就在銀竹溝的「觀音寨」掛牌的同日，花園公社大門口的牌子也被摘掉了，這一輪行政體制改革的速度之快，超出了金先明的預料。

在這次足以載入史冊的大事件中，可謂幾家歡喜幾家愁。

公社文書龔老大的願望終究還是落空了，他不但沒能接替那位生產指揮部主任的位置，就連他的現有位置也沒能保住。

在與江河口公社合並的時候，組織上對好幾個職位進行了差額篩選，他在那些職位的競選中都成為當陪襯的那位。

他猜想自己落選的原因可能不在於能力，而是他那黑李逵的形象拖了後腿。

但有些事情真的就是無巧不成書。金先明曾經費了不少精力才和龔老大拉上關系，企圖在這次改革過程中得到對方些許關照，沒曾想到，現實卻讓他們成為了死對頭。

銀竹村和白楊溝村也被合並了，比較理想的情況是，銀竹村的名稱被保留了下來。

但是按照上級的要求，在年後要重新對村委班子進行改組選舉，而村支書的候選人名單上就寫著金先明和龔老大兩個人的名字。

金先明和龔老大都是這輪改革當中的失落者。相比較之下，因悔婚金德蘭而早早申請調動到江河口公社的姜忠學卻成了幸運兒，在兩個公社合並成一個鄉政府之後，他被提拔為江河口鄉的二把手，分管全轄的治安工作。

胡顯榮並不清楚這輪改革對他有多大影響。他認為，即便是跟自己結怨的龔老大頂替了金先明的位置，他也不相信這位新上任的村支書會公然和燒鍋作坊的一幫社員們對立起來。畢竟作坊並不是胡顯榮一個人的產業，沒人會傻到利用它來觸犯眾怒。

燒鍋作坊在這一年中遭遇了兩次危機，但最終都能夠化險為夷。

在年底前，胡顯榮沒有像去年那樣將社員們聚集到作坊院壩裏大擺酒席，而是遵從叔叔胡寶才的叮囑，低調行事，多積累，少冒進。

由於信用社的貸款早已提前還清，燒鍋作坊沒有了外債負擔，給社員們分得的紅利遠超前一年的數倍，讓大家在作坊開業之後的第二個完整年頭裏，實現了將籌建時投入的本金全部收回的目標。

這也就意味著，今後作坊裏掙得的每一分錢，都是社員們的凈利。

對於這個結果，胡顯榮比誰都感到高興，仿佛卸掉了壓在肩頭的一座大山。

最大的受益者金先明也足以在睡夢中笑醒，在他將手藝傳授給胡顯榮後，仍然以一個純粹的甩手掌櫃的身份拿走了豐厚的利潤，他甚至樂觀地認為，只要保持這樣細水長流的狀態，早晚有一天會在存款上超過兄長金先虎。

胡顯榮在這一年裏經歷了一波三折，臨到年底時，他依舊沒能還清父親生前在信用社欠下的貸款，只結清了所有利息和部分本金，留下了幾百元的小尾巴。

信用社主任侯世發沒有絲毫猶豫，在他的辦公室裏為他重新簽了一張借據，將債權延續下去。

背後的原因不言自明：顯榮的燒鍋作坊對信用社而言，仍舊是難得的大客戶。

當金先明再次向胡顯榮表達願意替他還清父債的意願時，顯榮依然拒絕了。

他堅信，只要燒鍋繼續運轉小半年時間，這筆債務也將全部還完，他並沒有覺得有太大壓力。

他之所以沒有完全結清信用社的貸款，還有另外的原因。

餘運武出門之後的第三個月給胡顯榮寄來了信，還有一筆數百元的匯款。

他在信中說到，煤礦上的工作很辛苦，也異常危險，他剛開始的時候確實有些吃不消，但每天的收入很高，所以強撐著適應了下來。

顯榮將老隊長餘運武寄回來的錢悉數交予放冬假回到家裏的餘興彩，讓她用那些錢交學費，家中的一切開銷由自己來補貼。

在過年之前，他給餘興彩家中采買了很多吃食，自己家裏有什麽，她家就同樣有什麽。

在除夕夜裏，顯榮將餘興彩一家人叫至家中，一起吃了團圓飯，明著打破了銀竹溝裏關於大年三十不得在別人家吃年夜飯的傳統。

對此，金先虎隔日還將餘興彩和她的母親數落了一通，說她們跟金先明一樣背祖忘宗。

自打老母親去世以後，就跟舅舅家顯得生分起來，過年的時候沒想著第一時間給娘家人拜年，卻和胡顯榮這個外姓人家打成一片。

餘興彩任由他的那位大舅說道一番，不作任何辯解，金先虎見他說的話沒起到一丁點作用，便覺得那個年過得沒有一點意思。

金先明支書依舊在除夕夜裏備了一席飯菜，邀請金家兄弟們一塊團圓。

雖然他的哥哥們都給了面子上了飯桌，但氣氛顯然無法跟前些年相比，要麽都不說話，要麽就爭吵得面紅耳赤，早早地結束了年夜飯。

不管平時的日子過得怎樣，年年都要過年，每個年卻過得不盡相同。

這年的除夕夜跟以往相比，確實有很大不同。吃罷年夜飯之後，胡顯榮給他的幹兒子餘一、弟弟胡顯貴，以及還有半年就要高中畢業的餘興彩都發了壓歲錢，讓他第一次真正體驗到作為當家人的感覺。他們圍坐在火塘邊談天說地，氣氛很是融洽。

