長帥在府裏什麽地位，什麽形象誰心裏不清楚, 小時候大老爺也疼過他一陣子, 只是不知從何時起, 態度就一百八十度的大轉彎, 從此對他愛理不理，甚至心情不好的時候還會拳打腳踢，在府裏整一個比下人還不如。

大老爺還真是什麽香的臭的都往他那裏推，看來是真的再未把他放在心上了，不過那也是他活該，誰讓他那個不要臉的娘，當年勾著大老爺死活要嫁進葉家的。

眾人心裏紛紛不恥, 葉老太太卻是眼含精光, 他一向不待見那對母子, 能怎麽糟踐就怎麽糟踐，這時候若是那個小畜生娶了那個失貞女也不失為一件好事。

“嗯，這倒不失為一個好主意，那個賤種配那個賤人正好不過了。”葉老太太道。

空氣再次沈默下來, 大家雖然都覺得這事不怎麽靠譜, 但卻都很明智的一副事不關己高高掛起的樣子，只有葉長青扶著胸口有氣無力的道：

“長帥的年紀是不是小了點？”天知道長帥才剛滿十歲，而那個李家姑娘已經二十歲了，這簡直相差了一輪。

葉老太太也像是反應過來了道：“不管如何，先讓你二嬸去李家試試。”

葉長青分明覺得這主意出了就跟沒出一樣，這庶子和嫡子可是差了十萬八千裏, 李家只要不是個傻的就不會同意，除非把人選換成葉長源，他們才會毫不猶豫的接受下來。

張氏顯然也看出來了，對著老太太道：“李家若是不認又該如何？”

“如何，如何？你說如何？我們一幫婦孺此時能有什麽主意，還是等到老二出來了再說。”葉老太太也是異常煩悶，兒子還不知道能不能出來呢。

葉老太太這個態度，明顯是在包庇了，為了葉二老爺他的心裏也是甘願犧牲葉長青的，張氏氣憤難抑，真想用眼神殺死出了這麽個餿主意的大老爺。

葉長青心裏也不好過，他娘嫁給他爹這輩子算是毀了，這麽多年都沒有和睦過，也不知道偷偷在暗處流了多少眼淚。

他拽了拽張氏的手道：“娘，我們先回去吧，相信過不了幾日，二叔就會出來的。”

張氏也是沒有辦法，牽起葉長青的手就往回走，隨他們怎麽搞，反正她是拼了這條老命也不會讓兒子娶了那個女子的。

陳氏回到屋子後也被葉長源看住了，不能四處瞎活動了，葉家算是安靜了幾日。

然而在葉家最偏遠的一個破舊小院裏，一個小小的身影卻是像發了瘋似的用皮鞭瘋狂的抽打著一顆老槐樹，還便抽邊罵道：

“你個老妖婆，你說誰是賤種？你說誰要娶那個賤人？”

時間一點點的流逝，老槐樹上的皮都被他抽掉了，露出裏面新鮮的樹徑，葉長帥才筋疲力盡的倒了下來，倒在滿是塵土的地上，扯著自己發黃的頭發，痛苦的大哭道：“都來欺負我，就連奴才秧子都不把我放在眼裏。”

然後四周空蕩蕩的，連一個人影都沒有，更遑論過來安慰的了，過了一會兒，可能是哭累了，又可能是沒有人來搭理他，他一個翻身就站了起來，用袖子抹了抹臉上的鼻涕和淚痕，就走到簡陋的屋子，收拾起僅有的幾件衣裳就往竹林深處去，來到圍墻邊，找到他之前無意之中發現的一個狗洞，就鉆了出去。

最後才回頭看了一眼這高聳直立的圍墻，白墻紅瓦無不昭示著這裏的富貴和氣韻，然後他卻對著他們就是猛地“呸”了一口，就毫無留戀的拿著包袱大踏步離開了。

然而他自然不知道他的這一番行跡卻被一個拾柴火的夥夫看見了，剛好他又是去病的熟人，就偷偷告訴了去病，這不就傳到了葉長青的耳朵裏嗎。

彼時，葉長青剛好沐浴出來，披了一件素白的袍子，露出優美的頸部線條，頭發上的水還沒有擦幹，看起來煞是清雋誘人，就聽見去病道：

“少爺，小少爺似乎離家出走了？”

“離家出走了？”葉長青一陣詫異，這小子倒是有點血性。

“是的，剛剛從竹林後面的狗洞爬出去的。”

