當葉長青步履闌珊的來到葉二老爺的書房時，奄噠噠的守候在門前了福貴, 看見葉長青, 頓時像是看到救星似的, 眼裏閃著激動的淚花。

“少爺, 你回來了，真是太好了，老爺在裏面呢。”

看到福貴的樣子，葉長青就明白了葉二老爺的情況必定不會太好了，果然他點點頭便推開了門，就見簡陋古樸的書房基本沒有什麽變化，然而凝固的空氣氛圍卻給人一種蒼老枯敗之感。

窗門緊閉, 葉二老爺孤獨、寂寥的背影立在窗頭, 原本烏黑發亮的頭發已逐漸爬上了白絲, 整個人看起來一下子就老了很多。

他沒有回頭，聲音聽起來冷冷清清的。

“你回來了!”只有這麽一聲，卻能讓人感覺心中一沈。

只是活了幾輩子的葉長青到現在都沒有學會安慰人，他看著眼前的一抹蒼涼灰影, 只有道：

“二叔, 會好起來的，一切都會好起來的，葉家也會好起來的。”

也許是葉長青的聲音太過真摯了，葉二老竟然回過了頭來，看著近在遲尺的他，如今更加的沈穩睿智, 合上眼瞼，終是嘆了一聲。

“是啊，還有你!葉家還有你！我看你在信中說，這兩年來身體多有好轉，就是沒有怎麽看書，只是今秋的鄉試怕是來不及了。”

聽見葉二老爺的遺憾之聲，葉長青卻是截住了話音道：

“只是已經沒有多少時間了，敵人緊步在逼，我們卻連他們是誰都還不知道？所以我們不能再等了，坐以待斃，我想參加秋闈試試，否則機會過了，就得等三年了，葉家不能一直落在別人後頭。”

葉二老爺雖然沒有抱什麽希望，但是看見侄兒那麽追求上進，也不忍打擊他的積極性。

“你能這麽想很好，只是害源哥兒的人必定和程家脫不開幹系的。”

葉長青還不知道那日究竟發生了什麽事，但是聽葉二老爺所說必定和程家脫不開關系的，必定有他的道理的。

“長源那一日究竟發生了什麽？都有什麽人在場？”葉長青問道。

“你知道，源哥兒這孩子一直都跟那些世家公子不一樣，中了案首之後，更是一心撲在了今年的鄉試之上，平時連赴個宴都是我開口了才肯去，但是那一日下了學之後，正好碰到雲家公子和李家公子還有程家的那個族孫，三人熱情的邀請他去賽馬，也不知道那一日從來不出門的他，竟然就那鬼使神差的同意了。”葉二老爺嘆了口氣又道：

“卻沒想到回來卻是這樣一個結果。”

“雲家，程家，李家，是怎麽說的？”

“只是攜了禮過來探望，口口聲聲的惋惜不已，其他的什麽都沒有做。”

呵，葉長青只是輕笑一聲，這三家的態度倒是保持的很一致，一副的作派，那又怎麽看出到底是誰幹的。

“那馬匹有沒有什麽問題？”葉長青沈思了會兒，便問道。

“源哥兒摔下來後，馬匹就撞向了前方的柵欄，口吐白沫，死了。”

“呵呵！”死了，葉長青再次輕笑了兩聲，撞死的馬最後還會口吐白沫？說出去誰信呢？

所以這就是問題所在，這場事故不是意外，而是人為。

“那刑部怎麽說？”葉長青道。

“沒有證據，刑部堅持認為是意外，與他人無關。”葉二老爺道。

這就好笑了，如果是一般的簡單摔馬事件，葉二老爺可是工部尚書，刑部不會這麽簡單的就放手的，最起碼會賣葉家一個面子給個交待的，但是刑部現在卻是這個態度，實在是讓人匪夷所思。

所以這裏面一定還是有人插了手的，而且身份和地位必定是在葉二老爺之上，那麽會是誰呢？李家、程家、雲家一個個地位都在葉家之上，而且三家都有嫌疑，只是程家的嫌疑更大罷了。