餘興彩的母親金嬸抱著剛滿一歲的小外孫回到家中，但餘興彩仍舊留在胡顯榮家，幾個年輕人一起度過那個跨年夜、一起守歲。

午夜十二點剛過，銀竹溝金家院子裏就開始熱鬧起來，每家每戶門前同時響起歡快的鞭炮聲。

胡顯榮的母親將一張木桌搭放在大門口，上面插滿香蠟，擺放著各種五谷雜糧，在桌子下面焚起黃裱紙，嘴裏不停地念叨著一些讓人聽不懂的話語。

這類的儀式，胡顯榮在前些年從來沒見過。他知道這個儀式的名字叫做「出天行」，也就是在每個陰歷年份的交子時分，在家門口祭拜各路神仙，祈禱新的一年風調雨順、家和人興。

母親姜貴蘭向胡顯榮交代，讓他把這個傳統學下來，今後每年的除夕夜裏，這樣的儀式將由他這位當家人來完成。胡顯榮果真就跟在母親身後，有模有樣地學習起來。

眼下，銀竹溝裏已經新建起廟宇，沒人再將這類活動當回事。

就連金先明自己也在家門口擺起香案，將他從老一輩人那裏學來的祭拜天地的做法做過一遍。在新時代春風的吹拂下，這些快被人遺忘的傳統也慢慢覆蘇起來。

不僅如此，銀竹溝裏在大年三十晚上最熱鬧的事情還不僅於此。

自打金先虎和餘運文將觀音寨建起來後，每逢初一十五的時候，香客們就會源源不斷地去往那裏求神拜佛，但其熱鬧程度遠不及正月初一那天。

金家院子的人在各自家門口舉行完「出天行」的儀式之後，紛紛打起手電筒往廟坪院子的方向南下而去，都想給菩薩們點燃新年裏的第一柱香。

胡顯榮和餘興彩沒有那樣迫切，等金家院子的其他人都出門之後，才結伴前往觀音寨。

他本想邀著弟弟胡顯貴一道前往，但顯貴還在為他前段時間被硬灌了幾口大糞水的事而感到難堪，生怕到人多的地方被人們笑話，所以拒絕了哥哥的邀請，和母親一起留守在家裏。

此時正值三更天裏，腳下的路面剛剛上凍，腳踩在上面發出哢哧哢哧的響聲。顯榮和興彩一邊走，一邊談論著這個不一樣的春節。

“顯榮哥，你說人們為什麽會這麽虔誠地對待那些供奉在廟裏的菩薩呢？”餘興彩走在前面，胡顯榮拿著手電筒給她照亮腳下的路。

胡顯榮也曾思考過這個問題，但一直沒有想出答案來，“也許在這個世界上，做人是最難的事情，平日裏大家或笑臉相對，或互不待見，但無不在心裏打著小九九，相互之間為了一點利益而勾心鬥角。”他不知這個回答是否正確，說完之後長舒了一口氣。

餘興彩沒想到身後的胡顯榮雖然只讀完了小學，卻在思想上有了這般境界，心裏對他產生了一種敬佩之情。

“從我通過書本和老師那裏學來的知識來分析，世上應該是沒有鬼神存在的，所有的一切都來自於人們的意識，與其說是神仙主宰著人，還不如說是人創造了神，造就了他們心目中的圖騰。”

她從唯物論的角度來談論了對人們祭拜天地鬼神的看法，胡顯榮從沒接觸過這些理論，但大致能聽懂一些意思。

胡顯榮的腦子飛快地運轉了一陣，順著餘興彩的意思回答道：“興彩，那這麽說來，咱們銀竹溝的菩薩們都是你大舅金先虎創造出來的？他現在可是財大氣粗，為什麽還要做出這番舉動呢？”

“每個人的行為都會受到意識的驅動，一個人越缺少什麽，行動上就會在不經意間將它展現出來。”

餘興彩繼續用那一套比較深奧的理論給胡顯榮做出解釋，她也意識到這樣的解釋可能會讓身後的胡顯榮難以理解，便用更加直白的話語說道：“我大舅雖然有錢，但精神上一定很空虛，必須要找一件事來寄托，所以出錢修廟就不難理解了。”

