巨大而沈默的奉都城靜靜地立在後方, 回望時越來越小，慢慢凝成瞳孔中一條細細的黑線。日頭斜照，稀薄的日光穿透雲層, 覆蓋著漸行漸遠的送親隊伍。

馬車輪子沈沈地壓過城外的凍土。春日分明到了, 周圍卻還是寒氣迫人。

太冷了, 嫁衣雖然繁覆厚重, 卻根本無法有效地抵禦春寒，竇瑜只好努力將自己縮成一團, 她知道自己正離趙野大軍的營地越來越近。車廂搖晃震動, 耳畔是呼嘯而過的風，城外開闊空蕩, 風也不受阻隔, 鎖住馬車兩邊門扉小而沈重的銅鎖在這股風的吹打下一次又一次撞擊著木門。

有老鷹在極高的上空盤旋掠過, 發出哨子一般的尖嘯聲。

竇瑜疲倦地蜷在馬車裏, 掀了一下沈重的眼皮，只能看到車內滿目喜慶的紅色。門窗封死，陽光幾乎透不進來，車裏暗蒙蒙的, 紅色的絲綢也都像蒙著一層暗影。

那只老鷹如同巡視領地一般, 俯視著下方長長的，無聲的隊伍, 盤旋幾圈很快又順著來時的方向飛走了。

……

巴舒族以鷹為圖騰, 可汗金冠上便是仿照海東青而造的雙翼神鳥。

沒想到會從魯合的榻上搜出此物，眾族人異常激憤, 呈到乞也夏面前來，七嘴八舌地請他給魯合定罪。

乞也夏垂眼看了看，又將金冠拿在手上, 笑了。

他殺了都達之後這頂可汗金冠也隨之不翼而飛，原來是被魯合藏了起來。魯合是他的叔父，有野心卻沒能力，分明垂涎可汗之位已久，卻只敢私藏金冠，夜裏無人時戴著過癮嗎？

果然廢物。

他心中不屑，不過幼年時一直都是魯合在教導他騎馬射箭，念他這份功勞，大度道：“既然魯合已經死了，此事也無須再計較，你們只當不知。”

魯合死得窩囊，因為昨夜醉酒昏睡，夜裏竟然被嘔吐物堵塞喉間，生生憋死了自己。

他雖然有罪，乞也夏還是命人按照巴舒族的習俗為他準備了葬禮。在巴舒，死和生乃是大事，都會有隆重的典禮，其隆重程度較之漢人更甚。

胡王升帶著隊伍踏進敵軍營地時正遇上這場葬禮。

原本是要迎娶“善蘭瓊”的日子，在此地卻看不到分毫喜慶的裝飾布置，甚至還在大辦喪事。不過本來也不是正經婚娶，甚至連和親都算不上，僅僅是奉都城一次恥辱的獻禮。

而這份禮物就是喜車裏的女人。

殺人如麻的敵軍近在眼前，巴舒族人除了異常高大的體型之外，長相也兇悍醜陋，正在好奇地朝他們打量，交頭接耳地嬉笑。這群不懷好意的異族人就像是圍攏過來的餓狼，隨時會咬斷你的喉嚨，啃食你的肌骨。侍女難掩恐懼的神情，自腰間掏出鑰匙後顫巍巍地打開了鎖車的銅鎖，又和嬤嬤一起將竇瑜扶下車來。

但即使手指都在顫抖，還是不忘為竇瑜重新整理好蓋頭。

都已經將她送到了這裏，再遮掩也是徒勞。竇瑜覺得諷刺。

火焰炙烤的味道伴隨著冷風鉆進她的鼻腔，令她不適地閉氣，同時抓住了手側的衣擺。衣上的紋路磨在手心，陌生未知的環境使得不安瞬間攥緊她的心臟，手臂上汗毛直立。

胡王升下馬時朝這邊看了一眼。新娘穿著繡鞋的腳剛一落地，身體便微微歪斜，渾身無力，腳下虛浮，需要人在左右攙扶才能站穩。他覺得奇怪，慢慢走了過來。

侍女畏懼地縮著肩膀。竇瑜的手因侍女過度緊張而被握得生疼，掙紮了一下。胡王升將這一切看在眼中，心裏那股怪異的感覺越來越明顯。

嫁衣逶迤在地，裏三層外三層地將人束縛其中，幾乎看不清這新娘的身形。

胡王升走到了她面前，然後慢慢擡起手，蒼白的指尖越過蓋頭下端的金線流蘇，微微向上擡，下一刻就要將蓋頭掀開。侍女死死盯住他的動作，嘴唇顫抖著，又不敢阻攔。她餘光看到胡王升背後有人走近，忽然高聲提醒：“大人！”

