偏廳之內，沐心和獨孤不棄相對而坐，一個愁眉不展，一個涕淚連連。

沐心忍著憋悶端坐著，她其實是個很小家子氣的人，從前家裏窮，都自顧不暇了，她哪還有心思去管別人家的閑事，奈何她又天生容易同情心泛濫，於是便給自己定了個規矩——兩耳不聞窗外事。

不知道，自然就不會多管閑事了。

只可惜她出了一趟門，就忘了自己定下的規矩，才會惹上獨孤不棄這個大麻煩。

其實，獨孤不棄最近已經成熟了許多，家裏管得井井有條不說，也不會像從前那樣一意孤行，遇到什麽不懂的，解決不了的，獨孤不棄會十分謙順去找沐心和宋玉商量，果真沒給沐心再惹過麻煩。

這樣的變化，從她如今的舉止也可窺見一斑。

此時的她，正捏著帕子輕輕拭淚，哭到傷心處，她不再像從前放縱自己啼哭不止，而是會深呼吸克制自己的情緒，這是沐心教她的方法。

沐心略感欣慰，耐心等著她情緒平穩下來，才聽她略帶哭腔的聲音緩緩說道：“後來，爹爹對外宣稱，哥哥和我因驚嚇過度傷了心神需長期靜養，暗中偷偷將我送出去學武，哥哥因病只能在家靜養，何姐姐跟著何伯伯四處為哥哥尋找名醫，聽爹爹說，何姐姐後來還拜師入了醫道。

十二歲那年，哥哥求著爹爹去書院上學，爹爹拗不過他便應允了，原本一切都好好的，哥哥在書院認識了新朋友還很高興。

可是哥哥的身子骨著實太弱，不過是染了一場風寒就倒下了，大夫說這次風寒引發了舊疾，只能靠藥材續命，怕是熬不過半年。

哥哥的病，爹爹瞞著所有人。後來便把我接了回去，代替哥哥繼續到書院上學……”

獨孤不棄忽然頓住，不知想到了什麽，一臉的懊惱不已，自責道：“我真是笨……”

滅門慘案發生之後，她根本不敢回想任何過往，只一心記著夫子的話——努力考科舉，才能有覆仇的機會。

如今再回想起來，才終於發現了端倪。

她兩眼無神，呆楞著喃喃自語：“原來，從那時候起，爹爹便已經做好了犧牲的準備了嗎？”

沐心在一旁看著，也只能看著，等她眼神終於恢覆了清明，她才敢問：“可是，想起了什麽重要的線索？”

“我不知道……”

獨孤不棄不知所措地搖著頭，最後抱著頭陷入了回憶，也陷入了混亂，語無倫次地拼湊著曾經被她忽略的那些記憶片段：“我只記得，那次回家之後，爹爹忽然要我代替哥哥女扮男裝去上學，哥哥從小就聰明，他自己不能去上學，卻還能指點我的功課……”

沐心聽得雲裏霧裏，最後不得已走到書桌前，提筆將獨孤不棄那些前言不搭後語一一寫下，再一條條進行分析。

先是將在外習武的女兒接回家中，代替兒子繼續到書院上學，掩蓋兒子病重的事實，獨孤正做這些事是出於什麽目的？

再則，表面上和原本交好的何家徹底撕破臉臉，一向沈穩的獨孤正甚至還跟何員外在某個人多嘴雜的酒樓大吵了一架。

不久後，何員外幾處店鋪接連被官府查封，動作之大，轟動全縣。

最後不得已舉家搬遷離開，可獨孤不棄卻在後來無意間發現，獨孤正其實私下與何員外一直保持著往來。

那段時間，除了病重的獨孤沐心還算正常，每天窩在房裏養病，等獨孤不棄下學後指點她的功課，其他人都變得怪怪的。

慈愛的母親連女兒都不見了，以往常常會抽出時間陪伴家人的獨孤正，變得很忙很忙，整日見不到人影，回來後也是和八兩叔叔關在書房裏半天不出來……

只除了一件事是雷打不動的，那便是晚膳，一家人不論忙什麽，每日必定要同桌而食，從無例外。

有一次，獨孤不棄因為跟同窗有約回家晚了，還被獨孤正狠狠罰了一頓。那是為數不多的一次，獨孤正對她這個百般呵護的女兒發了脾氣。

獨孤不棄漸漸從混亂的回憶中抽離出來，神色恢覆了平靜，甚至目光十分篤定地對沐心說：

“當時一定已經發生了什麽事，而且一定跟後來家裏被滅門的事有關，我知道爹爹一直沒有放棄調查貪汙案，可大家都有意瞞著我，連娘親也是，原本只是整日關在佛堂裏吃齋念佛，我去探望時她還是如從前一樣會給我準備許多好吃的。後來，卻不再理我了……

我真是笨……還以為只是離家太久了，一時還不適應……來福……他一定知道些什麽？”

她說著，忽然站起身，恨不得立馬就去找來福問個清楚，卻被沐心攔住。

沐心將所有事情前後捋了一遍，若有所思道：“還是先去會會這個何員外吧，假如我沒有猜錯，這個何員外應該也知道些什麽……”

獨孤不棄搖搖頭，神色黯然，並不抱希望：“何伯伯他……他很早就搬家了，我在家裏都知道得不多，爹爹向來嘴嚴，就算有書信往來，何伯伯能知道的也不多。”

沐心搖頭，耐心地徐徐善誘：“你是怎麽跟何員外提到我的？”

獨孤不棄將兩人早早便對好的口供，熟練地重覆了一遍：“我說哥哥在那次滅門案中僥幸逃脫，在外頭有了奇遇，被一位隱世高人所救，如今身體已經大好，就是受了些罪，容貌也因吃藥多了有些變化，不再是兒時那般跟我一個模子刻出來的一模一樣了。”

沐心點頭，繼續引導她：“那何員外當時什麽反應，又是怎麽說的？”

獨孤不棄細細回憶了當時的情景，皺著眉頭說道：“何伯伯當時似乎很驚訝……細細問了你是如何得救的，救你的是什麽高人，吃的又是什麽藥，最後我實在答不上來了，就推脫哥哥沒有細說，何伯伯便說要見見你。”

“說要見見我？可他原本不就是要來見我的嗎？”沐心覺得不對，便將時間線往前延長，“你再細想想，他最初來的時候說的是要見誰？見到你之後又是什麽反應？”

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