第十章巡查
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一路向北，從村落通往縣鎮，變化大得令人咂舌。
少了農作物的拘束，冀州城內的百姓似乎更為外放。在路上遇到無論男女，總給人眼前一亮的感覺。
這眼前一亮是靠金銀珠寶和綾羅綢緞堆砌而成的，個個穿金戴銀，財大氣粗的模樣，實在讓人匪夷所思。
但真正粗布衣衫的貧苦百姓也不少，他們清瘦的臉頰上刻著饑餓的痕跡，和富人對話時不敢與之對視，只有服從。
“厲叔可看出什麽了？”
雲傾歌見看得差不多了，終於停下腳步問。
江安厲擰眉，目中流露出一絲嫌惡，“我看，這個冀州城並不像外人傳聞那般偏僻貧苦！這些人全是戲子！尤其是剛才路過看到的農人！”
回想起這路上所見所聞，江安厲心中越發沒底。
“雲清，我實在不明白你是如何看出的？”
雲傾歌秀麗的面龐浮現一抹靈動之色，她俏皮地笑道：“厲叔可以認為這是女子的直覺！”
江安厲被他逗笑，卻聽她繼續說道。
“第一眼見到那幾個農人，我就覺得奇怪，後來我仔細觀察，發現他們手上並沒有明顯的繭子，在拔草時竟將棉苗也拔掉了！這實在不像是一個嫻熟的農人做出來的。”
“雲清，虎父無犬女，之前是我小看你了。”
雲傾歌報之一笑：“這一句我收下了！厲叔，咱們這便去知府衙門吧，前日上官午義在信中提出今日為巡撫大人接風洗塵呢！”
“依你看，這個上官午義有沒有問題？”
“有沒有問題，都要見過才好下結論，正好你我的裝扮都很普通，正好可以試探一番。”
江安厲點頭，兩人便混跡人群，一路往知府衙門走去。
知府衙門外場面十分壯觀，沿著十裏長街一直順伸至通往府內的青石板臺階，上面鋪滿正紅緞毯，整齊排列開來的青衣捕頭維護著秩序。
人群中有人嚷道“新來的巡撫大人可是當朝尚書大人呢！”
“難怪場面做得這麽足了，呵呵，聽說光是排場費就花了知府大人足足一百兩銀子呢！若是這些銀子用來賑災，哪兒還有那麽多餓死的窮人！”
“就是啊……傳聞尚書大人為官清廉，如今看來不過是沆瀣一氣了！”
“肅靜，肅靜！”
捕頭們陡然拔高了聲音，將手中竄拿著的爆竹一一點燃，劈啪作響，濃煙滾滾。
裊裊煙霧中，只見一個身穿朱紅色官服繡白鷴的中年男人出現在眾人視線裏，他身材不高，圓滾滾的面龐透著圓滑的氣息，走路時姿勢略為誇張。
這便是冀州知府上官午義了，雲傾歌想，那麽他身旁那人是誰？
上官午義身旁還站著一個青衫男子，那青衫和普通捕頭又有所不同，是上乘的石青色，顏色鮮亮。
他身量在男子中並不顯眼，但和上官午義站在一塊兒，足足高出幾公分。
尖嘴猴腮，八字眉，目光兇狠，處處透著浮躁，常人不敢與之對視。
“看見知府大人來了，你們這些賤民還不讓開！”
那人惡狠狠罵道，趕在上官午義前開出一條路。
“吳奇，對待百姓怎可這般無禮，他們可是咱們的衣食父母啊！”
上官午義笑呵呵說道，眼睛幾乎瞇成一道縫。
有人在人群裏不滿地喊道：“不是說好了迎接新上任的巡撫大人嗎？怎麽爆竹都用在知府大人身上了？”
“就是啊！知府大人的排場竟和巡撫大人平起平坐了呢！”
“大膽刁民，住嘴！”
吳奇隨手拔出身旁的一把利劍，作勢便要進人群將那個說話的人拉出，上官午義擺擺手道。
“百姓說得有禮，等會兒本官定會更為轟烈地迎接巡撫大人，吳奇，你的性子要好好收一收，若是嚇著百姓了，可就是本官的罪過了。”
上官午義雖是指責吳奇，但臉上沒有絲毫的怒色，反而勾起了嘴角笑。
“大人說的是。”
吳奇斂眉，恭順無比地點頭。
人群中的雲傾歌從頭到尾都盯著他們兩個人看，眸色愈來愈冷。
江安厲也不禁將眉頭蹙得更深，兩人似心有靈犀，都未開口，也不提現身一說。
