放開手指，他望著落花翩翩落下，然後擡起頭，饒有興味地看著她。「莫不是姑娘改變心意了？若是如此，本王倒是很樂意的。」

「……芙蓉便是為此事而來。」她乾巴巴的從嘴裏擠出這句話。

「當真？」醉人的笑意流露，端木永恬向芙蓉走來。

「此事豈能兒戲？芙蓉若答應入宮，亦算是嫁入宮中給帝王作為三宮六院，不也算是婚姻大事，如此，豈能兒戲？」挑眉，老實說現在她沒什麼精神去欣賞眼前的小攻。

「所以……？」

「芙蓉，芙蓉昨日妄言，望王爺大人大量，不與小女子計較。芙蓉……答應您。」咬住下唇，她輕輕低下頭。

雖然對她突然的轉變有些疑惑，端木永恬還是笑了下：「別，要是本王給你造成壓力，讓你不得不答應，那還是別這樣吧，如此，不妥……」

「不！」她急切地擡頭，「您誤會了，芙蓉是，心甘情願，無任何人強求於我。」並且直直地望入他的眼。

「……」他盯著她，不說一句話。

半晌，她才又垂頭喪氣的垂了垂眼眸，有些黯然，聲音細弱：「……此身非吾所有。」

端木永恬瞇起眼睛，細細打量了起來。

芙蓉的眼睛清澈乾凈，水靈有神，就像是兩丸晶亮的黑水銀，每每望去，就像是小動物單純的眼神，這般乾凈的眼睛……可惜，入了宮，恐怕不是要被玷汙，就是哪天，落的被害的下場……

但，那又如何呢？就算是如此，他也不在乎。這人多半不是以前的沈芙蓉了，那麼亦不會是那個他本來的妹妹，自然就沒有特別顧慮的必要……若她能爬上枝頭變鳳凰，那是她的福氣，也順道保了沈文燕順利；若她不順……那也是她的命了，怪不得人。

思忖之間，卻見她輕輕一笑，那是與昨日截然不同的笑容，清雅、淡漠。「王爺莫不是認為芙蓉已失去資格？否則怎會恁般猶豫？」

「姑娘誤會了，本王只是在想，為何你會突然改變主意。」

「……請諒芙蓉昨日一時魯莽，心直口快，誤了王爺的一番美意。後來重新考慮以後，認為王爺說的，其實也不無好處……家兄嬌養了芙蓉多年，本是想找個好人家，定樁好親事，但若是芙蓉就此出嫁，便無人替家兄操守家業了，他至今仍無妻妾輔佐，芙蓉細想後，覺得要是進宮，說不定能夠好運替家兄掙得光明順遂的官途，讓家兄也放心一些。」垂眸，芙蓉一咬牙便開始瞎扯，反正，她已經無所謂了。

「是麼？沈左丞果然教導有方，養出了像你這麼個聰慧又心思細膩的女子，本王著實替他高興！芙蓉，令兄果然沒白疼你。」端木永恬見她乖順，也滿意的哈哈大笑。

「王爺謬讚。」垂首，她勾出一個禮貌的微笑，笑意卻滲不進眼底。

「好，好，那麼，一個月後，便是皇家選秀之日，這段時間內，看你要做什麼準備，盡管去吧！」這段話聽在芙蓉耳裏無疑像是「再兩個月你就永不見天日了，有後事就去準備一下吧……」的宣言，但她也只有乾脆的應了聲。

正要離去，卻忽然聽見身後男子叫住她。「對了，芙蓉姑娘，有一事本王要恭賀你們沈家，就在明日，令兄即將加官晉爵，由副丞相一職，正式晉為我大慶王朝輔佐君王左右的左丞相！真是可喜可賀！」

她一楞，卻是跟著拉出大大的笑容。「哇！真的嗎！這是天大的好事啊～一定要叫榕兒下去準備一下，這般好事，今晚可得好好慶祝一番……王爺，您不嫌棄的話，今晚就跟著來如何？」笑得眼睛都瞇成細長的月彎狀，芙蓉刻意隱藏在眼底的情緒，畢竟她還沒有高竿到連眼裏的想法都能隱藏得好好的。

「樂意之至。」望著她態度的轉變，端木永恬淡淡一笑，眼裏閃著奇異的光芒。

有趣。

這是個花一般的少女，甫綻放一代芳華，卻馬上就要被幽禁於宛如暗室的深宮，但她卻沒有怨，亦沒有喜……或許是帶著些許的不情願，她卻為了其實根本不必去守護的兄長而答應……若不是他已鍾情於沈文燕，或許他會對這小姑娘有興趣。

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入宮＝賺錢！

當天晚上，除了沈文燕因為隔日要進宮，眾人皆因為這個好消息而飲酒作樂，芙蓉也不例外。這是她來到這裏第一次放縱自己玩樂笑鬧，笑得歡快又瘋狂，恍若已經醉得不能控制自己。