“他這一個人出去，身上又沒個錢，走不遠，你快去派人跟著，最好將他引到梅州。”梅州是葉長青為自己選的養老的地方，葉長帥桀驁不馴，他真怕他會吃虧，將他引到那裏，到時候他也能照顧幾分。

去病領命正準備出去，葉長青又追著道：

“若是大老爺問起，就說他被我打發到莊子上去了。”

總之對於葉長帥的離開，根本就不用葉長青刻意掩飾，因為根本就沒有人註意到他，幾日下來都沒有人發現他已經不見了，倒是陳氏那邊也不知道有沒有去李家，反正第二天是在外面待了一日，回來就輕飄飄的一句：

“李家不同意。”完事了。

張氏直接被她這樣子氣得兩天沒有吃飯，就連生意都沒有心情打理了，倒是身邊卻多了一個水靈靈的小姑娘，膚若凝脂、氣若白蓮。

葉長青正陪她用早膳的時候，剛想夾那塊水晶糕，就見一雙纖長柔嫩的小手輕輕替他夾到了碗裏，還恰到好處的對他微微一笑，雖然她長得不是極美，但勝在皮膚好氣質佳，那一笑也令人非常的舒適。

張氏揮揮手那姑娘就退了下去，葉長青繼續吃碗裏的水晶糕。

“你覺得那位姑娘怎麽樣？”張氏卻突然問道。

葉長青一懵，他娘這是什麽意思？難道是要給他選妾，怕他身體不好，想讓他早點誕下子嗣嗎？

想到這裏他的臉色微微有點泛紅，那個姑娘是還不錯，但是他不想納妾啊！而且葉家也是不能納妾啊！

“娘，我……”

葉長青還沒說完，張氏就笑了起來道：

“好了，你不用說了，看你這反應我就知道了。”

葉長青的心裏再次一陣懵逼，她知道了什麽啊？他還想再說點什麽，然而張氏就已經開始轟人了。

葉長青無奈，只有訕訕的丟下一句：“娘，我不會納妾的。”就自個兒出了院子。

卻沒有看見身後的張氏扶著桌子笑得前俯後仰。

然而張氏這暧昧的態度，倒是讓葉長青悶悶不樂了幾日，也不知道他娘有沒有將他的話聽進去，不會真的莫名其妙的就給他弄來這麽一個美妾來吧。

直到去病過來通傳道：“少爺大喜啊，二老爺被放了出來，這會兒正傳您過去呢。”

“二老爺現在哪裏？”葉長青急忙問道。

“剛從老太太那裏回來，現在書房。”

葉長青就連忙將自己收拾一通就往葉二老爺的書房去，沒辦法他自己一個人不出門的時候總是比較隨意，頭發都是披散著，衣衫也是松松垮垮的，怎麽舒適怎麽來。

這會兒他剛收拾好來到二老爺的書房，就見月洞門前剛閃過一道灰色身影，二老爺身邊的隨從長貴正恭候在一旁，葉長青就走近了俏聲問道：“剛剛是誰來過了？”

長貴也是小心翼翼的，大氣不敢出道：“是首輔大人。”

葉長青明白了，想必這次不光是他二叔被擺了一道，恐怕就連首輔大人也吃了暗虧。

他推門而入，就見二老爺還是坐在書凳上沈思，整個人都瘦了一圈，顴骨深陷，身上是一件古舊的長衫，早已洗盡鉛華。

這身衣裳也太寒酸了，是知道首輔大人要來，特地穿的這身，向他表明他的清正廉潔，沒有貪墨的意思？葉長青默默在心裏想到。

見葉長青一副淡定自若，泰山崩於前而不倒的樣子，葉二老爺的唇角倒是難得的擠出了一個溫和的弧度道：“怎麽見到我這麽快就出來了，也不驚訝？”

“有什麽好驚訝的，二叔根本沒有做過的事，出來不是正常麽，不出來才是有問題吧。”葉長青道。

“長青，你這樣就不老實了，你之前同長源說的話，他都已經告訴我了，你分析的很有道理，為何要在我面前藏拙？還是說你還在怪你二嬸？”葉二老爺顯然沒有聽進葉長青的糊弄，而是認真的問道。

“二叔，你是你，二嬸是二嬸，侄兒不會如此分不清，只是覺得葉家有長源就好了，而我終究是不中用的。”葉長青是真的這麽想的，還配合的咳嗽了兩聲，若不是最近事情緊急，他是真的不願管葉家的這一堆麻煩事的。