雲傾歌是有意在磨上官午義的性子，逼他露出真面目；而江安厲則是看不慣上官午義的為官之道，不願現身與之相見。
約摸過了半個時辰，人群早已開始竊竊私語，談論的都是新上任的巡撫大人。
上官午義站了許久，對著一旁的吳奇微不可覺地皺了皺眉，吳奇很快便令人移來座椅。
“吳奇，本官要陪你們一同站著迎接巡撫大人，怎能一個人搞特殊化呢？”
吳奇畢恭畢敬，逢迎道：“大人，您為冀州城做出許多貢獻，坐一坐是應該的！”
雲傾歌聽罷強忍住內心的惡心，眸色愈加冷。
上官午義哈哈笑道：“既如此，本官就不退讓了。”說罷便坐下了。
吳奇卻沒噤聲，面色很快轉為不耐煩。
“這個新上任的巡撫大人倒是好大的架子！竟敢讓大人白白等了他這麽大半個時辰！”
上官午義此時並不搭腔，只是笑笑，眼睛瞇得像條縫，遠遠看著，肥碩的五短身子好似毛蟲蠕動。
人群漸漸躁動起來，許多人也開始抱怨起來，但並不離開。
眾人實在好奇這個新上任的巡撫大人，也期待目睹北國尚書大人的風采。
雲傾歌和江安厲沈默地盯著上官午義，只聽“啊——”的一聲，便見一個身穿灰布衫的七八歲男孩從人群裏跌竄了出去，明顯是被人撞出去的。
他接連竄了幾步，卻沒想堪堪撞在上官午義圓滾的身軀上！
“大膽！”
吳奇眼疾手快，伸手便扯住了孩子的衣襟，準備施力將他扔遠。
“住手——”
上官午義及時制止了他，從黃梨木座椅上起身，拉過小孩的肩膀，語氣平和地問。
“孩子，你沒事吧？”
那孩子滿臉驚愕，眼中猶帶著上一秒的驚懼，已做好準備受懲罰了，卻突然聽到上官午義溫和的話語，於是不知所措地站著沒動。
“孩子，沒傷到哪裏吧？”
上官午義又問了一遍，那小孩懼怕地望了他身邊的吳奇一眼，搖了搖頭。
“別怕，孩子，吳奇是本官的內衛，他只負責本官的安全，對你並無惡意，你不用害怕。哪裏不舒服，盡管告訴本官，別怕。”
小小少年終於卸下心防，低聲告知了自己的住所，上官午義便調了身後一個官兵護送孩子回家。
這是何意？
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這眼前一亮是靠金銀珠寶和綾羅綢緞堆砌而成的，個個穿金戴銀，財大氣粗的模樣，實在讓人匪夷所思。
但真正粗布衣衫的貧苦百姓也不少，他們清瘦的臉頰上刻著饑餓的痕跡，和富人對話時不敢與之對視，只有服從。
“厲叔可看出什麽了？”
雲傾歌見看得差不多了，終於停下腳步問。
江安厲擰眉，目中流露出一絲嫌惡，“我看，這個冀州城並不像外人傳聞那般偏僻貧苦！這些人全是戲子！尤其是剛才路過看到的農人！”
回想起這路上所見所聞，江安厲心中越發沒底。
“雲清，我實在不明白你是如何看出的？”
雲傾歌秀麗的面龐浮現一抹靈動之色，她俏皮地笑道：“厲叔可以認為這是女子的直覺！”
江安厲被他逗笑，卻聽她繼續說道。
“第一眼見到那幾個農人，我就覺得奇怪，後來我仔細觀察，發現他們手上並沒有明顯的繭子，在拔草時竟將棉苗也拔掉了！這實在不像是一個嫻熟的農人做出來的。”
“雲清，虎父無犬女，之前是我小看你了。”
雲傾歌報之一笑：“這一句我收下了！厲叔，咱們這便去知府衙門吧，前日上官午義在信中提出今日為巡撫大人接風洗塵呢！”
“依你看，這個上官午義有沒有問題？”
“有沒有問題，都要見過才好下結論，正好你我的裝扮都很普通，正好可以試探一番。”
江安厲點頭，兩人便混跡人群，一路往知府衙門走去。
知府衙門外場面十分壯觀，沿著十裏長街一直順伸至通往府內的青石板臺階，上面鋪滿正紅緞毯，整齊排列開來的青衣捕頭維護著秩序。
人群中有人嚷道“新來的巡撫大人可是當朝尚書大人呢！”
“難怪場面做得這麽足了，呵呵，聽說光是排場費就花了知府大人足足一百兩銀子呢！若是這些銀子用來賑災，哪兒還有那麽多餓死的窮人！”