“那就這麽結案了嗎？”葉長青氣憤道。

葉二老爺已經痛得說不出話來，只有無奈的點了點頭。

“刑部不管，不是還有裕親王和聖上嗎？”葉長青怎麽也不會願意讓葉長源白白就吃了這個虧的。

葉二老爺身為高官的那股銳利視線就掃了過來，看著面前一副憤憤不平、躍躍欲試的葉長青，只是無力的拍了拍他的肩膀。

“等你當了官，你才會知道這世間最靠不住的就是皇家，不要把希望都寄托在他們的身上。”

葉長青卻只是淡笑道：“我不是把希望寄托在他們的身上，而是深深放在了自己的心裏，你且等著吧，春闈之後，葉家不會再是這副光景的。”

葉二老爺看著葉長青願意主動承擔起葉家的責任，內心也是欣慰了許多，只是有些事不是人為就夠了的，還要靠天意。

“你既然有如此雄心，這些日子就好好待在院子裏看書，也許真像你所說的呢。”

“好，我去看看源哥兒。”

葉長青剛剛告辭出了門，就忽然想起老太太找他的事，於是又折返了回來。

“二叔，可知道老太太找我有何事？”葉長青問道。

葉二老爺聽到葉長青的話，眉頭就皺了起來，他的這個娘自從葉長源出事後整個人也跟著倒了下來，每日哭哭啼啼的不是埋怨這個就是埋怨那個的，還時不時的說著“葉家完了”這樣的喪氣話。

如今他叫長青過去，又是為了何事，難道是終於記起了她的這個大孫子，想把希望和寄托都放在他的身上。

“這事，你先別管，老太太那裏，我會去一趟。”

葉長青才放心的來到葉長源的院子。

進門屋門，葉長青就發現葉長源的樣子要比他想象中的好很多，他靜靜的坐在輪椅上看書，手上拿著一本書，面前是一盆燒的正旺的銀霜炭。

看見葉長青進了門，他只是合上了書，就緩緩擡起了頭，眼底平淡無波的沒有一絲情緒。

葉長青的心裏就仿佛是被蜜蜂蜇了一下似的，面前這個人完全沒有了以前的陽光和快活了。

“源哥兒，你可還好？”葉長青說這個話的時候，聲音還有點發顫。

“我沒事。”他的聲音依然淡的沒有一絲溫度。

葉長青輕輕走到他的背後，雙手按住他的肩膀，安慰道：“源哥兒不堅強也沒有關系，你已經做得夠好了，不管如何你都是葉家有用的子孫。”

葉長青的話音剛落，時間就像是靜止了下來，靜謐的空氣裏只餘“嘶嘶”幾聲的炭火聲。

一滴晶瑩的淚花也隨之滴落在了那發黃的書本上，那是長源無聲的眼淚，仿佛所有的情緒才終於找到了一個宣洩的口子，終於可以正面直視自己不幸的遭遇。

葉長青遞了帕子給他，眼光不自然的往他那書本上掃了掃，卻發現那書並不是他之前常看的四書五經，而是一本《三十六計》。

這個葉長源是打算幹嘛？他這是想要一輩子就坐在這輪椅上，以後就安安靜靜的當個謀士了？

“你看這書，是以後有何打算？”葉長青問道。

“我說，我以後就學習這些，站在你和父親的身後，為你們出謀劃策，你會信嗎？”

葉長青還真是有點信，但是看著葉長源似是誘哄的模樣，終是收住了話音，沒有做聲。

“我要報仇！”到最後葉長源只發出這個四個字。

“報仇？”葉長青也有點驚訝，在他的心中，葉長源一直是以君子的形象存在，仿佛他的心裏沒有小我，一直都是為了大我犧牲小我的。

“對，我不相信，就在這考秋闈的關鍵時刻，我這個辛酉年的縣試案首，就這樣莫名其妙的沒有了雙腿。”

