觀音寨前的石碑上還刻著出資人金先虎的名字，人們也還清楚記得那塊牌匾剛掛上山門時，金先虎仿照他的家族先輩周三娃講過的那句“若要金家窮，河裏走雙龍；若要金家敗，水湮觀音寨”。

人們經常拿這句話戲謔金家人的火紅光景終究還是被大水沖走。

雖然沒人見到小水河裏出現龍的身影，但觀音寨確實遭受了一場小小的水患，並將金先虎以及他說得太滿的妄語帶走。

就在金先虎下葬的當日，姜忠學帶著五六名工作隊員到觀音寨裏翻騰了一遍。

很快，他們就在文殊菩薩座下找到一個隱藏極深的暗格，拆開裏邊的兩個牛皮紙封，花花綠綠的鈔票讓姜忠學的工作隊頓時傻了眼。

這件事在銀竹村引起的轟動隨即超過金先虎不幸殞命的事件。

大家認為，金先虎冒著生命危險去保護觀音寨的舉動只是為了確保他的錢財免遭水毀，進而不再悲憫他的不幸遭遇。

同時，大家紛紛評說姜忠學長著一只通天眼，竟能把隱藏得這麽神秘的一筆巨款挖出來。

但他們哪裏知道，就在工作隊進場之前，一位年輕後生折騰了大半夜才找到藏匿錢款的地方。

在大家為這件事議論紛紛、意猶未盡之時，那位年輕後生已經悄悄離開銀竹溝，回到月池河畔。

餘興彩順利讀完大學，這位給餘氏家族以及銀竹村爭了臉面的女大學生終於擺脫了土地的束縛，被分配至金州地區的一個礦產研究所。

對她的這份工作，大部分人都感到陌生，但不管怎樣，她端上公家飯碗，就足以羨煞鄰裏鄉親。

餘興彩的單位所在地距月池河並不遠，她隔三差五也會跟著一幫同事外出做一些勘探和采樣工作。

一群年輕人扛著各種設備，用手錘在各處敲打，將那些篩選好的礦石裝進密封袋，再精心放入做有標記的采樣箱。

胡顯榮曾多次笑話餘興彩，說她讀了這麽多年的書，最終幹的活卻是漫山遍野找尋石頭，跟自己身後的礦工們並沒有什麽差別。

女大學生知道胡顯榮是在拿自己開涮，也並不置氣，當她隨口講出那些礦石的成分數據的時候，胡顯榮隨即就語塞了，對她的工作價值，唯有心悅誠服。

兩個年輕人之間，無論是在個人問題上，還是在各自的事業領域，都有著共同的話題。

這位名不見經傳的女大學生讓胡顯榮在事業上少走了很多彎路，胡顯榮對此感激在心，對知識的力量更是毫不質疑，所以也就有了急切地希望弟弟胡顯貴考入名牌大學的那些舉動。

兩小無猜的胡顯榮和餘興彩終於決定邁出談婚論嫁的一步，只是這個過程還得遵照老家的習俗，需要象征性的找一位媒人。

在這方面，兩人的意見不謀而合，他們認為，再沒有比餘興彩的小舅金先明支書更合適的人選了。

在做出這個決定之前，她們甚至已經將日子商量妥當，準備在過年的時候辦成這件終身大事。

那時，距離幸福的日子還有小半年的時間，但他們似乎有些等不及了。雖說他們的計劃最終沒有受到什麽影響，但中途還是出了點小插曲。

某天清晨，金德蘭急匆匆地來到胡顯榮的碾礦場，甚至都沒來得及寒暄三兩句，就直接道明來意：“顯榮，我爸和我舅舅被抓起來了。”

“什麽時候的事？”胡顯榮的第一反應，金先明支書恐怕是因為觀音寨裏那筆錢的事，被牽扯進了金先虎父子的案子裏邊。

金德蘭因為過於著急，臉上幾乎沒了什麽血色，“已經有好幾天了，我昨天去縣上找過姜忠學，他說這事跟我大伯和堂哥的案子沒有關系，而是銀竹溝的燒鍋作坊的事。”

