼裏這個世界都是美的，所以才不屑於去用陰謀詭計，才會在面對別人的詭計多端時，將自己逼到了角落。

“微微！”

葉長青被小太監帶到了一處涼亭裏，就見一身綠衣的白微微正對著四周焦急的張望呢，聽到聲音回頭，看到葉長青的身影，頓時就踩著小步跑了過來。

今日的氣溫已經很低了，白微微裏面穿的還是單層，衣襟處繡了幾處好看的荷花，外罩了一件粉紫色的鬥篷，倒是這粉紫色和豆綠色搭配起來並不突兀，倒是給人一種清新之感。

她踩著一雙小靴子，停在葉長青面前，縮了縮袖子，紅著臉笑了笑道：“看見你真好。”

葉長青心裏微動，這句話很美很迷人，他的心裏劃過一絲絲甜蜜，看著面前小小的身影，額前的幾根空氣劉海被風吹得有點亂了，他擡起手幫她理了理，白微微不好意思的低了低頭道：

“是不是很醜？”

葉長青笑了笑，這個樣子還是小孩子啊，怎麽會這麽害羞？這麽可愛？

“不醜，好看！”葉長青逗了逗他，手還在他眉毛上劃了劃，直到看著她臉紅得實在看不得了，才順勢把手移到她的鬥篷上，重新幫她扶正了，再系了一遍。

“天氣涼，以後多穿點。”葉長青心疼道。

而白微微卻不覺得冷啊，她現在還激動著呢 ，心裏還發燙呢，她伸出了手，一臉嬌憨的道：“我不冷呢，不信，你看看！”

說著還怕葉長青不信，一雙小手捏著粉拳放在胸前，縮著腦袋小兔子似的看著葉長青。

葉長青又笑了，眉間全是笑意，一雙大手順勢就握住了白微微的兩個小粉拳，在手心緊了緊道：

“好，我看看，冷不冷？”

白微微這下慌了，真的是面紅耳赤，兩個拳頭被葉長青包裹在大手裏，暖暖的，還有薄汗，不知道該伸還是該拉。

“我們還沒有成婚，這樣不好吧？”

葉長青原本也只是逗逗她，就松開了她的手，從自己的懷裏掏出了那只早就預備好的玉兔簪，輕輕的插在了她烏黑的發髻上。

“插上了這只簪子，就是我的妻子了，沒什麽不好的。”

葉長青的這句話讓白微微的心裏不再慌亂，取而代之的是一陣陣的甜蜜劃心間，她只覺得心尖微顫，心動的感覺是那麽的讓人迷亂和沈淪。

“呃。”她只有低低的呃了一聲，默認了。

這就是許可了，葉長青笑意更濃，又伸出了魔爪，拉著她坐在了墊著蒲團的石墩上，問道：

“百裏樹是怎麽欺負你了？”

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