葉長青的思維一下子被葉長源點醒了，對，他先前只考慮了雲、程、李三家和葉家的恩怨，只是把他們鎖定成了懷疑目標，此刻葉長源這麽一提醒，這要害源哥兒的人選就廣泛了。

“你是說，有人害你是因為嫉妒你的成績優秀了，就是為了排除掉你，考在你的前面了。”

“有這種可能，畢竟那天我和他們去馬場的時候，旁邊還是有很多人在場的。”

“按你這麽說，想害你的人還有可能就是跟你一個書院的，而且成績還是排在你後面，而且還是就比你差一點的。”

“你腦海中可有這樣的人選？”葉長青接著道。

葉長源卻是搖了搖生疼的頭部：“雲公子、李公子、還有程公子都在國子監。”

他的意思就是他們四人都是在一個學堂的，他們三人的嫌疑是一樣大的，或許不是為了仇怨，而是單純的就想把他從科舉舞臺上趕下來。

如果真是他們三人中的一人，葉長青是拼了命也要幫長源把這仇給報了的。

“我知道了，只是你從來不和他們打交道的性子，那時候怎麽就突然決定和他們一起去馬場呢，這中間是不是還有什麽事？”

葉長源卻只是睜著一雙眼睛看著葉長青，沒有說話。

這時候門外卻突然傳來一陣喧鬧聲，二太太陳氏就在這時候闖了進來，眼圈在屋裏一掃，就對著葉長青，擼起袖子，就是兇狠的撲了上來。

葉長青有點方，這個陳氏是要幹嘛？

看著越來越靠近的女子柔弱但卻十分“兇悍”的身材，葉長青微微移動了下身體，就看見直撲過來的陳氏，收不住步子，差點栽倒在了地上，幸虧後面追來的丫鬟趕了過來，扶住了她。

陳氏站住了步子，歇會兒氣，就豎起了蘭花指對著葉長青一頓破口大罵道：“你這個喪門星啊，你害得我們家老爺沒有了閣老之位不說，你還害得源哥兒如今這番模樣了。”

陳氏越罵越兇，也越哭越兇。

而葉長青可卻有點搞不懂了，說他害得葉二老爺沒有了閣老的位置，他還能理解，畢竟是她自己的臆想，但是害得葉長源摔斷了腿又是怎麽回事，畢竟他都有兩年多不在京城了。

恍惚間，他忽然想起，在陳氏闖進來前，葉長源回覆他的話時，欲言又止的模樣，難道真的和他有關？

想及此，葉長青的心裏像是被什麽東西一陣陣的撞擊似的，慌忙看向葉長源的方向。

然而陳氏卻沒打算這麽容易的放過他，猛的一下上前就向葉長青的臉鑿去，剛好葉長青撇過頭就幸運的躲開了她那一爪。

“你這個害人精，若不是你，我們源哥兒怎麽會和他們去賽馬，若不是你以前得罪了他們，源哥兒想著為你去說幾句話，他這麽愛看書的人，怎麽會突然去馬場，都是你啊，你把我們源哥兒，害得那麽慘，你還敢躲？”陳氏幾乎是瘋狂了對著葉長青嘶吼。

一記沒有抓到，又想上一記，手剛伸出去，就聽見空中“崩”的一聲，躥出了一股老大的火苗，星火燎原，蹭蹭的往上。

陳氏嚇了一跳，才看向造出事故的罪魁禍首葉長源，正一副死人臉似的坐在輪椅上，雙眼噴火的看著陳氏。

“源哥兒，你這是發的什麽脾氣？是不是下人沒有伺候好？”陳氏緊張的道。

葉長源像是平息了很久，才沈沈吐出兩個字道：“出去！”

這會兒陳氏倒是反應很快，馬上就用一雙賤賤的眼睛瞪著葉長青道：“說你呢，還不快出去，我就當今日看在源哥兒的份上放過你了。”

