在場的感嘆聲不絕於耳，一傳十, 十傳百, 不一會兒幾乎所有人都知道葉家的那個傻小子不但考了武秀才, 而且文試也很了不得, 竟然也考了第十名。

而王大成和李鐵球此時也才感受到周圍氛圍的不同，看著葉長青不自然的眼色，還跟著樂呵了幾聲，李鐵球還一搭他的肩膀就爽朗笑道：

“走，難得我們兄弟三人，都過了，不如一起去慶祝慶祝。”

“李兄, 雖說我們都過了縣試, 但還有府試呢, 不可高興太早了。”王大成則出聲勸道。

葉長青也明白李鐵球所說的慶祝多半是要喝酒的，也不知道他怎麽想的，前幾年跑貨好不容易賺的幾個錢，大半都花在了買酒上。

葉長青讚成王大成所說的, 兩人相視一眼就架住李鐵球走了。

站在榜單前的丙班學生看著他們漸漸走遠的身影, 眼眶有點發熱，有些已經激動的捶胸頓足起來，後悔道：“還是王大成和李鐵球有眼光，當初他們怎麽就沒想到那傻胖子也有今天呢，就沒想過要和那傻胖子走近一點呢？”

還有些學生則是對著他們的身影嗤之以鼻的不服氣道：

“這有什麽了不起的，小時了了, 大未必佳，我們且看他能走多遠？”

然而隱藏在人群堆裏還有一道探究的目光，似是要穿透人的身體，一個身材矯健的習武之人一身灰衣站在人群堆最不起眼的地方，一直目視著葉長青三人頂著眾人的目光消失在了街角。

“將軍有請！”一個一身勁裝的黑衣護衛卻不知何時突然出現在他的面前，擋住了他的視線。

那灰衣男子抱了抱拳就轉身跟著那護衛離開了。

然而已經跟隨著葉長青走遠的李鐵球，此時卻不知為何突然轉身往後面看了一眼，剛好就看見那灰衣男子的的側臉，頓時胳膊肘推了推身邊的葉長青道：

“快看，就是他射箭比你還厲害，只是沒有你力氣大，所以這次只考了第二名。”

葉長青轉過身卻只來得及看見一灰一黑的身影，只是觀察兩人比一般人要挺直健壯的體魄，大概也明白了兩人必定都是軍中之人。

“別看我力氣比他大，賽場上的那些比試畢竟都是虛招式，若是在真正的戰場上對打，我不一定是他的對手。”葉長青由衷感嘆道。

三人又往前走著，李鐵球也被勸住了，不去喝酒慶祝了，一番交談下來，葉長青才知道原來王大成的成績也不錯，居然和他的文試成績一模一樣，也是第十名。

而李鐵球就差了點，排到三十名開外了，本次縣試一共錄取兩百名幾乎與文舉持平，要知道別的崇文的地方，武舉的錄取名額有文舉的一半就算頂天了，還是青州城尚武的原因，是以文、武舉的名額才能持平。

李鐵球的這個名次在青州城還算是看的過眼的，然而到了府城和郡城那就不一定了，是以李鐵球嗜酒的心情才被葉長青二人勸住了。

三人分道揚鑣，葉長青就往家去，只是還沒到家門口，就被早早等候在門前葉老爺和葉夫人堵住了。

“兒啊，過了吧，第幾名？”

葉夫人倒是對兒子挺有信心的，張口就問到名次，葉老爺就站在身旁，鷹一樣銳利的眸子盯著葉長青的眼睛瞧，絲毫不敢錯過他的一絲表情。

“過了，案首。”葉長青只是簡單的吐出兩個字，看著二老急切的樣子，堵在喉嚨的話突然就有點忐忑，關於文試的成績，他該如何張口，才不會驚到他們。

“哈！哈！哈！”，葉老爺緊跟著爆發了三聲強有力的大笑，聲如洪鐘，簡直就要穿透院子，傳到隔壁的死對頭屋裏去，讓他知道他的兒子有多厲害似的。

葉夫人雖然也是一臉興奮的樣子，但卻只是盯著葉長青傻瞧，然而自己乖巧貼心的兒子卻似乎並不高興的模樣，她就走過去親切的挽住他的胳膊，調笑道：

“怎麽考了案首你還不滿意，難道你還想上天了！”

葉長青停頓了半秒，看著二老從喜悅之中漸漸平穩了下來，才緩緩啟唇道：

”我還考了文縣試，第十名！”