盡管沒人發現，從頭到尾她手中的杯子都是同一個，而杯內的液體，亦是沒有減少分毫。

榕兒扶她回房的時候，芙蓉仍嘻嘻的笑著，然後把因為擔心而想留下來照顧她的小婢女擺手就給趕了出去，直到確定腳步聲遠去，她才又從床上站起來，坐到梳妝鏡前。

看著鏡裏的自己，她緩慢的坐下。明明滴酒未沾，她的臉色卻帶著酡紅，像是羞澀，又像是因為興奮引起的血管擴張；嘴角帶笑，趁著那紅暈居然讓這嬌憨的少女帶點嫵媚的味道，但是，那笑意卻是沒有進入眼底分毫。

天色不早，裏外都暗了下來，屋內燈光昏暗，只點著一兩盞小燈，微弱的燈光閃閃爍爍，映入她眼底忽閃而幽暗，一瞬間，讓她想起了某次不經意看見的，瘋狂的女人將死的眼神。

歛去笑意，她略微垂眼，面無表情地拔下了頭上的發釵，於是滿頭青絲飛瀑般落下，散發出淡雅清香。拿起象牙色的梳子，芙蓉對鏡，以極緩的動作梳起發來。看過去，她身著白衣，披散著長發，面無表情，乍看之下就像是從深淵而來的索命女鬼。

輕放下梳子，她站起身來到床前。然後緩緩，向前倒去。

砰的一聲，將自己重重摔入床褥。登時，一頭柔順的烏發便如潑出去的水一般，灑滿整床，落下的同時，也遮住了她的臉，就連窗外落進來的月光都無法滲進。

靜，靜的像是萬物都失去了聲音，連本該喧鬧的蟲鳴也沒聽見一點聲響。

輕輕眨了一下眼睛，她殘存的一點情緒徹底消失無蹤，在黑暗裏，芙蓉只覺得眼部忽然一片溫熱。

瞪大了眼眸，盡管什麼都看不見，她仍撐著眼皮。但是眼睫還是再度顫了顫，於是，終於有什麼落了下來。

胸口愈發窒悶，在那裏，有什麼緊緊的揪了起來。

「……」不禁大喘了一口氣，芙蓉蒼白的手指抓皺了胸口的布料，將臉埋進了被子裏。

微風吹進來，熄滅了燈燭，只剩下裊裊白煙微弱四散……就像她一般，終究只是一縷幽魂。

那一夜過後，接下來的日子，芙蓉完全變了，不若她本來的模樣。

她變得符合大家的期望，恬靜少言，溫柔婉約，沒事的話大門不出二門不邁，就連於瑞要找她都被她以身體不適為由婉拒。

這樣的變化卻讓大宅裏的人膽顫心驚。

怎麼回事呢……他們家小姐莫不是生病了？原本活潑的樣子呢？

眾家丁只有暗自猜想。

雖然這樣比較合乎大家閨秀的標準，但是突然如此反常，實在是讓人擔心。

沈文燕自然也是察覺到了這樣的變化，終究是放下了手邊繁雜的公務來敲她的院門。

「……你怎麼回事？」看著她明顯憔悴的臉龐，沈文燕心疼地直皺眉。怎麼搞的，臉也腫了……

「我？我什麼事也沒有啊。」揉揉兩只熊貓眼，芙蓉給她一個恍惚的笑。

「都搞成這副德性了你還想騙我！」沈文燕拍桌怒道。

「誰騙你了？就說了我沒事就沒事！放心吧，我還不至於笨到把自己弄死。」擡了擡眼皮，芙蓉終於開口說出幾日以來超過十個字的句子。

「你、你……！有什麼委屈不滿就跟我說！把自己弄成這樣是幹什麼？這樣讓我們愧疚你很開心嗎！」沈文燕跳起來，指著她的臉就罵，雖然臉上是一副要哭出來的表情。

……是挺有趣沒錯。

「哥哥，您好兇……芙蓉又沒做錯事，」咬咬下唇，她扮起了委屈。然後在沈文燕又要發飆的時候接下去。「芙蓉只是在為進宮的事情做一點小準備而已……」說著杏眼含淚，一副要掉不掉的樣子，縱然掛在熊貓眼上面有點搞笑。

「準備？」沈文燕果然楞住了。「什麼準備？」

本以為弄成這樣是因為不想進宮，覺得自己委屈才如此，沒想到……準備？她家妹子不是性子剛烈的嗎？什麼時候這般乖順聰敏，還在為自己鋪路？！

「哎呀，這個、這個芙蓉不好說，等到到時候哥哥就知道了。」端起杯子抿了一口，芙蓉對她一笑安撫她情緒，殊不知這樣的笑

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