胡顯榮將金德蘭引進帳篷，指著一條板凳讓她坐下，一邊為她倒水，一邊問到，“德蘭姐，按你這麽說的話，你舅舅侯世發為什麽也被一並帶走了？”

“據說是我爸將庫房的酒水抵押給信用社貸了很大一筆款，所以才把我舅舅也牽涉進來。”從胡顯榮手中接過搪瓷缸，金德蘭並沒有著急喝水，“信用社在月底盤查庫房的時候，發現那些壇子裏裝的全是水，所以立即報了案，說我爸和舅舅內外勾結詐騙貸款。”

弄清事實真相，胡顯榮稍感驚訝，隨即也就平靜下來，向金德蘭問道：“我表哥那裏是什麽意見？”

胡顯榮知道，憑姜忠學和金德蘭之間的關系，兩人之間肯定已經商量下結果。

提到姜忠學，金德蘭略感尷尬，臉蛋不免微微泛紅，“你表哥說，案子還沒有正式移交出去，信用社只想收回貸款本息，並不想真的讓我爸坐牢。我爸的錢全部砸到了門市上，並且門市的生意也慘淡，要不是他硬撐著，早就該關門了。”金德蘭說完，輕輕抽噎了兩聲。

“這事看來沒那麽嚴重，你暫且先回家照顧好你的母親，我這就去找表哥想辦法。”胡顯榮安慰道。

兩人只簡短地說了幾句話，便各自分頭行動。金德蘭搭車回到銀竹溝，胡顯榮卻並沒有直接趕去縣城，而是到研究所裏找到未婚妻餘興彩。

餘興彩見胡顯榮主動來找自己，便知一定是為了兩人的婚事，臉上充滿了幸福和甜蜜。

胡顯榮也不提及她小舅被抓的事，迎著她的笑臉說道：“興彩，你給單位請兩天假，咱們回一趟銀竹溝。”

“什麽事這麽著急？”餘興彩納悶地問到。

胡顯榮暫且賣了個關子，回應到，“我給咱倆準備了一套婚房，要等你看過之後才能拿主意。”

餘興彩不明就裏，但也不繼續糾纏答案，轉身到單位向領導請完假，就跟著胡顯榮一道乘車前往紫溪縣城。

在姜忠學的辦公室，胡顯榮開門見山地道明來意，“表哥，我準備替金先明還債，這件事就在你這裏打住，你看這個建議如何？”

“我這裏當然沒有問題，信用社只要收回貸款，更不會深究。”姜忠學給表弟倒來熱茶，關緊房門說到，“我就知道金德蘭一定會去找你，你更不會袖手旁觀。”

“我可不欠任何人情債，就是單純地想跟金先明做一筆生意。”在表哥跟前，胡顯榮並不掩飾任何想法，“我替他還清信用社的貸款，銀竹溝燒鍋作坊和他在縣城的門市全部轉手給我，咱們誰也不欠誰的賬。不過這件事要先征求他本人的意見，我可不想落下一個趁火打劫的名聲。”

“要說欠人情債，我倒是欠你很多，這件事我一定給你辦成。我料定金先明也沒有什麽意見，到了這個時候，他還能有什麽更好的辦法呢？”姜忠學帶著讚賞的眼光看了一眼胡顯榮。

隨後，姜忠學前去見到雙手帶著鐐銬的金先明，將表弟的想法轉述給他，對方只是深深地嘆了口氣，爽快地點頭應下。

在姜忠學的辦公室裏，金先明簽完協議，望著胡顯榮感嘆到，“看來人不服老真的不行，今後的銀竹溝是你們胡家人的天下了。”

“先明叔這句話說得不妥，應該是咱們的天下才對。”簽協議之時，餘興彩也在場，胡顯榮將她拉到身旁，並不顧忌這位女大學生還羞紅著臉，補充到，“我還有件事要麻煩先明叔，這件事若是成了的話，我就得改口稱您一聲「小舅」了。”