他的聲音依然很平穩簡單，然而在葉家這空曠的院子裏，卻像是平地的一聲驚雷，只是這雷鳴之後卻沒有雨滴下來，空氣中安靜的出奇，只聽的見幾人漸漸急促的呼吸聲。

以往不絕於耳的蟲鳴此時也消失殆盡，三月裏迎風開放的鮮花也似是停住了自己的芬芳，癡癡看著面前的少年。

葉家二老先是不可置信，然而看著自己的兒子堅定豪不退讓的目光，這個兒子再不是一年前的傻子了，再不會胡亂說話了。

“所以，你那幾日送雲礦去趕考，其實是自己要去考試才是真的，你們兄弟兩竟然這樣瞞著我和你娘。”葉老爺終是嘆道，只是他低低的聲音，聽起來卻有點悲涼。

葉夫人聽出葉老爺聲音的不對勁，側目看了看他的面容，他肯定又是想起了曾經長子的溫順和聽話，不像面前的這個兒子總是搞些稀奇古怪的事情，出乎人意料，令人摸不著頭腦。

葉夫人轉過視線，此時才發現這裏還少了一個人，出聲打破了僵局道：

“那和你一起去看榜的雲礦呢，他考的怎麽樣了”

葉長青也不知道他在何處？當時他和王大成三人走了，根本沒理會那個有點失魂落魄的雲礦，他和王大成、李鐵球三人還在街上晃了一圈，按理來說這個時候他應該回來了才對。

他沈默了一瞬才道：“他的成績，你們還是等他回來問他自己吧！我是和王大成，李鐵球三人回來的，至於他在哪裏我也不知道。”

葉長青的聲音平時都是溫文和煦的，此時聽起來卻有絲絲冷意，葉老爺敏銳的捕捉到他眼裏的一絲決絕，他的直覺告訴他，這裏面一定有事。

明明兩人一起去的，兒子怎麽會不知道雲礦的成績，難道那個深受看好的雲礦沒有過嗎？如果僅僅是不過，以兒子平時豁達的性子，也不會是這個樣子。

葉老爺無奈，真是該過的不過，不該過的卻過了！

人生的路很長，一時的得失不算什麽，只要有一顆勇敢向上的心，一切還能重頭再來，等雲礦那孩子回來開導開導他就是了。

然而葉老爺和葉夫人一直等到日薄西山也沒見到雲礦的身影，正準備焦急的派人去尋，這時候一身長衫看起來分外消瘦的雲礦才踩著夕陽，喝得醉醺醺的回來了。

下人們好不容易將他扶回了屋子，他就倒在地上不省人事了。

看他這個樣子，肯定是問不出什麽了，然而葉老爺還惦念著葉長青眼裏的那一絲冷意，立馬就命人請來了今日趕車的車夫黃老頭。

聽那黃老頭的一番訴說，葉老爺的眼神也漸漸冷了下來，當聽到雲礦還在大庭廣眾裏說兒子是個傻子時，心裏的冷意直接到了極點了，當年妻子將他們一對兄妹接回府裏，他並沒太在意，就當多養一個人的事兒，只是等到後來雲秀許給兒子的時候，他才漸漸將他們當成了一家人，這幾年也多有親近和照料，雲秀的死更使他愧疚，才會多番縱容他對兒子的無禮和輕視。

他還以為過去的一年，他的性子已經扭轉過來了，卻沒想到還是這麽拎不清自己的身份，雲秀不在了，他連是長青的大舅子身份都沒有了，還敢如此敗壞他們葉家唯一繼承人的名聲，更何況他不是沒中，而是名次比長青低一點而已，就如此怨恨，他冷哼一聲，就對身旁的小兵命令道：

“去把少爺請來。”

葉長青正準備打坐練功，就被人請到了葉老爺的屋裏。

“爹，您找我？”葉長青看著正一臉不爽的葉老爺問道。

“長青，今天的事情我已經知道了，你認為雲礦以後該怎麽辦？”葉老爺看著站在屋子中間，氣質出塵的葉長青問道。

葉長青明白他爹不是不知道怎麽辦，而是故意把問題拋給他，是在考驗他。

“不管怎麽說，雲礦畢竟不是我們葉家人，總是要認祖歸宗的。”葉長青淡淡道。

“你說的在理，只是雲家已經沒人了，我們總不可能讓他流落街頭吧？”

“這樣自然不行，我們葉家再怎麽說也是忠勇之家，這樣不仁不義的事情自然不能做，更何況雲礦做學問倒是有兩下子，要是被逼無奈投了敵就不好了。”

“那你說該怎麽辦？”看著侃侃而談的葉長青，葉老爺再一次把球拋給了他。

“那就等過了院試吧，我看他的學問如果能再加把火還是能過的，等他中了秀才就要去府學了，到時候我們再漸漸疏遠就是了。”