葉長青命人熄了火之後，就轉過頭來一副不可置信的看著陳氏，心裏納悶著這人怎麽不會聽話，就聽見葉長源接著道：

“我是讓你出去。”

陳氏十分有耐心，好脾氣的就圍住了葉長源道：“對，是叫他出去呢。”

葉長青終於忍不住了，爆發出一聲輕笑道：

“二嬸，長源是讓你出去呢？”

陳氏表示不信：“你胡說什麽呢？看我不撕爛你的嘴。”

葉長青就乖乖轉過身去背對著她，還閉上了嘴。

這時，又一個突兀的女聲從門外響起：“我看是誰想撕爛我兒的嘴。”

話說著，一副風風火火趕來的張氏，頭發都快要跑散了，就急急忙忙的出現在了眾人的面前。

“兒啊，你終於回來了。”張氏進來之後，就第一個找到了葉長青，抱著他狠狠看了會兒。

葉長青就握住她的手乖巧的道：“是的，娘，我回來了，我們回去吧。”

他不想，這時候張氏再和陳氏對上，兩個妯娌吵吵鬧鬧的來給葉長源添堵。

張氏自然明白葉長青的意思，挑釁的視線在陳氏的面前掃了掃，就道：“好，為娘聽你的”，說著就拉著葉長青往回去。

倒是陳氏還是不滿意他們就這樣“沒少一塊皮也沒少一塊肉”的就走了，還緊跟著後面對著葉長源哭嚷道：“你看，現在你才這樣，大房就敢這樣對我們了，尾巴都翹到天上去了，這以後哪還有我們二房的好日子過呢。”

耳朵裏躥過這幾句話，還沒有走到門口的葉長青和張氏都是齊齊回頭，葉長青看向的是葉長源，眼裏有心疼還有愧疚和抱歉，而張氏則是看向陳氏的方向，眼裏是咄咄逼人的寒光。

直到看見張氏和葉長青的的身影走遠了，葉長源才回首看向自己身邊一直對他噓寒問暖的張氏，眼裏是深深的無奈，這就是婦道人家的淺見，攪得家裏不可安生的，可她又是生他養他的親生母親，是把他放在心尖疼的人，他又能怎麽辦呢？

倒是葉長青和張氏兩母子，許久未見，回到自己的院子裏，兩人就是好好溫存了一會兒。

只是夜深人靜的時候，葉長青一個人躺在床上卻輾轉難眠，腦海裏還是會回想著陳氏的那些話，雖然她說的尖銳過分，但是卻並不是沒有道理的，葉長源之所以會去馬場，畢竟還是和他有關。

如果不是當初在院試考場外暈倒的那件事，得罪了李、雲兩家，葉長源是不可能選擇在那個時候和他們去賽馬的，如果沒有去賽馬，那麽葉長源又怎麽會變成如今這坐在輪椅上的廢人了。

他本應該是案首、解元、會員、狀元，一路上往上的三元及第，給葉家帶來榮耀的子孫，不應該是這樣的。

葉長青越想越覺得心裏的這道坎過不去，不顧更深露重，披了件襖子就下了床，提筆寫了一封信給百裏樹送去，百裏家從不隨便欠人人情，也從不隨便救人，一切都要用利益來換。

不知道百裏樹收到這封信件可會幫他？又可有這個本事幫他？

沈思了一夜的葉長青，第二日一直睡到了日上三竿才起，只是剛洗簌完出了屋門，就聽說老太太再次派人來傳他過去一趟了的消息。

葉長青的心裏還是有點發怵，畢竟昨兒陳氏瘋狂的胡攪蠻纏他已經見過了，不知道這個老太太又會發什麽瘋，有著什麽招式在等他。

如果老太太要想把他怎麽樣，他又不能像對待陳氏似的躲開，一個“孝”字壓下來，他就只能乖乖的受了。

“兒啊，別擔心，娘陪你去。”張氏自然不放心自己的寶貝兒子再對上那兩個女子了。

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