餘興彩生就一副樂觀開朗的性格，這個時候也不自覺地將頭埋下。

心裏雖然跟吃了蜜糖一樣，但滾燙的臉蛋怎麽也無法掩飾少女般的羞澀。

姜忠學也在一旁敲邊鼓，向金先明說到，“都說娘親舅大，只要金支書答應下來，在我這間辦公室裏可就又辦成一件大事，我想想都覺得激動。”面對差點成為岳父的金先明，姜忠學說話的口氣中並沒有半點羞愧之意。

金先明支書擡眼看了看胡顯榮，又輕輕瞥了一眼羞紅著臉的外甥女，嘴角掛起一絲滿意的微笑，“顯榮，看來咱們的叔侄緣分要到此為止，我的燒鍋作坊和門市就算送給興彩的嫁妝了，我倒不虧。”

“感謝小舅成全！”胡顯榮連忙將金先明扶到表哥的辦公椅上坐下，給他端來一杯熱茶，俏皮地說到，“外甥給您敬茶了！”

一句話將滿屋的人逗笑，先前還狼狽不堪的金先明臉上的皺紋都舒展了開來。

至於後面的一些小插曲，雖然讓當事人有些難堪，但結局已經足以讓他們燒高香了。

先明支書因為有了這件不太光彩的事件，支書職務被擼下來，仕途算是走到了盡頭，不過他幾乎是在組織的處理決定下發到村委之前就提交了辭呈。

侯世發也受到內部處分，但位置還是得以保住，過程中自然少不了四處托人求情，但細節已經不為外人知曉。

銀竹溝的燒鍋作坊終於不會再飄起酒香味，那塊牌匾被胡顯榮摘下，放進了村委的檔案室。

烤酒爐竈被悉數拆除，房子裏裏外外被粉刷一新，添置了桌椅板凳和嶄新的床鋪、櫃子之類的家具，這個承載著無數人心血的作坊，最終變成了胡家人的住宅。

這就是胡顯榮送給餘興彩的婚房。他自嘲地說到，自己總逃不過住公家房的命運，先是祖宅被沖毀之後住進生產隊的保管室，現今又住進了村裏的燒鍋作坊。

兩位年輕後生的婚事沒有遇到任何阻礙，並且比想象中還要順利得多。

他們的婚宴也沒有等到過年之時才舉辦，而是提前了兩個月，做出這個決定的人就是餘興彩的二叔餘運文。

風水先生為兩位新人精心挑選了一個黃道吉日，胡顯榮和餘興彩自然不忍心違拗這位長輩的心願。

銀竹溝裏已經有十餘年沒有舉辦過喜宴，胡顯榮和餘興彩的婚姻在三個姓氏之間架起一道橋梁，將籠罩在大家心頭多年的陰霾一掃而光。

在竈臺前掌勺的金先龍雖然忙得滿頭大汗，但依然笑得合不攏嘴，將席面打理得豐盛而精致；

啞巴金先福的願望終算成真，卻再也不跟胡顯榮和餘興彩隨意開玩笑，可見他心中還是有分寸的；

老會計金先亮、已經下臺的支書金先明樂呵呵地飲下一對新人敬來的杯杯喜酒。

這種喜慶的時刻，自然少不了餘運現和餘運成兩位歌郎來助興，如果真要讓他們盡興的話，連續唱上三天三夜，也唱不盡心中的喜悅；

餘運文的滿腔學問在這種時刻雖然沒有用武之地，但他自認為是最大的贏家，可謂三喜臨門，一喜兒子餘興平與自己重歸於好、二喜侄女餘興彩尋得良婿、三喜最看好的後生胡顯榮人財雙收；