“你就不怕他將來有了本事會和你過不去。”葉老爺倒是饒有興致的問道。

葉長青心裏想到，他即使再有本事難道還能比這一世的他還有出息嘛，他有何懼。

“爹，兒子也不差呢。”

聽到這話葉老爺一天來陰郁的心情才算有所好轉，他這個兒子的腦回路總是和別人不同，就連得意的話，也能讓人聽得心裏舒服。

“長青，你比我想象中的還好，只是你可想過，你這樣文武兼修，不說其中的艱辛，能不能學有所成？就說假如真有那麽一天，你雙雙取得了成績，你又讓聖上如何安排你，你究竟是要做文官還是武官呢？自古文臣、武將涇渭分明，你讓滿朝文武如何想你？”葉老爺的話很是語重心長。

“爹，其中的艱辛我自然明白，既然我選擇了這條路就會咬著牙走下去，聖上如何安排我，不是我能想的，他老人家哪裏需要我我就往哪裏去，作為武將保家衛國是我的責任，也是我們葉家一直奉行的原則，我學文於聖上並沒有矛盾，相反一個有才能的武將更能為他守住這片破碎的河山，至於滿朝文武，也就那幾個閣老說了算而已，且等著往後瞧吧，路總是人走出來的。”

葉老爺第一次聽兒子說了那麽多的話，看他小小年紀就能把裏面的關系理得那麽透徹，比他這個常年混跡軍營，和文人說不到兩句話的武將還要強一些，心裏居然慢慢的升起了自豪感。

日子就這樣安靜的過著，天氣晴朗，碧雲藍天，院子裏的春花開得尤其燦爛，葉家眾人的心情也是如天上的太陽，甚是明媚。

然而自從醉酒那一日後的雲礦整個人變得越發的陰郁了，和葉家的整個氛圍變得格格不入。

他也不傻，只是以前太把自己當回事罷了，這時候自是看出了葉家眾人對他的態度和以往的不同了，他也不屑於去討好人，每日把自己關在屋裏，溫習書籍，飯菜都是讓人送進去，連門都不出。

葉老爺見他毫不悔改的態度，也是無奈的搖了搖頭。

然而葉長青卻只是笑笑道：“這樣不是更好麽，他這樣刻苦學習，就能早日中了秀才，離開我們葉家了。”

“你這樣想也對！”

看著如此與眾不同的兒子，葉老爺又忍不住手癢，和葉長青切磋起來了。

“你這下手一定要快、狠、準，上次和你講的都忘了嗎？”

切磋到一半，葉老爺見他出手還是不夠幹凈利落，忍不住就對著他一頓咆哮，將他罵得狗血淋頭了。

葉長青有點郁悶，以往每次切磋都這樣，也沒見他發這麽大的火，這次是怎麽回事，差點要將他丟出去了。

被罵了一通的葉長青，正走在回廊裏往周師傅的屋子裏去，青石板的小路中間，幾朵倔強的野花盤亙在石頭邊上，艱難而生，一陣疾風吹來，花兒就迎風搖曳卻沒有一絲折斷的痕跡。

這無意中的一幕，卻使葉長青頓住了腳步，一瞬間也想明白了剛才葉老爺態度變化的原因了，大概是自從那日談話之後，葉老爺對他的期望就更高了，所以要求也會更高，只有經歷更多的挫折、接受最嚴厲的指導，他才能走的更遠。

他擡起腳步繼續往前，卻發現一個許久未見的身體擋住了他的去路。

雲礦從青石板小路的另外一邊走來，停在了葉長青的面前，這些日子他比以前任何時候都用功了，身材也消瘦不少，以前穿的合身的衣衫也顯得空蕩蕩的，就連眼窩也都陷進去了。

他大概也是明白了，沒有人再無條件的供養他了，科舉就是他唯一的出路了，才會如此用功，大概也有可能他就是單純的想要超過他，比他強。

只是這些都不是葉長青的事了，看著像一堵墻似的堵在面前的人，葉長青只是淡淡的道：

“借過！”

然而面前的身體卻連一絲都沒有動過，仍然一動不動的堵在面前。

“你可知道我為何會如此討厭你？”

雲礦略帶沙啞的聲音在這和煦的春風裏，聽起來卻有點冷，這裏面難道還有不為人知的故事，只是對上雲礦那雙幽怨的眼睛，葉長青心裏一點點好奇的火焰也熄滅了。

他不等他讓開，習武之人的敏捷，使他不費吹灰之力就繞開了他的身體，向前大踏步而去。

“我不會讓你如願的，我一定會超過你的。”

只是縱然他已走遠，還是能聽到背後傳來的那沙啞的嘶喊。

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