“就是啊……傳聞尚書大人為官清廉，如今看來不過是沆瀣一氣了！”
“肅靜，肅靜！”
捕頭們陡然拔高了聲音，將手中竄拿著的爆竹一一點燃，劈啪作響，濃煙滾滾。
裊裊煙霧中，只見一個身穿朱紅色官服繡白鷴的中年男人出現在眾人視線裏，他身材不高，圓滾滾的面龐透著圓滑的氣息，走路時姿勢略為誇張。
這便是冀州知府上官午義了，雲傾歌想，那麽他身旁那人是誰？
上官午義身旁還站著一個青衫男子，那青衫和普通捕頭又有所不同，是上乘的石青色，顏色鮮亮。
他身量在男子中並不顯眼，但和上官午義站在一塊兒，足足高出幾公分。
尖嘴猴腮，八字眉，目光兇狠，處處透著浮躁，常人不敢與之對視。
“看見知府大人來了，你們這些賤民還不讓開！”
那人惡狠狠罵道，趕在上官午義前開出一條路。
“吳奇，對待百姓怎可這般無禮，他們可是咱們的衣食父母啊！”
上官午義笑呵呵說道，眼睛幾乎瞇成一道縫。
有人在人群裏不滿地喊道：“不是說好了迎接新上任的巡撫大人嗎？怎麽爆竹都用在知府大人身上了？”
“就是啊！知府大人的排場竟和巡撫大人平起平坐了呢！”
“大膽刁民，住嘴！”
吳奇隨手拔出身旁的一把利劍，作勢便要進人群將那個說話的人拉出，上官午義擺擺手道。
“百姓說得有禮，等會兒本官定會更為轟烈地迎接巡撫大人，吳奇，你的性子要好好收一收，若是嚇著百姓了，可就是本官的罪過了。”
上官午義雖是指責吳奇，但臉上沒有絲毫的怒色，反而勾起了嘴角笑。
“大人說的是。”
吳奇斂眉，恭順無比地點頭。
人群中的雲傾歌從頭到尾都盯著他們兩個人看，眸色愈來愈冷。
江安厲也不禁將眉頭蹙得更深，兩人似心有靈犀，都未開口，也不提現身一說。
雲傾歌是有意在磨上官午義的性子，逼他露出真面目；而江安厲則是看不慣上官午義的為官之道，不願現身與之相見。
約摸過了半個時辰，人群早已開始竊竊私語，談論的都是新上任的巡撫大人。
上官午義站了許久，對著一旁的吳奇微不可覺地皺了皺眉，吳奇很快便令人移來座椅。
“吳奇，本官要陪你們一同站著迎接巡撫大人，怎能一個人搞特殊化呢？”
吳奇畢恭畢敬，逢迎道：“大人，您為冀州城做出許多貢獻，坐一坐是應該的！”
雲傾歌聽罷強忍住內心的惡心，眸色愈加冷。
上官午義哈哈笑道：“既如此，本官就不退讓了。”說罷便坐下了。
吳奇卻沒噤聲，面色很快轉為不耐煩。
“這個新上任的巡撫大人倒是好大的架子！竟敢讓大人白白等了他這麽大半個時辰！”
上官午義此時並不搭腔，只是笑笑，眼睛瞇得像條縫，遠遠看著，肥碩的五短身子好似毛蟲蠕動。
人群漸漸躁動起來，許多人也開始抱怨起來，但並不離開。
眾人實在好奇這個新上任的巡撫大人，也期待目睹北國尚書大人的風采。
雲傾歌和江安厲沈默地盯著上官午義，只聽“啊——”的一聲，便見一個身穿灰布衫的七八歲男孩從人群裏跌竄了出去，明顯是被人撞出去的。
他接連竄了幾步，卻沒想堪堪撞在上官午義圓滾的身軀上！
“大膽！”
吳奇眼疾手快，伸手便扯住了孩子的衣襟，準備施力將他扔遠。
“住手——”
上官午義及時制止了他，從黃梨木座椅上起身，拉過小孩的肩膀，語氣平和地問。
“孩子，你沒事吧？”
那孩子滿臉驚愕，眼中猶帶著上一秒的驚懼，已做好準備受懲罰了，卻突然聽到上官午義溫和的話語，於是不知所措地站著沒動。
“孩子，沒傷到哪裏吧？”
上官午義又問了一遍，那小孩懼怕地望了他身邊的吳奇一眼，搖了搖頭。
“別怕，孩子，吳奇是本官的內衛，他只負責本官的安全，對你並無惡意，你不用害怕。哪裏不舒服，盡管告訴本官，別怕。”
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