“傻孩子，我們這樣的人家再多的子孫都不為多，若是這其中還能有一兩個有慧根的那就是我們葉家的造化了，家族興旺、子嗣長綿才是長久之道，你知道我多麽巴望著葉家能多出幾個人才，多幾個進士出身，葉家也不至於逐漸走下坡路了，你是葉家不可多得的子孫，切不可妄自菲薄才是。”葉二老爺諄諄道。

見葉長青面色並無明顯的觸動，他只得又道：“你可知道京城興起的梅州程家，不過短短三十年就在朝中鶴立雞群了，站穩了腳跟，南直律都已經布滿程氏族人，就連西南的商道也漸漸被他們瓜分了。”

葉長青想了想，記憶中的那個程家一直在京城就是個不入流的世家，曾經出過的最大的官也是禮部侍郎，倒是十年前前有個庶女進了宮才開始好點，這幾年他們也是一心想把女兒嫁到高門大戶都沒成，反倒引得不少人的嘲笑。

“程家何時起的這麽厲害了？”葉長青問道。

“程家崛起也是這幾年的事來了，然他們之所以能崛起的這麽快，一方面確實是因為程家自己的子弟爭氣，這幾屆的科舉之中出了不少進士，還有一方面可能就是是搭上了某位貴人。”

“我們葉家先祖雖然為我們奠定了堅實的基礎，但是葉家子嗣不興，正當他們退下來的時候，我們卻沒有子弟能夠及時頂上，等到族中終於出了幾個有出息的子弟進入朝中時，卻已經沾不上多少前人的榮光了，所以這些年我在朝中舉步維艱，也沒有得力的幫手，這次他們程家才會盯住了我們葉家。”葉二老爺又道。

葉二老爺講完，葉長青就是一陣震驚，原來還有這樣的事，他一直當自己是這個世界的過客，從來沒有設身處地的為葉家想想，按照二老爺的意思，正是因為葉家後勁不足，那些興起的世家才都會選擇踩著葉家往上爬，他說呢，這次空缺的閣老位置可不只有一位，卻只有二老爺出事了，卻原來是他們專門盯住了他們葉家這勢單力薄，才來欺負，葉長青身上的一股家族榮譽感油然而生。

“這次動手的人是誰？”葉長青隱含怒氣的問道。

“剛才首輔大人來過，說聖上定了程尚書入內閣？”

“程家？”

在朝中能稱得上一句程尚書的，只有剛剛他們討論的梅州程氏了，程尚書是禮部尚書，也是程家人在朝中最大的靠山，現在程家有人入閣了，這可是與之前一部之尚書完全無法比擬的，在現代那可是相當於“政治局常委”了，全天下就那七個人了，程家這是進了一大步，也是程家這麽多年來最重要的一步，以後人們討論梅州程氏的時候，都會第一個提起陳家出過閣老了，這以後程家在京中的地位又要變一變了。

“是的，程家已經走到我們葉家前面了。”葉二老爺的這一聲感嘆說不出來的悲涼，他倒在靠椅上，像是失去了某項支撐他繼續走下去的重要東西。

“笑話，我們葉家幾輩人的經營居然比不過他們的旁門邪道麽？”葉長青憤憤不平道。

然而葉二老爺卻像是失去了所有志氣似的：“不管他們用的什麽招式，他們確實贏了，入閣的現在是他們，我們輸了。”

葉長青見葉二老爺這樣，也算是明白了，錯過了這一次，下一次的廷推還不知道是什麽時候，以葉二老爺的年齡，怕是再難有機會入閣了，葉家這一輩也止步於一部之尚書了。

但是葉長青仍然意難平，程家可以憑借自己的本領入閣，但是不該踩著葉家往上爬。

“二叔可知道程家走的誰的路子？”葉長青問道。

葉二老爺卻只是搖了搖頭，眼神暗淡，像是失去了生氣似的。

“程家既然告你的是西山林園貪墨一案，到後來卻又沒有鬧大，你無罪釋放，他們也沒有受到任何牽連，定然是裏面有他的人了，就是不知是王公公？還是裕親王？”

葉二老爺也是一頓沈思，眼神也亮了起來：“你說的對，必定是他們二人中的一人。”