“還是多讀書好，你現在說的這些大道理，恐怕你的幺舅金先明支書都講不明白。”餘興彩的一席話，讓胡顯榮對她刮目相看，半是戲謔半是認真地說道。

他們在寒夜裏加快了腳步，沒多大一會兒便來到新修建起來的廟門口。

彼時，前來拜神的人們大都離開，廟裏已經清凈下來。他們擡眼一望，門口的兩根被刷滿紅漆的松木柱子上方，一塊大牌匾格外醒目，「觀音寨」三個大字在紅燈籠的映照之下，顯得格外莊嚴。還沒進入山門，他們就感受到了一股莊嚴肅穆的氣息。

山門內，金先虎搭起一張桌子，上面擺滿了香蠟紙燭，他在那裏給香客們售賣祭拜用品。

見外甥女餘興彩和胡顯榮一道走來，他雖然心有不悅，但仍然展現出一副莊重的模樣，生怕自己的不當舉動和言行觸怒了廟裏的神仙。

“咱們應該怎麽祭拜菩薩？這裏面有什麽講究嗎？”餘興彩向他的大舅金先虎問道。

金先虎面無表情地回答：“既然進得廟來，心誠則靈，沒有什麽其他的講究，我看你們結伴而來，這就是最大的講究，畢竟有一人不進廟的說法。”

“咱們各買一炷香，向菩薩表達個心意吧。”餘興彩向身旁的胡顯榮征詢意見，見他點了頭，便從兜裏掏錢。

“興彩，不是大舅見外，買香蠟紙燭拜菩薩這件事可真是有說法的。”他將餘興彩遞過來的錢接到手中，繼續講道：“誰拜神，誰掏錢，否則就不靈驗了。”

盡管胡顯榮還在為上次弟弟吃馬桑果中毒的事情對金先虎心懷憤懣。

但在進得這個廟裏之後，也不再惦念著他和金先虎之間私下的仇怨。

他走到金先虎的桌前，向餘興彩說道：“既然這件事還有這麽大的講究，咱們還是各自出錢吧。”他一邊說話，一邊從口袋裏掏出錢來。

兩人進得山門裏邊，便看到餘運文在廟門跟前擺起了一個香案，身穿道袍坐在那裏，香案上插滿了香蠟。

餘興彩對他的一身裝扮感到好笑，但又不敢笑出聲來，上前問道：“二叔，您這是在幹嘛呢？”

餘運文見她和胡顯榮一同前來給菩薩上香，便將臉上緊繃著的肌肉松弛下來回答道：“我在這裏給香客們抽簽解卦，傳達菩薩的意思，你們等會兒拜完菩薩，有興趣的話可以找我抽個簽。”

“那你收錢嗎？”餘興彩已經忍不住笑了，開始調侃起他的這位二叔來，一句話竟然將胡顯榮也逗笑，覺得這才是真正的餘興彩該有的樣子。

餘運文隨即嚴肅起來，嗔怪他的小侄女，“菩薩面前，別嬉皮笑臉的，這可不是在家裏。”他指責完餘興彩，又繼續向她說道：“不是我要向你們要錢，而是你們要向菩薩表達誠意，收來的錢，也是菩薩四分，我和你大舅得六分，不敢有絲毫差錯。”

胡顯榮向餘興彩遞了一個眼神，示意她嚴肅一點，然後扭頭向餘運文說道：“我們就是來向菩薩表達心意的，但抽簽打卦這事就算了，現在也沒有什麽可測可算的事情。”

說完之後，他們走進廟內，分別向供奉在那裏的某尊主神進行了祭拜，很快就結束了整個儀式。

在山門外，胡顯榮向餘興彩問道：“你剛才拜的是送子娘娘，你還是一個學生，好像這事不歸她管吧。”

餘興彩被先前莊嚴肅穆的環境憋得快透不過氣來，經胡顯榮這樣一問，便恢覆了平日裏那股風風火火的勁頭，“我讓菩薩保佑你今後多子多福。”

她向手心裏吹了兩口熱氣，天空已經飄起雪花，氣溫較她們剛出門的時候已經下降了很多，“以前我還向土地公公祈禱過這事，現在來了真正管事的菩薩，所以這次應該管用了。”

她說完之後也向胡顯榮問道：“顯榮哥，你向菩薩許了什麽願？從先前我大舅的話中，你也知道這進廟許願的講究頗多，以後要是菩薩顯靈了，你還得來還願的。”

“我跟文殊菩薩許願，讓他保佑你明年金榜題名，給我們銀竹溝的人爭個面子。”胡顯榮也攏緊了身上的大棉襖，開始打起哆嗦來。

他們說話之間，已經來到餘興彩家門口，她扭頭向胡顯榮笑嘻嘻地說道：“你就等著給菩薩還願吧，估計我媽跟你許了一樣的願，到時候你們可以搭伴了。”

這一年裏，銀竹溝的人們不知不覺間就發生了如此巨大的變化，年輕一代的人們用各種方式憧憬著美好的未來，老一輩的人也在用他們的方式接受和適應這個日新月異的時代。

金先虎和餘運文請來一眾神仙，新修起廟宇，花費了金錢和時間之後，也通過香客們向菩薩表達的心意來回收當初的投入。真是天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。

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