竇瑜虛弱地垂眸望著這只手在自己眼前一閃而過，又縮了回去，帶動流蘇搖搖晃晃。

胡王升收回手，轉頭看向自己身後。

原來是蘇青出來相迎了。

一見到他，胡王升的面色頓時變得難看起來，過去相處的場景還歷歷在目，再見面已經各為其主。而此番故人相見，蘇青卻笑得開心，道：“沒想到送親使者是你。早知如此，我當出營地遠迎！”

他身後營地中的一片空地上，有人在吹奏骨笛，聲音格外尖銳刺耳。一群巴舒族的將士圍在木柴架起的高臺邊誦經。蘇青同胡王升解釋：是巴舒族首領乞也夏的老叔父死了。

他又示意身邊的將士將竇瑜帶進帳中，說趙野將軍已經在等候。胡王升忽然擡手將竇瑜攔在身後，掏出徐月交給他的信件，說：“請趙野先看了這封信，我才會將人交到你們手上。”

蘇青表情意外，但還是從他手裏接過了信，道了聲：“勞煩在此等候。”他還和從前一樣滿身文氣，說話慢條斯理，有禮有節。然而這樣的人，居然可以放任懷孕的妻子和養大自己的祖父在家中自盡，又投身敵營，與敵軍的鐵騎一道來侵犯故土。

蘇青暫時離開後，胡王升原本想同身旁的人說話，但幾次張口，也不知道能說什麽。兩人始終並肩沈默著。

竇瑜同樣不想和他說話，難道要問他為什麽是由自己代替善蘭瓊來送死嗎？不過是自取其辱罷了。

她以前確實是瞎了眼，竟執意要嫁他。

在趙野來之前，胡王升旁觀了營地中的這場葬禮。

他曾看過有關巴舒族風土人情的書卷。按巴舒族人的風俗應該為亡者選擇土葬，只是如今在外行軍，自然沒有棺木，這才就地燒了。眾將士環坐四周，燃燒亡者的屍身及其生前所穿的衣物，誦念經文。其實還需殺一只肥羊及下葬者生前所騎的馬，以求神羊領路，魂歸傳說中巴舒祖先誕生的神山，臼沢山。

胡王升看到有人殺掉了一匹黑馬。

只是哪裏有羊呢？

他又看到殺馬的人轉過身，快走向營地深處的大帳走去。外面冷風不斷，有將士迎上來，將他們先請入一旁臨時搭建的小帳中避風。

……

族人是特意進帳來問乞也夏，儀式無神羊，要不要省去此步驟。

乞也夏腳邊臥躺著一個年輕貌美的女人。他以腳尖輕輕踢了一下腳下無聲無息的人，笑著說：“這不就是一只肥羊？”

族人驚訝地看了看乞也夏，又看了看他腳下的人。這是魯合最寵愛的小妾。

而乞也夏正在用帕子擦拭帶血的彎刀，他談笑間又殺了一個人，口氣隨意道：“魯合行軍還要帶著小妾，可見是舍不得分別，我這個做侄子的好心，將人送下去陪伴他。”

這話讓人遍體生寒。族人打了個寒顫，沈默著脫下披風將地上已經死去的女人包裹住抱了起來，恭敬地退出了帳子，在門口卻和怒氣沖沖的趙野撞了個正著。

趙野顧不上理會他，徑直進帳來，又將手中的信仍到乞也夏身上，怒道：“大周竟敢換人！他們如此戲耍於我——”

越想越氣，又後悔不該來找乞也夏，而應該提著劍直接把送親的人直接殺了了事。

乞也夏坐直身體，將信一目三行地看了，看完後驚訝地擡頭，問趙野：“……竇瑜當真不是你的女兒麽？”

“什麽女兒？”趙野一頓。

乞也夏無奈地一撫額頭。趙野出身低賤，從小就沒怎麽讀過書，是後來位子越坐越高，手下的兵將越來越多，這才捏著鼻子認識幾個大字。他懷疑趙野根本都沒有仔細看信上的內容。

趙野確實不耐煩讀信，直接讓下屬看了。下屬邊讀邊同他稟報信上的內容，但也只來得及告訴他大周換了人，送來的人不是善蘭瓊，而是竇瑜，就被趙野劈手奪走了信紙。

趙野顧不得聽完整封信的內容就來找乞也夏了。

乞也夏再次問了一遍：“所以，竇瑜到底是不是你的女兒？”

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