“希望不要是裕親王。”葉長青道。

裕親王是聖上一母同胞的親兄弟，也是聖上最疼愛的幼弟，這麽多年來一直疼愛有加，對他甚至比兒子還好，就連西山大營都能放心的交到了他的手上，可見裕親王在聖上心中的位置了。

如果程家真是搭上了裕親王，那麽葉家即使拍馬也趕不上了。

葉二老爺閉目往椅背上靠了靠，就豎起了身子，從書案下抽出一張帖子，看了看道：

“正好，後日裕親王府舉辦花宴，到時候你同我一起去看看，我倒要看看程家到底搭的哪根線？”

葉長青點了點頭就準備離開，葉二老爺卻叫住了他道：

“李家姑娘的事，你不用擔心，我會想辦法幫你解決的。”他此時恨不得回去將陳氏錘一頓，他這麽好的侄兒就被她那樣糟蹋了。

葉長青卻是無意識的看了看葉二老爺手上的帖子，輕輕一笑道：“這事，二叔不用操心，我有法子解決。”

“呃，既然你有法子，那我就暫且相信你了。”葉二老爺好笑道。

他倒要看看這個聰明的侄兒有何辦法？

直到葉長青的身影消失不見後，葉二老爺才讓長貴去正院把他的生活用品都搬了過來，他不想再看見陳氏那個蠢樣了，最起碼這段時間不想見到。

如此就到了三日後，正是人間四月天的時候，京城的牡丹始透出淺粉的花骨朵，裕親王府的牡丹就已經盡數開放如碗口大了，常聽人說牡丹花開動京城，說的也僅僅是裕親王府的那一大片雍容華貴、品種齊全的花兒罷了。

裕親王為人風雅，雖為西山大營之將帥，然而卻最是愛好詩詞歌賦，伺花弄草，是以每年的這個時候他都會在府中舉辦牡丹花宴。

葉長青本來是想讓張氏給他備禮的，但是昨兒葉二老爺就已經派人來同他說了他已經備好了禮物，所以今日葉長青就空著手出了府門，然而當他上了馬車時卻只看見二老爺一人，並沒有葉長源，於是他就奇怪道：

“怎麽不見長源？”

葉二老爺只是笑笑道：“今日只是為了帶你去漲漲見識。”

葉長青摸了摸自己瘦弱的手腕，看來他這個二叔是越來越看重他了，只可惜他這副身子怕是熬不過鄉試和會試的九天八夜，不然他倒是願意為了這個給他生命的葉家奮鬥一把的。

不一會兒就到了裕親王府邸，長貴遞了帖子和禮品，葉長青和葉二老爺就進去了。

他們來的時間不早但也不晚，裏面已經聚集了一些人了，但是還有一些賓客沒有到了的，葉二老爺正和幾位相熟的大人話語，還時不時的將葉長青引薦給他們。

葉大人能夠引薦的都是平時關系比較好的，自然了解葉家的情況了，他們明明記得葉家最得意的弟子分明是葉二老爺的嫡子，也是此次順天府的案首，按說這樣的機會，葉二老爺應該帶自己的嫡子過來才是，卻為何會帶了大房一直默默無聞的子弟過來，莫不是這個葉長青有什麽貓膩？

眾位大臣腦海裏瘋狂的腦補著，還時不時的打量著面前不過十三、四歲的少年，行為舉止卻落落大方、應答得體，氣質從容不迫，仿佛來參加這樣的宴會就跟逛自己的後花園似的。

這個人不是池中之物，就是不知道他的詩詞文采如何？若是等下能夠在裕親王出的考題中拔得頭籌，入了他的眼，那他這次來裕親王府的目的就成功了一半。

葉長青自然不知道他們所想，其實自從來到這個世界他就沒有想過功名富貴，幾輩子下來他窮過也富過，也曾權勢滔天，只是到了生命的盡頭，一切不過過眼雲煙罷了。

他之所以來參加這次宴會除了應二老爺的意思，還有一半是他的個人原因，是以他根本就沒有把這次宴會看成是什麽大事，至於什麽詩詞歌賦拔得頭籌的，引起裕親王的註意，他更是想都沒有想過了。

所以此刻他的態度才能如此悠閑，和眾位大人閑聊的間隙還能悄悄打量這個裕親王府的格局和布置，饒是上輩子他都已經權勢滔天，獲封鎮國公，也沒有見過這樣的富貴。

裕親王府當真是有錢啊！

作者有話要說：  葉二老爺：真是有寸光啊！羨慕別個有錢，不羨慕別個有權？

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