大力士餘運彪沒有那麽多愁善感，逢人便吹噓自己的殺豬本領，借著給侄女辦喜事的機會，他的手藝和一膀子力氣確實迎來不少讚許。

胡顯榮和餘興彩喜結連理，又喬遷新居，為了給新生活增加一點儀式感，他們絞盡腦汁才想出一個讓雙方都感到滿意的點子。

新婚禮成之後，他們和親朋好友們一道在新房後院種下一棵高大的竹子。

據說胡顯榮在月池河畔的大竹園裏一眼就瞅中了這棵碗口粗、三丈長的竹子，和餘黑牛兩人一起花了整整兩天時間才將其挖出來。

他們將這棵帶著完整枝丫和泥土的竹子用汽車拉回到銀竹溝，真是花了不少心思。

至於為何要種下這棵竹子，胡顯榮的答案很簡單。他說自己小時候就住在一片竹林裏，而眼下的銀竹溝。

自打土地包產到戶之後就再也見不到竹林，為了追憶童年，更為了銀竹溝的這個名稱，所以要讓竹林重生，這其中並沒有當年周三娃埋銀種竹的用意。

至於他的最後一句話是否真心，人們各執一詞，但並不質疑和多言，誰還沒有一個美好的願望呢？

筵席散去已是三更時分，兩位新人躺在婚房的新床上，睡意全無。

胡顯榮在酒精的微醺下，面龐微微泛紅，餘興彩的紅臉蛋則緣自大姑娘出嫁的本能反應。

“顯榮哥，還記得我曾經給你寫過一本留言冊嗎？我想翻出來再看一遍。”餘興彩突然心血來潮，向胡顯榮說道。

胡顯榮立即從枕頭下摸出那本已經有些褪色的留言冊，“我就知道你要提這茬，早就給你準備好了。”

餘興彩只是快速地翻了幾頁，便無心再看下去，嘆氣說到，“顯榮哥，我現在就像做夢一樣。當初你要是和德蘭姐的婚事成了的話，這本留言冊說不定早就被我扔進竈洞燒成灰了。”

“這才說明咱倆的緣分是上天註定，按你二叔所講，這就是不可違逆的天命。”胡顯榮知道新媳婦心中已經升起醋意，淡然地搪塞道。

餘興彩將留言冊重新塞到枕頭下，臉上的羞澀感已經褪去，瞇縫著雙眼問道：“顯榮哥，你跟我說句實話，有沒有拉過德蘭姐的手？”

“你要不提起這事，我還沒註意過這個問題。”胡顯榮裝出一本正經的模樣，隨即又壞笑著說到，“想來我也太虧了，相處那麽多年，我竟然連她的手都沒拉過。”

“這麽說，你心裏一直有這個想法，只是有賊心沒賊膽了？”餘興彩稍有慍怒地說到。

這正是胡顯榮想要的效果，“興彩，你把我想得也太壞了，我可不是那樣隨便的人。”他隨即話鋒一轉，問到，“我記得你曾經說過，我和金德蘭不是一路人，註定走不到一起，我一直想不明白原因，你能告訴我嗎？”

“這是女人的直覺，只可意會不可言傳。”餘興彩媚笑著說道。

在這春宵一刻值千金的時刻，胡顯榮已經無心繼續問下去，自嘲道：“我猜想到一個答案，就是我跟她八字不合。你二叔說我是水命，金德蘭是火命，水火永遠不可能相容。”說完，他就拉滅電燈，房間裏瞬間被黑暗籠罩。

短暫地安靜了兩分鐘，新郎輕聲說道：“哎呀，沒想到你也是水命。”

“顯榮哥，你太壞了。”嗲聲嗲氣的女聲中夾雜著一聲輕輕拍打的聲響。

“沒關系，我是神龍轉世，專門治水。”

……

晨曦劃破夜空之時，胡顯榮才進入甜美的夢鄉。他夢見前一日種在房後的那棵竹子渾身變得銀白通透，在燦爛的陽光下熠熠生輝，它的身旁不停冒出新筍，以肉眼可見之勢茁壯生長，整個銀竹溝須臾之間就被一片竹海覆蓋。

那些銀竹的枝丫不停地在風中搖曳，綻露出健壯而又婀娜的身姿。

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